大灰二灰来家里的第三天，就闹翻了天。这两只小猞猁跟小黑不一样，小黑温顺，吃饱了就睡，睡醒了就跟着点点转悠，不吵不闹。大灰二灰不行，精神头足得很，满屋子乱窜，上炕下炕，钻柜子爬桌子，啥都好奇，啥都要咬一口。胡安娜纳鞋底的麻绳被它们咬断了三根，林秀花放在炕上的老花镜被它们叼走藏到柜子底下，冷小军的作业本被它们撕了个稀烂。
“大灰！二灰！”冷小军举着撕烂的作业本，气得直跺脚。大灰蹲在柜子顶上，歪着头看他，二灰躲在炕柜后头，只露出半个脑袋。两个小东西一脸无辜，好像不是它们干的。
“行了行了，跟畜生置啥气。”林秀花把作业本接过来，看了看，“粘粘还能用。下回把东西收好，别到处乱扔。”
冷小军瞪了大灰二灰一眼，趴在炕上粘作业本。大灰从柜子顶上跳下来，落在他背上，踩了两脚，又跳走了。冷小军气得要追，被胡安娜拉住了：“别追了，越追越来劲。”
小黑趴在地上，看着这两个闹腾的新伙伴，不明白它们哪来这么大的精神头。点点倒是淡定，趴在窗根底下晒太阳，眯着眼睛，耳朵偶尔动一下，随它们闹去。
冷志军坐在炕沿上擦枪，看着这一屋子的小东西，心里头又好笑又无奈。他想起莫日根说的话：“养一头熊比打一头熊难多了。”养猞猁也不容易，比养熊还难。
腊月二十这天，天放晴了。头天晚上刮了一夜北风，把云彩刮得一干二净。早上起来，天蓝得像水洗过似的，太阳明晃晃的，照在雪地上白得刺眼。
冷志军站在院子里往北看，老黑山的轮廓清清楚楚的，山顶上的雪在阳光下泛着金光。他正想着要不要再进一趟山，打点狍子野兔过年，就看见阿力克骑着马从屯子口进来了。马跑得很急，浑身是汗，阿力克的脸色也不太对。
“志军，出事了。”阿力克翻身下马，脸上的表情比冷志军认识他以来任何时候都严肃。
“咋了？”
“西沟那边发现豹子脚印了。”
冷志军心里头一跳。豹子？这一带好多年没见过豹子了。他小时候听爹说过，老黑山早年有豹子，后来被人打绝了，几十年没见着。上回打那头猞猁的时候，莫日根还念叨过，说现在的年轻人连豹子长啥样都不知道了。
“你看清了？真是豹子？”冷志军问。
阿力克蹲下来，在雪地上画了个脚印形状：“这么大，梅花形，比猞猁的大三圈，爪子印深，前头有指甲印。猞猁的指甲能缩回去，印子浅；豹子的指甲缩不回去，印子深。我看了，是豹子。”
冷潜从屋里出来，听见这话，脸色也变了。他蹲下来看阿力克画的脚印，看了好一会儿，才说：“是豹子。这一带好几十年没见着了，咋又出来了？”
“从哪儿来的？”冷志军问。
“可能是从老黑山最里头出来的。”冷潜站起来，往北看了看，“那地方人进不去，野兽多。豹子在那地方待着，东西吃完了，就往外走。”
“这东西厉害不？”
“厉害。比熊厉害。”冷潜的脸色很沉，“熊虽然凶，但笨，跑不快，不会上树。豹子不一样，跑得快，会爬树，还会偷袭。你在明处它在暗处，你看见它的时候，它已经扑过来了。”
冷志军想起莫日根说过的话：“山里最危险的不是熊瞎子，不是野猪，也不是狼。是人。”但现在他觉得，豹子比人都危险。
“打不打？”阿力克问。
冷志军看了看冷潜。冷潜没说话，掏出烟袋点上，吸了两口，慢慢吐出来：“打。这东西不能留。它吃了西沟的狍子野兔，还会往外走，迟早到咱们屯子来。到时候伤着人，就晚了。”
“啥时候去？”
“明天。今天准备东西，明天一早走。”
冷潜转身进了屋，把老洋炮从墙上摘下来，开始擦。他擦得很仔细，比以往任何一次都仔细。枪管擦了又擦，枪机上了油，火药和铅弹翻出来检查了好几遍。
“爹，你怕了？”冷志军蹲在旁边看他擦枪。
