天地震颤的余波，如同一颗投入静湖的石子，涟漪无声无息地扩散至大周的每一个角落。
这并非地龙翻身的物理震动，而是一种源自世界意志深处的、被强行唤醒后的惊悸与不安。
翌日清晨，陈默立于山间溪畔，眉头紧锁。
一夜之间，这条奔流了千百年的溪水，竟诡异地倒着走了。
水流不再欢快地冲向山下，而是迟滞地、一寸寸地朝上游挪移。
这并非地势抬升造成的奇观，陈默的“天子望气术”早已洞悉，山川脉络分毫未改。
他垂眸望去，瞳孔骤然收缩。
逆流的不是水，是鱼！
成千上万尾细小的溪鱼，像是被无形的丝线操控的傀儡，放弃了顺流而下的本能，集体调头，奋力向西游去。
它们密密麻麻，鳞片在晨曦下反射出统一的、冰冷的光泽，竟在水面下组成了一段残缺不全的符号！
那符号棱角分明，充满了非自然的几何美感，陈默的心脏猛地一抽——那赫然是他穿越之初，每日签到时弹出的系统提示框的一角！
系统早已在他超凡入圣之际，化作符核融入天地。
如今，这鬼魅般的影子竟借万物生灵重现！
他面色不变，仿佛只是个欣赏晨景的寻常行者，随手折下一根枯枝，伸入水中，看似随意地划拉了几下。
水波荡漾，那由鱼群组成的诡异符号瞬间被搅乱，数万尾溪鱼如同大梦初醒，一阵慌乱后，纷纷调头，恢复了顺流而下的天性，溪水再次哗啦啦地奔腾起来。
但陈默心中的警兆，已然拉响到了极致。
系统虽散，其影犹存！
或者说，有某种更为可怕的东西，正在模仿系统，试图将这片刚刚获得自由意志的天地，重新套上枷锁！
他不动声色地巡视四方村落。
炊烟依旧袅袅，如同一首首恬淡的田园诗，在山谷间缓缓流动；田埂上，农人与耕牛的影子被拉得老长，构成和谐的剪影；村口的孩童嬉笑打闹，纯真无邪。
人心安宁，似乎一切如常。
然而，当夜，陈默陷入了一场光怪陆离的梦境。
梦中没有画面，只有一片混沌的黑暗，一个毫无感情的机械声音，在他神魂深处反复低语：
“签到失败……检测到宿主意志脱离……”
“格式化错误……启动备用协议……”
“寻找新秩序锚点……重新绑定中……”
“绑定失败……”
“重新绑定……”
陈默猛然惊醒，冷汗湿透了布衣。
他摊开右手，只见掌心之中，一道细如蛛丝的金色裂痕一闪而过，随即消失不见。
那裂痕的形态，与当初他体内符核彻底碎裂前的最后一道纹路，别无二致！
一股微弱的灼热感，仿佛一根无形的毒针，深深扎入他的掌心。
与此同时，千里之外的苏府旧院。
苏清漪在拂晓的微光中独坐庭院，清冷的月光尚未完全褪去，为她绝美的侧脸镀上一层玉色的光辉。
忽然，她脑海中毫无征兆地闪过一段无比清晰、却又全然陌生的记忆。
记忆中，她身着繁复的祭天朝服，立于一座白玉高台之上，手持温润的玉笏，对着台下黑压压跪拜的万民，用一种庄严到冷漠的语调，一字一句地宣读着一份《归真诏》。
诏书的内容，是关于如何建立一个绝对理性、摒弃一切情感、以知识与逻辑为至高准则的全新文明。
而台下的万民，则以一种狂热而整齐的节奏，齐声诵念：“重启文明！重启文明！”
她猛地睁开双眼，心神剧震。
庭院寂静，她确认自己分毫未动，更未曾开口。
可当她的目光落在墙角石缝时，一股寒意从脊背直冲天灵盖。
那里，昨夜刚钻出的几株嫩芽，竟违反了所有生长规律，弯曲排列成一行酷似文字的图案，正是那份《归真诏》开篇的几个字！
这是一种侵蚀！
