大殿前的阵图暗光流转，像地底翻上来的血。
陈峰盯着那柄赤红断剑，剑身渗出的黑液正沿着刻痕缓慢蠕动，勾勒出越来越清晰的符纹。
他深吸一口气，混沌星魔力在掌心凝聚，正要试探——
忽然，那断剑一颤。
不是自行震动，而是被什么从大殿深处传来的力量牵引，剑身嗡嗡作响，黑液倒流，竟开始向剑柄汇聚。整个广场地面随之震颤，那些早已风化的石砖裂缝里，迸射出细密的暗红火星。
尺爷的虚影骤然凝实：“不对！那剑不是禁制核心——它是在镇压什么东西！此刻镇压之力在衰退！”
话音未落，大殿深处的黑暗猛地向外膨胀。
那不是光影变化，而是空间本身在扭曲、扩张。幽深的门洞瞬间变得深邃如渊，从中涌出粘稠的、带着星辰腐朽气味的阴风。风中夹着细碎的叫声，听不清字句，却让人心头烦闷，神魂都微微晃动。
陈峰身形疾退，同时双手结印，灰金色的混沌光幕在身前层层铺开，将那阴风与叫声隔绝在外。
而就在此刻，扭曲扩张的黑暗深处，忽然亮起一点微弱的、纯白的光。
那光极淡，却异常干净，像雪夜里唯一未染尘的灯。光出现的一瞬，周围阴风猛地一滞，连断剑上倒流的黑液都停顿了半息。
紧接着，黑暗深处传来一声极轻的、却让陈峰神魂剧震的——
“咳。”
是咳嗽声。
陈峰瞳孔骤缩。
那声音……他听过。在枢机殿战场上，在天光落下、虚烬以身为盾护住他和冰阮时，那人最后留下的笑叹里，就有这样的气音。
“虚烬？！”他脱口而出，声音里是自己都未察觉的急促。
黑暗深处的白光晃了晃。
然后，一道身影缓缓从扭曲的黑暗中“浮”了出来。
说是浮，更像被什么力量托着，勉强维持站立。那人穿着一身早已破烂不堪的灰袍，袍角焦黑卷曲，露出下面同样布满灼痕与裂口的皮肤。长发散乱，遮住大半张脸，但从下颌紧绷的线条和唇边未擦净的暗红血迹，仍能看出那张脸此刻的苍白与痛苦。
最触目惊心的，是右臂。
整条右臂从肩头开始，呈现出一种诡异的“碎裂”状态。不是骨折那种碎，而是皮肉、骨骼、经络，都仿佛被无数细密的空间裂纹切割过，又勉强拼凑在一起。裂纹深处不是血肉，而是不断明灭的、暗紫色的法则光丝——那些光丝像活物般蠕动，每一次明灭，都让周围的空气微微扭曲。
而那整条手臂的颜色，正在缓慢地从惨白转向灰败，像正在失去所有生机，变成一块被法则蛀空的朽木。
是虚烬。
他竟真的没死——或者说，没有彻底“烬灭”。但付出的代价，惨烈到陈峰只看一眼，心头一沉。
虚烬抬起头。
乱发下露出一双眼睛，眼窝深陷，眼白布满血丝，可那瞳孔深处，却依旧亮着两簇微弱却执拗的、暗金色的火苗。他看见陈峰，嘴角似乎想扯出个笑，却牵动了伤势，又是一阵剧烈的咳嗽，咳出更多带着暗金碎光的血沫。
“巧了……”他终于缓过气，声音嘶哑，“你也……来这破地方……找东西？”
陈峰压下心头翻涌的情绪，上前一步：“你的手臂——”
“废了。”虚烬说得轻描淡写，甚至用还能动的左手摆了摆，“‘天律反噬’的残留法则，加上这儿乱流里的‘星辰死怨’，两股力量绞在里头，清不出来。再过三个时辰，法则侵染到心脉，这身子就彻底没救了。”
