洞口突然“咔哒”合上，露出供桌底下的石板，石板上的纹路慢慢变成个共生纹，红的是竹安的，绿的是竹平的，缠在一起像颗完整的心脏。
竹平突然摸着自己的胸口，那里多了个淡淡的绿纹：“安哥，我……”
话没说完，老宅的墙突然“哗啦”塌了半截，塌出的缺口里飘着个热气球，正是之前那个，吊篮里的人举着个喇叭喊：“竹家小子，你们赢不了的！魂核本体还在深海沟，这不过是个分身！”
竹安抬头看，热气球的绸布上，红芽藤缠着槐树枝的图案突然变了，变成个婴儿的脸，脸的额头上，有个槐树叶的印记，跟那个魂核婴儿一模一样。
胸口的共生纹突然又开始发烫，烫得他攥紧拳头。竹平往深海沟的方向望，那里的海平面上飘着片巨大的乌云，云里的电光正往海里钻，钻过的地方，海水变成了暗红色。
“它在等我们。”竹安突然笑了，伸手拍了拍竹平的肩膀，“太爷爷日志最后一页写着，魂核的本体藏在寻星号的货舱里，货舱的钥匙，在共生玉上。”
他掏出那块合二为一的共生玉，玉背面的小字突然亮了，亮得能看清后面还有行字：“终焉之地，亦是重生之始。”
热气球的火焰“呼呼”响着，慢慢往深海沟的方向飘。竹安望着那片暗红色的海水，突然抓起地上的钢管塞给竹平：“走，去会会它。”
竹平接过钢管，突然指着供桌上的牌位——裂开的牌位里，露出张黄纸，纸上画着两艘船，一艘是寻星号，另一艘船的帆上，画着个共生纹，船头刻着两个字：“归航”。
海风从缺口里灌进来，吹得烛火“噼啪”晃，晃得那两个字忽明忽暗，像在说——这故事，才刚到真正的开头呢。
归航号的船帆“哗啦”展开时，竹安才发现帆布上的共生纹在发光——红芽藤的纹路里渗着金芒，槐树叶的脉络里缠着红丝，缠得像团解不开的绳。胸口的共生纹跟着发烫，烫得他往船舷上靠，指尖刚碰到栏杆，木头突然“滋滋”冒出白烟，烟里浮着些小字，是竹家的家训，跟红藤上的一模一样。
“安哥，你看海里！”竹平扒着船帮往下瞅，手里的钢管“哐当”磕在铁锚上，“那片红水在跟着船走！”
竹安低头望，船尾的浪花里裹着红丝，丝上的芽尖正往船板爬，爬过的地方，木头突然长出细小红藤，藤上的花苞还没绽开就“噼啪”炸开，炸成股腥气，跟魂核本源珠的味道一个样。“它在给我们‘引路’。”他往根须里灌了点共生玉的精气，根须“唰”地缠上船底，“这红水是魂核的涎水，能顺着船缝往船舱钻，等钻满了，整艘船都会变成它的容器。”
话音刚落，船舱里突然传出“哐当”声，像有什么东西在砸木板。竹平举着钢管往舱门跑，刚拉开条缝，就被股腥气呛得直咳嗽：“安哥，里面全是红藤！”
竹安往舱里扔了片槐树叶，树叶“噼啪”炸出金光，照得里面的景象显出来——堆红藤缠在货箱上，藤尖往个铁盒里钻，盒上的锁是寻星号的样式，锁孔里插着根红藤，跟之前在港口仓库见过的如出一辙。“是寻星号的货箱！”他突然想起太爷爷日志里的话，货舱里藏着半箱星核碎片，是用来镇红藤的，“它在找星核碎片！”
红藤突然往舱门口扑，扑到竹安脚边时突然“嘶”地缩回，缩得藤尖都焦了。金纹在他胸口亮得刺眼，照得舱里的红藤“滋滋”往下掉叶子，露出货箱上的字——“竹氏秘藏”，是太爷爷的笔迹，只是笔画里藏着红丝，像被人用红藤汁描过。
“假的。”竹安往货箱上踹了一脚，箱子“咔哒”裂开，里面滚出堆红藤籽，籽上的芽尖正往他的方向钻，“真货箱是铁打的，你这是木板糊的，一踢就烂！”
红藤籽刚碰到船板，突然“噼啪”炸开，炸成股黑烟，烟里飘出个黑影，穿着寻星号的船长制服，左胸口的徽章是红芽藤做的，手里举着个罗盘，盘针正往深海沟的方向转：“竹家小子，魂核本体在等你呢！”
竹安盯着他的后颈——寻星号船长后颈有块烫伤疤，这人的疤是画的，一蹭就掉渣。“你罗盘里的指针是红藤做的，真指针是铜的，当我没看见？”他往根须里灌金光，根须“啪”地抽在罗盘上，罗盘化成黑灰，“真船长的制服袖口有颗纽扣，你这是缝死的！”
黑影突然“轰隆”炸开，变成无数红藤，往船帆的方向爬，爬过的地方，共生纹的图案突然变了，变成红芽藤缠着槐树枝，缠得像根绞索。竹平往帆上砍了一刀，帆布“哗啦”裂开，裂口里钻出个婴儿的脸，脸的额头上有槐树叶印记，正冲他们咯咯笑：“你们逃不掉的！”
归航号突然剧烈摇晃，摇得船帆“啪”地掉下来，砸在甲板上，帆上的红藤突然往海里钻，钻得海水“咕嘟”冒起红泡，泡里漂着艘破船的影子，是寻星号的残骸，残骸上的红藤正往归航号上爬。
“是魂核的幻术！”竹安往海里扔了块共生玉碎片，碎片“啪”地炸开金光，“它想借着寻星号的幻影把我们拖进深海沟！”
他刚想发动引擎，船底突然“轰隆”一声，像被什么东西撞了下。竹平往船舷外瞅，海里伸出只巨手，是红藤缠成的，正往船底的裂缝里钻，钻得船板“咔咔”作响：“安哥，船要沉了！”
竹安突然想起共生玉背面的字，往货舱里跑，根须在前面探路，扫过那些假红藤，“滋滋”冒金光。货舱尽头的角落里，块木板突然“咔哒”翘起，露出底下的暗格，里面躺着个铁盒，盒上的锁是竹家的样式，钥匙孔里嵌着片槐树叶。
“是真货箱！”他往孔里塞了根根须，铁盒“啪”地弹开，里面装着半箱星核碎片，碎片上的纹路拼成个“镇”字，“太爷爷果然留了后手！”