一种来自更高维度的、试图借用“知识残留”来重塑现实秩序的可怕力量！
苏清漪没有丝毫惊慌，她缓缓起身，走到墙角，用绣鞋轻轻一踏，那几株排列诡异的嫩芽便被踩得粉碎，化作尘泥。
她闭上双目，凝神静气，将过去十年与陈默相识相知、共同见证世界觉醒的一幕幕在心中飞速回放，确认从未有过那段“高台宣诏”的经历。
当夜，她悄然走访了附近村落所有德高望重的老者。
惊人的是，超过半数的人都告诉她，自己做了一个相似的、站在高处向世人布道的怪梦。
苏清漪没有留下任何文字记录，更没有向村民发出任何警示，那只会徒增恐慌，甚至可能被那股力量利用。
她只是在离开每一户人家时，悄悄在门槛之下，埋入一粒她珍藏多年的陈年麦种。
那是她从最初与陈默一同开办的学堂里，带出的最后一批遗存，象征着一切智慧“源头未染”的纯粹。
南疆深谷，柳如烟正率领一群盲童夜宿山巅，依照惯例，聆听星轨运行所发出的、凡人无法听闻的“天籁”。
子时刚过，天地间骤然一静。
并非风停了，也不是虫鸣消失了，而是一种更高层面的死寂。
柳如烟心中大骇，她“听”不到了！
满天星子依旧闪烁，却不再发出那种玄奥的、如同宇宙呼吸般的嗡鸣。
天籁断频！这是世界与星空间最本源的联系被切断的征兆！
她正思索对策，身边一名最年幼的盲童，那双空洞的眼眸忽然转向北方，奶声奶气却无比笃定地说道：“婆婆，那边，有人把自己的耳朵焊死了。”
把耳朵焊死了？
柳如烟心头一凛，顺着幼童所指的方向，将全部心神凝聚，朝着遥远的北方无限延伸。
她的感知穿过山川、越过平原，最终，在浩瀚的北海之上，探得了一座孤悬海外的岛礁。
岛礁之上，赫然矗立着一座完全由不知名的黑铁铸成的巨塔。
塔身布满诡异的符文，塔顶悬着一口巨大的古钟，钟身却无丝毫振动。
然而，天地间无数微弱的声波、风的低语、海的咆哮、乃至生灵的心跳，都在靠近巨塔时被强行扭曲、吸收，最终被压缩成一颗颗米粒大小的、闪烁着幽光的实体结晶，落入塔底。
那座塔，正在贪婪地吞噬这个世界的生音！
“等我。”柳如烟当即做出决定，她必须亲往查探。
她站起身，清冷的月光勾勒出她决绝的曲线，临行前，她对围拢过来的盲童们郑重嘱咐：“若我七日不归，你们就试着……忘掉‘声音’这个词。”
北境荒原，程雪的孙儿从海边拾回一枚奇异的贝壳。
贝壳内壁光滑如镜，可当人脸映照其中时，五官却会严重扭曲，双眼放大，嘴角咧开，化作一张贪婪无比的脸孔。
他好奇地拿给祖母看。
程雪接过贝壳，触手冰凉。
就在指尖触碰到壳壁的瞬间，无数疯狂的画面如潮水般涌入她的脑海：在一个巨大的、类似炼丹炉的设施旁，无数人影正将一本本古籍残篇投入其中，以某种秘法炼制出一种名为“智识丹”的药丸。
服下丹药的人，能在短时间内通晓万象，上知天文下知地理，但代价是，他们的灵魂会迅速僵化、石化，最终变成一具具徒有智慧、却无任何情感与生机的“知识活尸”。
“烧掉！全部烧掉！”程雪猛地将贝壳掷于地上，摔得粉碎。
她立刻下达了一道让全村人都无法理解的命令：焚毁所有人家中珍藏的书籍、残页，乃至片纸纸字！
其中，甚至包括她曾视为毕生心血的《农政全书》手抄孤本。
熊熊烈火在村中广场燃起，承载着一个时代智慧的纸张在火焰中卷曲、化为灰烬。
就在此时，天空中，大群乌鸦盘旋而至，它们不畏火焰，精准地从火堆边缘衔走一片片尚未燃尽的纸屑，而后振翅飞向远方。
