耿鲲拍拍他的肩膀，没接话。他抬头看了看被乌云遮住半边的残月。青州城那些士绅是什么做派，他这些日子早就摸透了。一群吃人不吐骨头的蠹虫。断了他们的财路，比掘了他们祖坟还难受。
夜风卷起地上的枯叶，打在墙头上沙沙作响。杏花庄里，巡逻的脚步声整齐有力，暗堡里的弩箭闪着幽蓝的冷光。一张大网已经张开。
次日午夜，子时。
夜色如墨，将青州城外的杏花庄完全吞没。
三十道鬼魅般的黑影，借着微弱的星光掩护，紧贴着地面，如蛇一般朝着庄子的高墙无声滑行。寒风卷过，吹不起他们衣角分毫。
为首的黑影在一片枯树林前停下，打了个手势。
身后的队伍瞬间一分为三，没有半句言语，甚至没有一个眼神交汇，便默契地朝着庄子的正门、后院和侧墙三个方向散开，动作整齐划一，仿佛本就是一体。
死士头领透过玄铁面具的缝隙，冷冷注视着前方那片沉寂的庄园。墙头上的灯笼在风中摇曳，昏黄的光晕透着一股死气。
在他看来，这不过是一处大点的羊圈罢了。
家主未免太过小心，杀只鸡，竟动用了宰牛的刀。
他从腰间抽出一把短匕，匕首在月光下泛着幽幽的绿芒，显然淬了剧毒。脚尖在冻得坚硬的土地上轻轻一点，整个人便如同一只狸猫，悄无声息地蹿上了两丈多高的墙头。
墙内，院子静悄悄的。
几辆盖着厚重油布的板车胡乱停在院子中央，几盏昏暗的灯笼被风吹得忽明忽暗，将车辕和墙角的影子拉扯得如同鬼怪。
头领蹲在墙头，观察片刻，确认并无巡逻的活人，便朝身后招了招手。
下一刻，二十九道黑影如下饺子一般，悄无声息地从墙头翻落。落地之处，皆是松软的泥土，没有发出半点声响。他们迅速散开，如同融入黑夜的墨汁，朝着几处亮着微光的库房摸去。
只是，他们谁也没有留意到。
在他们双脚落地的瞬间，脚下那看似寻常的泥土，都发生了极其轻微的下陷。几根细如发丝的丝线，被这股力道牵引，向着黑暗深处传递出致命的信号。
庄子角落，一座不起眼的阁楼上。
耿鲲面前的小木桌上，一枚系着丝线的铜铃，正极轻微地颤动着，发出几不可闻的“嗡嗡”声。
他看了一眼铜铃，眼中闪过一抹嘲弄。
一旁的李威握紧了腰间的横刀，粗重的呼吸在寒冷的空气里凝成一团白雾。久经沙场的他，对这种暗夜中的绞杀，既感到兴奋，又有一丝莫名的紧张。
他往前凑了凑，压低了声音：“将军，动手吗？”
耿鲲没有回头，只是抬手往下压了压。
他像一个极具耐心的猎手，静静地注视着那群黑影在院中散开，看着他们一步一步，走向庄子中央那片最空旷、最无遮无拦的地带。
死士头领的身法最快，他已经来到了最大的一辆板车前。
他没有丝毫犹豫，手中淬毒的匕首“嘶啦”一声，便划开了厚重的油布。
油布下，借着微弱的月光，一排排白瓷小罐整齐地码放着，罐口封着蜡。旁边，是一坛坛深棕色的酒瓮。
正是雪花盐和清风朗姆酒。
死士头领的面具下，眼中终于透出一丝贪婪。只要拿到这些东西的秘方，张家便能一飞冲天。
他正准备挥手，示意手下冲进库房搜寻活口，逼问秘方。
就在此时，一股冰冷刺骨的杀气，毫无征兆地从四面八方涌来，瞬间将他笼罩！
这是常年在刀口舔血，对死亡最敏锐的直觉！
他猛地抬头。
只见四周，那些原本漆黑一片的屋脊上、高墙上、阁楼的窗格后，不知何时，竟密密麻麻地站满了人影。
无数点幽幽的寒光，在夜色中亮起，连成一片。
那是神机弩的箭簇，在月光下反射出的，死亡的光。
“不好！有埋伏！撤！”
死士头领的脑子“嗡”的一声，亡魂皆冒。他发出一声凄厉的嘶吼，声音在空旷死寂的庄子里，显得格外刺耳。
然而，已经晚了。
阁楼的飞檐下，耿鲲缓缓站直了身子。他手中的战刀，在黑暗中划出一道冰冷的弧线，猛地向前一挥。
一个字，从他口中吐出，冰冷如铁。
“放！”
下一刻，杏花庄的上空，便被机括的弹射声彻底填满！
嗡——嗡嗡嗡！
那不是一声，而是数百声机括绞弦到极致后猛然弹开的合鸣。
声音尖锐，连成一片，仿佛能撕裂人的耳膜。
紧接着，数百支通体漆黑的破甲弩箭，便如同从地狱深处刮起的死亡暴雨，带着撕裂空气的尖啸，从庄子四周的屋脊、高墙、阁楼暗窗，朝着院落中央那片空地，无死角地倾泻而下！
夜空，在这一瞬间被无数道细密的黑线彻底割碎。
院中，张家死士那引以为傲的身法，在那鬼魅般的移动技巧，在这如同天罗地网般的覆盖式攒射面前，变成了一个彻头彻尾的笑话。
快？
你再快，能快得过离弦的箭？
闪避？
四面八方，天上地下，皆是箭矢的死亡轨迹，你能往何处闪？
噗！噗噗噗！
利刃入肉的沉闷声响，密集得如同雨打芭蕉。
那些淬了剧毒的短匕，那些削铁如泥的刀剑，在神机弩强大的穿透力面前，脆弱得如同朽木。
一名死士下意识挥刀格挡，只听“当”的一声脆响，手中的刀竟被一支弩箭从中撞断，箭矢余势不减，直接贯穿了他的喉咙，巨大的力道带着他整个人向后飞起，被死死钉在了一根廊柱上。
他双目圆睁，到死都不明白，世间怎会有如此霸道的箭矢。
另一名死士身法诡异，在箭雨落下的瞬间连踏七步，堪堪避开了要害，可紧随而至的第二波箭矢，却从他根本无法防备的角度射来，三支弩箭成品字形，将他的双腿和脊椎钉死在青石板上，连惨叫都来不及发出一声，便已气绝。
鲜血在夜空中狂飙，然后被寒风冻结成暗红的血珠。