在南宋那个看似繁华却又暗藏危机的时代，有一个女人如同一颗巨石，投入平静的湖面，激起层层波澜，她就是慈懿李凤娘皇后。她的一生，充满了传奇与争议，在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔。
绍兴十五年，相州的李道家中迎来了一件奇事。在夫人生产前夕，军营前突然飞来一群黑凤，久久盘旋不去。这奇异的景象让李道满心疑惑，却也隐隐觉得，这个即将出生的孩子，将来定不平凡。孩子呱呱坠地，是个女孩，李道为她取名为凤娘。
时光匆匆，李凤娘出落得姿色艳丽，亭亭玉立。她的美，在当地渐渐传开，可谁能想到，真正改变她命运的，是一位道士的出现。
当时，有个名叫皇甫坦的道士，在江湖上颇有名气，尤其擅长相面之术，而且他还治好了韦太后的眼疾，因此得到了宋高宗的信任。这一天，皇甫坦来到庆远节度使李道家中。李道早就听闻他的大名，赶忙请他为自己的三个女儿相面。
长女和三女相完面后，皇甫坦并未有过多表示。可当李凤娘出来拜见时，皇甫坦却大惊失色，连连后退，甚至不敢接受她的行礼，口中直呼：“此女面相当大贵，日后必当母仪天下！”
这句预言，就像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪。李道一家又惊又喜，而消息也像长了翅膀一样，传到了宋高宗的耳中。宋高宗本就对皇甫坦深信不疑，当下便做主，让自己的皇孙赵惇，也就是后来的宋光宗，聘李凤娘为妃。就这样，李凤娘从一个普通的官家小姐，一跃成为皇家儿媳，封荣国夫人，后又改封定国夫人。
乾道四年，李凤娘生下了儿子赵扩。这孩子的出生，也伴随着一些神奇的传说。据说李凤娘在怀孕前，曾梦见一个大太阳坠落到庭院里，她下意识地用手去承接，随后便有了身孕。而在赵扩出生当晚，房间里祥光环绕，似乎预示着这个孩子将来的不凡。
随着时间的推移，太子不幸病逝，太上皇高宗和嗣皇帝孝宗经过商议，决定立排行第三的赵惇为太子。李凤娘也顺理成章地成为太子妃，她离那至高无上的皇后之位，又近了一步。
李凤娘虽然长相出众，但性格却十分泼辣，喜欢搬弄是非。还在当太子妃的时候，她就经常在高宗、孝宗和太子三宫之间说些闲话，搅得宫内不得安宁。
有一次，她在高宗和孝宗面前数落太子身边的人，添油加醋地说了许多坏话。高宗听后，心里很不高兴，对吴皇后抱怨道：“这个妇人是将门之后，性格太过泼辣，我真是被皇甫坦给误导了，才促成了这门亲事。”孝宗也多次训斥李凤娘，告诫她：“你应当以皇太后为榜样，恪守妇道，要是再这样胡作非为，我就废了你！”
这些训斥不但没有让李凤娘收敛，反而让她心生怨恨。她怀疑这些话是皇太后在背后指使说的，从此对皇太后也怀恨在心。
到了淳熙十六年，孝宗禅位给太子赵惇，赵惇即位，是为宋光宗，李凤娘也如愿以偿地被册立为皇后。这一下，她更是没了顾忌，变得越发骄横跋扈起来。
成为皇后的李凤娘，彻底暴露了她的本性。她深知光宗生性懦弱，又不怎么关心朝政，便开始独揽大权，将后宫搅得乌烟瘴气。
有一天，光宗在宫中洗手，不经意间看到捧着盆子的宫女有一双白皙嫩滑的手，便随口夸赞了两句。这本是一件再平常不过的小事，可传到李凤娘耳朵里，却成了天大的事。
第二天，李凤娘派人给光宗送来了一个食盒。光宗满心好奇，打开一看，顿时吓得脸色惨白，差点昏了过去。原来，食盒里装的，正是昨天那个宫女的一双手！光宗又惊又怒，却又不敢对李凤娘发火，只能把苦水往肚子里咽。这一吓，让光宗病了好几天，精神也变得有些恍惚。
除了对宫女心狠手辣，李凤娘对光宗的妃嫔们更是毫不留情。光宗后宫里，除了她这个皇后，还有黄贵妃、张贵妃、符婕妤等妃嫔。其中，黄贵妃原本是孝宗谢贵妃（后来成为皇后）的侍女，光宗还是太子的时候，孝宗见他身边姬妾不多，就把黄氏赐给了他。光宗对黄贵妃十分宠爱，即位后便封她为贵妃。
