潘三听着，越想越不对劲，他暗忖：苏荃怕不是来推销自己的？想借机给衙门看风水、顺带挣点润笔费？
于是，他立刻寻了个由头告辞。
苏荃望着庞三匆匆离去的背影，忽然怔在原地。他压根没打算走正门，今晚，只待翻墙救人。
回了客栈，他倒头便睡，只等夜幕降临，行动开始。
而此时，那四个孩子昨夜丢弃的行尸，正随暗流缓缓浮沉。
河水渐渐漫过尸首头顶，浸透了它头上那顶破帽；贴在尸身上的驱邪符纸，也被泡得发软卷边；桂皮熬制的镇魂墨线随之松脱，最终被水流裹挟着，散作一片混沌。
就在符纸彻底脱落的刹那，僵尸猛然睁眼，喉间发出一声闷响，牙齿错位咬合，身躯从横漂转为直立，僵硬地朝衙门方向挺进。
子夜时分，崖门仅有两人值守，后院牢房更是只有一名兵卒把守。
此人是个夜钓迷，此刻正蹲在院角，甩着自家鱼竿，钩子垂入地下暗渠。
至于为何能在衙门院子里钓鱼？只因整座城底下，密布着纵横交错的水道，里头鱼虾不少。
虽说鱼个头不大，但总比干瞪眼强。他耐着性子，一遍遍收线、抛竿。
白天那些反常征兆，足够让人带她回家，赶在天亮前办完招魂净秽的仪式。
这也是肉啊，对吧？
想到这儿，守备队一名队员脚下一滑，重重摔在地上。沙船长初入牢狱，心绪翻腾，辗转难眠。
牢房深处，囚徒们睡相各异：有的鼾声如雷，有的醉卧不醒，有的捧着馊饭干呕，还有的已在铁窗后困了五六年，连自己名字都快忘了。
那名队员刚放下钓线，便起身去旁侧倒茶。队长的目光始终黏在浮标上。
不多时，浮标猛地一沉。沙船长低喝一声：“船长，上钩了！”
旁边正喝水的队员闻声回头，见鱼竿已剧烈晃动，拔腿就冲过去拽竿，可拉了半天，纹丝不动。他兴奋大喊：“嘿！这回准是条大货！”
待他使足力气往上提，竿尖露出水面的却是一只湿漉漉的旧布鞋。他当场骂娘：“疯了！这月第十双了！”
可当他低头看清鞋底沾着的泥渣，正是沙船长白日踩过的那种赭红黏土，笑容瞬间冻住。
就在这一瞬，水下骤然破开，一只枯手闪电般掐住他脖颈！
另一名队员扑上来阻拦，反被狠狠掼飞，后背撞上牢门前的铁栅栏，震得整排栏杆嗡嗡作响。
沙班大师察觉到异样，倏然起身，目光锁住眼前蹦跳不止的僵尸。这正是他最熟悉的猎物，前天夜里，终于再度撞见。
唯一不同的是，眼前这具尸骸模样更狰狞，身形也格外细长。
见僵尸扑向保安队队员，沙班大师一把将几人拽到身后。乐队成员惊得紧闭双眼，屏住呼吸。
可预想中的撕扯与剧痛并未降临。片刻后，他悄悄掀开眼帘，赫然发现一道光束正死死箍住僵尸脖颈，那光竟在微微发亮。
苏荃西拉手腕一抖，手中墨线骤然绷紧，猛力一拽，硬生生把僵尸拖离原地。
一名队员一眼认出苏荃，脱口喊道：“苏荃师傅！有僵尸！快救我们！”原来白天他还随胖三去过亦庄，专程探望过苏荃。
沙班隔着铁栅栏扬声问道：“你认识他？”
“认得！这位是咱们城里三叔的朋友，听说专抓邪祟的道士！”乐队成员声音发颤，话里带着劫后余生的余悸。
沙队队长的目光始终没离开前方战局。今晚他本就要直面这具僵尸，清楚这不是寻常较量；可眼前这人竟能数次逼退尸身，实在令人刮目！
“班长！快叫班长带人来！”他朝队员急喊，语气仍有些恍惚。
身旁一人迅速点头，伸手按响了墙边的警铃。
“铛，铛，铛，”
刺耳的铃声破空而起，转眼间，门外便响起一阵杂沓而迅疾的脚步声。
“有人越狱了！”
苏荃手握桃木剑，横剑格开僵尸双爪。剑锋刚一触尸身，一股浓烈尸气便从他掌心蒸腾而出。
僵尸吃痛，猛地松开利爪。
苏荃旋身飞踹，一脚将尸身踹得翻滚出去，同时喉头一涌，呛出一口腥浊尸气。
这不过是一只初成气候的黑僵，不足为惧；看它周身阴气浮散、气息虚浮，显然尚未吸过活人血，力气自然孱弱。
但他始终绷紧神经，一步不踏进僵尸影子里。
黑僵而已，确实好对付；单看它外泄的阴气，八成连血都没尝过，力道自然有限。
