声音。
先是阿牛那带着哭腔、嘶哑却执拗的呼喊，像一根粗糙的麻绳，从漆黑冰冷的海底抛下来，缠住了他不断下沉的手腕。然后是掌心传来的、属于少年人粗糙皮肤的触感，带着汗湿和微微的颤抖，却握得死紧，仿佛要把自己生命的力气也一并渡过来。
紧接着，是另一股力量。更细微，更清凉，像一丝即将断流的山泉，带着他无比熟悉的、令人心头发紧的虚弱感，从眉心沁入，顽强地滋润着他干涸欲裂的魂魄。晚晴……
这两股力量，加上胸口那持续不断、温润如古玉的铜钱暖意，三股细流终于在这第七日的子夜，汇成了一股微弱却实实在在的拉力，将他即将彻底消散于虚无的意识，从最深沉的黑暗泥淖中，猛地向上拽起了一截！
“呃……”
更多的、带着铁锈腥甜的血沫，从喉咙深处被挤压出来，冲破干裂的嘴唇。这不仅仅是生理的反应，更是魂魄重新与这具破损躯壳产生联系的征兆。胸膛的起伏变得明显了些，虽然每一次吸气，都像是有无数把钝刀子在内腑里刮擦，带来撕心裂肺的剧痛，但至少……他在“呼吸”了。
痛！无边无际的痛！
意识回归的瞬间，被强行屏蔽、压抑了七日的所有痛苦，如同决堤的洪水，轰然席卷了他刚刚苏醒的、脆弱不堪的神经。经脉寸断，丹田枯竭，五脏移位，骨骼欲碎……尤其是灵台深处，那濒临破碎的魂种，每一次微弱的脉动，都带来灵魂被撕裂后又强行粘合的、令人疯狂的锐痛。
他想惨叫，想蜷缩，想再次昏死过去逃避这酷刑。但阿牛紧握的手，和眉心灵台处那股虽然微弱却始终不肯放弃的清凉魂力，像两根钉子，把他死死钉在了“清醒”的刑架上。
不能昏！不能死！
阿牛的哭喊还在耳边，晚晴渡来的魂力虚弱得让他心碎。还有赵老头的咳血，小丫头的高烧，所有人绝望中那最后一点寄托在他身上的目光……黑水坳寸土不让的誓言，玄云子漠然的眼睛，魔骸的鬼火……
恨！不甘！责任！
这些滚烫的情绪，如同最后的燃料，注入那风中残烛般的魂种。魂种核心那点微弱到几乎看不见的九宫金光，猛地一挣，剧烈摇曳起来，仿佛下一秒就要彻底熄灭，却又在熄灭前的刹那，爆发出一点回光返照般的、针尖大小的锐芒！
就是这点锐芒，像黑暗中猝然划亮的火柴，虽然微弱，却瞬间照亮了他内视的“视野”。
他看到自己灵台的惨状——废墟，绝对的废墟。魂中那点微光，如同狂风暴雨中礁石上的一豆灯火，周围是密布蔓延、深不见底的漆黑裂痕。裂痕中，有冰冷死寂的虚无气息不断渗出，吞噬着微光，也吞噬着他的生机。
但在这片废墟和裂痕中，也有一些不同的东西。
魂种核心，对应胸口铜钱的位置，那个破碎的方形印记虚影，此刻正以极其缓慢、却稳定坚定的速度，渗出一粒粒肉眼（魂眼）难辨的暗金色微尘。这些微尘数量比昏沉中感知到的要多一些，它们散发着古老、沉凝、带着“镇封”意韵的气息，如同拥有生命的金砂，飘向那些最危险、最宽大的魂种裂痕，附着上去，一点一点，艰难地填补、粘合。
虽然杯水车薪，裂痕的扩张速度远超微尘的填补，但确确实实，有那么几条最致命的裂痕，在暗金微尘的附着下，扩张的趋势被强行遏制了，甚至最边缘的缝隙，有了一丝极其微弱的、被“糊住”的迹象。
是这些微尘，加上铜钱的持续温养，加上晚晴和阿牛不顾一切的维系，才吊住了他这最后一口气，并在子夜阴阳交替、气机转换的微妙时刻，将他从鬼门关前，硬生生拽了回来！
