断魂崖彻底崩裂！
漫天乱石如暴雨倾泻，千年朽木栈道寸寸碎裂，化作无数木屑坠入无底深渊。山崩地裂的轰鸣震耳欲聋，整座断崖都在疯狂摇晃，仿佛天地倾覆。
“抓紧我！”
韦长军左臂死死抱住虚弱的墨汐，右手挥剑斩断迎面砸来的巨石，厉声大吼：“所有人往左侧崖壁靠！抓牢最粗的那片千年古藤！”
影姬一剑逼退两名死士，反手拽住险些坠崖的年轻护卫，厉声喝道：“快！丢了所有行囊！保命要紧！”
墨木匠紧紧攥住青禾的手腕，另一只手死死扣住崖壁凸起的岩石，手臂上的伤口被碎石擦过，鲜血瞬间染红了衣袖。混乱中，他眼角余光瞥见崖顶黑雾里，一道黑袍身影静静伫立，手里的骨笛泛着冷光——他没有推落更多巨石，也没有放箭补刀，只是像猎人看着猎物落入陷阱般，冷冷看着众人坠向深渊。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫划破轰鸣。
那名最先被毒针所伤的老护卫，为了掩护青禾撤退，被一块千斤巨石砸中肩头，身形一晃，朝着深渊坠落而去。
“王大哥！”年轻护卫嘶吼着伸手去抓，却只抓到一片衣角。
老护卫最后看了一眼众人，嘴角露出一抹释然的笑容，身影瞬间被白雾吞噬，连一丝回音都没有留下。
至此，原本六人的护卫队伍，仅剩五人。
“走！别回头！”韦长军眼眶泛红，却不敢有半分停顿。
他抱着墨汐，脚尖在坠落的碎石上借力一点，纵身跃向崖壁上那片最粗壮的千年古藤。指尖刚触碰到藤条，他忽然瞥见古藤深处，刻着一个极其微小的阴沉木纹路——和黑袍人的标记一模一样，却带着一道深深的刀痕，像是有人刻意划上去的警示。
影姬、墨木匠、青禾和剩余的五名护卫紧随其后，纷纷抓住古藤，顺着藤蔓飞速向下滑落。
身后，最后一段栈道轰然坍塌，两名来不及撤退的黑袍死士，连同漫天碎石一起，坠入了万丈深渊。
黑雾深处，周墨望着空荡荡的断崖，青铜面具下的双眼没有半分喜怒。他死死攥紧手中的骨笛，指节泛白，指甲深深嵌进掌心。
“韦长军……墨汐……”
他低声呢喃，声音冰冷得能冻裂山石：“你们以为坠崖就能逃掉吗？我花了二十年布的局，怎么可能让你们这么轻易就死。死人谷底，才是真正的棋盘。没有你们，我永远找不到龙骨。”
说罢，他转身跃下崖壁，顺着另一条隐秘的绳索，朝着崖底追去。他的身影消失后，崖顶乱石堆后，缓缓走出一道身穿素白长裙的身影，腰间挂着一枚百草谷的青玉令牌，望着他离去的方向，眼神复杂难明。
半个时辰后，死人谷崖底。
韦长军率先落地，稳稳接住从藤蔓上滑下来的墨汐。她此刻已经陷入昏睡，脸色苍白如纸，呼吸微弱，却不再有之前的冰冷杀意。只是她的右手，始终紧紧攥着那半块木蝴蝶，指节因为用力而泛白。
“大家都没事吧？”韦长军环顾四周，沉声问道。
影姬落地后立刻拔剑警戒，扫视着周围幽暗的密林，眉头紧锁：“公子，不对劲。这里太安静了，连虫鸣都没有。而且地上有三串不同的脚印：一串是周墨的黑袍靴印，一串是方才崖顶那名白衣女子的绣鞋印，还有一串……”
她蹲下身，指着泥地上一串诡异的脚印，声音压低了几分：“还有一串只有三个脚趾，步幅极大，不似人类。”
“三个脚趾？”墨木匠浑身一僵，猛地想起什么，“我师父的日记里写过，死人谷深处有百草谷的守谷人，世代守护禁地，他们自幼缠足，只留三个脚趾，从不与外人接触。看来我们已经闯入百草谷的禁地范围了。”
“先别管这些，找个安全的地方休整。”韦长军沉声道，“墨汐姑娘体内药力正在快速衰退，大家也都带伤，不宜久留。”
