额勒布格收起匕首，大步走到河边，蹲下身，捧起一捧清水洗了把脸。
冰凉的河水刺激着他的皮肤，让他沸腾的血液稍稍冷却了一些。
他站起身，甩了甩手上的水珠，转过身来，脸上已经恢复了平静，但那平静之下，却隐藏着一股决绝的杀意。
“小兄弟，你说得对。我忍了十几年，够了。”他的声音低沉而坚定，“绰尔济那老狗，我早就想杀他了。只是以前没有机会，也没有胆量。今天你给了我胆量，也给了我机会。我额勒布格不是忘恩负义的人，这份情，我记下了。”
额勒布格在绰尔济那老狗的淫威之下，浑浑噩噩过了许多年。
他从未想过，他不知道还要有多少年这样的生活。
但如今年羹尧的出现，让他重燃希望。
点燃了他年少时的志向，统一两番人。
年羹尧笑道：“大哥言重了。小弟不过是给大哥指了一条明路，真正要走这条路，还得靠大哥自己，当然，也为了大清皇帝给我的旨意。”
额勒布格点了点头，忽然说道：“年兄弟，我跟你结拜为兄弟。”
年羹尧愣了一下，随即笑道：“大哥在上，请受小弟一拜。”
额勒布格也赶忙跪下：“兄弟！”
“大哥！”
额勒布格抽出腰刀，在掌心划开一道血口，鲜血直流。
年羹尧也面不改色地划开自己的手掌，两只血手紧紧握在一起，鲜血交融，滴落在脚下的草地上。
额勒布格仰头望天，朗声说道：“皇天后土在上，我额勒布格，今日与大清使者年羹尧结为异姓兄弟！从今往后，有福同享，有难同当！若有违背，叫我天打雷劈，死无全尸！”
年羹尧也朗声道：“皇天后土在上，我年羹尧，今日与额勒布格大哥结为异姓兄弟！从今往后，你我同心，荣辱与共！若有违背，天人共戮！”
两人对天盟誓，以水代酒，然后各自饮混着鲜血的水。
额勒布格站起身，拉起年羹尧，哈哈大笑道：“好兄弟！从今往后，你就是我亲兄弟！”
年羹尧也笑道：“大哥放心，小弟一定在皇上面前替你美言。你和你的族人，一定会得到最好的安置。”
额勒布格忽然压低声音，神秘兮兮地说道：“兄弟，大哥还有一件事要跟你说。”
年羹尧道：“大哥请讲。”
额勒布格道：“我有个小妹，今年十六岁，生得貌美如花，是我们部落的一枝花。我一直想给她找个好人家，可这荒山野岭的，哪有什么好人家？兄弟你年轻有为，一表人才，若是不嫌弃，我愿意把小妹许配给你，如何？”
年羹尧愣了一下，随即笑道：
“大哥厚爱，小弟感激不尽。只是婚姻大事，需得禀明父母，待小弟回京后禀明家父，到时候聘请媒人，定送上聘礼，明媒正娶！”
闻听此言，额勒布格哈哈大笑：“好！好！那就这么说定了！”
两人又说笑了一阵，然后开始商议具体的行动计划。
年羹尧将自己的计划和盘托出，额勒布格听得连连点头，眼中不时闪过凶狠的光芒。
最后，年羹尧说道：“大哥，事不宜迟。明日你就照常召集头人们议事，我会在帐中等候。到时候，你只需按计划行事，剩下的交给我来处理。”
额勒布格拍了拍胸脯：“兄弟放心，大哥一定办得漂漂亮亮的！”
第三日，午后。
西喇古尔番人营地中央的大帐外，数十名绰尔济的亲信将领陆续到来。
他们三三两两地聚在一起，低声交谈着，脸上带着疑惑和不安的表情。
因为今天的议事来得突然，而且绰尔济头人特意交代，所有头人都必须到场，不得缺席。
帐内，烟雾缭绕。
绰尔济高高坐在主位上，手里把玩着那把镶宝石的火铳，一脸得意。
他穿着一件崭新的紫色锦袍，腰间挂着那把镶满宝石的弯刀，手指上戴着好几枚金戒指，整个人看起来珠光宝气，富贵逼人。
年羹尧被两名黑番武士押解着，站在帐中。
他依然穿着那身破烂的衣服，头发有些凌乱，但腰杆挺得笔直，脸上甚至还挂着一丝若有若无的笑意。
绰尔济居高临下地看着他，嘲讽道：“年先生，这几天过得可好啊？我瞧你气色不错，看来是吃饱喝足了。”
年羹尧笑了笑，不卑不亢地答道：“托大首领的福，吃得饱，睡得香。只是这帐篷里蚊子多了点，晚上睡不着，就起来数星星，倒也惬意。”
绰尔济哼了一声，懒得跟他斗嘴，转而看向帐中的头人们，高声道：
“诸位，今天召集大家来，是有一件大事要宣布。我已经决定，三日后，正式归降大清！到时候，我会亲自带着礼物，去甘州拜见孙思克将军！”
头人们纷纷交头接耳，议论纷纷。
有人面露喜色，有人面带忧虑，也有人面无表情，看不出在想什么。
绰尔济继续说道：“归降之后，朝廷的赏赐和安置，将由我统一分配。大家放心，跟着我绰尔济，不会让大家吃亏的！”
话音刚落，额勒布格忽然站了起来。
所有人的目光都集中到了他身上。
绰尔济皱了皱眉：“额勒布格，你有什么话要说？”
额勒布格缓缓走到帐中，站在年羹尧身边，然后转过身，面对着绰尔济，一字一句地说道：
“大哥，在宣布归降之前，我有一件事要跟大家说清楚。”
绰尔济的眉头皱得更紧了：“什么事？”
额勒布格忽然提高了声音，指着年羹尧说道：
“这小子是个骗子！我刚刚得到可靠消息，他根本不是来招抚的，他是来挑拨我们兄弟关系、分裂我们部落的！”
此言一出，帐中一片哗然。
绰尔济脸色一变，猛地站起身：“什么？你再说一遍？”
额勒布格转过身，面对着帐中的头人们，大声说道：
“兄弟们，你们知不知道，这个大清的使者，私下里找到我，跟我说什么？他说，只要我帮他除掉绰尔济大哥，他就保举我做两番人的大首领！他还说，归降大清之后，朝廷的赏赐和安置，根本没有绰尔济大哥的份，全都要由他来分配！”