到了公元636年春季正月甲午日，太宗开始亲自处理政务。辛丑日，下诏任命突厥拓设阿史那社尔为左骁卫大将军。社尔是处罗可汗的儿子，十一岁时就以智谋闻名。可汗任命他为拓设，在沙漠以北建立牙帐，与欲谷设分别统领敕勒各部，任职十年，从未向部众征收赋税。其他设（突厥官名）有的鄙视他不会聚敛富贵，社尔说：“部落如果富足，对我来说就足够了。”各位设都感到惭愧而心服。等到薛延陀反叛，击败欲谷设，社尔的军队也战败，率领残余部众退保西部边境。颉利可汗灭亡后，西突厥也发生内乱，咄陆可汗兄弟争夺汗位。社尔假意前往投降，率军袭击并攻破西突厥，占据了其近一半的土地，拥有十几万部众，自称答布可汗。社尔对各部说：“最先作乱攻破我国的是薛延陀，我应当为先可汗报仇，消灭他们。”各部都劝谏说：“刚夺取西方之地，应当暂且留下镇守安抚。如今仓促舍弃远去，西突厥必定会来收复旧地。”社尔不听，在沙漠以北攻打薛延陀，连续作战一百多天。恰逢咥利失可汗即位，社尔的部众苦于长期征战，大多离开社尔逃归。薛延陀出兵追击，社尔大败，退保高昌，剩下的旧部只有一万多家，又畏惧西突厥的逼迫，于是率领部众前来投降。太宗下令将他的部落安置在灵州以北，把社尔留在长安，迎娶皇妹南阳长公主，让他在苑内掌管屯兵事务。
癸丑日，朝廷改封赵王李元景为荆王，鲁王李元昌为汉王，郑王李元礼为徐王，徐王李元嘉为韩王，荆王李元则为彭王，滕王李元懿为郑王，吴王李元轨为霍王，豳王李元凤为虢王，陈王李元庆为道王，魏王李灵夔为燕王，蜀王李恪为吴王，越王李泰为魏王，燕王李佑为齐王，梁王李愔为蜀王，郯王李恽为蒋王，汉王李贞为越王，申王李慎为纪王。
二月乙丑日，下诏任命李元景为荆州都督，李元昌为梁州都督，李元礼为徐州都督，李元嘉为潞州都督，李元则为遂州都督，李灵夔为幽州都督，李恪为潭州都督，李泰为相州都督，李佑为齐州都督，李愔为益州都督，李恽为安州都督，李贞为扬州都督。李泰不到任，任命金紫光禄大夫张亮代理都督事务。太宗因为李泰喜好文学，礼遇士大夫，特意下令在他的府邸另外设置文学馆，允许他自行招揽学士。
三月丁酉日，吐谷浑王诺曷钵派遣使者请求颁布历法，推行唐朝年号，并派遣子弟入朝侍奉；太宗全部同意。丁未日，册封诺曷钵为河源郡王、乌地也拔勤豆可汗。
癸丑日，各位亲王前往藩地，太宗与他们告别说：“兄弟之情，难道不想长久共处吗！但因为天下重任在身，不得不这样做。儿子还可以再有，兄弟却不能复得。”于是流泪呜咽不止。
夏季六月壬申日，任命温彦博为右仆射，太常卿杨师道为侍中。
侍中魏征因眼疾多次请求辞去实职，担任散官，太宗不得已，任命魏征为特进，仍掌管门下省事务，朝廷礼仪、国家典章制度，都让他参与商议得失，流放以上的刑罚，都要详细审查后上奏；他的俸禄赏赐、下属官吏和士兵都与实职官员相同。长孙皇后性情仁孝节俭，喜好读书，常常与太宗从容商议古代之事，趁机劝善规过，对国家帮助很大。太宗有时会无故谴责宫女，皇后也假装发怒，请求亲自审问，趁机下令将宫女关押起来，等到太宗怒气平息后，再慢慢为她们申辩，因此宫中没有出现冤假错案。豫章公主早年丧母，皇后收养了她，对她的慈爱超过亲生女儿。妃嫔以下的人患病，皇后都亲自探望，停止自己的药膳来资助她们，宫中没有人不爱戴她。教导皇子们，常常把谦虚节俭放在首位，太子的乳母遂安夫人曾经对皇后说，东宫的器物用具太少，请求上奏增加。皇后不允许，说：“作为太子，担忧的是品德不能树立，名声不能传扬，怎么会担忧没有器物用具呢！”
