离午时还有两炷香的时候，老槐树的影子突然歪了。不是风刮的那种歪，是从根上往旁边拧，树缝里渗出的红汁在地上积成个圈，圈里的蚂蚁直挺挺地躺着，跟被抽走了魂似的。
“安哥，这圈像不像炼魂炉的底座？”柳平举着根树枝划圈，树枝刚碰到红汁，“滋啦”冒起白烟，枝丫上突然长出片叶子，叶纹是红芽藤的形状，正往竹安的脚脖子缠。
竹平的魂魄往叶子上吹了口气，叶子“咔哒”断成两截，断口处流出绿汁，把红圈烧出个豁口：“是魂核在画‘锁魂阵’，想把我们困在里面！”他突然指着村头，“你看那是不是守魂人的飞船？”
三艘银灰色的飞船正往村子里落，船身上的黑叶红根标志在阳光下亮得刺眼。为首的飞船舱门打开，走下来个穿白制服的人，左肩的星标闪着绿光——是真守魂人！
“陈队长！”竹安往飞船的方向跑，刚跑出红圈就被拦住了，守魂人举着把刀，刀身上刻着个“斩”字，正往他的手心指，“你们咋才来？”
陈队长的刀突然往下落，刀尖离印记只剩寸许：“你被魂核寄生了，按规矩得斩！”他的嘴角咧得奇怪，露出的牙尖上沾着红芽藤的籽，“竹平的魂魄已经被炼了，你也下去陪他吧！”
竹安冷笑一声，共生苗的根须“唰”地缠上刀身：“真守魂人的刀是用宇宙树的枝干做的，你这刀上有红藤的腥气，当我闻不出来？”
刀“啪”地裂开，陈队长的脸“噼啪”爆起火星，露出底下的红芽藤团：“小崽子敢拆穿我！”他突然往飞船的方向喊，“把竹平带上来！”
两个守魂人押着个身影走过来，正是被寄生的竹平，左胳膊的红藤缠得像团麻绳。“安哥，别信他！”身影的声音发颤，血顺着藤条往下滴，滴在地上长出红芽，“他们往我身体里灌了种魂剂，再过半个时辰就……”
话没说完，身影突然往自己的脖子上抓，红藤里掉出个铁牌，上面刻着个“解”字，是守魂玉做的。竹平的魂魄突然往铁牌上扑，铁牌瞬间亮起来，照得红芽藤“滋滋”冒烟，身影眼里的红光淡了些。
“是解魂牌！”竹平的魂魄举着铁牌直咧嘴，“我藏在红藤里的，总算掉出来了！”
假陈队长的藤团发出阵尖啸，往身影的方向扑，想抢解魂牌。竹安往根须里灌尽全身精气，根须暴涨，像张网把藤团罩住：“柳平，带我哥去地道！”
柳平拽着身影往树洞里钻，刚钻进半尺，身影突然往地上倒，红藤里滚出个黑球，跟魂核籽一模一样，正往竹安的方向弹。竹平的魂魄突然往黑球上踩，黑球“咔哒”裂开，里面飘出张纸条，是竹平的笔迹：“炼魂炉的炉底有个机关，转三圈能反烧魂核。”
“安哥，我记起来了！”竹平的魂魄突然笑了，“我把解魂牌藏在炉底的砖缝里，你去拿！”
红圈里突然传来阵“咚咚”的响声，老槐树的树干裂开道大缝，里面钻出个巨大的黑影，是魂核的本体！它的藤条上挂着个铁笼子，笼子里关着真竹平的魂魄，正往竹安的方向伸着手：“安哥，救我！”
“午时到了！”魂核的声音像炸雷，藤条往竹安的身上缠，“把印记交出来，就给你哥个全尸！”
竹安往根须里灌金光，根须缠着红圈的豁口往外钻：“我哥的右耳后有颗痣，你笼子里的没有，当我瞎？”
笼子突然炸开，魂魄化成黑烟往黑影里钻：“算你狠！”黑烟没影后，黑影的藤条突然往地上钻，地道的方向传来阵巨响，“我把地道炸了，看你们往哪儿跑！”
竹安往树洞里看，柳平正拽着身影往地道深处爬，第二拐的位置闪着绿光——是守魂玉！他突然往根须里灌银粉，是星核碎片的粉末，根须“唰”地往黑影的核心钻：“你以为炸了地道就完了？”
黑影发出撕心裂肺的惨叫，核心处爆出绿光，里面飘出片银杏叶，是太爷爷的，叶尖指向老井的方向。竹安突然明白，地道连着老井，炸了地道，井水就能往炼魂炉里灌，守魂玉的粉末混着井水，能把魂核的本体浇灭！
“柳平，把守魂玉扔进井里！”竹安对着树洞喊，根须上的金光越来越弱，印记边缘的黑气快把绿光吞了，“快！”
树洞里传来阵“轰隆”声，井水突然往地道里涌，混着绿粉末的水往黑影的藤条上浇，藤条“滋滋”冒白烟，黑影的身体以肉眼可见的速度缩小：“不可能！你咋知道井水能克我！”
“我哥的解魂牌告诉我的！”竹安往手心的印记上滴了滴血，印记突然爆光，往黑影的核心里钻，“这印记早就跟守魂玉融在一起了，你吸不走！”
黑影在绿光里化成灰烬，风一吹，露出个铁盒子，里面装着些弹珠，都是竹安和竹平小时候埋的，每个弹珠里都嵌着片槐树叶。竹平的魂魄往最大的弹珠里钻，弹珠瞬间亮起来，映出地道的景象，柳平正往炉底的砖缝里塞解魂牌，炉底的火突然反着烧，把剩下的红藤烧成灰。
“安哥，我没事了！”弹珠里传出竹平的声音，带着哭腔，“解魂牌真管用！”
竹安刚想笑，手心的印记突然发烫，烫得他直咬牙，印子里浮出个画面——老井的轱辘上缠着红藤，藤尖钻在井水里，井水深处闪着红光，像有什么东西在动。
爷爷的日记从怀里滑出来，最后一页的空白处，不知何时多了个水井的图案，井底画着个小小的黑影，旁边写着“未尽”。
竹安捡起日记，指腹划过“未尽”两个字，突然觉得后颈一凉，像有人在吹气。他往老井的方向看，轱辘还在转，只是转得慢，木头轴里渗出的红汁，在井台上积成个“魂”字。
看来这事儿，还得往井底下挖。