冷潜没说话，擦完了枪，又从柜子里翻出一把猎刀，在磨石上磨。刀磨得锃亮，刃口能刮胡子。
“不怕是假的。”他一边磨刀一边说，“我赶了半辈子山，只见过一回豹子。那回跟你莫日根大叔进老黑山，远远地看见一只，蹲在石头上看我们。莫日根说别惹它，绕道走。我们绕了二里地，回头一看，它还蹲在那儿看我们。那眼睛，绿莹莹的，到现在我还记得。”
冷志军听着，心里头也发毛。
阿力克回去准备了。他把那三条鄂伦春猎狗都带上，又带了黑子。四条狗，对付豹子，不一定够。他又多带了几条皮绳，准备做陷阱用。
呼延铁柱和巴特尔也得了信，骑马赶来了。呼延铁柱把大弓检查了一遍，又磨了二十支箭，箭头淬了三回火。巴特尔把枣红马喂了精料，备上新马掌，带了套马杆和牛皮绳。
“豹子这东西，我们蒙古草原上有。”巴特尔说，“跑得快，能从马背上扑人。打豹子得骑马，不能在地上跟它干。”
夜里，几个人聚在冷志军家商量对策。冷潜把老黑山西沟的地图画出来，标出阿力克发现豹子脚印的位置。
“从脚印看，这只豹子不小。”阿力克说，“脚印比我的拳头还大，爪子印深，至少上百斤。”
“上百斤的豹子，一巴掌能拍死人。”呼延铁柱说。
“打豹子不能用打熊的法子。”冷潜说，“熊笨，能跟它正面干。豹子精，它不跟你正面干，专从背后偷袭。所以咱们得设埋伏，不能硬追。”
“咋埋伏？”冷志军问。
“找个它常走的地方，下套子，设夹子，人在高处等着。它来了，先套先夹，打不死再开枪。”
阿力克想了想：“西沟那边有个地方，两边是石崖，中间一条窄道，是野兽常走的路。豹子要是从沟里出来，肯定走那条道。”
“就在那儿设埋伏。”冷潜拍板。
商量到半夜，几个人才散了。冷志军送他们到门口，外头的雪停了，月亮从云缝里露出来，照得雪地一片银白。
“志军，明天小心点。”呼延铁柱骑在马上，回头说。
“你也小心。”
“嗯。”
马蹄声在雪地里渐渐远了。冷志军站在院子里，看着远处的老黑山。黑黝黝的，山顶上的雪在月光下泛着白光。他心里头不踏实，总觉得有什么事要发生。
回到屋里，胡安娜还没睡，坐在炕上纳鞋底。大灰二灰趴在她旁边，睡得很香。小黑趴在点点肚皮底下，也睡着了。
“明天又要进山？”胡安娜低着头问。
“嗯。”
“这回打啥？”
“豹子。”
胡安娜的手停了一下，针扎在鞋底上，半天没拔出来。“豹子……厉害不？”
“厉害。但没事，有爹在，有阿力克在，有呼延大哥和巴特尔大哥在。”
胡安娜没再说什么，低着头继续纳鞋底。针脚比平时密，一针一针的，像是要把什么缝住。
冷志军躺在炕上，翻来覆去睡不着。他想着明天的事，想着那只豹子。他没见过豹子，但听爹说过。爹说豹子跟猫一样，会爬树，会偷袭，会从背后扑人。你走在林子里，它在树上跟着你，你看不见它，它看得见你。等你走到它下头，它一跳就下来了，一巴掌拍在你脑袋上，你就啥也不知道了。
他翻了个身，看着窗外的月亮。月亮快圆了，照在窗纸上，白花花的。点点趴在窗根底下，没睡，耳朵竖着，听外头的动静。
“点点，你怕不怕？”他小声问。
点点“呦”了一声，像是在说不怕。
“我也不怕。”他说，但心里头还是有点发毛。
第二天天没亮，冷志军就起来了。胡安娜比他起得还早，灶房里已经冒着热气。她烙了一摞饼子，煮了一锅茶叶蛋，又切了一盘咸肉，用油纸包好，装进篓子里。
“够了够了，就去一两天，带这么多干啥？”
“多带点没错。万一耽搁了呢？”
冷志军不说话了，帮她把东西装好。
天刚亮，阿力克就来了。他骑着马，牵着两头驯鹿，后头跟着黑子和三条鄂伦春猎狗。驯鹿背上驮着皮绳、铁夹子、帐篷和干粮。呼延铁柱和巴特尔也来了，一个背着大弓，一个拎着套马杆。