太宗患病，多年不愈，皇后侍奉左右，昼夜不离。常常在衣带中系着毒药，说：“如果陛下有不测，我绝不独自活下去！”皇后一向患有气喘病，前年跟随太宗前往九成宫，柴绍等人深夜报告有变故，太宗披甲出宫询问情况，皇后带病跟随，左右的人劝阻她，皇后说：“陛下已经受惊，我怎么能安心呢！”因此病情加重。太子对皇后说：“医药都用尽了但病情没有好转，请求上奏赦免罪犯并度化僧人道士，或许能得到上天的福佑。”皇后说：“生死有命，不是人的智力所能改变的。如果行善有福气，那么我从未做过恶事；如果不是这样，胡乱祈求又有什么好处呢！赦免是国家的大事，不能多次颁布。佛教、道教是异端邪说，损害国家和百姓，都是陛下一向不做的事情，怎么能因为我一个妇人而让陛下做不应该做的事呢？如果一定要按你的话做，我不如尽快死去！”太子不敢上奏，便把这话私下告诉了房玄龄，房玄龄上报太宗，太宗很悲痛，想要为她赦免罪犯，皇后坚决制止了。
等到皇后病重，与太宗诀别。当时房玄龄因受谴责被罢官回家，皇后对太宗说：“房玄龄侍奉陛下很久，小心谨慎，周密细致，奇谋秘计，从未泄露，如果没有重大过错，希望陛下不要抛弃他。我的本族，因为亲戚关系得到禄位，既不是因为德行被举荐，这样容易招致祸患，想要让他们的子孙得以保全，千万不要让他们担任重要职务，只让他们以外戚的身份按时朝见就足够了。我活着对别人没有益处，不能死了还祸害别人，希望不要因为修建陵墓而劳民伤财，只需依山为坟，用瓦木制作器物用具即可。还希望陛下亲近君子，疏远小人，采纳忠言劝谏，摒弃谗言奸邪，减少劳役，停止狩猎，我即使在九泉之下，也没有遗憾了！儿女们不必让他们前来，看到他们悲伤，只会扰乱人心。”于是取出衣带中的毒药给太宗看，说：“我在陛下患病期间，发誓要以死跟随陛下，绝不能像吕后那样专权。”己卯日，皇后在立政殿去世。
皇后曾经搜集自古以来妇人得失的事迹，编成《女则》三十卷，又曾经着论驳斥汉明德马后不能抑制外戚，让他们在朝中显贵，只告诫他们不要奢侈享乐，这是开启了祸患的根源却只防范末流。等到皇后去世，宫中官员把《女则》上奏给太宗，太宗阅读后悲痛不已，展示给身边的大臣说：“皇后这本书，足以成为后代百世的典范！我不是不知道天命而做无益的悲伤，只是进入宫中再也听不到规谏的话，失去了一位贤良的辅佐，所以不能忘怀啊！”于是召见房玄龄，让他恢复官职。
秋季八月丙子日，太宗对群臣说：“我广开直言进谏之路，是为了有利于国家，而近来上奏密封奏章的人大多揭发别人的小事，从今以后再有这样做的，我将以谗言陷害之罪论处。”
冬季十一月庚午日，将文德皇后安葬在昭陵。将军段志玄、宇文士及分别统领士兵从肃章门出发。太宗深夜派宫中官员到两人的军营，宇文士及打开营门让他进入；段志玄闭门不接纳，说：“军门不能在夜间打开。”使者说：“这有陛下的手诏。”段志玄说：“夜间无法分辨真伪。”最终让使者留在营外直到天亮。太宗听说后赞叹说：“这才是真正的将军！”
