船靠岸时，村口的老槐树已经长到两丈高，枝桠上挂着的红布条在风里飘，像无数只小手在招手。竹安踩着共生苗的根须往家走，根须尖碰到村口的石板路，突然“滋滋”冒绿光，照得石板下的泥土里钻出些细藤——是红芽藤的根，却泛着青，像被宇宙树的汁液泡过。
“安哥，你看这藤！”柳平蹲在地上扒拉土，指尖刚碰到细藤，藤突然往土里缩，土面上留个小坑，坑里映出个娃娃的脸，眉眼跟王婶家的娃一模一样，只是额头上的印记是红的，“咋跟火山口那假娃娃一个样？”
竹平的魂魄往坑上飘，半透明的手往娃娃脸上一按，突然“嗷”地弹回来，胳膊上的红泡比在火山口时还大：“是‘余魂胎’！魂核本体炸了，可精气渗进土里了，这玩意儿比种魂胎隐蔽十倍！”他突然指着村东头的晒谷场，“你看那谷堆上的影子！”
晒谷场的谷堆里坐着个黑影，穿着奶奶的蓝布褂子，正往谷子里撒什么东西，撒过的谷子在阳光下泛着红光——是红芽藤的粉末。“是假奶奶！”竹安往根须里灌金光，根须“唰”地缠上细藤，“真奶奶的褂子袖口有三道补丁，这人的只有两道，还沾着谷糠！”
黑影突然转过身，手里举着个陶碗，碗里盛着槐花饼：“安安，饿了吧？奶奶给你留的饼，还是你小时候爱吃的甜口。”她往竹安的方向递碗，饼上的芝麻粒在风里滚，滚到地上突然变成红芽藤籽。
竹平的魂魄往饼上扑，突然笑了：“安哥，这饼没放槐花蜜！真饼咬一口能拉出丝，这饼干巴巴的，是用红藤汁和的面！”
陶碗“啪”地裂开，饼化成红芽藤往竹安的身上缠。共生苗的根须“唰”地缠上去，金光“滋滋”烧着藤条：“我奶奶做饼总爱在碗底留个指印，你这碗光溜得很，当我没记？”
假奶奶的脸“噼啪”裂开，露出底下的红芽藤团：“算你狠！”她突然往晒谷场的草垛里钻，藤条扫过的地方，谷子突然“腾”地燃起红雾，往村里飘，“魂核大人的精气早渗进村里的土里了，过不了三天，你们竹家的祖坟都得长出红芽藤！”
红雾没影后，竹安捡起块被烧黑的谷粒，粒里裹着张纸条，是爷爷的笔迹：“村西头的老井里有宇宙树的根须，能净化土里的精气。”他突然指着纸条的折角，“爷爷折纸条爱留个斜角，这是直角，是假的！”
话音刚落，老槐树突然晃了晃，树洞里掉出个铁盒子，盒上的锁是竹家的样式，锁孔里嵌着颗红芽藤籽。竹平的魂魄往盒子上飘，突然喊：“安哥，这盒子是我藏的！当年我怕魂核的人找到，埋在树洞里的！”
竹安往根须里灌守魂玉粉末，粉末“滋滋”烧着锁孔里的籽，盒子“咔哒”弹开，里面装着些碎玉，是镇魂佩的边角料，还有半张照片——是太爷爷和三爷爷的合影，照片里的三爷爷左手缺了根无名指，正往太爷爷手里塞什么东西，看形状像块玉佩。
“这才是真三爷爷！”竹安的心脏猛地一跳，照片突然亮起来，映出祖坟的景象：坟头的泥土里钻出些红藤，藤上挂着个透明的茧，里面裹着个身影，左脸有颗圆痣，左手缺了根无名指，正是真三爷爷！
“他被余魂胎困在祖坟里了！”竹安拽着根须往祖坟跑，柳平举着撬棍跟在后头，“余魂胎在模仿他的样子搞鬼！”
祖坟的石碑旁果然有个茧，茧里的三爷爷正往茧外撞，撞得茧“咯吱”响，他的左手里攥着半块玉佩，跟照片里太爷爷手里的那块刚好能对上。“小安，快！”三爷爷的声音发颤，“这茧是用红芽藤和坟土缠的，得用宇宙树的根须才能烧开！”
竹安往根须里灌金光，根须“唰”地往茧上缠，金光“滋滋”烧着藤条，茧却越来越硬。“别用金光！”三爷爷突然喊，“这坟土吸精气，用星核碎片的粉末！”
竹安往根须里灌银粉，粉末“噼啪”炸出火星，茧突然裂开道缝，缝里钻出些红藤，往竹安的身上缠：“小崽子敢救他！”藤条突然变成假三爷爷的模样，左脸的痣是扁的，“你真以为他是好人？当年他偷放魂核籽，就是为了拿太爷爷的镇魂佩！”
竹平的魂魄往假三爷爷的手上瞅，突然笑了：“安哥，他的左手有五根手指！真三爷爷缺了根无名指，这是假的！”
假三爷爷的脸“噼啪”裂开，露出底下的红芽藤：“算你狠！”他突然往坟里钻，藤条往棺材里爬，爬过的地方，坟头突然冒出股黑血，血里漂着个铁盒，“这是太爷爷的棺材里藏的，里面有竹家的秘密，你们永远别想知道！”
宇宙树的根须突然从坟里钻出来，根须尖顶着守魂玉粉末，往红芽藤上撒：“你忘啦？这粉末能克余魂胎！”竹平的魂魄举着粉末直咧嘴，粉末炸开的绿光把藤条裹成个茧，“我藏在祖坟的香炉里，用银杏叶盖着的！”
绿茧里传出阵尖啸，化成黑灰飘进坟土，灰里裹着个铁盒，盒上的锁是太爷爷的样式，钥匙孔是圆的。竹安往孔里插了根宇宙树的根须，盒子“咔哒”打开，里面装着块完整的镇魂佩，还有封信——是三爷爷写的，字里行间全是悔恨，说当年他是被魂核的人用家人要挟，才偷放了魂核籽，后来一直想赎罪，却被魂核困在火山里，直到魂核本体炸了，才被余魂胎缠上。
“他说的是真的！”竹安把信递给竹平的魂魄，信突然亮起来，映出老井的景象：井里的水泛着绿光，宇宙树的根须正往井壁里钻，钻过的地方，红藤全化成了清水，“他早就找到净化精气的法子了！”
刚想往老井跑，村里突然传来阵哭喊声，是王婶的声音：“我的娃！我的娃咋长红疹子了！”竹安往村里跑，远远看见王婶家的娃额头上的印记变成了红色，正往地上滚，滚过的地方长出些红芽藤。