意识，越来越清晰。痛苦，也越来越尖锐。但与之相伴的，是一种强烈的、对“生”的渴望，和对周围环境的感知。
他感觉到自己躺在一块冰冷坚硬、只铺了薄薄一层枯草的地面上（可能是某处岩穴或倒塌房屋的角落）。身上盖着的东西粗糙单薄，难以御寒。空气潮湿阴冷，混杂着焦土、血腥、霉菌和一种甜腻得令人作呕的、属于魔气的腐朽味道。
远处，似乎有极其微弱的风声呜咽，还有……一种难以形容的、仿佛很多人压低了声音在同时呻吟哭泣的嘈杂背景音，飘忽不定，似真似幻。
营地外，并不平静。
就在这时——
胸口那枚紧贴皮肤、持续散发着温润暖意的古铜钱，毫无征兆地，骤然变得滚烫！
不是之前那种稳定的、滋养般的暖，而是一种灼热的、仿佛被投入熔炉般的剧烫！这剧烫并非伤害，更像是一种……强烈的共鸣，或者召唤？
林宵还未来得及思考这突如其来的变化，一股苍茫、厚重、仿佛沉淀了万古时光的庞大意念，如同决堤的洪水，顺着铜钱与胸口接触的皮肤，狠狠撞入了他刚刚苏醒、脆弱不堪的意识深处！
“守……护……”
“镇……此方……”
“契……约……”
“钥……匙……”
“不……可……失……”
无数破碎的、模糊的、用他无法理解却直接心领神会的古老音节组成的意念碎片，夹杂着浩瀚如星海的画面残影——巍峨的古祭坛、虔诚跪拜的先民、冲天的光华、血色的契约、断裂的锁链、悲怆的怒吼、还有……一枚枚在虚空中旋转飞舞、样式古朴的铜钱……
这些信息太过庞大，太过古老，远超林宵此刻状态所能承受的极限。他只觉得头颅仿佛要炸开，魂中那点微光在信息洪流的冲击下疯狂摇曳，几欲熄灭。剧痛从灵魂最深处爆开，比肉身的痛苦强烈百倍！
“啊——！！！”
他终于忍不住，发出一声短促而嘶哑的惨叫，身体不受控制地剧烈痉挛起来，七窍同时渗出新的血丝。
“林宵哥！”阿牛的惊呼就在耳边，带着惊恐。
眉心处，那股清凉的魂力骤然加强了一丝，带着明显的慌乱和急切，试图稳住他暴走的魂魄。是晚晴，她也被这突如其来的变故惊动了。
就在林宵感觉自己即将被这股苍茫意念彻底冲垮、魂飞魄散的刹那，灵台深处，那些刚刚附着在魂种裂痕上的暗金微尘，似乎受到了同源气息的刺激，齐齐一震！
紧接着，所有暗金微尘同时爆发出微弱却纯粹的光芒！一股与那苍茫意念同源、却更加凝练、更加侧重于“镇守”与“稳固”的意韵，从这些微尘中弥漫开来，如同在林宵狂暴的意识海洋中，投下了一枚枚沉重的“定魂桩”！
说也奇怪，那苍茫浩瀚的意念洪流，在触及这些暗金微尘散发的“镇守”意韵时，竟然微微一滞，狂暴的冲击力骤然减轻了大半。虽然仍有大量杂乱信息涌入，但至少不再具有那种摧毁性的力量。
与此同时，林宵魂种核心那点九宫金光，在这内外交困、濒临极限的压迫下，被逼到了绝境。物极必反，在暗金微尘稳住阵脚、外来意念冲击稍减的瞬间，那点微光猛地向内一缩，缩成了比针尖更细小、却凝实了无数倍的一个极致光点！
然后——
“嗡！”
一声只有林宵自己能“听”到的、清越而微弱的震鸣，从魂种最深处响起。
那凝实到极致的九宫金光，猛地向外绽放！
不是爆炸，而是一种“点燃”。
魂种微光，重燃了！
虽然依旧微弱，虽然光芒仅能照亮灵台方寸之地，虽然魂种上的裂痕依旧触目惊心，但那光芒中蕴含的“生”机，那属于林宵自身意志的“不屈”与“守护”道韵，却前所未有的清晰、坚定！
