竹安没接话，眼睛死死盯着岸边的沙——那里有串脚印，大得不像人脚，每个脚印里都嵌着红芽藤的籽，籽上的芽尖正往老宅方向指。他突然摸出那三根镇魂钉，钉子在手里发烫，烫得像握着三把小火苗：“它不是没来，是早就到了。”
冲进老宅堂屋时，供桌上的蜡烛正“噼啪”爆着灯花，烛光照着个穿长衫的老头，背对着他们站在供桌前，手里把玩着个黑珠子，珠子里的红光忽明忽暗，像颗跳动的心脏。
“太爷爷？”竹平突然喊出声，手里的钢管“当啷”掉在地上。
老头慢慢转过身，脸上的皱纹里嵌着红泥，嘴角却咧开个诡异的笑：“小安，你可算回来了。”他往供桌上指，那里摆着个木牌，牌上写着“竹氏历代宗亲之位”，牌位前的香炉里插着三根香，香灰掉在地上，竟凝成红芽藤的形状。
竹安盯着他的袖口——太爷爷的长衫袖口有块补丁，是用槐树叶染的绿布，这人的袖口是新的，还沾着深海沟的黑泥，布纹里藏着些红丝，正慢慢往供桌爬。“您香炉里的香是红藤芯做的，烧着冒黑烟，我太爷爷用的是艾草梗，当我闻不出来？”他往根须里灌了点精气，根须“唰”地缠上供桌腿，“真太爷爷的烟袋锅子是铜的，您这是红藤缠的，一捏就软！”
老头突然笑了，笑的时候脸上的红泥“噼啪”往下掉，露出底下的红藤脸：“不愧是共生体，比你爷爷精明。”他把手里的黑珠子往空中一抛，珠子“嗡”地炸开，变成无数红丝，往竹安的方向缠，“这是魂核的本源珠，你爷爷的半缕魂就在里面，想要？用你的共生纹来换！”
红丝刚碰到竹安的胸口，突然“嗷”地缩回，缩得比箭还快。金纹在他胸口亮得刺眼，照得那些红丝“滋滋”化成白烟，烟里飘出个虚影，是爷爷的样子，正冲他拼命摇头。
“你以为我会信？”竹安突然将镇魂钉往地上一插，钉子“噌”地冒出金光，在地上画出个圈，把红丝全圈在里面，“太爷爷的长衫前襟有个盘扣，是用星核碎片做的，你这是红藤编的，一扯就断！”
红藤脸突然“轰隆”炸开，炸出的红雾里，无数红藤从地下钻出来，往金圈上撞，撞得金光“嗡嗡”作响。“你逃不掉的！”雾里传出无数人的声音，像有整个竹家的鬼魂在哭，“魂核本体就在你血脉里，你就是新的容器！”
竹安突然往供桌底下钻，共生苗的根须在地上织成张绿网，网住的红藤“滋滋”化成水，水里漂着个暗格的盖子，盖子上的锁是竹家的老样式，钥匙孔里插着根槐树枝。“太爷爷的勘探日志里写着，供桌底下有个‘镇魂井’！”他往锁孔里塞了根根须，暗格“咔哒”弹开，露出个黑幽幽的洞口，洞里飘出股凉气，混着星核的清寒气，“魂核怕的不是镇魂钉，是这口井里的东西！”
红雾突然剧烈翻滚，滚得供桌上的牌位“哐当”掉在地上，牌位裂开的地方钻出无数红藤，往洞口里钻，钻得洞里传出“滋滋”的响声，像有什么东西在燃烧。“不可能！”雾里的声音尖得像指甲刮玻璃，“这口井早就被我填死了！”
竹安没理他，抓起根镇魂钉往洞里扔，钉子“嗖”地没入黑暗，洞里突然爆起团金光，照得整个堂屋亮如白昼。金光里飘出个虚影，是真太爷爷，手里举着个罗盘，罗盘上的指针正往竹安的胸口指：“小安，魂核本体确实在你血脉里，但它怕的不是你，是……”
话没说完，虚影突然开始变淡，淡得像要融进金光里。竹安伸手去抓，只抓到把槐花香，香气里混着个熟悉的声音，轻得像耳语：“是你哥。”
他猛地回头，竹平正举着钢管往红藤上砸，额头上全是汗，胸口却隐隐有金光在闪——是共生纹的光！竹安突然想起太爷爷日志里的话：竹家双生子，血脉能共生，一魂镇藤，一魂养槐。
“哥！”竹安突然喊出声，胸口的金纹“嗡”地亮了，亮得能看见竹平血脉里的红丝，正往他自己的共生纹里钻，“你也是共生体！”
竹平愣了下，手里的钢管“当啷”掉在地上：“我？不可能！我胸口没花纹啊！”
话音刚落，红雾里突然钻出个巨大的红藤团，团上的花苞同时绽放，开出的花都是竹家人的脸，有爷爷，有大伯，还有些不认识的祖宗，都张着嘴往竹平的方向咬。“他是次生体！魂核本源在你身上，他的共生纹没觉醒，正好当养料！”藤团的声音像无数人在哭，“等吃了他，你的共生纹就会彻底失控，到时候整个竹家的血脉都会变成魂核的容器！”
竹安想都没想，扑过去把竹平拽到身后，胸口的金纹突然暴涨，涨得像团火球，把红藤团逼得连连后退。他往自己的血脉里灌了口共生玉的精气，根须突然疯长，长得比红藤团还高，根须尖顶着那两根镇魂钉，往藤团的中心钻：“太爷爷说过，共生不是独存，是同生！”
根须刚碰到藤团，突然“啪”地弹了回来，弹得竹安心口剧痛，疼得他差点跪在地上。他低头看，胸口的金纹竟开始褪色，褪得露出底下的红丝——是魂核本体在反噬！
“安哥！”竹平突然扑过来，死死按住他的肩膀，胸口的金光突然亮了，亮得像颗小太阳，“我不管什么共生体，我不能让你有事！”
就在这时，竹平的胸口突然裂开道缝，缝里钻出根绿芽，芽尖缠着半缕魂魄，是竹平自己的魂！绿芽往竹安的金纹上一贴，金纹突然“嗡”地亮了，亮得比之前更刺眼，照得红藤团“滋滋”冒烟，冒出的烟里飘出无数人影，都是竹家的祖宗，正往红藤团上扑。
“是双生共鸣！”竹安突然明白，眼泪“唰”地掉下来，“太爷爷说的共生，不是我一个人，是我们俩！”
他和竹平的根须突然缠在一起，缠成根红绿相间的巨鞭，“啪”地抽在红藤团上，藤团“轰隆”炸开，炸出的红雾里，颗黑珠子往洞口飞，刚到洞口就被里面的金光吸了进去，珠子里传出魂核的惨叫，叫得像有无数人在同时哀嚎。