【为了维护女奴法德耶的尊严，方既明在朝会上当众拒绝了苏丹的赏赐，拂了君王的面子。
苏丹用冷得淬着杀意的眼神，盯着他看了好几秒。
方既明头发都要竖起来，快现场长出呆毛了。
在阿尔图提出想要帮忙解决猜忌时，方既明也不知道想到了什么，有点嫌弃地拒绝了：“我先用我自己的方法试试。”
当晚，他就把自己关在房间里，画了满地的防御法阵，又将一整袋魔导性上佳的宝石挨个注满魔力。
在恢复魔力的间隙也没闲着，趴在桌边咬着笔杆写稿子。】
达玛拉经常无法理解方既明的脑回路，画法阵和消除猜忌有什么关系？“怎么，他一猜忌你，你就打算先下手为强了？”
“我哪打得过他啊！我还没笨到螳臂当车的地步。”方既明自我认知相当清晰，“不过看这情况，对苏丹下手也是早晚的事。他现在的准备明显是在给自己留后路，明天八成要干点什么惊世骇俗的事。”
达玛拉有点好奇，但不想表现得太明显，只淡淡问道：“什么事？”
方既明如实回答：“不知道。猜忌没落我头上，我也搞不懂他怎么想的。”
【翌日散朝，方既明拦住了即离去的苏丹，微微躬身行了一礼：“陛下，我想请您了解我。”
苏丹停下脚步，方既明就开始了他的剖白：“我今年23岁，比您小4岁，远不及您年轻有为。”
“我来自一个比您的国度美好很多的地方。在一些设备的帮助下，凡人可日行万里，翱翔九天，与天涯海角之人瞬息交谈。”
“而我所在的国度……我们最讨厌的人和您最讨厌的一样，都是那些盘根错节、吸食民脂民膏的贵族老爷。您恨其官官相护、掣肘王权，我恨其压榨百姓、践踏生民。”
他抬起头，与苏丹真诚对视：“陛下……”他犹豫了一瞬，又坚定起来，接着说，“我想和你交个朋友。并非主仆，而是目标一致的同行者。我们拥有共同的敌人，我们可以统一战线，对付那些您讨厌，我也讨厌的家伙，对付那些腐朽的东西。”
周围的空气似乎凝滞了，侍从们呼吸都停了停，开始瑟瑟发抖。
苏丹轻蔑地问：“你有什么资格？”
方既明喉结滚动，咽下恐惧，缓缓向苏丹伸出手：
“你将自己置于了所有人的对立面，你孑然一身，面对的却是整个世界的敌意。那些蛰伏的贵族，虎视眈眈，只等您陨落便分食利益；那些曾被您踩在脚下、受尽屈辱者的亲族，日夜诅咒着你的名字；那被你屠戮四万游牧民的遗民，在暗中磨砺着复仇的刀锋；那些被您铁蹄踏碎的王室血脉，从未忘记亡国之恨……他们汇聚的恨意，是足以燎原的星火！”
“只需要将你杀过的人的名字刻在一支箭上，在万民的愤怒下，即便是你的魔戒也保护不了你。”
“被推翻的结局近在咫尺，你还不到三十岁，难道甘心步您父亲的后尘，甚至比他更早二十多年，成为史书上被唾弃的暴亡之君？”
苏丹出手极快，银光闪过，那柄他常用的弯刀已朝方既明的脑袋飞了过来。
方既明险之又险地侧头避开，刀锋擦着颧骨掠过。
他没有一如既往地跪下求饶，没有去理会脸上涌出的血液，迎着苏丹冰冷的杀意上前两步，那只手依然固执地伸向苏丹：
“我说过，我会是你的纯臣，只为这个国度效忠，不为自己谋私，你不用担心我是为了一己私欲而棋出险招。”
“或许你觉得我能力微薄，不配站在你身边。但人的价值，岂能仅以能力衡量？你身边需要有一个能说得上话的活人。”
“我可以在你不高兴的时候，陪你说说话；可以用一颗或许笨拙、却真诚的心相对；可以在你遇到烦心事时，绞尽脑汁和你一起想办法；我希望你每天都能真正的开心，而不是仅仅沉溺于掌控与杀戮的快感……”
“交个朋友吧，达玛拉。我们试着用恐惧之外的方法，让你的人民真正敬你爱你，从心底愿意效忠你，好不好？”
苏丹没有同意，没有拒绝，没有生气地抽刀砍来，只是静静地站着，像块石头。
方既明心一横，再次上前两步，右手紧紧握住了苏丹垂在身侧的右手。
他左手食指抹了一下脸上的血，以他温热的血为墨，在苏丹手背上画了个笑脸。
又凝聚寒气，化为冰刃，在苏丹手背上划了道细小的血口，血液渗出，又在魔戒的作用下伤口飞速愈合。
苏丹这亵渎般的触碰惊醒，重重攥紧了方既明的手。
方既明掌心的骨头碎裂，发出了“咔嚓”声。
他强忍着疼痛，扯出一个笑：“那……就当你答应了，我以血为证的好朋友。”】
“哈！”阿尔图短促地笑了一声，有点难以置信，“和他？交朋友？居然敢这么做，居然还……成了？太离谱了，换作是我，我宁可去欢愉之馆假装阳痿，损失点声望罢了。你这……躲慢一点，损失的就是脑袋了。”
方既明看着屏幕里的自己，也不知道为什么感觉实在羞耻，就像现在回看自己中学时的企鹅空间一样：“老大，你觉得当时的苏丹是怎么想的？”