金光与暗金微尘的光芒交相辉映，暂时稳住了灵台的局势，也将那苍茫意念的后续冲击，勉强抵挡在外。更多的意念碎片和信息画面，被这新生的光芒过滤、阻挡，只剩下最核心、最执拗的一缕念头，如同烙印，深深铭刻在林宵意识深处：
“守…护…此…地…契…约…未…完…钥…匙…在…手…”
守护？此地？黑水坳？契约？是柳家那个，还是别的？钥匙…铜钱？
无数疑问翻涌，但林宵已无力深思。魂种重燃的刹那，他耗尽了最后一丝心力，与那股苍茫意念的对抗也戛然而止。铜钱的灼热感迅速褪去，重新恢复温润。灵台内，金光与暗金微尘的光芒缓缓收敛，魂种以极其缓慢的速度，开始自发地、微弱地吸收着铜钱温养之力和晚晴渡来的魂力，修补自身。
最大的危机，似乎暂时度过了。
外界的一切感知，如同潮水般重新涌来。
痛，依旧无处不在，但似乎…可以忍受了？
他听到了自己粗重破碎的喘息，听到了阿牛压抑的、带着惊喜的抽泣，听到了不远处其他人惶惑不安的低语。
然后，他感觉到，一直渡入眉心的那股清凉魂力，微微颤动了一下，接着，缓缓地、极其小心地…撤了回去。
她停下了。
是因为他魂种重燃，暂时稳定，她终于可以稍微喘息？还是因为…她已经到了极限？
林宵的心猛地一紧。他用尽全身力气，与沉重如铅的眼皮抗争。睫毛颤动，沾着血污和尘土的视线，艰难地、一点一点地睁开。
光线昏暗。只有一小堆奄奄一息的篝火，在几尺外散发着惨淡的红光，勉强驱散一小片黑暗，映照出粗糙的岩壁和地上凌乱的影子。
首先映入眼帘的，是一张近在咫尺的、苍白得没有一丝血色的脸庞。
是苏晚晴。
她似乎就坐在他身旁，微微俯着身。往日清丽的面容此刻憔悴得吓人，眼窝深陷，嘴唇干裂泛白，额前几缕碎发被虚汗粘在肌肤上。那双总是沉静如秋水的眼眸，此刻布满了血丝，眼神涣散，透着深不见底的疲惫，但在看到他睁眼的瞬间，那涣散的瞳孔猛地聚焦，亮起一点微弱却真实无比的、名为“欣喜”的光彩。
她的身体晃了晃，似乎想靠得更近，却又无力支撑，只是用那双同样冰凉的手，轻轻覆在了他被阿牛紧握的手上，指尖还在不受控制地微微颤抖。
四目相对。
没有言语。也不需要言语。
劫后余生的庆幸，深入骨髓的疲惫，对彼此伤势的担忧，以及那在生死边缘共同挣扎后、愈发清晰沉重的羁绊与情意……一切尽在这无声的凝视之中。
林宵想对她笑一下，想告诉她“我没事了，别怕”，想反手握住她冰凉的手给她一点温暖。但他动不了，连牵动嘴角的力气都没有。只能用力地、深深地看进她的眼睛里，用眼神传递着自己此刻全部的心绪。
苏晚晴读懂了。她嘴角极其轻微地弯了一下，像是想给他一个安慰的笑容，但这个简单的动作似乎也耗尽了她最后的力气，眼眶却先一步红了，一层薄薄的水汽迅速氤氲开来。她迅速垂下眼帘，别过脸去，肩膀几不可察地耸动了一下，又强行抑制住。
她在哭。喜极而泣，亦是为这看不到尽头的绝境，为彼此伤痕累累的身心。
“林宵哥！你…你真的醒了！你看到我了！晚晴姐，林宵哥他睁眼了！”阿牛带着哭腔的、语无伦次的声音在旁边响起，打破了这片刻的寂静。少年脸上又是泪又是笑，握着林宵的手激动得直抖。
林宵艰难地转动眼球，看向阿牛。少年同样狼狈不堪，脸上黑一道灰一道，嘴唇干裂起皮，眼睛红肿，但那双望着他的眼睛里，充满了全然的信赖和失而复得的狂喜。林宵心中酸涩，想对阿牛点点头，却只是眼睫又颤动了一下。