他说着，目光扫过自己那条正在缓慢朽化的右臂，眼神里竟没什么惋惜，只有一种近乎冷酷的平静：“所以，得斩了。”
斩了？！
斩去一臂对高阶修士虽非致命，但虚烬这手臂里纠缠的可是两种顶级法则反噬！斩臂的瞬间，那些失去依附的法则力量必然爆发，一个不慎，可能就是形神俱灭的下场！
虚烬却不再看他，而是转向大殿深处那片依旧在缓缓扩张的黑暗，说道：“行了，别藏了。人都找上门了，还不出来搭把手？”
黑暗里静了一瞬。
然后，一道穿着宽大黑袍的身影，悄无声息地“浮”现。
那人全身罩在黑袍里，连脸都藏在兜帽的阴影下，只露出一截线条冷硬的下巴。他出现得毫无征兆，仿佛本就站在那儿，只是此刻才让人看见。
这人的隐匿手段，竟连尺爷都未曾提前察觉！
黑袍人没理会陈峰，径直走到虚烬身侧。他抬手，袖中探出的手指修长苍白，指尖缠绕着几缕极细的、银灰色的空间丝线。那些丝线轻柔地搭在虚烬残臂的肩头，缓缓渗入皮肉。
虚烬闷哼一声，额头瞬间渗出细密的冷汗，但身体却纹丝不动。
银灰丝线在肩头处游走、勾勒，渐渐形成一个繁复的、将整条右臂根部完全包裹的封印阵图。阵图成型的刹那，虚烬右臂上那些明灭的法则光丝变淡了，连朽化的速度都明显减缓。
“只能封住十二个时辰。”黑袍人的声音低沉平直，没什么情绪，“斩臂时爆发的法则余波，我会引向大殿深处的‘古葬火脉’，借地火之力消磨三成。剩下的，靠你自己扛。”
虚烬咧嘴笑了笑，血又从嘴角溢出来：“够了。”
他说着，左手艰难地抬起，在腰间一个几乎被烧穿的储物袋上抹过。
掌心多了一柄剑。
剑长三尺余，通体雪白，不是金属的冷白，而是像新雪初凝、月光洗过的那种温润莹白。剑身无鞘，也无任何纹饰，干净得纯粹，只在剑柄处缠着几圈早已褪色的暗蓝色丝绦，丝绦尾端系着一枚小小的、冰晶般的铃铛，此刻静默无声。
虚烬握着那柄雪白长剑，手指在剑身上轻轻抚过，动作很慢，像触碰易碎的梦。
然后，他将剑递向黑袍人。
“这个……”
“帮我……带给冰阮。”
黑袍人接过剑，动作顿了顿：“要带话吗？”
虚烬低着头，乱发遮住了眼睛。良久，他才极轻地、几乎是从齿缝里挤出一句：“就说……剑名‘雪初晴’，是她……当年落在‘寒渊’的。”
又顿住。
黑袍人等着。
陈峰也屏住了呼吸。
虚烬的嘴唇动了动，像是要说更多。那些在生死边缘翻滚过千百遍的话，那些跨越了前世今生、寂灭与重生的念想，此刻都堵在喉咙里，烧得他瞳孔里的暗金火苗都在摇晃。
可最终，他只是极缓、极缓地摇了摇头。
“……算了。”
两个字，轻得像叹息，却沉得让听的人都心头窒息。
“不说了。”虚烬抬起头，脸上那些微弱的情绪波动已尽数敛去，又恢复了那种近乎漠然的平静，“她如今……是冰阮。有些事，不知道更好。”
黑袍人看着他，兜帽下的阴影微微动了动，终究没再问，只将那柄雪白长剑小心收起。
虚烬这才转向陈峰。
“你要找的‘焱心’，在这大殿地底第三层，‘古葬火脉’的源头处。”他语速快了些，显然时间紧迫，“但那里有上古‘焚星鸟’的遗骸镇守，遗骸虽死，残念不散，且受火脉温养千年，已生异变，实力……约莫相当于合体中期。硬闯是送死。”
