脑中的想法一闪而逝，面对诺兰那双执着地盯着她的翠绿双眸，她脸色微红，调整好了心态重新开口。
“就像我刚刚说的，这大概是一个字谜 。”
“你们不是帝国人可能不知道，‘维勒斯特’源自是帝国西北的方言，意思正是‘坚韧的风笛花’。因此，维勒斯特郡也在帝国内也俗称为‘花郡’。”
“而信里说的白雪皑皑，和那边的高原地形也对得上。”
“可一个郡还是太大了，时间不允许，我们不可能一寸一寸搜过去。”坎特在旁边插了一句。
“其实还有另一点。风笛花喜热，是盛夏才开的花，春日根本见不到。信中提到‘春日的风笛花’，整个维勒斯特只有一个地方能在春季见到风笛花，那就是哈夫大裂谷，整个高原唯一一处低点。”
“那里特殊的地形造就了一片恒温山谷，风笛花四季盛开，这是帝国北方人都知道的事。”
“只不过，早在很多年前，艾德里奇大帝就把那边划成了皇家永久自留地，不再对外开放。”
皇家自留地不让人靠近很正常，但放在这种情况下，就越发显得有些欲盖弥彰了。
越藏，越说明有料。
范围一下缩到了某个具体的地点，诺兰大喜过望，一下狠狠抱住了她：“太厉害了，菲拉。真的，太感谢你了。”
菲拉当着这么多人面被他抱住，脸从耳根红到了脖子根，拼命把他推开。
众人也很振奋，其实最怕的就是有力没处使，找人没有方向。现在目标明确了，气氛明显不再那么紧绷。
对于诺兰的失态，他们也能理解他的心情。
诺兰也不在意。薇薇的事就是现在的最高优先级，他再也坐不住，当即决定：
“休整两小时，然后立刻出发。”
……
在诺兰等人为未来计划商议的间隙，卡拉克熔炉大殿侧翼的议事厅里，群山王国的三巨头也在紧锣密鼓地举行秘密会议。
议题只有一个，讨论群山王国的未来。
格尔特也出席这次原本只有三人的领导人密会，把他之前对诺兰承诺过的矿物份额重新报了一遍。
说实话，他本以为钢锤氏族族长会反对，毕竟矿业协会总会长是出了名的一毛不拔。
格尔特记得他以前向钢锤借调矿工时，对方都要算到最细的工时单位。
但这次，钢锤氏族族长听完之后非但没有皱眉，反而大点其头。
钢锤族长把烟斗从嘴里拿下来，罕见地露出一丝笑容，眼中精光爆闪：
“你做了一个大胆的决定，格尔特，这是一个绝佳的机会。”
“在见识了之后，我不得不承认，新任群山之王的气量和实力远超我的想象，世俗的恩怨和地位在那份超然前不值一提。”
“想想看，那帮跟在他身边的人都能在几天之内修复先祖熔炉，这是我们矮人钻研了一百年都没做到的事！”
尽管这里面多少有些对艾琳德尔和坎特等人实力和身份的误会，但实情也大差不差，其他人都点了点头。
钢锤族长把烟斗一磕，斩钉截铁：
“群山王国未来的发展快慢，取决于和这个人的关系能拉到什么程度。”
“为什么如此肯定？”蛮锤氏族族长不解。
“看清一个人很难，我们都知道。但看一个人做了什么，这很容易。”
于是，他不仅同意格尔特的承诺，还提出各氏族集合库存物资，额外追加份额作为感谢，也作为修复关系的诚意。
格尔特的父亲，焰锤族长等他说完后，伸手拍了拍格尔特的肩膀：
“你这次做得很好，当机立断，这才像是个合格的焰锤领袖！”
“我为你感到自豪，吾儿，不愧焰锤之名。”
“对于与人类王国修复关系的提议，我赞同。”
现在唯一没表态的，只有蛮锤氏族族长了。
他曾经是矮人里最仇视人类的那一批。
耻柱之日后蛮锤氏族在接下来的战争中承受了正面战场最大的损失，因此这份立场一直是最硬的。
就在格尔特准备迎接他的刁难时，这位头戴长角战锤的豪放矮人只是将手中的矮人麦芽酒一饮而尽。
哐的一声，他见底的酒杯砸在桌面上。
“我手下的人跟我说，他对矮人的热兵器和战争机械很有兴趣。如果他愿意，蛮锤可以推进更深度的军事合作。”
“我想，有些陈年旧恨或许并不是我们想象的那般极端，不该让王国的下一代重蹈我们的覆辙。”
这一次他不光没有反驳，反而主动选择了放下。
格尔特瞪大了眼，像是第一次认识他。
达成了共识，三巨头的讨论很快定了方向。
……
两小时的休整时间到，诺兰一行整备完毕即刻动身。
根据之前格尔特的说法，卡拉克的位置位于洛曼山系的腹地，距离艾尔芬的边境至少还有两周的行程。
就算走地下矿道，也要一周后才能到水车镇。
如果来自格鲁的情报属实，那个所谓的“最终仪式”将会在一个半月后开始。
时间不等人，薇薇更等不了。
寒暄告别什么的已经有些多余，诺兰走时，只是派专门负责陪护他们的长须战士去通告一下格尔特。
走出哨站时，卡拉克正在热火朝天的修缮中。
矮人确实是善于建设的种族。
城墙缺口处搭了十几排脚手架，矮人工匠在机械的辅助下敲打着新铸的钢板，铆钉锤击的声响连成一片。
先祖熔炉方向的火光比昨夜更亮，滚滚热量展现出澎湃的生命力。
街道上有人在搬运钢材，修复居住区被烧塌的屋顶，平民的铁匠铺和锻炉火力全开，为首都的重建贡献自己的力量。
“矮人生育率低，损失了数百名战士对矮人是沉重的打击，但好在他们是强韧的种族，没有人停下脚步进行无意义的哀悼。该说他们是坚强，还是太过理性呢？”迦尔娜感受着这里的氛围，颇有些感慨。
“他们对未来充满希望，所以才能扛得住悲伤。”
罗兰用手指了指他们身后的那座熔炉大厅。
“一群来自不同背景的家伙为一个毫不相干的种族完成了这一切……呵呵，那些编的冒险故事可能也就不过如此了吧。”