众人立刻朝着密林深处走去。死人谷崖底终年不见天日，阴暗潮湿，到处都是参天古木和缠绕的毒藤，空气中弥漫着淡淡的腐臭味和瘴气。走了大约一炷香的时间，前方突然出现一个巨大的山洞。洞口被密密麻麻的藤蔓遮掩，若不仔细看，根本发现不了。
“这里有个山洞！”影姬上前拨开藤蔓，警惕地探查了一番，“里面没有动静，但有淡淡的烟火味，应该不久前还有人在这里生火。”
众人立刻走进山洞。山洞内部干燥宽敞，石壁上有明显的人工开凿痕迹，角落里散落着一些破旧的陶罐和生锈的工具。最诡异的是，山洞中央的石台上，摆着一个未燃尽的松脂火把，火星还在微微跳动。
“松脂火把耐烧，在这种潮湿环境下能燃一个时辰左右。”青禾伸手摸了摸火把的温度，脸色一白，“最多半个时辰前，还有人在这里。”
韦长军立刻握紧长剑，示意众人戒备。他缓步走到石台边，伸手拂去石台上的灰尘，沉声道：“你们看这里，这是木工堂的紧急暗号，意思是‘内有陷阱，前方有诈’。”
墨木匠凑上前一看，浑身猛地一震：“没错！这是师父独创的暗号，只有我们师徒几人知道！难道……”
“不可能是师父。”韦长军摇了摇头，语气笃定，“二十年前黑木崖大战，我亲眼看着师父倒在木工堂大殿，尸体是我亲手收殓的。这暗号，是周墨刻的。”
他话音未落，目光突然落在了山洞最深处的一面石壁上。
石壁上刻着密密麻麻的字迹，虽然历经岁月侵蚀，有些已经模糊不清，但依旧能辨认出大致内容。更诡异的是，石壁上有多处新鲜的划痕，像是有人最近才来过这里，刻意刮掉了某些关键字迹。
“你们快来看！”韦长军沉声喊道。
众人立刻围了过来。
墨木匠凑近一看，眼泪瞬间夺眶而出：“这是……我师父的字迹！绝对没错！笔锋和力道，和他日记里的一模一样！”
“是周墨模仿的。”韦长军轻轻抚摸着石壁上的刻痕，眼神凝重，“你们仔细看，这些刻字的深浅不一样。前面关于朝廷阴谋的部分，是最近三个月才刻上去的，刀痕还很新。只有最底部的几个字，是二十年前的旧痕。”
他顿了顿，继续说道：“周墨跟着师父学了十年木工和书法，模仿他的字迹足以以假乱真。他故意刻下这些，就是想让我们看到。”
众人屏住呼吸，仔细阅读着石壁上的刻字。
越看，众人的脸色越是凝重。
原来，二十年前，墨沧早就察觉到了朝廷内部的阴谋，知道有人想要借木工堂的势力谋逆。他不愿卷入朝堂纷争，便带着家人和弟子，隐居到了黑木崖。
可他没想到，这场阴谋的幕后黑手，竟然是韦长军的父亲——当年的镇国大将军韦啸天。
韦啸天为了铲除异己，诬陷木工堂勾结外敌，亲自率领大军血洗了黑木崖。
但石壁上的话锋一转，却说出了一个惊天秘密：
韦啸天并非真心想要屠杀木工堂，他是被人胁迫的。
真正的幕后黑手，是一个戴着青铜面具的神秘人。
那个人手握韦家的把柄，以当时年仅五岁的韦长军的性命相要挟，逼迫韦啸天血洗木工堂。
事成之后，神秘人又杀人灭口，害死了韦啸天，并且篡改了史书，将所有的罪责都推到了他的身上。
刻字到这里，突然出现了一大片被刮掉的痕迹，只剩下最后几个模糊的字：
“他要的是……龙骨……合符……”
“龙骨？合符？”影姬皱紧眉头，“什么龙骨？合什么符？”
墨木匠浑身颤抖，眼神里充满了痛苦和迷茫：“大师兄……竟然真的是大师兄……我还记得小时候，他总是背着我爬树，给我买糖吃。大战前一天，他还跟我说，要保护好师父和小师妹……怎么会变成这样……”
