“井水洗过的红薯，蒸出来颜色比普通水洗的亮。”
“这口井的水，检测报告说达到出口标准，我也不懂什么叫出口标准，反正就是好水。好水种出来的红薯，就是比别的地方的甜。”
白正堂又咬了一口红薯干，嚼完咽下去，拍了拍手上的红薯粉。
“三叔公，红薯干是好东西，但我今天来不是为了红薯干。”
“知道知道，晨伢子打电话说了，你要帮他种药材。药材的事我不懂，但我跟你说，鹧鸪坪的后山是个宝地。”
“怎么说？”
“我年轻的时候在山里砍柴，见过野生的黄芪，长得比手指头还粗。那是没人管的野生的都能长那么好，要是有人管，肯定比野生的更好。”
“您见过野生的？”
“见过。后山老松林边上，有一片坡地，每年秋天都长野生的黄芪。但没人采，村里没人认得那是药材，都当野草割了喂猪。”
“现在呢？”
“现在想想真是浪费，猪吃了能长几斤肉？做成药材能救多少人？不过现在好了，现在你们来了。”
三叔公把手里的茶壶放在石墩子上，坐在白正堂旁边，声音放低了。
“白老板，我跟你说句实话。晨伢子这些年往大李家村投了不少钱——修路、修学校、建冷库、搞红薯干加工。村里人都记他的好，但实话实说，那些项目都没赚到钱。”
“为什么？”
“红薯干卖得出去，但价格上不去。冷链物流中心建好了，但订单不够多。村里年轻人都出去打工了，剩下我们这些老家伙守着几亩地。我心里急，但不好意思跟晨伢子说，怕他觉得我在抱怨。不是抱怨，是心疼。心疼他一个人在外头打拼，还要操心老家的事。”
“所以呢？”
“所以今天你们来搞药材基地，我比谁都高兴。不是因为这个项目能赚多少钱，是因为晨伢子终于找到了一个对的方向。方向对了，路就好走了。”
白正堂看着三叔公手里那把被茶渍浸得发黑的紫砂壶。壶盖上缺了一个角，用锡补过。补得很好，不仔细看看不出来。
“三叔公，您这把壶用了多少年了？”
“好几十年了，晨伢子他太爷爷留下来的。壶盖摔过一次，我拿去镇上补的。补壶的师傅说——这壶是民国时候的东西，值点钱，我说值不值钱无所谓，能用就行。壶不嫌旧，水不嫌老。老壶泡茶，味道比新壶醇。”
“老壶泡茶，老林子长药材。道理一样。大李家村和鹧鸪坪的土是老的，水是老的，松树是老的。老土长老药，药效才足。我这次带来的种子，能不能在这片老土上扎根，要看天，要看地，也要看人。”
“看什么人？”
“天给了气候，地给了土壤。人——得给耐心。”
白晓月从石墩子上站起来，手里拿着平板电脑，屏幕上是一张刚刚采集的土壤样本数据。脸色微微发红，不是热的，是兴奋。
“白叔！刚才我们在村口的那块荒地里取了第一个土样，用便携设备做了初步检测，结果出来了！”
“怎么样？”
“土壤有机质含量很高，排水性也好，ph值微酸性，微量元素不缺。唯一的问题是氮含量偏低，但这对药材来说反而是好事。氮太高会导致枝叶徒长，根茎的有效成分反而下降。”
“这块地适合什么？”
“很适合种黄芪和丹参。”
“确定？”
“初步数据确定，还需要回实验室做复检。但从初检结果看，大李家村的土壤条件比我们预想的要好。之前的土壤普查数据是好几年前的，分辨率太粗，显示这片区域是‘中等适宜’。但实际取样的数据显示是‘高度适宜’。这两个词差一个等级，产量能差不少，品质能差更多。”
白正堂站起来，走到村口的荒地边上，蹲下来抓了一把土。
土在指缝间碎开，松散不板结，带着一股淡淡的腐殖质气味，把土放在鼻子底下闻了闻。
“好土。闻着有菌丝的味道——说明土壤微生物活性高。微生物活性高的土壤，种出来的药材根系发达，有效成分积累得快。”
“下一步呢？”
“晓月，明天开始全面取样。鹧鸪坪、后山、周边几个山头——凡是李晨划出来的候选地块，全部取一遍。每个取样点做好GpS定位，土样编号归档，数据同步上传到云端。白家的技术后台给你开放全部权限，需要多少设备调多少设备，我要在一个星期之内拿到完整的土壤适宜性评估报告。”
