群臣又是一阵窃窃私语。一两银子在大明啥也不是,但在仍使用布币的朝鲜来说,属实不算少了。
如果再加上包吃包住,对于贫苦的朝鲜百姓来说,绝对是一条不错的出路。
最重要的一点,朝鲜半岛人口众多,即使和大明两京十三省相比,也是排在最前列的。换句话说,李朝并不缺人。
很快就有大臣出列道:
“当年建奴入侵,要不是李部堂率军来援,我国虽然必胜,损失必然不小!”
“时至今日,我国尚未报复,传扬出去,各国还道我们怕了他满清!”
“如今李部堂讨伐无道,正是我国举兵复仇之时!”
其实谁都明白,如果答应李四白,就是为大明做佣兵打手。然而此人这番话冠冕堂皇,顿时将此事包装成报复满清。
李倧顿时心花怒放,群臣有了遮羞布,反对的声音顿时消散了大半。
“金大人说的有理”
“而且当年大明来援朝鲜,如今大明有难,我国出兵救援也算礼尚往来…”
众人你一言我一语,很快将此事彻底合理化,好像不派兵的话就成了叛徒一般。
眼看人心可用,李倧故作疑惑道:
“众爱卿言之有理!”
“不过我国幅员辽阔,各部官军分守四方,哪有多余的兵力前往大明?”
群臣听罢立刻有人出列建言:
“这个简单,听说李部堂招兵不要求经验。这两年我国连年寒灾,许多州郡农民流离失所。何不征召一批无地农夫,送去平辽城领饷,也算殿下的恩德…”
群臣闻言两眼放光,这些遭灾的农民最不安生,一旦走投无路就可能铤而走险,如能送走岂不是一举两得?
一时间七嘴八舌纷纷附和,一致赞同送农民到辽东帮李四白打仗。
李倧和群臣一番商议,又觉得机会难得,不能什么人都给。又考虑到李四白虽然包吃包住,但来往交通也是要花钱的。一致认为一两白银军饷不能都给佣兵,至少应该拿出一半交给朝廷,作为募兵过程中的费用。
十余日后,使者返回平辽城。李四白看罢李倧的回信,不由得哈哈大笑:
“早知道你们禁不住诱惑…”
“哼!到底还是当了黑中介吧!”
但凡涉及到人力资源,必然少不了喝血扒皮的龌龊,古往今来概不能免。
而李倧的要价,和他预想中的完全一样。一年十二万两,养一万佣兵,在明末可说是相当划算。
而且李四白早就想好,届时用平辽币支付,实际一年十万都不到,不论用作辅兵还是充当炮灰填线都是极好的。
当即复信李倧,同意按此方案执行。另一边上折崇祯,提议招募朝军进入辽东共讨满清。只要朱由检没有明确反对,这事就成了。
此时的崇祯,正被小冰河天灾折腾的焦头烂额。尽管去年各路官军战绩斐然,除龙驹城外各路流寇都遭重创,或是归降受抚或是逃入山区休养生息。
奈何天灾影响实在太大,又有建奴入关搅局,可谓天灾人祸轮番来袭,令中原各省形势糜烂不堪。
所以尽管大股流寇接连战败,却是按下葫芦起了瓢,各地饥民揭竿而起者比比皆是。上半年仅河南一地,就有近百支队伍举起反旗。
尽管实力低微旋起旋灭,但崇祯也明白这些人并没有什么改朝换代的野心,只不过想吃一口饱饭而已。
所以每每平定一地,乱军都是原地释放,有时连首倡者都不追究。
正是因此乱局,崇祯才派朱轩北二次前来平辽城借粮,为的就是稍解中原乱局。
在这种情况下,李四白能驱使朝鲜帮忙打满清,朱由检高兴的差点从龙椅上跳起来。
当即下了一道含含糊糊的圣旨,特许蓟辽督师便宜行事,可借朝军助剿满清。
当然了,成与不成都是李四白的事,至于粮草银钱那是半分也没提…
李四白要的就是这个效果。立刻拿着鸡毛当令箭,马不停蹄派船前往朝鲜,大批大批的往回运兵。
结果第一条船一到柳树屯码头,走下来到全都是衣衫褴褛的农夫。
看罢了新兵风貌,和李四白同来接兵的耿彪破口大骂:
“这踏马一个个跟麻杆似的,一阵大风都能刮倒了,哪有半点士兵的样子?”
“大人,这李倧分明是拿农夫糊弄您!”
李四白露出一个玩味的笑容:
“李倧要是真送一万禁军过来,我还不敢收呢!”
耿彪闻言愕然,忽然心中一动:
“难道…”
李四白微微颔首:
“当年你的兵我都淘汰了一半,李倧的兵痞我哪敢要?”
“这些农夫可是正儿八经的良家子,操练几个月就能顶用,不比用现成的强多了!”
耿彪闻言尴尬一笑:
“是末将糊涂,倒把这事忘了…”
当年他主动投靠,麾下一卫人马缺额众多,还被李四白淘汰大半,重新招兵操练半年多,才被真正接纳。
即使如此,战斗力还是比全新人的队伍略逊一筹,屡次扩编之后,才终于脱胎换骨。可见老兵积习难改,对一支部队的影响之大。
看耿彪尴尬的样子,李四白不禁莞尔:
“就算是农夫,番邦之人不通利益,其中也难免奸猾刁钻之徒”
“训练之时务必严加区分,量才录用分派不同任务…”
耿彪躬身领命:
“大人放心,若是练出兵痞来,您拿我是问!”
这批人由他负责操练,真要养出害群之马,自己这张老脸就没处搁了…
李四白又沉吟道:
“非我族类,其心必异!”
“一般枪械地雷不必藏私,训练中可以悉心教授。但其中原理秘诀,切不可透露半点!”
耿彪闻言凛然,没想到李四白还有这种考虑,连连点头道:
“末将明白!”
不消数日,朝鲜一万新兵到齐。耿彪按照李四白指示,正式开始操练。
不单是他,除到西宁堡一线轮替的部队,许多将领都要负责操练部分新兵。甚至就连李四白,都亲自出马,负责操练新招的三千新兵。
虽然真正在一线出力的是杨八弟,但也足见独立团的特殊地位。除此之外,还有各团的骑兵,此时仍在紧张训练中。
一时之间,整个河东地区鼓角相闻,到处都在编练新军。辽海军上上下下,都在昼夜不停的进行着战争准备。
然而招兵的人不止一个,这天李四白正在金州城内训练新兵,忽然小马匆匆而来:
“大人!候询的运兵船抵达旅顺口!”