冷潜背着老洋炮，腰里别着猎刀，肩上挎着弹药袋。他今天穿上了那张大熊皮做的皮袄，又厚又沉，走起路来虎虎生风。
“走吧。”冷潜说。
队伍出发了。阿力克走在前面，黑子跟在他脚边。驯鹿排成一队，驮着满满的东西，走得慢腾腾的。巴特尔和呼延铁柱骑着马走在两边，冷潜在最后头压阵。冷志军和点点走在队伍中间。
雪很深，路不好走。马走几步就打滑，巴特尔和呼延铁柱只好下马，牵着马走。点点走在前头，蹄子踩在雪地上，咯吱咯吱响。
走了大半天，到了西沟。阿力克带着大家往沟里头走，走了大约一个时辰，到了一处窄道。两边是石崖，中间一条窄道，只够两个人并排走。道上全是野兽的脚印，狍子的、野兔的、狐狸的，还有一串梅花形的，比猞猁的大三圈。
“就是这儿。”阿力克蹲下来看那串脚印，“新鲜的，今早留下的。”
冷志军蹲下来看。脚印确实大，比他的拳头还大，五个脚趾头清清楚楚的，指甲印子深深的。
“豹子往沟里去了。”阿力克顺着脚印往前看了看，“可能还在沟里头。”
冷潜看了看地形。两边石崖高，中间窄道是必经之路。豹子要从沟里出来，肯定走这条道。
“就在这儿设埋伏。”他指了指两边的石崖，“阿力克，你在左边崖上守着。呼延铁柱，你在右边崖上。志军，你跟我在下头，在道上设套子夹子。巴特尔，你在沟口等着，豹子要是冲出来，你用套马杆套它。”
几个人分头行动。阿力克和呼延铁柱爬上石崖，找了个能看清窄道的位置，趴下来。冷潜和冷志军在道上设套子。
冷潜从驯鹿背上解下皮绳，打了几个活套，埋在雪底下，一头拴在旁边的石头上。又把铁夹子打开，埋在雪里，用树叶盖上，只露出一点机关。
“这夹子能夹住豹子不？”冷志军问。
“夹不住也能夹伤。它腿伤了就跑不快了。”
设好了套子夹子，冷潜和冷志军退到道边的石头后面，端着枪等着。
等了大约一个时辰，沟里头没有动静。冷志军的手冻僵了，他把手塞进怀里暖了暖。点点趴在他脚边，耳朵竖着，盯着沟里头。
又等了半个时辰，沟里头传来“沙沙”的声音，像是有什么东西踩在雪上。冷志军的心跳加快了，他把枪端起来，瞄准窄道的方向。
沟里头走出来一个灰黄色的东西——不是豹子，是狍子。它低着头，边走边啃路边的树枝。走到窄道中间，前腿踩进了活套，皮绳一紧，狍子惊了，往后一挣，套子勒得更紧了。它挣扎了几下，摔倒了，在雪地上打滚。
“不是豹子。”冷潜低声说，“别动，让它挣。套子挣不脱，等豹子来。”
狍子在道上挣扎了好一会儿，没力气了，趴在那里喘气。
又等了半个时辰，沟里头又传来声音。这回不是“沙沙”声，是“嚓嚓”声，像是有什么东西在石头上走。
冷志军往沟里头看，看见一个灰黄色的影子，在石头之间跳来跳去。那影子很大，比狗大好几圈，尾巴长长的，拖在身后。
“豹子！”冷潜低声喊，“别动，等它过来。”
豹子从石头上跳下来，落在道上。它走得很慢，每一步都很轻，像猫一样，爪子落在雪上几乎没有声音。它走到狍子跟前，停下来，歪着头看了看。狍子趴在地上，吓得直哆嗦。
豹子伸出爪子，拍了拍狍子的脑袋。狍子动也不敢动，闭着眼睛，浑身发抖。豹子又拍了拍，像是在玩。
冷志军瞄准了豹子的胸口。豹子离他不到五十步，侧面对着他，灰黄色的毛上有黑色的斑点，尾巴又粗又长，在身后慢慢地摇。
他屏住呼吸，手指扣在扳机上。
豹子突然抬起头，朝冷志军这边看过来。它闻到了人的气味。它转过身，想往回跑。
“打！”冷潜喊。
冷志军扣动扳机——“砰”——枪声在沟里炸开，震得石崖上的雪簌簌往下掉。