“还有一件事，取样的时候带着大李家村的乡亲们一起做。教他们怎么看土质，怎么判断酸碱度，怎么识别土壤里的有益菌丝，别一个人闷头干。技术教出去了，才是自己的。教不出去，永远是白家的。白家不缺技术，缺的是愿意学的人，大李家村有的是愿意学的人。”
三叔公在旁边听着，站起来，走到荒地中间，用脚踢了踢土。
踢了几下，弯腰捡起一块土块，放在手掌心里捏碎。碎土从指缝间漏下去，落在地上，发出沙沙的声响。
“白老板，这块荒地——是当年太爷爷埋银子的地方。银子挖出来以后，地就荒了。不是不想种，是不知道种什么好。种红薯，红薯长不大。种玉米，玉米结不实。后来就荒了。我每次路过这块地，心里都不是滋味——觉得对不起太爷爷。”
“太爷爷是谁？”
“李十万，晨伢子的太爷爷。一辈子攒下的银子埋在这块地下，临终前告诉了我们。挖出来的时候，银子都用陶罐装着，罐子碎了一半，银子的成色还是好的。后来晨伢子用这些银子修了路修了学校。但地一直荒着。我总觉得——太爷爷把银子埋在这儿，不只是为了留钱。是想告诉我们：这块地值钱。值钱的地不该荒着。”
白正堂沉默了好一会儿，把手里的土撒回地里，拍了拍手掌。
“三叔公。您说得对。值钱的地不该荒着。我来之前以为这趟是来送种子、送技术的。现在看来不完全是。”
“还有什么？”
“还要送一个答案，您等了这么久的答案。”
“什么答案？”
“这块荒地为什么种红薯长不大？不是因为地不好，是因为种错了方向。黄芪和丹参不需要太肥的地。肥田种庄稼好，瘦田种药材好。太爷爷选这块地埋银子，不是随便选的，他知道这片坡地的土质特别。”
“他知道？”
“他也许不知道这块地适合种药材，但他知道这块地值钱。值钱的地就该种值钱的药材，这就是答案。”
三叔公把碎土从手掌心里抖干净，看着白正堂，眼睛有点红。
转身朝村口走了几步，扯开嗓子喊了一声。
“刘婶！翠花！去把村里闲着的人都叫来！晨伢子带药材专家来了，在村口荒地上取样！教咱们种药材！都来学！不学的以后别吃我的红薯干！”
不到半盏茶的功夫，村口荒地上站满了人。
有拄拐杖的老头，有抱着孩子的媳妇，有刚从地里回来的汉子，裤腿上还沾着泥。
刘县长派来的农业技术员小陈也在人群里，手里拿着笔记本，已经在记了。
白晓月站在荒地中间，手里拿着取样铲，被一圈村民围在中间。推了推眼镜，清了清嗓子。
“各位老乡，我先教大家一个最简单的判断土壤适不适合种药材的方法。不用仪器，不用试剂，就用你们自己的手和眼睛——抓起一把土，放在手心里捏紧，然后松开。如果土块自己散开了，说明土壤疏松，排水性好，适合种黄芪和丹参。如果土块捏成一团不散，说明土壤粘性大，排水不好，不适合种根茎类药材，但可以考虑种其他的品种……”
村民们一个个抓起土，捏紧，松开。
土块在手掌心里散开的声音此起彼伏，沙沙的，跟春蚕啃桑叶一样。
白正堂站在一边看着。看着那群蹲在地上捏土块的村民，看着白晓月手把手教一个老大爷搓土条判断土壤质地，看着三叔公把自家晒的红薯干塞到每一个技术员手里。
回头看了李晨一眼。
“李晨。”
“嗯？”
“你太爷爷选的地方是对的，这块地不但值钱，而且值人情。人情比钱值钱。钱花完了就没了，人情用一辈子都用不完。今天这些蹲在地上学捏土的村民，以后就是这个药材基地的根。根扎得越深，树就长得越高。”
“白叔，您这是真心话？”
“真心话，我这人做生意做了大半辈子，算计了一辈子。但今天不算计。你分我蛋糕，我还你种子。你分我生意，我还你人情。生意做不完，人情用不尽。这才是长久之道。”
村口的老槐树在夜风里沙沙响。
树影落在荒地上，把那些蹲在地上学捏土的村民一个个罩在阴影里。
月亮从鹧鸪坪的山脊上升起来了，照得荒地上一片银白。
三叔公蹲在人群里，手里捏着一把土，捏紧，松开，土块自己散了。
看着手掌心里散开的碎土，咧开嘴笑了。
“散了！散了！我这块地的土——捏紧了自己散了！白技术员说散了就是好土！晨伢子你听见没有？太爷爷埋银子的这块地——是好土！”
声音在村口的荒地上飘开，被夜风带到田野上空，跟鹧鸪坪的松涛声混在一起。