太宗又撰写碑文刻在石头上，称“皇后节俭，留下遗言要薄葬，认为‘盗贼的心思，只是为了获取珍宝财物，既然没有珍宝财物，又有什么可求的。’我本来的心意也是这样。君王以天下为家，何必把物品放在陵墓中，才算是自己拥有。如今凭借九嵕山修建陵墓，开凿石头的工匠只有一百多人，几十天就完成了。不藏金玉，人马、器皿都用土木制作，只是象征性的样子，希望能让奸邪盗贼打消念头，生死都没有拖累。应当让后代百世子孙都以此为准则。”
太宗一直思念皇后，在苑中建造了一座高楼来眺望昭陵，曾经带领魏征一同登上，让他观看。魏征仔细看了看说：“我年老眼花，看不见。”太宗指给他看，魏征说：“我以为陛下在看献陵（太上皇陵寝），如果是昭陵，我当然能看见。”太宗流泪，下令拆毁了高楼。
十二月戊寅日，朱俱波、甘棠派遣使者入朝进贡。朱俱波在葱岭以北，距离瓜州三千八百里。甘棠在大海之南。太宗说：“中原安定后，四方夷族自然会臣服。但我不能不感到担忧，从前秦始皇威震胡、越，却二世而亡，希望各位能辅佐我弥补不足！”
魏王李泰受到太宗的宠爱，有人说三品以上官员大多轻视魏王。太宗大怒，召集三品以上官员，神色严厉地责备他们说：“隋文帝时，一品以下官员都被诸王侮辱，他们难道不是天子的儿子吗！我只是不让诸子放纵罢了，却听说三品以上官员都轻视他们，我如果放纵他们，难道不能羞辱你们吗！”房玄龄等人都惶恐不安，流汗跪拜谢罪。只有魏征神色严肃地说：“我私下认为当今群臣，心中没有人敢轻视魏王。按照礼仪，臣子和儿子的地位是一样的。《春秋》说：周天子的使者即使地位低微，也排在诸侯之上。三品以上官员都是公卿，是陛下所尊重礼遇的人，如果纲纪败坏，当然另当别论；如今圣明的君主在上，魏王必定没有侮辱群臣的道理。隋文帝骄纵他的儿子们，让他们多行无礼之事，最终都被消灭，这又值得效仿吗？”太宗高兴地说：“说得有理，不得不服。我因为私人的喜爱而忘记了公义，刚才的愤怒，自以为没有过错，等到听了魏征的话，才知道自己理亏。君主说话怎么能如此轻率呢！”
太宗说：“法令不能频繁变更，频繁变更就会繁琐，官员们难以全部记住；而且前后不一致，官吏就会趁机作弊。从今以后变更法令，都应当谨慎详细地施行。”
治书侍御史权万纪上奏说：“宣州、饶州的银矿大量开采，每年可以得到几百万缗钱。”太宗说：“我贵为天子，所缺乏的不是财物，而是遗憾没有好的建议可以造福百姓。与其多得几百万缗钱，不如得到一位贤才！你从未举荐过一位贤才，罢免过一位不称职的人，却专门谈论征税挖矿的利益。从前尧、舜把玉璧扔到山里，把珍珠投入谷中，汉朝的桓帝、灵帝却聚集钱财作为私人储藏，你是想把我比作桓帝、灵帝吗！”当天就罢免了权万纪，让他回家。
这一年，将统军改名为折冲都尉，别将改名为果毅都尉。全国共分十道，设置军府六百三十四个，其中关内道有二百六十一个，都隶属于各卫及东宫六率。上等军府有士兵一千二百人，中等军府一千人，下等军府八百人。三百人为一团，团有校尉；五十人为一队，队有队正；十人为一火，火有火长。每个士兵的铠甲、粮食、装备都有固定数量，都由自己准备，交给仓库储存，有征战时再发放。二十岁当兵，六十岁退役。擅长骑射的为越骑，其余的为步兵。每年冬季的最后一个月，折冲都尉率领下属训练作战，应当配给马匹的，官府给予买马的钱让他们自行购买。凡是应当宿卫的士兵，轮流上值，兵部根据距离的远近安排轮值次数，距离远的轮值次数少，距离近的轮值次数多，都是一个月更换一次。
