城主府内，一处回廊尽头，脚步声渐近。
翠香走在前头，引着那一行被“请”来多日的年轻俊俏公子们迎了出来。
那些公子们，一个个衣冠楚楚，却神色憔悴。
有人低声叹气。
有人眼神游离。
还有人已经开始在心里给自己安排“此生最体面的死法”。
他们被带到院中时，高圆圆正好停步。
翠香上前一步，福了一礼，语气依旧温软得体：
“小姐，几位公子已经等候多时了。”
她顿了顿，笑意意味深长。
“只等小姐回府，便可开始——招夫君。”
那几位公子闻言，脸色齐齐一白，却又不敢多说一句，只能站得笔直，像是一排等着宣判的木偶。
高圆圆却没第一时间应声。
她的目光，已经落在了沈清秋身上。
那目光没有遮掩，也没有迟疑。
像是走了很远的路，终于看见了终点。
她的笑意一点点绽开，眉眼都亮了起来。
“翠香。”
她忽然开口，声音不大，却异常笃定。
“这些人，不必再留了。”
翠香一愣，下意识问道：
“小姐？”
高圆圆神色前所未有的认真：
“我已经找到自己的真命天子了。”
这话落下，像一块石子投进静水。
那几位公子先是愣住，随即——
脸上同时浮现出难以置信的狂喜。
“放、放我们走？”
“真……真的？”
高圆圆没看他们，只轻轻点了点头。
翠香心中疑惑，她顺着高圆圆的目光看去。
只一眼。
她的眼睛，便亮了。
那是一种女子见到真正好看之物时，几乎不需要思考的反应——
不是惊呼，也不是失态，而是心里“咯噔”一下，什么都明白了。
那少年立在那里，衣衫简净，神情清冷，却自有一种不需张扬的风度。
眉目如画，气度沉稳，仿佛与这院中所有刻意安排，都隔着一层看不见的距离。
她心中暗暗点头。
难怪。
难怪小姐对那些公子们视而不见。
难怪一个个再俊俏、再殷勤，也入不了眼。
与眼前这人一比，那些精心挑选来的公子们，纵然模样不差，也终究显得平常了些。
见了这样的人。
其余的，确实都成了将就。
翠香心中暗叹一声：
这样的男子。
莫说小姐。
便是换了谁——
又怎能不动心？
这般人物，站在那里，便已胜过旁人千言万语。
她低下头，唇角含笑，语气恭顺而了然：
“是。”
“翠香明白了。”
而高圆圆，看着沈清秋，神色坦然，仿佛这世间万般选择，终于在这一刻，变得再简单不过。
院门一开，仿佛天降大赦。
那七八位年轻公子先是一愣，随即齐齐反应过来——
能走。
一瞬间，院中气氛从“待宰羔羊”直接跳到了“重获新生”。
有人眼圈一红，差点当场给高圆圆磕一个；
有人喜极而泣，嘴里连声念着“祖宗保佑”；
还有人双手合十，朝天虚拜，仿佛刚从阎王殿门口被人一脚踹了回来。
“真、真的放我们走？”
“小姐……不反悔？”
翠香点头一笑。
下一句“请吧”，在他们耳中，简直比免死金牌还动听。
下一刻。
七八个人，齐齐转身。
没有送别。
没有客套。
连行礼都顾不上。
只剩下一个念头——
快跑。
跑得越快越好。
有人鞋掉了也不捡，有人衣带松了也顾不上系，鱼贯而出，连背影都写着四个字——
此生不见。
有人跑出两步，又忍不住回头看了一眼。
这一眼里，情绪极其复杂。
有庆幸，有后怕，还有一种发自肺腑的——
“兄弟你保重”的深切怜悯。
他们的目光，齐刷刷落在了院中那位仍然站得笔直、神色从容的“少年”身上。
那眼神，像是在送别一个即将英勇就义的同道中人。
有人在心里默默叹气：
“唉，这位兄台……长得是俊了点，可惜命薄。”
也有人已经开始替他规划未来：
“今晚……高小姐必不会放过他。”
