霍恩佩斯在他旁边的矮凳上坐下，没有立刻开口，只是安静地坐在那里，将时间留给西弗勒斯去消化那些对他来说还萦绕在空气中的沉重情绪。
壁炉里的火光照在两人的侧脸上，投下温暖的橘红色光影。
不知过了多久，西弗勒斯才再次开口。
他的声音比刚才略微平稳了一些，但那层平稳之下依然带着某种仿佛被反复冲刷过的脆弱感：“他看到了我的三段记忆。”
“那是你早就安排好让他看到的。”霍恩佩斯的声音依旧平静，不带任何多余的情绪。
“你在最后那次摄神取念中，几乎主动为他留了一丝破绽，将那些记忆推到了可以被触碰的深度。只是你没想到他的反击会那么令人猝不及防，哪怕你已经做好了看起来万全的准备。”
西弗勒斯没有回答，但他的手指在扶手椅的扶手上微微收紧了一下。
霍恩佩斯能感觉到空气中西弗勒斯情绪的波动，那种被反复压抑的复杂情感如同深水底下的暗流，虽然表面看起来依然平静如初，但深处却承载着难以估量的重量。
他安静地等待着，没有催促，也没有再开口。
沉默在两人之间流淌了一段时间，西弗勒斯靠在椅背上，黑色的眼眸落在壁炉里跳跃的火焰上。
火光在他苍白的脸上投下不断变化的阴影，将他惯常冷硬的轮廓柔化了几分，像是某种在深夜中才会浮现出的疲惫和脆弱正在被那些橘红色的光芒轻轻揭开。
然后，就在霍恩佩斯以为他已经准备好开口说些什么的时候，西弗勒斯忽然站起了身。
他的动作带着一种几乎不可控的急促，黑袍翻涌起一道凌厉的弧线。
他走向自己办公室的那扇门，魔杖在空气中划出一道弧线，将那扇厚重的栎木门彻底合拢，伴随着一声沉闷的锁扣声。
霍恩佩斯看着他的背影，看着双在衣袖中颤抖的手，仅是短暂的时间，他就站起身，在将要走到对方身边之时，西弗勒斯忽然就转过了身。
紧接着，霍恩佩斯就感觉自己落入了一个带着些许颤抖的温暖怀抱。
西弗勒斯的双臂将他拢入怀中时，带着一种仿佛用尽了所有残余力气的力度，却又在最后一刻极其克制地收住了力道，没有让他感到任何压迫或不适。
那只手扣在他的后背上，骨节分明的手指带着一种明显的小心翼翼，就好似对方在用自己的方式确认面前的人是否真的存在，而不是记忆废墟中彻底消失的虚无。
霍恩佩斯的身体在那一瞬间几乎本能地微微绷紧了一下，但很快又放松了下来。
他能感觉到西弗勒斯那件黑袍下传来的微凉温度，也能感觉到那些在布料之下几乎不可抑制的细微颤动。
他没有推开他。
但片刻之后，西弗勒斯的手臂却收拢得更紧了一些，似乎只有这样他才能更加清晰的感受到属于霍恩佩斯厚衣服之下的活人温度。
“……别动。”可能是担心霍恩会因为不适应而推开他，他的声音从霍恩的头上传来，低沉而沙哑，带着一种近乎祈求的柔软，“让我抱一会儿。”
霍恩佩斯没有说话，只是安静地待在对方的怀抱中，任由那道力道将他按住。
西弗勒斯的手臂已经停止了收紧，但对于霍恩佩斯，他也没有半点要松开的意思，甚至他能清晰的感觉到自己胸膛下跳得比往常更快的心跳。
霍恩明显也听到了，在西弗心跳逐渐平复下来的过程中，他先是犹豫了一下，然后才抬起手，轻轻搭在了西弗勒斯的后背上。
那是一个极其简单的动作，没有更多的言语或解释，却似乎让西弗勒斯原本绷到极限的肩膀线条终于微微松弛了一些。
他闭上眼，将下巴轻轻抵在霍恩佩斯的头顶，呼吸在壁炉的火光中逐渐变得平稳而绵长。
办公室里的火焰依旧在跳动着，将两道交叠的影子投在深色的地板上，在寂静中缓缓晃动。
睡醒的维托从猫窝里迷糊的探出脑袋，琥珀色的眼睛却在看到拥抱的两个熟悉身影时，微微睁大。
窗外的雪又开始下了，黑湖的冰面上反射着月光，就如同一面被冻住的镜子。
但地窖深处，壁炉里的火焰还在燃烧着，将那个沉默而克制的拥抱镀上一层温暖的金色。
西弗勒斯没有动，他没有说更多的话，但他依旧没有松开的手臂已经替他完成了一切表达。
霍恩佩斯在他怀中微微调整了一下站姿，让那道拥抱的力道落在更舒服的位置上，然后闭上眼睛，安静地感受着那些在寂静中无声流淌的东西。
今夜无人说话，但沉默本身已经足够。
在确认了彼此的存在之后，壁炉的火光依然在地板上跳动着，将那些深色的木质家具和书架投下的阴影拉成一道道温暖的长影。
不知多久，西弗勒斯才松开拥抱，但二人的目光对视着，谁也没有要转移的意思。
直到霍恩佩斯开口：“所以明天，你还打算继续教他吗？”
西弗勒斯沉默了片刻。
当他开口时，声音里方才的沙哑已经消退了一些，取而代之的则是一种熟悉的低沉：“只要哈利有被那个人利用或者成为伏地魔的可能……我就没有拒绝的权力。”
“你要继续教他？”霍恩佩斯再次询问。
西弗勒斯点了点头，“在他无法成功用大脑封闭术控制住自己被伏地魔影响之前，我不敢赌任何可能。”
——
一直到夜色更深，霍恩佩斯才合上了手中的书。
壁炉里的火焰，也已然在这间办公室燃烧了整整一天。
书架上的水晶瓶在光线中折射出细碎的光泽，空气中弥漫着非洲树蛇皮与草蛉虫混合的苦涩气息。
那是西弗勒斯熬制新一批狼毒药剂时留下的味道。
霍恩佩斯将书放在膝头，黑色的眼眸转向窗外的黑湖，但因为天色已经彻底归于暗沉，他几乎什么也看不见。
维托在那之后就从猫窝转移到了霍恩佩斯的腿上，琥珀色的眼睛半睁半闭地看了他一眼，然后重新蜷缩成毛茸茸的一团。
霍恩佩斯伸手抚了抚它的脊背，触感温暖而柔软。
而办公室的另一端，西弗勒斯已经从工作台前站起身，将手中最后一瓶银蓝色的药剂拧紧瓶盖放在架子上后，他才转过身看向霍恩佩斯，黑眸在昏暗中光线中微微闪烁了一下。