贞观十一年，公元637年春季正月，下诏改封郐王李元裕为邓王，谯王李元名为舒王。辛卯日，任命吴王李恪为安州都督，晋王李治为并州都督，纪王李慎为秦州都督。将要赴任时，太宗赐给他们书信告诫说：“我想送给你们珍奇古玩，又担心会让你们更加骄奢，不如送给你们这几句话。”
太宗修建飞山宫。庚子日，特进魏征上疏，认为：“隋炀帝依仗国家富强，不担心后患，穷奢极欲，让百姓困苦不堪，最终死于他人之手，国家灭亡。陛下平定战乱，恢复正道，应当思考隋朝灭亡的原因，以及我们取得天下的原因，拆除高大的宫殿，安居在简陋的宫室中；如果在原来的基础上增扩，沿袭旧制并加以装饰，这就是用乱代替乱，灾祸必定会降临，江山难得易失，难道不应该深思吗！”
房玄龄等人先前接受诏令制定法令，认为：“旧法规定，兄弟分居，荫庇不能相互及于，而谋反连坐都要处死；祖孙之间可以荫庇，却只应流放。根据礼仪和情理，这很不妥当。如今制定法律，祖孙与兄弟连坐的都发配服劳役。”太宗听从了他们的意见。从此，与古代的死刑相比，减少了一大半，天下人都称赞依赖。房玄龄等人制定法律五百条，确立刑罚名称二十等，比隋律减少死刑九十二条，减少流放改为徒刑的七十一条，总共删除繁琐有害的条文，变重刑为轻刑的，不计其数。又制定令一千五百九十多条。武德年间的旧制度，在太学举行释奠礼，以周公为先圣，孔子配享；房玄龄等人建议停止祭祀周公，以孔子为先圣，颜回配享。又删除武德以来的敕令格式，确定留下七百条，到这时颁布施行。还规定了枷、杻、钳、锁、杖、笞等刑具的长短、宽窄规格。
自从张蕴古死后，法官都以减轻刑罚为戒；有时出现量刑过重的情况，也不加以罪责。太宗曾经问大理卿刘德威说：“近来刑罚越来越严厉，这是为什么？”刘德威回答说：“这责任在君主，不在群臣，君主喜好宽容刑罚就宽松，喜好严厉刑罚就严厉。法律条文规定：量刑过重的减三等治罪，量刑过轻的减五等治罪。如今量刑过重的没有罪责，量刑过轻的反而获大罪，因此官吏们为了保全自己，都争相从严判案，这不是有人教唆他们这样做，而是害怕获罪的缘故。陛下如果一律按照法律判决，这种风气立刻就会改变。”太宗高兴地听从了他的意见。从此，审理案件公平适当。
太宗因为汉朝预先修建陵墓，避免子孙仓促修建的劳苦耗费，又立志薄葬，担心子孙放纵奢侈；二月丁巳日，亲自制定丧葬制度，依山为陵，仅能容纳棺材而已。
甲子日，太宗前往洛阳宫。
太宗到达显仁宫，官吏因为储备的物资短缺，导致有人被谴责。魏征劝谏说：“陛下因为储备物资短缺而谴责官吏，我担心会形成风气，相互效仿，将来百姓会民不聊生，这恐怕不是陛下出行的本意。从前隋炀帝暗示郡县进献食物，根据食物的丰盛与否来决定赏罚，因此天下人都背叛了他。这是陛下亲眼所见，为什么还要效仿呢！”太宗惊讶地说：“不是你，我听不到这样的话。”于是对长孙无忌等人说：“我从前经过这里，买饭吃，租屋住；如今供应如此丰盛，怎么还能抱怨不足呢！”
