三日后，大夏帝朝，皇都夏京。
深宫禁地，养心殿。
一位身穿九龙帝袍、气息如渊似海的中年男子正背手而立，看着面前那张巨大的大陆地图。
他便是大夏之主，夏帝。
“你是……”
夏帝转过身，看着跪在地上、至今还神魂未定的皇叔夏云极，眉头紧锁。
“你连他的一招都没接，甚至连他是否出手都没看清，就被吓跪了？”
“陛下！”夏云极抬起头，眼中依旧残留着深深的恐惧，“不是臣无能，实在是……那是大恐怖啊！”
“臣在他的眼中，看到了世界的终结，看到了诸天的崩塌！那种层次……他至少……至少是超越了掌道境，达到了传说中的破界飞升之境！”
夏帝沉默了。
他了解自己的皇叔。夏云极一生征战，性格高傲，若非亲眼见到了无法理解的存在，绝不会露出这种如同丧家之犬般的神情。
“超越掌道境……”夏帝喃喃自语，手指轻轻敲击着御案，“大乾……杨毅……”
“陛下，千万不可与大乾为敌啊！”夏云极哀求道，“那份索贡的旨意臣根本没敢念完，就变成了贺礼清单。臣擅作主张，将那批原本准备带回来的神材全都留在了大乾城……”
“你做得对。”
夏帝突然开口，眼中闪过一丝决断。
作为一个统治了数万年的帝王，他最擅长的不仅是征服，更是审时度势。
既然打不过，甚至连仰望都费劲，那就只有一个选择。
加入他。
“传朕旨意。”
夏帝深吸一口气，声音变得无比郑重。
“第一，撤回边境所有针对大乾的暗哨与驻军，将原本划定的缓冲区，直接给大乾作为……见面礼。”
“第二，即刻起，大夏尊大乾为兄盟。”
说到这里，夏帝顿了顿，眼中闪过一丝肉痛，但更多的是一种赌徒的疯狂。
“第三……宣九公主夏灵儿进宫。”
夏云极一惊：“陛下，您是想……？”
夏帝走到窗前，望着大乾城的方向，沉声道：
“灵儿乃是我大夏第一美人，且身负七窍玲珑体。既然这杨毅深不可测，那朕便用这美人计，将大夏与大乾的战车彻底绑在一起！”
“若能通过联姻，窥得他一丝修行的奥秘，那我大夏……或许也能打破这万年来的桎梏！”
“备一份最丰厚的嫁妆。朕要让全天下都知道，大夏最珍贵的明珠，要嫁入大乾了！”
大乾皇朝，大乾城。
今日的皇都，并未因即将到来的帝朝使团而张灯结彩，反而显得异常忙碌。
工部的修士们正在指挥着巨大的搬山傀儡，将大夏之前送来的那一批神材熔炼，铺设入地底的聚灵大阵之中。
百姓们对此早已见怪不怪，甚至有些挑剔。
“那是星辰砂？啧，杂质有点多啊，看来大夏帝朝的提炼工艺也不怎么样。”路边一个路人随口点评道。
“凑合用吧，毕竟是免费送的。”旁边的人一边看着一边附和。
就在这看似随意的氛围中，大夏帝朝的送亲队伍，到了。
并没有之前夏云极来时的嚣张跋扈，这一次，队伍极尽谦卑与奢华。
三千只青鸾神鸟在前方开道，洒下漫天花雨。
紧随其后的是十里红妆，无数装满灵晶、异宝、古籍的宝箱悬浮在半空，组成了一条流光溢彩的长河。
队伍中央，是一座由整块暖玉雕琢而成的凤辇，轻纱遮掩，隐约可见一位曼妙的身影端坐其中。
大夏九公主，夏灵儿。
她有着“中州第一美人”之称，更身负万年难遇的“七窍玲珑体”，心思剔透，悟性逆天。
此刻，凤辇内的夏灵儿紧咬着下唇，手指绞着衣角，内心充满了凄苦与忐忑。
“父皇说，那位大乾国主是超越了掌道境的无上存在……可他也是个喜怒无常的暴君。”
“我此去，便是那笼中鸟，为了大夏的存续，只能取悦于他……”
夏灵儿深吸一口气，强压下眼角的泪水。她是骄傲的，但在国家存亡面前，骄傲一文不值。
大乾皇宫，太极殿。
这一次，杨毅没有再搞什么“下马威”，毕竟对方是带着诚意（嫁妆）来的。
大殿之上，文武百官分列两旁。
当夏灵儿在侍女的搀扶下，赤足踏入大殿时，整个大殿似乎都亮了几分。
她身穿一袭流云霓裳裙，肌肤胜雪，眉眼如画，那股楚楚可怜中带着一丝倔强的气质，足以让世间任何男子心动。
“大夏夏灵儿，拜见大乾圣主。”
夏灵儿盈盈一拜，声音如珠落玉盘，清脆悦耳。
夏灵儿听着这些窃窃私语，不仅没有感到羞涩，反而感到一股莫名的寒意。
这些人……怎么回事？
她可是大夏第一美人啊！为什么他们的关注点全是根骨？
“抬起头来。”
就在这时，帝座之上，那个慵懒而威严的声音响起。
夏灵儿娇躯一颤，缓缓抬起头，对上了杨毅那双深邃如渊的眼眸。
仅仅是一眼，她就感觉自己体内的一切秘密都无所遁形。她的修为、她的体质、甚至她识海深处那一丝对命运的不甘，都被对方看得清清楚楚。
“七窍玲珑体……”
【思维运算速度是常人的百倍，对灵气粒子的感知精度极高。】
“大夏国主的意思，朕明白了。”
杨毅收回目光，手指轻轻敲击着扶手，“他想用你，换取大乾的庇护。”
夏灵儿凄然一笑，再次叩首：“灵儿蒲柳之姿，愿入大乾后宫，侍奉圣主左右，不敢奢求名分，只求圣主垂怜大夏亿万子民。”
这句话是来之前礼部教她的标准台词。
说完，她闭上眼，等待着命运的宣判。是被封为妃子？还是贵人？
然而，杨毅的话，却让她，乃至让在场的大夏使臣都愣住了。
“后宫？”
杨毅轻笑一声，似乎听到了什么笑话。
“朕的后宫，不养闲人。”
夏灵儿猛地睁开眼，脸色苍白。这是……拒绝了？大乾要对大夏动手了？
“不过，”杨毅话锋一转，“你的体质很特殊。做个妃子，太浪费了。”
杨毅随手一挥，一枚散发着淡淡墨香的玉简飞到了夏灵儿面前。
“大乾正值用人之际。朕欲重修《诸天万界文明总纲》，需要一个悟性极高、且坐得住冷板凳的人，来替朕整理那浩如烟海的典籍。”
“夏灵儿，你可愿做朕的御前侍书女官？”