荣国府这几日的抄家风波，表面看似平息，底下却是暗流涌动。
王夫人气得几夜没合眼，倒不全是因为那些奴才——周瑞家这些人虽然得用，但毕竟是下人。真正让她不爽的，是贾赦这明目张胆的打脸行为，分明是趁着她照料宝玉无暇他顾，把她这么多年维持在荣国府地位权力的人一口气全拔了。
可她又不能说什么。从那些奴才家里抄出来的财物清单就摆在那里，白纸黑字，不说触目惊心，也的确令人吃惊。一个管事嬷嬷家里能藏八千两银子？这要说没贪墨，谁信？
贾政也闷着头不说话。他那个书生意气的毛病又犯了——既觉得兄长做得太绝，怎么能把人直接打杀了，又觉得这些奴才确实有罪。最后只能长叹一声，在书房里躲清静。
王夫人就等着，等着看贾赦怎么处置他自己的亲信。她倒要看看，这位大老爷是不是真能做到“大公无私”。
没想到，贾赦还真就做了。
第三天，东跨院那边传来消息——贾赦身边的几个得用奴才，包括那个跟了他二十多年的老管家，全被抄家了。金银珠宝一箱箱往外抬，那几个奴才哭天喊地，贾赦却眼皮都不抬一下。
更绝的是，抄完家之后，贾赦直接以“贪墨主家财物、欺上瞒下”为由，把这几个奴才活活打死了。
消息传到王夫人耳中，她端着茶盏的手都抖了抖。
“全都...打死了？”她声音发颤。
“回太太，是的。”丫鬟低声道，“大老爷说，这些刁奴仗着主家信任，竟敢中饱私囊，不杀不足以正家法。”
王夫人放下茶盏，半晌说不出话
她忽然觉得一阵寒意从脚底升起。贾赦这哪里是正家法？分明是杀人灭口！那些奴才跟了他这么多年，知道他多少腌臜事？如今钱财到手，自然要永绝后患。
这个认知让她彻底熄了闹事的心思。贾赦连自己人都能说杀就杀，更何况还有老太太之前发的话，她一个儿媳、弟媳，还能怎样？
荣国府就这么诡异地平静了下来。
贾母反倒趁此机会，亲自出手了。她将自己在京郊几个庄子的管事全部调进府里，把那些被抄家打杀的空缺全补上。这些人都是贾家的家生奴才，但是跟府中的主子并没有什么交集，本身就只跟贾母有些关系，如今又得了贾母提携，自然对贾母忠心耿耿。
短短几天，荣国府上下焕然一新。新来的管事们规矩严明，做事利索，府里的风气为之一清。
但明眼人都看得出来，贾母这是借着这次风波，把荣国府的掌控权更加牢牢抓在了自己手里。如今的荣国府，连一根针的出入都要经过老太太点头。
这局面让两个人慌了神。
一个是王子腾。他妹妹王夫人在荣国府的势力被连根拔起，这意味着王家对荣国府的影响力大减。这些年他靠着王夫人从荣国府捞了多少好处，他自己心里最清楚。如今这条路断了...
另一个自然是王夫人。她在荣国府经营这么多年，如今一朝尽毁。更可怕的是，贾母重新掌权，那些新来的管事都是贾母的人，她想再做点什么手脚，难如登天，最令她惶恐的则是如今荣府的账目……
可这些话，两人都不敢明说。王夫人和王子腾只能在屋里摔东西并咒骂贾琮发泄，没错他们把这一切也都算在了贾琮头上。
要不是贾琮非得抄宁府的奴才们？要不是贾琮把赖家扯进来？要不是贾琮...
王夫人和王子腾越想越恨，却又无可奈何。
宁国府这边，贾琮这几日也没闲着。
贾赦在荣国府抄家杀人，他全看在眼里。不过他关心的不是贾赦贪了多少银子，也不是荣国府还有多少蛀虫没清——那些与他何干？
他关心的是那些“死人”。
贾赦以为那些人真的就被打死了，却不知道贾琮早就让人收买了京营那些借来的兵丁。卫敏江的“风语”小队手段了得，威逼利诱之下，那些兵丁乖乖听话，把贾赦下令“打死”的奴才，全都留了一口气，悄悄送到了东城的一处院子。
贾琮请了大夫，给这些人治伤。用的都是好药，不过几天，那些皮开肉绽的伤口就结痂了。
伤好之后，贾琮没放他们走，而是把他们扔给了卫敏江。
“这些人交给你了。”贾琮淡淡道，“你不是说最近在培养几个审讯的学徒么？正好拿他们练练手。”
卫敏江眼睛一亮：“伯爷的意思是...”
“我要知道荣国府里，王氏、邢氏、贾赦这些人，这些年都干了什么腌臜事。”贾琮语气平静，眼中却闪过一丝冷光，“越详细越好。等将来时机到了，我要把这些罪证打包，送他们一份大礼。”
卫敏江会意，立刻安排。
那些奴才本就是些狼心狗肺之辈，往日里仗着主子宠爱，没少干欺压良善、中饱私囊的勾当。如今被主子抛弃，差点丢了性命，哪还有什么忠心可言？
审讯一开始，就有人竹筒倒豆子般全招了。
偶尔有一两个嘴硬的，可卫敏江那几个学徒也不是吃素的——三木之下，别说这些腌臜事了，连小时候偷看丫鬟洗澡、大了赌钱输了多少银子，都交代得清清楚楚。
一天后，卫敏江抱着一沓供状来见贾琮。
“伯爷，全在这儿了。”他神色凝重，“有些事...比想象的还要严重。”
贾琮接过供状，随手翻了几页，眼神越来越冷。
“好，很好。”他合上供状，递给韩烈，“收好。这些奴才，找个庄子安置起来，严加看管。以后有用。”
韩烈接过，小心收进一个铁匣子里。
贾琮刚要起身去忙别的事情，忽然想起什么，又转回来：“敏江，还有两件事。”
“伯爷请吩咐。”
“第一，那些被贾赦撵到庄子上的奴才，过段时间也抓了，再审一遍。看看能不能问出些新东西。”贾琮顿了顿，“第二，胡斌那边，抓紧时间。陛下等着看结果，我怕拖久了，被他们发现端倪，斩断了线索。”
卫敏江正色道：“属下明白。胡斌那边...已经有眉目了。最多再有半个月，一定能挖出他背后的人的勾当。”
“好。”贾琮点点头，“去吧。”