李凤娘看着黄贵妃得宠，心里嫉妒得发狂。终于，在一次光宗离宫祭祀的时候，她觉得机会来了。她暗中派人杀害了黄贵妃，然后对外宣称黄贵妃是暴病身亡。光宗得知这个消息后，悲痛欲绝，病情也更加严重了。他心里明白，这肯定是李凤娘干的好事，可他生性软弱，根本不敢去质问。
张贵妃和符婕妤也没能逃过李凤娘的毒手。李凤娘找了个借口，下令将她们二人改嫁平民。好好的一个后宫，被李凤娘搞得鸡飞狗跳，人人自危。
李凤娘的野心可不止在后宫，她还把手伸向了朝堂，甚至试图离间孝宗和光宗父子之间的感情。
光宗刚即位的时候，没有马上立嫡长子赵扩为皇太子，这让李凤娘心里很不踏实。有一次，光宗病刚好，在宴席上喝了点酒，有些微醺。李凤娘趁机跪在地上，请求光宗立已经封为嘉王的赵扩为皇太子，还说这样可以帮助光宗处理政务。光宗虽然觉得有道理，但他还是比较尊重父亲孝宗的意见，坚持要先请示孝宗再做决定。
李凤娘一听就不高兴了，她觉得光宗太软弱，当场就愤然而起，拂袖而去。从那以后，她还不许孝宗等人面见光宗，把光宗牢牢地控制在自己身边。
几天后，孝宗没能见到儿子，心里很是担心，便把李凤娘召来，询问光宗的病情。李凤娘却趁机说光宗身体不好，要求立嘉王赵扩为皇太子，帮助处理朝政。孝宗认为光宗才刚即位不久，很多政务还不熟悉，这么早把政务委托给儿子，不合情理，就拒绝了她的请求。
李凤娘觉得孝宗是故意针对自己，回到宫中后，就对着光宗哭哭啼啼，说孝宗不想立太子，肯定是有别的心思，说不定还想废了光宗。光宗本来就对李凤娘言听计从，再加上他生性多疑，听了这些话，信以为真，从此对孝宗心怀怨恨，不再去朝见他。
这一下，朝堂上下都炸开了锅。大臣们纷纷上书，请求光宗去朝见太上皇孝宗，可光宗都不予理睬。父子之间的关系，就这样被李凤娘彻底破坏了。
后来，孝宗的身体越来越差，终于一病不起。临终前，他非常想见光宗和李凤娘一面，可李凤娘却从中作梗，不让光宗去探望。许多大臣苦苦哀求，光宗还是不为所动。一直到孝宗大殓那天，光宗和李凤娘都没有出现，这让朝野上下对他们极为不满，公愤四起。
孝宗去世后，大臣们见光宗不理朝政，国家大事无人处理，便请求光宗立嘉王赵扩为储君。此时的光宗，在李凤娘的控制下，已经心灰意冷，对皇位也没有了兴趣，他甚至说自己连皇帝都不想当了。
在这种情况下，宰相赵汝愚等人经过商议，决定发动宫廷政变，拥立嘉王赵扩为帝，也就是宋宁宗。光宗和李凤娘则被尊为太上皇和太上皇后，失去了实际的权力。
失去权力后的李凤娘，仿佛变了一个人。庆元六年，有算卦的人说她会有灾厄。也许是经历了这么多事情，她的心境发生了变化，也许是真的害怕了，她穿上道袍，开始虔心事佛，希望能求得内心的安宁。
然而，命运似乎并没有放过她。同年六月，李凤娘在孤独中病死，终年五十六岁。她死后，宫人去中宫为她取礼服，管理钥匙的人却故意刁难，拒不开门。无奈之下，宫人们只好用席子包裹着她的尸体，抬回中宫治丧。半路上，抬尸体的人嫌太重，竟然把尸体丢在地上，四散而去。可怜这位曾经权倾一时的皇后，尸体在烈日下曝晒，发出阵阵恶臭。治丧的时候，宫人们只好点燃数十饼莲香，再放上鲍鱼，才勉强掩盖住那难闻的气味。
李凤娘的一生，充满了争议。她从一个被相士预言“母仪天下”的女子，成为南宋的皇后，本可以凭借自己的地位，为国家和百姓做些好事。可她却被权力和嫉妒蒙蔽了双眼，在后宫中肆意妄为，离间父子关系，导致朝堂动荡不安。她的行为，不仅让自己遗臭万年，也给南宋的政治带来了极大的负面影响。但从另一个角度看，她的出现，也反映了南宋时期宫廷政治的黑暗和腐朽。
参考《宋史》