他的苏醒，像一块石子投入死水，在小小的临时营地里激起了微弱的涟漪。附近传来几声压低的惊呼和啜泣，有人想靠近，又怕惊扰。但总体而言，营地依旧被一种麻木的疲惫和深沉的绝望笼罩着。他的醒来，似乎只是让这绝望的底色，稍微淡化了一点点。
林宵的视线越过阿牛和苏晚晴，试图看清周围的环境。他们似乎在一个天然形成的岩壁凹陷里，空间不大，挤着大约二十几个人，大多蜷缩着，气息微弱。岩壁上方有突出的石头遮挡，但依旧有冰冷的、带着魔气的气息不断灌入。地上连枯草都铺得稀疏，许多人直接躺在冰冷的岩石上。
这就是他们劫后余生的“营地”？这就是黑水村最后幸存者的处境？
悲凉和沉重的责任，如同冰冷的岩石，压上他刚刚苏醒、依旧脆弱的心脏。
就在他目光扫过岩壁凹陷那狭窄的、未被完全堵死的入口时，借着外面比营地内更浓的、永恒笼罩的昏暗天光（魔气遮蔽后的永夜），他眼角的余光，似乎瞥见了一些东西。
在入口外那片被魔气浸染、呈现诡异暗红色的荒地上，在呜呜吹过的、带着腐朽甜腥气的风里，隐约有无数淡灰色的、半透明的影子，正以一种缓慢、麻木、毫无生气的姿态，无声地飘荡而过。
那些影子形态模糊，有的像人，有的像兽，更多的只是一团扭曲的雾气。它们没有发出任何声音，只是静静地飘，时而聚集，时而散开，时而穿过倒塌的树木和焦黑的土石，仿佛那些实体不存在一般。
它们没有靠近岩壁入口，似乎对这里微弱的生人气息和那堆篝火有些忌惮，只是在远处游荡，如同迷失了归途的幽灵，在这片被诅咒的土地上，重复着无意义的徘徊。
是幻觉吗？是魂种重燃、意识不稳产生的错觉？还是因为极度虚弱，看到了不该看到的东西？
林宵心中凛然。他记得一些模糊的传说，关于横死、关于怨气、关于地脉紊乱之地，容易滋生“残魄”或“地缚灵”。黑水村遭此大难，死伤无数，怨气冲天，加上地脉被魔气污染紊乱，出现这种东西，似乎并不奇怪。
但这些东西，是 harmless 的游魂，还是潜在的威胁？
他不敢确定。以他和苏晚晴现在油尽灯枯的状态，哪怕是最低等的邪祟，也足以带来灭顶之灾。
必须尽快恢复一点力气，必须弄清楚营地周围的情况，必须找到办法保护这些人……
念头纷杂，但疲惫和剧痛再次如潮水般涌上。魂种刚刚重燃，如同风中残烛，急需温养稳固。方才与铜钱苍茫意念的对抗，虽然因祸得福激发了魂种潜力，却也消耗巨大。
他的视线开始模糊，沉重的眼皮不受控制地向下耷拉。苏晚晴似乎察觉到了他的困倦，轻轻捏了捏他的手，用眼神示意他休息。
阿牛也连忙压低声音：“林宵哥，你刚醒，别耗神，快睡会儿。我和晚晴姐守着你。”
林宵想摇头，想说他不能睡，还有很多事要做。但身体的本能背叛了他的意志。黑暗如同温柔的纱幔，再次轻轻笼罩下来。在彻底失去意识的前一瞬，他只来得及用力回握了一下苏晚晴冰凉的手指，然后，便沉入了虽然依旧被痛苦萦绕、却至少不再是无边虚无的、深沉的昏睡之中。
岩壁外，那些淡灰色的影子，依旧在永夜和魔气的背景中，无声地、麻木地飘荡着。
营地里，微弱的篝火劈啪一声，爆开一点最后的火星，旋即迅速黯淡下去。
夜，还很长。而苏醒，仅仅意味着，更加残酷的现实，即将扑面而来。