子时将至。
矿区北面的矮树林中，韩青鹤站在那棵被雷劈过的老槐树下，等待着。
他穿着一身黑色的劲装，腰间挂着一柄窄长的佩剑，背上背着一只青铜匣。青铜匣的表面刻满了符文，在月光下泛着幽暗的光泽。匣中装着他这半个月来收集的全部心血——九枚血魂珠，以及那枚从密室中取出的血煞晶石。
秦洛川站在他身后三步远的位置，手中提着一盏风灯。他的表情看起来很平静，但握着风灯提手的手指微微泛白，暴露了他内心的紧张。他努力让自己的呼吸保持均匀，不让韩青鹤看出任何异常。
“阁主，”他开口，声音控制得很好，“矿区外围已经清过了，没有发现可疑人员。”
韩青鹤点了点头，没有回头。他伸手摸了摸老槐树树干上那道被雷劈出的裂口，手指在裂口的边缘停留了片刻，然后收回手，转身朝着矿区的方向走去。
秦洛川跟在他身后，手中的风灯在夜风中摇曳，将两个人的影子拉得很长很长。
他们走到那个半塌的矿洞口时，韩青鹤停了一步，从怀中取出一枚拳头大小的晶石托在掌心中。晶石在黑暗中散发着幽暗的红光，像一颗沉睡的心脏，在他的掌心中微微搏动。他低头看着那枚晶石，沉默了几息，然后迈步走进了矿洞。
矿洞中一片漆黑。风灯的光只能照亮前方几步的距离，更远处是无边无际的黑暗。脚下的地面坑坑洼洼，到处都是碎石和积水，空气中弥漫着一股潮湿的铁锈味，越往里走越浓。
他们沿着主巷道走了大约一炷香的时间，然后拐入了一条更加狭窄的支巷道。支巷道的入口被一堆碎石半掩着，看起来像是坍塌过，但碎石堆中间被人清理出一条仅容一人通过的通道。韩青鹤侧身挤了过去，秦洛川紧跟其后。
穿过碎石堆之后，巷道忽然变得开阔起来。两侧的墙壁从粗糙的天然岩壁变成了平整的石砌墙面，墙面上刻满了符文，在风灯的照耀下泛着暗金色的光泽。地面也从碎石路变成了平整的青石板，青石板上刻着一个巨大的圆形阵法，阵法的线条纵横交错，像一张铺在地面上的蛛网。
阵法的正中央，是一座三尺高的石台。石台上放着一枚拳头大小的暗红色晶石——和韩青鹤手中那枚一模一样，但更大，更亮，像是心脏和心脏主人的关系。
韩青鹤走到石台前，将手中的晶石放在石台上的凹槽中。两枚晶石接触的那一刻，整个阵法的线条同时亮了起来——暗红色的光芒从阵法的中心向四周蔓延，像血液在血管中流动，将整个地下空间照得如同白昼。
韩青鹤站在阵法的正中央，张开双臂，仰起头，深深地吸了一口气。空气中弥漫的血煞之气像潮水一样涌入他的口鼻，涌入他的经脉，涌入他的丹田。他的身体开始微微发光——不是金色的灵光，而是暗红色的血光，像是有一团火焰在他体内燃烧，透过皮肤透了出来。
秦洛川站在阵法边缘，看着这一幕，手心全是冷汗。他知道，一旦韩青鹤完成了突破，一切都将无法挽回。他悄悄地后退了一步，又退了一步，退到了通道入口的位置。
就在这时，韩青鹤忽然开口了。
“洛川。”
秦洛川的脚步僵住了。
韩青鹤没有回头，依然保持着双臂张开的姿态，声音平静得像是在聊家常：“你是不是觉得，我不知道你昨晚去了哪里？”
秦洛川的瞳孔骤然收缩。他的大脑在那一瞬间飞速运转——否认？解释？逃跑？但在他做出任何反应之前，韩青鹤已经转过了身来。
韩青鹤的眼睛已经变成了暗红色。不是充血的那种红，而是整个眼球都变成了暗红色，瞳孔中燃烧着两簇幽暗的火焰。他看着秦洛川，嘴角浮起一丝笑意——那笑意温和如常，但在此刻的秦洛川看来，比任何狰狞的表情都要恐怖。
“你以为你去了赵尘的院子，我不知道？”韩青鹤说，声音依然平静，“你以为你答应替他作证，我不知道？”
他缓缓抬起右手，掌心中凝聚着一团暗红色的光球。光球中传出无数细小的哀嚎声，像是被困在里面的冤魂在哭泣。
“我给了你十一年。”韩青鹤说，声音中终于带上了一丝遗憾，“十一年，你还是选择了背叛我。”
他挥出手中的光球。
秦洛川来不及躲闪。那团暗红色的光球击中了他的左胸，他整个人像断了线的风筝一样倒飞出去，重重地撞在身后的石壁上，然后滑落在地。鲜血从他的口中涌出，染红了他的衣襟。他低头看了一眼自己胸口那个拳头大小的伤口——伤口边缘的皮肉已经被血煞之力腐蚀成了焦黑色，没有流血，因为血液在流出来的瞬间就被蒸发掉了。
他抬起头，看着韩青鹤，嘴唇翕动了一下，像是想说什么，但最终什么声音都没有发出来。他的身体缓缓滑倒，倒在血泊中，不再动弹。
韩青鹤看了一眼倒在地上的秦洛川，目光中没有怜悯，没有愤怒，甚至没有遗憾——只有一种淡漠，像是在看一件已经用坏了的工具。他收回目光，重新转向石台上的晶石，将双手按在晶石两侧。
秦洛川的身体倒在血泊中，胸口那个拳头大小的伤口边缘焦黑，没有血流出来——血液在流出的瞬间就被血煞之力蒸发了。他的手指还在微微抽搐，眼睛半睁着，瞳孔已经开始涣散。他看着头顶上方那片被暗红色光芒笼罩的穹顶，视线逐渐模糊。
他听到脚步声从身边经过。韩青鹤从他身侧走过，没有低头看他一眼，就像绕过地上的一滩积水一样自然。脚步声在空旷的地下空间中回荡，一步一步，朝着石台的方向走去。
秦洛川想喊，但喉咙里发不出声音。他的肺部像是被什么东西压住了，每一次呼吸都伴随着剧烈的疼痛。他能感觉到自己的生命在流逝，像沙子从指缝中滑落，怎么也抓不住。
他想起了一些事情。想起了十一年前，他第一次见到韩青鹤的那一天。那时候他十二岁，父母双亡，在苍梧渊的街头流浪，饿得连站都站不稳。韩青鹤从他身边经过，停下来看了他一眼，然后蹲下身，把手中的馒头递给了他。
“跟我走吧。”韩青鹤说，声音温和得像三月的春风，“以后不会再让你挨饿了。”
他跟着韩青鹤走了。十一年来，韩青鹤教他修炼，教他剑法，教他如何在苍梧渊这个弱肉强食的地方活下去。他把韩青鹤当作父亲一样敬重，从未怀疑过他的任何决定。即使是在那些死去的弟子身上发现不对劲的时候，他也选择了说服自己——阁主一定有他的道理，阁主不会做错事。
直到今晚。