三月丙戌朔日，发生日食。庚子日，太宗在洛阳宫西苑设宴，在积翠池泛舟，回头对侍臣说：“隋炀帝修建这座宫苑，与百姓结下怨恨，如今都归我所有，这正是因为宇文述、虞世基、裴蕴等人对内谄媚逢迎、对外堵塞君主视听的缘故，怎能不引以为戒呢！”
房玄龄、魏征献上制定的《新礼》一百三十八篇；丙午日，太宗下诏施行。
任命礼部尚书王珪为魏王李泰的老师，太宗对李泰说：“你侍奉王珪应当像侍奉我一样。”李泰见到王珪，总是先行跪拜之礼，王珪也以师道自居。王珪的儿子王敬直迎娶南平公主。在此之前，公主下嫁，都不按照妇礼侍奉公婆，王珪说：“如今君主圣明，一举一动都遵循礼法，我接受公主的拜见，难道是为了自身的荣耀，而是为了成就国家的美好风尚。”于是与妻子就座，让公主手持食器，行盥洗进食之礼。从此以后，公主开始行妇礼，从王珪家开始。
群臣再次请求举行封禅大典，太宗让秘书监颜师古等人商议礼仪，由房玄龄裁定。
夏季四月己卯日，魏征上疏，认为：“君主善于开始的很多，但能够坚持到底的很少，难道是取得天下容易而守住天下困难吗？大概是因为在忧患时能够竭诚对待下属，安逸时就会骄纵而轻视事物；竭诚对待下属，即使是胡、越之人也会同心同德，轻视事物，即使是六亲骨肉也会离心离德，即使以威严愤怒震慑他们，也都是表面顺从而内心不服。君主如果真的能做到看到想要的东西就想到知足，将要兴修土木工程就想到停止，身处高位就想到谦虚退让，面临满盈就想到减损，遇到安逸享乐就想到节俭，在安逸时就想到后患，防止堵塞言路就想到接纳谏言，痛恨谗邪就想到端正自己，进行爵位赏赐就想到不要因为高兴而过度，施行刑罚就想到不要因为愤怒而滥用，做到这十思，再选拔贤能之人任用，就可以无为而治了，又何必劳神费力代替百官的职责呢！”
五月壬申日，魏征上奏疏说：“陛下向善的志向不如从前，闻过必改的态度也比往日稍减，谴责惩罚逐渐增多，威严怒气变得严厉。由此可知‘地位尊贵了，骄傲会不期而至；财富充足了，奢侈会不请自来’，这话果然不假。况且拿隋朝的府库、粮仓、户口、兵力的强盛，和今天对比，怎能相提并论！但隋朝因富强而躁动不安最终危亡，我们因国力薄弱而清静无为却得以安定；安危的道理，清清楚楚摆在眼前。从前隋朝未乱时，自认为绝对不会乱；未亡时，自认为绝对不会亡。所以赋税徭役无穷无尽，征战讨伐从未停止，直到灾祸临头还没有醒悟。照见自己的身形莫过于静止的水面，借鉴失败莫过于灭亡的国家。希望陛下以隋朝为鉴，戒除奢侈、厉行节俭，亲近忠臣、远离奸佞，趁着如今天下太平，践行往日的恭敬节俭，那么就能达到尽善尽美的境界，实在无可挑剔。夺取天下确实艰难，守住天下却很容易，陛下能完成艰难的事，难道不能保住容易的事吗！”
六月，右仆射虞恭公温彦博去世。温彦博长期掌管国家机要事务，尽心尽力、无所不为。太宗对身边大臣说：“温彦博因为忧国忧民，耗尽了精神，我见他身体状况不佳，已经有两年了，遗憾没能让他安逸休养，最终未能享尽天年！”
丁巳日，太宗前往明德宫。己未日，太宗下诏：荆州都督荆王李元景等二十一位亲王所担任的刺史职位，都允许子孙世袭。戊辰日，又任命功臣长孙无忌等十四人为刺史，也让他们子孙世袭，除非有重大变故，不得罢免。己巳日，改封许王李元祥为江王。