他捂着脸，肩膀剧烈颤抖，爱恨交织的情绪几乎将他击溃。
韦长军拍了拍他的肩膀，没有说话。他伸手在石壁的缝隙里摸索，突然摸到了一个冰凉坚硬的东西。他用力一掏，竟然是半块断裂的青铜虎符。虎符上刻着一个苍劲的“韦”字，边缘还有一道深深的剑痕。
“这是我父亲的镇国大将军虎符！”韦长军浑身一震，“当年父亲死后，虎符就失踪了一半，另一半被朝廷收回。怎么会在这里？”
“是周墨故意留给你的。”青禾突然开口，指着虎符上的剑痕，“这道剑痕和古藤上的刀痕一模一样，都是他刻意留下的标记。他想让你拿着这半块虎符，去找另一半。”
就在这时，墨汐突然浑身剧烈一颤，眉头紧紧皱起，脸上露出痛苦的神色。
“公子！你看她的蛊印！”青禾脸色骤变，失声喊道。
众人立刻看去，只见墨汐后颈的子母蛊印，竟然从原本的黑色，变成了诡异的深紫色。而且蛊印的形状，和石壁上那个残缺的“龙骨”符号，竟然分毫不差！
“怎么会这样？”墨木匠吓得脸色惨白，“青禾姑娘，这到底是怎么回事？”
“我终于明白了。”青禾深吸一口气，声音凝重，“子母蛊根本不是普通的血饲蛊，它是用龙骨碎片炼制的！所以蛊印的形状才会和龙骨符号一样。之前一直是黑色，是因为离龙骨太远，没有被激活。现在我们到了死人谷崖底，离龙骨禁地越来越近，母蛊开始觉醒，蛊印才会变成紫色。”
她顿了顿，继续说道：“周墨养了她二十年，根本不是为了杀韦公子，而是为了让她当打开龙骨禁地的钥匙！只有她体内的母蛊，才能激活龙骨的力量！”
话音刚落，昏睡的墨汐突然嘴唇微动，吐出几个模糊不清的字，声音苍老沙哑，根本不是她本人的声音：
“龙骨……不能给他……合符……必死……”
“这不是墨汐的声音！”墨木匠浑身发冷，“这是……这是师父的声音！”
“是墨沧前辈的一缕残魂。”青禾解释道，“当年墨沧前辈知道自己必死无疑，便将自己的一缕意识和龙骨的秘密，一起封进了母蛊里。只有母蛊觉醒、靠近龙骨时，这缕意识才会苏醒。周墨不知道这件事，所以他养了二十年，都没发现母蛊里藏着秘密。”
就在这时，山洞外突然传来一阵熟悉的骨笛声。
笛声阴冷诡异，穿透石壁，钻进了众人的耳朵里。和之前不同的是，这次的笛声里，竟然夹杂着守谷人婉转凄厉的歌声，像是在警示，又像是在招魂。
昏睡的墨汐猛地浑身抽搐，紫色蛊印光芒暴涨。
“不好！周墨追来了！”青禾脸色煞白，“冰魄清蛊丹的药力最多再撑三天！母蛊一旦完全觉醒，墨汐姑娘就会彻底变成龙骨的祭品，再也救不回来了！我们必须在三天内穿过死人谷，赶到百草谷找谷主！”
韦长军立刻走到墨汐身边，轻轻握住她冰冷的手，低声安抚道：“别怕，有我在。我一定会救你。”
他抬头看向众人，眼神坚定如铁：
“周墨以为，他掌控了一切。
他故意留下刻字，故意留下虎符，就是想引我们去龙骨禁地，帮他打开大门。
但他不知道，师父留下了后手。
二十年的冤屈，二十年的仇恨，
还有那个被他藏起来的龙骨秘密，
今日，就在这死人谷，
全部清算。”
话音刚落，山洞深处，那条漆黑的通道里，突然传来了缓慢的脚步声。
脚步声越来越近，越来越清晰。
一道黑袍身影，缓缓出现在了通道的尽头。
他手里拿着那支白骨笛子，青铜面具在昏暗的光线下，泛着冰冷的光芒。
“韦长军，你果然没有让我失望。”
周墨的声音缓缓响起，带着一丝诡异的笑意，“既然你已经拿到了半块虎符，那我们就该一起去看看，藏了二十年的龙骨，到底长什么样子了。”