“同床夜话也好，洞房花烛也罢——”
“以高小姐那般身量魁梧，气势如山，一旦情深意重，一个翻身……”
“哪个文弱公子扛得住？”
“明日一早，城主府怕是又要重新招人了。”
想到这里，几人心头一紧。
“跑快点！”
“再快点！”
“今晚不出城，明天可能就出不去了！”
他们脚下生风，衣袍翻飞，几乎是一路小跑出了城主府。
有人当场决定：
连夜出城，远走他乡。
天堑城？
此生不再来。
而院中。
高圆圆神情愉悦，心满意足；
翠香会意含笑，已开始盘算晚上的安排。
唯有沈清秋，站在原地，目送那一群“前辈”仓皇离去，神情依旧清冷。
……
城主府正厅里，灯火明亮，却不张扬。
高圆圆走在最前，步子一落，地砖便轻轻一震；
高少游跟在后头，缩着脖子，方才在街上的威风早已不见；
沈清秋跟在后头，衣衫素净，神色从容，像是被顺手带来喝茶的客人。
主位之上，城主高敬修早已等候。
须发修整得一丝不苟，衣着不显奢华，却自有威严。
沈清秋只看了一眼，心中便有了判断。
——后天九层。
气息内敛，却止步于凡俗极限。
她顿时明白，这位天堑城城主，多半只是高家安插在大云王朝的“代言人”。
管的是城，是人，是世俗秩序，却并非真正的高家底蕴所在。
真正的力量，藏在城主府深处。
而高敬修此人，更像一枚被精心摆放在棋盘上的棋子。
高敬修目光在沈清秋身上一落，微微一怔。
随即，眉梢便不自觉地扬了起来。
这少年，站得不卑不亢，眉目清正，气度从容，哪怕一言不发，也自有一股让人安心的风骨。
还没等他说话，高圆圆已经迫不及待地上前一步。
“爹。”
她声音洪亮，毫不扭捏，“我找到如意郎君了。”
高敬修一愣，下意识看向沈清秋。
高圆圆挺直胸膛，语气斩钉截铁：
“我对他一见倾心。”
“此生非他不嫁。”
这话一出，堂内安静了一瞬。
高少游嘴巴张了张，像是想说点什么，又很识趣地闭上了。
沈清秋眉梢微不可察地一跳。
高敬修却没有半点犹豫。
他看看自家女儿，又看看沈清秋，眼中渐渐浮起一种极其复杂、却又极其满意的神色。
——欣慰。
——释然。
——甚至还有点，像是多年夙愿终于落地的轻松。
他心里想得极明白。
自己这女儿，心地不坏，性子也直，只是……
外形一事，向来是他心头一块难言的石头。
这些年招夫无数，来的都是些胆子不大或者心思不纯的。
而眼前这少年——
俊得坦荡。
俊得理直气壮。
站在那儿，连嫌弃都嫌得光明磊落。
能嫁。
非常能嫁。
高敬修生出一种“老天终于开眼”的欣慰。
他当即朗声一笑，拍了拍扶手：
“好！好得很！”
“圆圆难得看中一个人，这眼光——”
他顿了顿，又认真补了一句：
“随我。”
他转头看向沈清秋，态度瞬间亲切了几分：
“从今日起，你便是我高家的女婿。”
“婚礼之事，我来操办。”
“三日后，大婚。”
一句一句，说得自然顺畅，仿佛这门亲事早已在账册上写好，只差挑个吉日盖章。
沈清秋站在原地。
她原本准备好的所有说辞——
推辞的、试探的、周旋的，在这一刻，全部无处可用。
她第一次，真切体会到什么叫——
事情已经发生了，而你还没来得及参与。
她抬眼看向这对父女。
一个目光炽热，仿佛已经在盘算洞房花烛；
一个满意点头，仿佛此事已成定局，只等吉时。
从头到尾。
没人问她一句：
——你可愿意？
沈清秋忽然觉得，自己这一趟进天堑城，本是来查局势、探虚实。
结果不知不觉，却被人顺手——
定了终身。
这一夜。
究竟是惊，是险，还是另有变数？
没人知道。