秋季七月癸未日，天降大雨，谷水、洛水泛滥，涌入洛阳宫，冲毁官署、百姓房屋，淹死六千多人。
魏征上奏疏说：“《文子》有言：‘同样的话有人相信，是因为说话前就已建立诚信；同样的命令有人执行，是因为命令之外还有诚心。’自从陛下推行王道、政治清明，已有十多年了，但道德教化仍未普及，就是因为对待下属未能完全做到诚信。如今制定政策、治理国家，必定委托给君子；而事情的得失，有时却向小人咨询。对待君子恭敬却疏远，对待小人轻慢却亲近；亲近就会无话不谈，疏远就会民情无法上达。中等才智的人，岂能没有一点小聪明！但他们的才能不足以治理国家，思虑也不够长远，即使竭尽全力、真心实意，也难免会有失误；更何况那些心怀奸邪的人，他们带来的祸患难道不深重吗！君子虽然也不能没有小过错，但如果不损害正道，就可以忽略不计。既然称他们为君子，又怀疑他们不诚信，这和树立直木却怀疑它的影子弯曲有什么区别！陛下如果真能慎重选拔君子，对他们以礼相待、信任任用他们，还担心国家治理不好吗！否则，国家危亡的日子，就难以保证了。”太宗赐给魏征亲手写的诏书，称赞他说：“从前晋武帝平定吴国之后，志向骄纵懈怠，何曾身居三公之位，却不能直言劝谏，反而私下对子孙说自己明智，这是最大的不忠。得到你的劝谏，我知道自己的过错了。我要把你的奏疏放在案头，把它当作警醒自己的弦、韦（古代用以警诫自己的器具）。”
乙未日，太宗的车驾返回洛阳，下诏说：“洛阳宫被水毁坏的部分，稍加修缮，只要能居住就行。其余多余的建材，分给城中房屋被毁的百姓。命令文武百官各自上书言事，极力指出我的过错。”壬寅日，废除明德宫和飞山的玄圃院，把这些地方的建材分给遭受水灾的百姓。
八月甲子日，太宗对身边大臣说：“上书言事的人都说我打猎太频繁；如今天下太平，军备不能忘记，我时常和身边的人在后苑打猎，没有一件事烦扰百姓，这又有什么伤害呢！”魏征说：“古代的君主唯恐听不到自己的过错。陛下既然让大臣们上书言事，就应该让他们尽情陈述。如果他们的话有可取之处，固然对国家有益；如果没有可取之处，也没有什么损失。”太宗说：“你说得对。”于是对上书的大臣们都给予慰劳，然后让他们回去了。
侍御史马周上奏疏说：“夏、商、周三代以及汉朝，统治时间长的有八百年，短的也不少于四百年，实在是因为君主用恩德凝聚人心，百姓无法忘记的缘故。从这以后的朝代，统治时间长的有六十年，短的只有二十多年，都是因为对百姓没有恩德，国家的根本不牢固。陛下应当弘扬大禹、商汤、周文王、周武王的功业，为子孙后代建立万代基业，怎能只顾及当下呢！如今的户口还不到隋朝的十分之一，而服劳役的人却兄去弟归，在路上接连不断。陛下虽然颁布了恩诏，让减少劳役，但营建修缮之事从未停止，百姓怎能得到休息！所以有关部门只是下发文书，却没有实际行动。从前汉朝的文帝、景帝，恭敬节俭、养护百姓，汉武帝继承了他们留下的丰厚基业，所以才能穷奢极欲却不至于天下大乱。如果汉高祖之后直接传给汉武帝，汉朝怎能长久存在呢！另外，京城和各地制造的皇帝用车、器物以及各位亲王、王妃、公主的服饰，议论的人都认为不够节俭。即使在黎明时分就申明要光大圣德，后代仍然会懈怠；陛下年轻时生活在民间，知道百姓的疾苦，尚且还这样，更何况皇太子生长在深宫之中，不熟悉外面的事务，陛下百年之后，这实在是值得忧虑的事啊。