二长老见皇后没有给朱寻远抬面子，心里很是不爽，面上便有些挂不住。
他举起杯喝了一口酒，心想不管怎么说，宴会结束，孔明薇一定会选他儿，否则赈灾之事就不可能顺利。
宴会时间已接近尾声。
皇帝与皇后都没有明确表示看中哪一个？
已经有几个人坐不住，悄悄来到二长老身边，打上隔音结界，低声问道，
“皇后这是何意？为何对谁都没有多看一眼，难不成都入不了他的眼？”
二长老垂下眼眸，目光阴冷，压低声音回道，
“急什么？没看到皇上都没发话吗？
皇后娘娘心思高远，寻常人入不了她的眼也是正常。
再说了……”
他顿了顿，眼神扫过周围几张焦急的面孔，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，声音压得更低，却透着一股不容置疑的笃定，
“娘娘就算不为自己选，也得为东泽国的江山社稷考虑。
赈灾的物资，还得仰仗咱们各族出力，她若是一个都看不上，这事儿能成？”
周围的人一听，觉得有理，纷纷点头称是，心里却依旧七上八下的。
晚宴接近尾声，朱明远举起酒杯。朗声说道，
“如今东泽国正值多事之秋，雪灾肆虐，百姓困苦。
朕与皇后已决定倾尽全力赈灾，但也需要各族同心协力，共渡难关。
今日这场宫宴，除了品尝佳肴，更重要的，是希望能从诸位年轻才俊中，选出几位能与皇后志同道合、共襄盛举之人。”
此言一出，殿内瞬间安静下来，落针可闻。
所有人都屏住呼吸，心跳加速。
志同道合？共襄盛举？这不就是变相地说要选兽夫吗？
二长老激动得手都有些抖，他悄悄给朱寻远使眼色：机会来了！
朱明远的目光在众人脸上缓缓掠过， 他之前还劝孔明薇可以选几个合心意的。
这会真让她选，他心里像是堵着一团棉花，十分的不痛快。
朱明远心里清楚，这场宫宴都是由二长老一手推动的，目的就是想让朱寻远成为孔明薇的兽夫，
若想稳固地位，他或者是皇后广纳后宫都是基本操作。
他心思电转间目光似乎有意无意地，在朱寻远身上停留了一瞬，随即看向孔明薇，柔声问道，
“皇后，众位才俊皆是各族翘楚，你意下如何？可有中意的人选？”
所有人的目光瞬间聚焦在孔明薇身上，空气仿佛凝固了。
孔明薇放下茶盏，缓缓站起身。
她身姿挺拔，神色淡然，目光清澈而坚定。
她没有看朱寻远，也没有看任何一位跃跃欲试的年轻雄性，
而是看向了殿外那片被大雪覆盖的天空，声音清越，传遍了大殿的每一个角落，
“本宫今日不纳兽夫，时辰不早了，诸位回去休息吧。”
大殿内原本凝固的空气仿佛被一道惊雷劈中，瞬间炸开了锅。
方才还屏息凝神、满心期待的年轻兽人们，脸上的热切与激动还未完全褪去，便被这突如其来的冷水浇得透心凉。
他们瞪大了眼睛，难以置信地看着高台之上那位神色淡然的皇后，仿佛听到了什么天方夜谭。
“不纳兽夫？”
“皇后娘娘说什么？今日不选了？”
窃窃私语声如潮水般涌起，夹杂着压抑不住的惊呼与失望的叹息。
那些为了今日宫宴精心准备了数日，甚至不惜动用族中珍藏资源来打造形象的年轻雄性们，
此刻只觉得满腔热血都化作了无地自容的尴尬。
有人垂头丧气地低下头，看着自己华贵却无用的衣袍；
有人愤愤不平地握紧了拳头，眼神中满是不甘。
高台之上，朱明远握着酒杯的手指微微一顿，随即那股一直堵在心口的郁气竟悄然散去。
他侧过头，目光落在孔明薇那张清冷绝美的侧脸上，眼底深处掠过一丝不易察觉的暗喜。
他原本还担心她会为了大局妥协，选几个兽夫应付一下，
如今她这般直截了当地拒绝，倒是让他心里那块悬着的石头落了地。
只是，身为帝王，他面上还得维持着恰到好处的惊讶与威仪。
“皇后，”朱明远放下酒杯，声音里带着几分探究与温和，
“今日诸位才俊皆是诚心而来，你当真一个都看不上？”
孔明薇转过头，迎上他的目光，神色坦然，语气坚定，
“陛下，臣妾心意已决。
结契乃是终身大事，强求不得。
今日诸位皆是各族精英，但与臣妾道不同，勉强凑在一起，反倒误了彼此。”
她这番话说得光明磊落，却又透着一股不容置疑的疏离。
那些原本还想指责她出尔反尔或心高气傲的人，听了这话，也只能把话咽回肚子里。
毕竟，强扭的瓜不甜，这话放在尊贵的皇后身上，更是无人敢反驳。
然而，二长老却是再也坐不住了。
他脸上的肌肉不受控制地抽搐着，原本红润的脸庞此刻涨成了猪肝色，一双眼睛死死盯着孔明薇，仿佛要喷出火来。
他精心策划了这么久，甚至不惜以赈灾物资相要挟，就是为了确保朱寻远能顺利与孔明薇结契。
一是为了巩固他在东泽国的地位，二也是为了完成自己儿子的心愿。
所有人都以为孔明薇会选他儿子做兽夫！
孔明薇一句“不纳兽夫”， 将他的颜面置于何地？
“皇后娘娘！”二长老猛地站起身，声音尖锐而突兀，打破了大殿内原本就紧绷的气氛。
他顾不得许多，几步跨出，站在大殿中央，对着高台深深一揖，语气中带着几分质问和压抑的怒火，
“老臣斗胆，请皇后三思！”
众人的目光瞬间聚焦在二长老身上。
金鹰族，银狼族还有白虎族的人，都隐隐的在看二长老的笑话，真把自己当回事儿了！
其他各族族长们都把期望压在二长老身上，希望他能够令孔明薇改变主意。
朱明远眉头微皱，眼中闪过一丝不悦，声音沉了几分，
“二长老，你这是何意？皇后心意已决，你还有何话说？”
二长老似乎被朱明远的威压震慑了一下，身体微微一颤。
但想到他在朱雀族的地位，以及儿子的未来，他还是硬着头皮抬起头，目光灼灼地盯着孔明薇，
“娘娘，老臣知道您眼光高远。
但今日之事，关乎东泽国的安稳，关乎雪灾的赈济！
您若是一个人都不选，让各族如何想？
让大家觉得您是因为不想出力，才故意推脱，这……这岂不是寒了各族的心，乱了赈灾的大局啊！”
他这顶大帽子扣得极重，直接将个人婚事与国家社稷、民心向背捆绑在了一起。
周围的年轻人们闻言，脸上也露出了期望之色，希望孔明薇在压力之下，能够改变主意。