楚逸辰听罢，眉头微挑，却没有立时说什么，只缓缓“嗯”了一声，又问道：“那吴文澜呢？楚怀谨安在大理寺的这枚暗子，又是怎么个用法？”
云雀道：“吴文澜此人行事极是谨慎，从不与楚怀谨明面上往来，全靠手底下人中间传话。
属下探知，他这一年来，借着审案的名头，暗中替楚怀谨办过几桩要紧的差事——有的是替楚怀谨的人脱罪，有的是替楚怀谨拿捏旁人的把柄。
其中有一桩，属下记得最清，便是今年入夏左右，京中一家绸缎铺的东家，因着一桩人命官司下了狱，原是要判斩的，后来不知怎的，竟被大理寺轻轻巧巧地放了出来。
属下后来才查明白，那绸缎铺的东家，正是那沈家沈伯达的亲家。”
楚逸辰听到这里，眼底那抹意味不明的光，便又深了几分。他没有再追问这两人，却把这桩桩件件，都牢牢地记在了心里。
他顿了顿，又看向云雀：“除了这些朝堂上的事，江湖上的动静，你方才说，还有一桩要紧的。如今京城这一带，江湖上可还太平？”
云雀闻言，神色便郑重起来：“回楼主，属下正要说到这桩——这是属下要禀报的第三桩，也是最叫属下心里不踏实的一桩。”
她道：“这一年，京城地面上的江湖，也不太平了。”
“头一件，是那云虚观。楼主想必也听说了，那云虚观本是与我大楚道门同源一脉的观宇，可这一年来，却极不安分。
那云虚观近来大肆广收门徒，又广结江湖豪杰，观里的道士，一个个行踪诡秘，四处走动，结交的也尽是些三教九流、绿林草莽。
属下暗中探查过几次，只觉得那云虚观里头，隐隐透着一股子说不清道不明的邪气，却始终摸不透他们到底在图谋些什么。
而且云虚观中高手如云，属下曾亲自探查过几回，不过都被人发现，好在属下轻功较好，才能侥幸逃脱。”
“第二件，是江湖上又窜起了几股新的势力。属下探得的，便有那铁刀门、青龙帮、五虎堂、白鹤派几家。
那铁刀门的门主铁横江，是个使刀的好手，一柄泼风刀使得出神入化，手底下聚拢了几百名亡命之徒，专做那走镖护院的营生，也替人看家护院、平事讨债；
青龙帮则盘踞在运河码头一带，帮主宋青龙，纠集了一帮漕帮的船工力夫，占了码头的地盘，靠收码头的保护费起家，人多势众；
五虎堂是几个打家劫舍的悍匪聚成的一伙，堂主赵五虎，手底下养着百余悍匪，专在官道要冲上劫掠商旅，杀人越货，无恶不作；
白鹤派则是家武学门派，掌门白鹤道人，据说一身内家功夫深不可测，门下弟子虽不算多，却个个都是硬手，在这江湖上名头极响。”
云雀说着，眉头微微蹙起：“这几家势力，原本都是些各自为战的散兵游勇，可这一年来，属下却隐隐觉得，他们似乎都被人暗中捏成了一股绳。
属下查到，那铁刀门、五虎堂几家，近来都与云虚观走得极近，其中几家，更是直接受了云虚观的供奉。
另外，最近番禺国的喇嘛僧人在京城中比较活跃，而且这些人行踪极其隐秘。很难查探。”
楚逸辰听到这里，眼底那抹精光，便再也压不住了。
他缓缓直起身子，声音里带着一丝冷意：“你是说，这云虚观，把江湖上的几股势力，都收拢到了自己麾下？”
“属下不敢妄断，但确有此迹。”云雀郑重道，“依属下看来，那云虚观这一年广收门徒、广结豪杰，又暗中收拢铁刀门、五虎堂这般亡命之徒，所图必定不小。若只是一个寻常道观，何至于如此大动干戈？”
楚逸辰沉吟不语。他虽才回京城，可对江湖上这几家的名头，却并非全无所知。
那铁刀门铁横江，刀法霸道，手下数百亡命之徒，专在官道上走镖、平事、讨债，是一股不小的势力；
这几家势力，平日里各占山头、各立门户，明里暗里也常有龃龉，本是一盘散沙。
如今却像是被一根无形的线，齐齐往一处扯——铁刀门、五虎堂甘受云虚观的供奉，青龙帮、白鹤派也不曾与云虚观为敌。
这便说明，那云虚观背后，必然站着一位极有手腕的人物，才能把这几股凶悍的江湖势力，一个个地都收拢到麾下，还叫他们彼此不生龃龉。
楚逸辰想到这里，缓缓开口，声音里带着一丝说不清的意味：“一个道观，既广收门徒，又收拢江湖亡命之徒，图谋绝不会小。
那云虚观观主了尘，究竟是什么来路？你查过没有？”
云雀道：“属下查过。那了尘道人，原是云虚观上一任观主的关门弟子，上一任观主圆寂之后，他才接手了观主之位，年纪不过三十出头。
可此人入主云虚观以来，短短数年，便把这观里的香火、产业、门徒，都经营得风生水起。
据属下探得的消息，那了尘道人精通道法，也精于韬略，更难得的是，他极会笼络人心——凡被他收入门下的人，无不死心塌地。
依属下看来，此人绝不简单，背后怕是另有依仗。”
楚逸辰没有立刻接话，过了半晌，他才又开口，语气却沉了下来：“方才你说，还有一桩，是这京城周边，来了一群番禺国的喇嘛？”
“是的楼主。”云雀神色愈发凝重，“大约在三个月前，京城周边的村镇，便陆续有孩童失踪的传闻。
那些失踪的，多是些五六岁、七八岁的乡野孩童，有的在村口玩耍时便不见了踪影，有的半夜睡下，天明便没了人影。
起初官府还只当是拐子作祟，可后来越查越不对——那些孩童，一个个失踪得太过离奇，有的竟是在家中，便没了踪影，而且家中之人都说不清那些孩童是如何失踪的。”
“属下顺着线索追查，这才发现，那些孩童失踪的案发地附近，近来常有番禺国的喇嘛出没。
那些喇嘛，三三两两，神出鬼没，专在偏僻的村野、山林之间活动。
属下一路追踪，曾远远地见过几回，见他们个个身披红袍，面目深沉，行止诡异，仿佛在暗中做着什么见不得人的勾当。”
云雀说到这里，声音又低了几分：“至于那些孩童被他们掳去，究竟做什么用途，属下探了许久，却始终探不出个究竟。
属下只查到，那些喇嘛行事极为缜密，专挑偏远之地动手，得了手便迅速遁去，不留半分痕迹。
地方官府和朝廷先后彻查了几回，都是无功而返，一则那些喇嘛神出鬼没，踪迹难寻；
二则他们背后仿佛有人遮掩，官府的差役每每追到关键处，线索便都断了。”