我观察自古以来，百姓忧愁怨恨，聚集起来成为盗贼，这样的国家没有不灭亡的，君主即使想后悔改正，也不能再保全国家了。所以应当在能够修缮的时候就加以治理，不能在失去之后再后悔。从前周幽王、周厉王曾经嘲笑夏桀、商纣王，隋炀帝也嘲笑北周、北齐的君主，不能让后代嘲笑今天就像今天我们嘲笑隋炀帝一样！贞观初年，天下遭遇饥荒，一斗米价值一匹绢，但百姓没有怨恨，是因为知道陛下时刻忧虑挂念他们。如今连年丰收，一匹绢能换十多斛粮食，但百姓却抱怨叹息，是因为知道陛下不再挂念他们，反而大量兴办不急需的事务。自古以来，国家的兴亡，不在于积蓄的多少，而在于百姓的苦乐。况且用近期的事情来验证，隋朝在洛口仓储存粮食，却被李密利用；东都囤积布帛，却被王世充借助；西京的府库财物，也被我们大唐所用，至今还没有用完。积蓄固然不能没有，但关键在于百姓有多余的力量，然后再收取，不能强行搜刮来资助敌人。通过节俭来让百姓休养生息，陛下在贞观初年就亲自践行过，如今再这样做，本来就不难。陛下如果真要为国家长远谋划，不必远求上古时代，只要像贞观初年那样做，天下就非常幸运了。陛下对各位亲王的宠爱优待，有些过于丰厚了，百年之后，不能不深入思考啊。况且魏武帝曹操喜爱陈思王曹植，等到魏文帝曹丕即位后，就囚禁了各位亲王，只是没有用绳索捆绑罢了。这样看来，魏武帝的宠爱，恰恰是害了他们。另外，百姓之所以能安居乐业，只在于刺史、县令的任用，如果选拔得当，陛下就可以端坐拱手、无为而治了。如今朝廷只重视中央官员，却轻视州县官员的选拔，刺史大多任用武人，或者是京官不称职才被补任为地方官，边远地区的用人就更轻率了。百姓之所以未能安定，大概就是因为这个原因。”奏疏呈上后，太宗称赞了很久，对身边大臣说：“刺史的人选，我要亲自选拔；县令的人选，应当下诏让五品以上的京官各自推荐一人。”
冬季十月癸丑日，太宗下诏：功臣、皇亲国戚去世后，都允许陪葬在皇陵旁边。
太宗在洛阳苑打猎，有一群野猪突然从林中冲出，太宗拉弓射了四箭，射死了四头野猪。有一头野猪突然冲到面前，快要撞到马镫；民部尚书唐俭跳下马，与野猪搏斗，太宗拔剑斩杀了野猪，回头笑着说：“天策长史（唐俭曾担任天策府长史）没见过上将军杀敌吗，怎么这么害怕！”唐俭回答说：“汉高祖在马上取得天下，却不在马上治理天下；陛下凭借神勇威武平定四方，难道还要对一头野兽逞雄心吗！”太宗很高兴，于是停止了打猎，不久就加封唐俭为光禄大夫。
安州都督吴王李恪多次外出打猎，严重损害了当地百姓的利益；侍御史柳范上奏弹劾他。丁丑日，李恪因此被免去官职，削减封户三百户。太宗说：“长史权万纪辅佐我的儿子，却不能纠正他的过错，论罪应当处死。”柳范说：“房玄龄辅佐陛下，尚且不能阻止陛下打猎，怎么能单独怪罪权万纪呢！”太宗大怒，甩袖进入宫中。过了很久，太宗单独召见柳范，对他说：“你怎么敢当面反驳我？”柳范回答说：“陛下仁德英明，我不敢不竭尽全力、直言进谏。”太宗很高兴。
十一月辛卯日，太宗前往怀州；丙午日，返回洛阳宫。已故荆州都督武士彟的女儿，年仅十四岁，太宗听说她容貌美丽，就召她进入后宫，封为才人（后宫嫔妃的等级之一）。