豹子惨叫一声，身子晃了晃，屁股上出现了一个血洞。它没倒下，四条腿一蹬，往石崖上窜。呼延铁柱在崖上一箭射下来，“嗖”——正中豹子的后背。豹子又一个踉跄，从石崖上摔下来，在雪地上打了个滚，爬起来就跑。
“追！”冷潜喊。
豹子跑得很快，但后腿被打伤了，一瘸一拐的。冷志军追上去，又开了一枪，没打中。豹子拐进一条石缝，不见了。
“堵住石缝！”阿力克从崖上跳下来，带着狗往石缝那边跑。
四条狗追到石缝口，往里叫，不敢进去。豹子在里头发出“呼呼”的声音，低沉的，像闷雷。
“用烟熏。”冷潜说。
阿力克抱来一捆干树枝，堆在石缝口，点上火。烟灌进去，豹子在里头咳嗽，爪子扒石头，嚓嚓响。
不一会儿，豹子从石缝里窜出来了。它浑身是烟味，眼睛通红，龇着牙，朝冷志军扑过来。冷志军来不及装弹，往旁边一闪，豹子从他身边冲过去，爪子划在他的皮袄上，“刺啦”一声，皮袄开了道口子。
呼延铁柱一箭射出去，正中豹子的脖子。豹子又一个踉跄，前腿一软，栽倒在地。巴特尔骑马冲过来，套马杆一甩，套住豹子的后腿，马一使劲，豹子被拖出去老远。
冷志军跑过去，对着豹子的脑袋开了一枪。豹子抽搐了几下，不动了。
大家围上去。这豹子真大，浑身灰黄色的毛，黑色的斑点密密麻麻的，像铜钱一样。尾巴又粗又长，足有三尺。嘴里的牙白森森的，爪子像钩子，有半拃长。
“好家伙！”巴特尔倒吸一口凉气，“这豹子得一百多斤！”
“金钱豹。”冷潜蹲下来，掰开豹子嘴看了看牙口，“公的，壮年，正厉害的时候。”
冷志军蹲下来，摸着豹子的毛。又密又软，比猞猁皮还细，斑点在阳光下闪闪发亮。
“好皮子。”他说，“这张皮子，留着给爹做皮袄。”
冷潜没说话，但嘴角翘了一下。
往回走的路上，天已经快黑了。驯鹿驮着豹子，走得慢腾腾的。冷志军走在后头，看着那只豹子，心里头又后怕又高兴。后怕的是刚才豹子扑过来那一下，要不是闪得快，就被它扑倒了。高兴的是打着了，这么大一只豹子，好几年没见过。
回到冷家屯，天已经黑透了。胡安娜站在院门口等着，手里举着油灯。看见驯鹿背上的豹子，她吓了一跳：“这么大！”
“一百多斤呢。”冷志军说，“差点让它扑了。”
胡安娜的脸白了：“伤着没？”
“没有，皮袄被划了道口子。”
胡安娜看了看他的皮袄，后背上确实有道口子，一尺多长，棉花都露出来了。“好在是皮袄厚，要是薄点，你就伤了。”
“没事，有惊无险。”
晚上，一家人围在炕上看豹子皮。冷潜把皮剥下来，摊开在炕上。皮子很大，足有一丈长，灰黄色的毛，黑色的斑点，在灯光下闪闪发亮。
“这张皮子，值老钱了。”冷潜摸着豹子皮说。
“不卖。”冷志军说，“留着给爹做皮袄。”
“我有熊皮袄，够了。这张给你娘做皮袄。”
林秀花在旁边听着，嘴上说“我不要，留给志军穿”，但眼睛一直在皮子上打转。
“那就给娘做。”冷志军说，“娘这些年没穿过好皮袄。”
林秀花不说话了，摸着豹子皮，脸上红扑扑的。
夜深了，一家人坐在炕上。外头的雪又下起来了，细细的雪粒子打在窗户上，沙沙沙的。大灰二灰趴在豹子皮上，不肯下来，翻来覆去地打滚，像是很喜欢这张皮子。
“这两个小东西，比人还识货。”胡安娜笑着说。
冷志军靠在被垛上，看着这一炕的皮子——熊皮、猞猁皮、豹子皮，还有狍子皮、鹿皮，堆了半炕。这是他进山一年的收获，也是他赶山人的本钱。
他想起今天那只豹子，想起它扑过来那一下，想起它眼睛通红龇着牙的样子。他的手不自觉地摸了摸皮袄上的口子，那道口子有一尺长，棉花都露出来了。
“以后进山，得小心点。”他对自己说。