程雪望着那漫天飞灰，脸上露出一丝冷笑，低声自语：“他们永远不懂，真正的智慧，是知道什么时候……该让自己变笨。”
边关旧地，李昭阳又一次梦回沙场。
但这一次的敌人格外诡异，他们全都戴着一模一样的青铜面具，口不能言，身形飘忽。
然而，他们之间的配合却天衣无缝，每一次冲锋、每一次变阵，都依靠着一种无声的心跳频率来传递军令。
他奋力挥刀，刀刃斩中敌人，对方的身躯竟“哗啦”一声崩解为一地黑沙，沙粒之中，隐约可见无数细如发丝的微型机械结构。
他从噩梦中惊醒，发现枕边不知何时多了一块拳头大小的黑色卵石，敲击之下，发出沉闷如战鼓之声。
他心中一动，带着这块卵石，再次来到那座埋葬了无数袍泽的古战场遗址。
他将卵石恭敬地埋于主将的墓碑之下。
当夜，风雨大作。
次日天明，那座主将碑上原本刻着的碑文竟已自行剥落，露出了背面隐藏的另一行深刻小字：“拒知者生，贪明者死。”
李昭阳双膝一软，重重跪倒在地，对着墓碑叩首三记。
返程途中，山路因暴雨塌方，他本可轻易绕行，却固执地停下脚步，不眠不休，仅凭一双手，硬生生将旧道重新掘通。
七日之后，当他疲惫地踏上归途，回头望去，只见那条被他重新打通的山路两侧，竟已自发地长出了两排挺拔的松柏，仿佛一座天然形成的忠烈祠廊。
东部平原，老农韩九正在犁田。
正午时分，一直温顺的老牛忽然停下脚步，发出一声悲怆的哀鸣，四蹄不安地刨着地。
韩九心生疑窦，俯身查看，发现犁尖竟从泥土深处勾出了一件东西——那是一面冰冷的青铜面具，只剩下半边，纹饰诡异，双目镂空处，嵌有两颗米粒大小的晶石，正隐隐散发着幽蓝的光。
韩九虽不知此物来历，却从心底涌起一股强烈的厌恶。
他没有多想，立刻将面具取下，走到院中的深井旁，将其丢了进去，随后又吃力地提来三桶盐水，尽数倒入井中，仿佛在举行一场古老的封镇仪式。
当晚，村里所有的鸡犬牛羊都躁动不安，彻夜嘶鸣。
唯有韩九家的那头老牛，安静地卧在院中，口吐白沫，那双浑浊的眼睛里，竟缓缓流下两行清泪。
黎明时分，陈默的身影出现在韩九的院门口。
两人没有多言，就在院中的石桌旁，无言对坐了半日。
直到夕阳西下，陈默起身告辞，才低声问了一句：“韩大爷，如果有人想让这天底下所有人都‘明白’一切，你会怎么做？”
韩九沉默了许久，这位一辈子与土地打交道的老人，只是用那双布满老茧的手，摩挲着身下的石凳，瓮声瓮气地答道：
“那俺就让俺的地，永远也长不出他们想要的那个答案。”
陈默深深看了他一眼，点了点头，转身离去。
他的身影消失在暮色之中，没有回山，而是径直走向了东方。
三日后，东海之滨，一个孤零零的渡口。
陈默解开一艘小渔船的缆绳，踏上甲板。
他没有带任何食物与淡水，只是静静地站在船头，望向那片被无形之力搅动得波诡云谲的北方海域。
当他站稳身形，那艘承载着他的渔船，竟仿佛拥有了生命。
船尾的缆绳自动从岸边的木桩上脱落，船身轻轻一晃，竟主动调转方向，缓缓漂回了岸边，最终安稳地停靠在原来的位置，仿佛从未被解开过。
它送走了他，却拒绝与他一同前往。
海风拂过，带着一丝金属般的腥味。
陈默立于船头，衣袂飘飘，宛如一尊孤绝的雕像。
前方的海面，死一般沉寂，像一面巨大的黑色镜子，倒映着一个星辰已经失去声音的夜空。
他是这片死海唯一的摆渡人，也是唯一的乘客。