陈峰心头一凛。
合体中期！即便他有尺爷相助，正面抗衡也绝无胜算。
“可有他法？”
“有。”虚烬看向那柄赤红断剑，“这剑是上古某位剑修大能以自身剑骨所铸，专为镇压‘焚星鸟’残念而留。剑虽断，剑意未绝。你若能以自身剑意或道韵引动残剑共鸣，或可暂时唤醒剑中镇压之力，压制残念十息。十息内，取‘焱心’，退走。”
他顿了顿，补充道：“但引动残剑，需承受剑中积累万载的‘焚煞’反噬。那煞气专烧神魂，你虽有混沌力护体，也未必好受。”
陈峰点头：“明白了。”
虚烬不再多言，看向黑袍人：“开始吧。”
黑袍人颔首，双手结印。
刹那间，以他二人为中心，方圆百丈内的空间开始剧烈扭曲、折叠。光线暗淡，景物模糊，只剩下朦胧轮廓。无数银灰色的空间符文从黑袍人袖中涌出，如锁链般缠绕飞舞，将这片区域从外界彻底“剥离”开来。
陈峰能感觉到，自己与外界的所有联系正在迅速减弱，连尺爷都传音道：“好手段！这是将此处空间暂时‘放逐’到夹层之中，外人便是从旁走过，也绝难察觉！”
虚烬盘膝坐下，残破的右臂平伸。黑袍人立于他身后，双手虚按，那些银灰符文开始向虚烬右臂根部汇聚，形成一圈刺目的光轮。
斩臂，就在顷刻。
而就在光轮即将合拢的刹那，虚烬忽然又抬起头，目光穿过层层扭曲的空间，望向东南方向——那是玄天殿，是寒霜居所在。
他嘴唇微动，极轻地、像是自语般，吐出几个字：
“墨…清....漪…。”
话落，光轮猛地收缩！
一声极沉闷的、仿佛空间本身被割裂的“嗤”声。虚烬整条右臂齐根而断，断口处没有鲜血喷溅，只有一团剧烈翻滚的、暗紫与暗金交织的法则风暴瞬间爆发！
黑袍人双手疾推，银灰符文如潮水般涌上，裹挟着那团恐怖的法则风暴，转向大殿深处，狠狠灌入那片膨胀的黑暗之中！
“轰——！”
大殿深处传来沉闷的爆炸声，整个废墟地面剧烈摇晃，地底隐隐传来岩浆奔腾的轰隆回响。
古葬火脉被引动了。
虚烬身体一晃，脸色白得透明，左手指尖深深抠进地面岩石，指节泛青。但他竟一声未吭，只是闭着眼，周身开始流转起极其微弱、却异常精纯的暗金色光晕，那光晕中，竟隐隐有某种“涅盘”般的生机在缓慢滋生。
黑袍人迅速在他断臂处洒下药粉，又以银灰符文封印伤口，止住本源流失。做完这些，他才转向陈峰，兜帽下传出平静的声音：“此处已完全隐蔽，十二时辰内无人能扰。虚烬需闭关疗伤，能否活下来，看他造化。”
他顿了顿，声音里终于透出一丝极淡的、近乎疲惫的东西：“你取‘焱心’后，速离。此地……不宜久留。”
说完，黑袍人的身影开始变淡，缓缓消散在扭曲的空间中。
陈峰站在原处，看着盘膝闭目、气息微弱却正在顽强重聚的虚烬，最后望向大殿深处那片依旧在翻涌的黑暗。
他缓缓握紧拳头，星河流转，魔渊沉寂。
然后转身，大步走向那柄赤红断剑。
十息。
他只有十息。
师姐还在等。
【第559章 完】
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