若说最让他上心的，倒不是战力强弱，而是这影子，再有趣，他也不会傻到拿命去试。
难不成真有自虐癖？还是该去问问金道人？
刚冲进门、还没来得及列阵的安保队员，忽见一道黑影迎面扑来。若反应稍慢半拍，怕是要当场懵住。
最后大伙儿本能围成一圈，圈住地上那个蜷缩挣扎的人，这人分明想趁乱溜走。
庞三终于挣脱出来，身上还套着睡衣，根本来不及换上保安制服。他低头瞅见门内一圈人围作一团，立刻吼道：“谁？谁敢跑？”
话音未落，他下意识把身边小弟往前一搡。
刚踏进门槛，他就瞧见地上直挺挺立着个人，正冲他厉声喝斥。
这一幕，他太熟了。
“僵尸，！”庞三失声尖叫，嗓音劈了叉，仿佛第一次发现自己竟藏着副男高音嗓子。
周围兄弟见势不对，拔腿就散，眨眼只剩庞三一人僵在原地，腿肚子发软，脑子发懵，反应比平时慢了半拍。
望着眼前这具既熟悉又陌生的黑僵，庞三脸都白透了。
苏荃一记凌厉突袭后，僵尸立刻放弃缠斗，掉头直扑庞三，想吸他阳血续命、疗愈伤势。
庞三眼睁睁看着尸身逼近，两膝一软，直接瘫坐在地。就在他以为自己命悬一线时，那僵尸却突然栽倒在地。
苏荃抽出插在僵尸胸口的桃木剑，顺势一脚将其踹向侧方，随即戴上手铐，转身对庞三说道：“队长，没事了。”
他抬手指向僵尸躯体，那尸首竟口齿不清地“呃……呃……”起来。
苏荃又指了指尸身：“队长，您还想解剖？”
庞三狐疑地瞥了眼沙班朱，扭头对地上僵尸说：“不……不用了，搞清怎么回事就行。”
“值班的兄弟可能更清楚。”苏荃边说边掏出一张黄符，双手合拢裹住，默运法力。符纸应声燃起幽蓝火苗。
他扬手一掷，符火精准落在僵尸身上，瞬息燎遍全身。
连湿透的衣裳都拦不住这股烈焰。
一名队员怯生生凑近，嗫嚅道：“队长……我刚才……就是在钓鱼。”
“队长！我亲眼看见僵尸从水里蹦出来的！”另一人抢着开口，双手还下意识攥着铁栅栏。
庞三点点头，心里嘀咕：莫非这僵尸也被那个“僵尸小子”顺手捎来了？不然实在想不通，它怎么突然就冒在这儿。
没人说得清今夜究竟发生了什么。庞三挥挥手让手下先撤，随后掏出钥匙，亲手打开了沙班大师的牢门。
“既然是苏荃道长的朋友，我就放你一马。但你以后，不准再碰孩子，明白吗？”
“在咱们这儿，欺负小孩的人，没一个有好下场。不信你出门打听。”
“所以我才把你带来这儿，是为你好。”庞三提醒沙班，语气平和，毫无刁难之意。镇上人都知道，欺侮幼童者，往往死得悄无声息、凄惨异常。
“我保证，今后绝不再犯。”沙班大师低声道。那晚之后，他反复回想自己的所作所为，越想越觉寒心，那些行径，哪里还配称“人”。
他整夜未眠，满脑子都是从前和四个学生相处的点滴时光。
离开保安队驻地时，班长站在苏荃面前，欲言又止。
苏荃侧过头：“沙队长，有话直说？”
“苏荃道长，多谢您替我向队长求情。”
苏荃笑了笑，招呼沙班同行几步，缓缓道：“大家都不容易，出来讨生活。能搭把手，何乐不为？”
“前天你被僵尸踩中影子那会儿，我也瞧见了。我早看出，你近来气运不稳，怕有灾厄。”
“所以才多留了几分心。斩妖除魔，本就是我们道士的本分。”
苏荃语气平和地说：“他真正的目的，是消灭僵尸、获取能量点，可这么一来，那些村民的命不也就保住了吗？这不也算间接救人？”
“高明！高明啊！”沙班大师一拍手掌，脸上泛起一阵热意，先前沉迷赌局的窘迫感更重了。
“要是你想找他们，我带你去。”苏荃说。
四个少年目光频频落在金甜甜身上，心思毫不遮掩，全写在脸上。可金道长却浑然未觉，大概只当他们是毛都没长齐的孩子，压根不懂这些情愫。
若单论人选，金甜甜确实是个极佳的苗子。
讲不讲道理另说，这份天赋打小就显露无疑。年纪轻轻便带着这般气韵长大，日后定会出落成一位令无数青年倾心的美人。
但她早有师承，否则苏荃哪敢贸然向金道昌提收徒的事？