达玛拉不想让别人听见，但单独把方既明叫到一边又显得太刻意，更奇怪了。
他选择不回答：“你不需要知道。”
方既明开始软磨硬泡，撒娇似的声音拖得有点长：“我想知道嘛……反正你们又不是同一个人。他是苏丹，你是我老大。”
达玛拉被他缠得有些不耐烦，烦躁地说道：“他在想：你这样真的很尴尬，你真是笨蛋，他怎么会有这么笨的维齐尔？他不需要朋友，更不需要你这么笨的朋友，你凭什么觉得自己有资格和他做朋友？天真又自以为是的家伙，明明怕得手都抖了，明明都需要用一次又一次深呼吸克制恐惧了，到底怎么敢接着说的？”
“他完全没有在认真听，他在想要不要把你这个胆大包天的家伙砍了？他明明都对你出手了，你为什么还要靠近？该死的东西，居然让他想起了过去的往事。他应该做点什么，狠狠回击你对他的冒犯！”
达玛拉并不是很想剖析自己的心理……但，这又不是他自己，那是苏丹。
方既明反驳道：“可他默认了。”
“……”达玛拉沉默后接着说，“因为他想看看你到底要做什么，说不定真的能带来些不一样的乐趣，你死了就不会有第二个人敢这么做了。”他顿了顿，反问道，“你又是怎么想的？”
方既明自信，这次没有再转移话题：“因为！我说谎就是会很难受。可屏幕里的我不仅要对苏丹伪装，还要对贵族们演戏。”
“我不想和平级虚与委蛇，也不想对上级卑躬屈膝，那活着太难受了。每天这样迟早要变得不是我，那和死了有什么分别？还不如真死了痛快。而只要我能在苏丹面前真诚，对整个宫廷都可以少一层伪装。这是……给我自己创造一个能喘口气、能容我活下去的环境。”
而且，王座上那个人，二十七岁，黑发浸透血与香料的湿气，眼底住着一个从未长大、却在哭闹时被塞满刀剑的孩子，这难道不需要被看见吗？
达玛拉又骂了一句：“蠢货。”
方既明深以为然地点头：“我也觉得，看着怪尴尬的。”
奈费勒平静地分析道：“虽然将个人存亡寄托于暴君一念之仁，并非明智之举，但你那番劝说的逻辑倒是通顺。”
“首先构建共同立场。强调你们有共同的敌人，将关系从君臣拉到了可合作的伙伴层面。”
“其次阐释苏丹的脆弱。用大量真实存在的威胁，打破苏丹如今为所欲为，别人却无可奈何的安全感，暗示他需要支持者，而此刻的你正是极佳人选。”
“接着提供情感价值。指出他身边需要一个能说真话的活人，而你愿意陪他说话、想办法。尽管苏丹并不一定需要这些，也未必在意你口中的人民敬爱或青史留名。”
“最后，以血为证。借用了奈布哈尼曾告诉你关于他与少年苏丹的往事，试图唤起苏丹曾经或许美好的回忆。这同样是步险棋。”
方既明听得都愣了，他怀疑屏幕里的方既明本人都没想到这么多层，只是觉得应该这么说。
伊曼抬手，揉了揉他的头发：“不尴尬。很帅。”
方既明只觉得他这么说是在故意安慰自己，更羞耻了，干脆手脚并用，一把把伊曼整个抱住。
伊曼任由他抱着，温和地解释：“你觉得尴尬，是因为你为了准备周全、增强感染力，提前写稿背诵，结果念出来的语气，像在屠宰场里朗诵诗歌的学生，与周围环境格格不入；”
“你一边说着震撼的台词，一边手在明显发抖，声音也发颤，那份脆弱一览无余；”
“当你在苏丹手背画笑脸，说出‘我们是朋友’的宣言时，或许本该是历史性的史诗级名场面，但你在强忍疼痛，龇牙咧嘴，努力扯出笑容，可以称得上滑稽。”
“但之所以说帅，是因为你真的很害怕，但也真的这么做了。在别人屈服于恐惧、谄媚或算计时，你选择了向暴君索求平等。”
“你总是随和的，看起来常常闪躲、退让、无所谓，像只吃草的兔子。但碰到你的底线时，你从来都是带着锋芒的……也像兔子，兔子急了会蹬鹰，也会咬人。”
“在深渊中仍然相信光的存在，并试图打捞他人……包括那位苏丹，像神，却是代表人道主义的神。”
“或许你心中的帅会是，义无反顾、从容赴死、宁死不屈。但你是人，如你所说，是人就会有情感、会痛、会害怕，难道普通人就不配崇高吗？你害怕却依然伸出手，难道不值得称赞吗？”
“我完全能理解你的决定，可看到你受伤，我还是会心疼。”
阿尔图也认可道：“是啊是啊，我的方法只能让苏丹打消一次猜忌，之后势力做大，还要想其他办法。直接和他交上朋友，他猜忌朋友干什么？多好的方法，一劳永逸！”
方既明放缓了呼吸，不知道为什么眼眶湿了，但一点都不想被伊曼发现，把脸埋进对方肩窝。
伊曼真好。
阿尔图也好。
大家都好！
达玛拉又受不了了，要不是还想留着方既明继续讨论后面的内容，他现在就给后面那沙发套上十个消音屏障！