夜风穿巷，冷得像刀子刮骨。
林晚昭靠在轮椅上，紫焰残光在她瞳中摇曳，映出三具化作飞灰的尸体轮廓。
她呼吸微弱，心口如被铁钳绞紧——七日心痛劫未愈，强行催动异能，血脉早已裂痕遍布。
可她不能倒。
西城这条街，埋着太多人的梦，也烧着太多人的命。
她抬手抹去唇角血迹，目光却忽然一凝。
暗巷深处，那道瘦小身影终于动了。
一步，一步，踉跄而来。
是誓烬绘命师。
她双手捧着一本泛黄册子，封面暗沉如皮，纹路细看竟是人皮拼接而成，边缘还带着焦痕与旧血。
她跪在林晚昭面前，颤抖着将册子高举过头，声音沙哑如锈铁相磨：
“名单……全了。”
林晚昭没接。
她只是盯着那本册子，仿佛能听见它低语——三百个名字，三百道被篡改的命格，三百个曾立下伪誓、却被誓灰反噬的灵魂。
“七老已死。”绘命师垂首，泪落成黑，“但他们不是源头。”
她顿了顿，嗓音几乎破碎：“他们以燕王旧誓为引，将三百伪誓者命格连于户部地契之下……地契不毁，誓灰将再生。”
空气骤然凝固。
林晚昭指尖微颤。
燕王旧誓？
那是先帝年间一场未竟的政变遗毒，早已被史官抹去，怎会……还活着？
她猛地抬头：“地契在哪？”
“西城废窑。”绘命师低语，“地下有碑，碑下有脉——户部税印脉，乃京都地气命门之一。他们把誓灰根，种进了国运里。”
轮椅吱呀一声轻响，林晚昭缓缓闭眼。
原来如此。
不是妖人作乱，不是邪教蛊惑。
是有人想用死人的誓、活人的命，去钉住一个摇摇欲坠的秩序。
她睁开眼时，眸中已无痛楚，只有寒焰。
“去叫沈知远。”
三更天，国子监外马蹄声疾。
沈知远披衣而出，手中执一卷泛青帛图——京都地脉总览图。
他眉峰紧锁，指尖顺着西城走向一路滑下，最终停在一处废弃窑址，瞳孔骤缩。
“这里……压着‘户部税印脉’？”他声音低沉，“若地下真有碑，且与地契相连，那便是以国家赋税为引，将千万百姓的‘守法之誓’暗中炼为誓灰养料……这已非谋逆，是篡天道！”
他抬眼看向林晚昭：“你打算怎么做？”
她不答，只唤来烬引烛匠。
烛匠是个沉默妇人，脸上覆着黑纱，手中捧着一支尚未凝成的烛——烛芯由双生铃残粉制成，那是三百亡魂临终前最后一声呼唤的结晶；烛脂混入三十六具尸体焚烧后的灰烬；而引火之血，必须是执烛者心头最炽热的那一滴。
“最后一烛。”烛匠低语，“燃尽，则异能断，魂亦难全。”
林晚昭点头：“做吧。”
当夜子时，烛成。
她伸手触之，指尖刚一碰上那冰冷烛身，耳边骤然响起一声极轻、极弱的回响——
“……想活……”
不是一句完整的话，像从地底深处爬出的乞求，断断续续，带着腐朽与不甘。
她怔住。
那是亡者的集体残念？还是……被伪誓扭曲的灵魂，在向她求救？
她闭上眼，一滴泪滑落，砸在烛芯上，瞬间化作血珠，腾起一缕腥雾。
“这次，”她声音轻得像风，却重如山崩，“我替你们烧尽。”
废窑地底，阴风阵阵。
沈知远率禁军封锁四周，火把如星，将整片废墟照得亮如白昼。
林晚昭由人抬下地道，亲自执烛而行。
脚下泥土潮湿发黑，每一步都像踩在尸骨之上。
忽然，烛火一颤。
她停下。
眼前地面缓缓裂开一道缝隙，幽光自下透出。她俯身，以烛照之——
地脉之中，竟浮起十三条漆黑丝线，如活物般蠕动，缠绕着一方古碑。
碑上刻着模糊篆文：“承天理，守赋税，万民共誓，永镇国基”。
可她看得清楚——那十三条黑线，并非自然生成。
它们从四面八方汇聚而来，像是从三百里外的人间抽丝剥茧，将无数人无意中许下的“我会守法”“我愿纳税”的轻誓，扭曲成锁链，缠上这碑！
这就是“誓灰根”？
她冷笑，抬手割破掌心，鲜血滴落碑面。
“烬影溯源——开！”
刹那间，天地失声。
她的意识逆流而下，穿破时间之沙，坠入三年前的雨夜——
户部尚书披发跪于碑前，面色惨白，身后站着七道黑袍身影。
他口中念着燕王旧誓，手中割腕洒血，竟以自身魂魄为祭，将一段早已被废除的“治世誓约”重新激活！
“以我残魂为引，换朝纲不堕……”他喃喃，“哪怕千夫所指，万灵怨恨……只要这天下，还能稳十年……够了。”
画面戛然而止。
林晚昭猛然睁眼，胸口剧烈起伏。
她终于明白了。
七老不是主谋。
他们只是执行者。
真正让誓灰生根的，不是仇恨，不是野心——
而是恐惧。
是对乱世的恐惧，是对崩塌的恐惧，是对“秩序”近乎病态的执念。
她握紧手中烬引烛，火焰在她掌心跳动，仿佛也在等待一个答案。
下一瞬，她迈步上前，将烛尖缓缓指向碑心。
黑暗深处，无人看见她眼底那一闪而过的悲悯与决绝。
林晚昭的指尖触到碑心那一瞬，时间仿佛凝滞。
烬引烛在她手中剧烈震颤，烛火由幽蓝骤然转为猩红，像是被某种沉睡千年的意志唤醒。
她看着那十三条漆黑丝线缠绕古碑，如毒藤盘根，将“户部税印脉”的地气死死锁住——这不是邪术，是比邪术更可怕的东西：以国法为皮，以民誓为血，以恐惧为骨，铸一座活人不得喘息的铁律高塔。
她忽然笑了，笑得凄然。
“你们要的不是治世……”她一字一顿，声音撕裂夜风，如刀劈开浓雾，“是奴世！”
话音未落，她猛然抬手，将断契剪的残刃狠狠划过腕脉——鲜血喷涌而出，洒在碑面刹那，整座废窑轰然一震！
血滴落处，碑文浮现异光，仿佛三百颗心同时跳动。
那十三条黑线猛地抽搐，像被烈火灼烧的蛇群，发出无声尖啸。
林晚昭双目赤红，异能全开，烬影溯源逆流而上，直击誓灰本源：
“我以亡者之耳听百鬼夜哭，以生者之血破伪誓之牢——今夜，我不焚魂，不灭灵，我要你们听见！听见这三百个曾被你们当作祭品的人，他们也曾想好好活着！”
轰——！
一声巨响自地底炸开，如春雷滚过冻土。
碑面裂痕蔓延，黑线寸寸断裂，每一断处都逸出一缕微光，那是被禁锢的灵魂终于挣脱枷锁。
三百里外，京都各坊巷中，那些曾无意许下“守法纳税”之誓的百姓，在梦中齐齐睁眼，泪流满面，仿佛听见了久违的自由回响。
烛火在风中摇曳，最后一丝焰芯缓缓熄灭。
天边泛起鱼肚白，晨光刺破云层，照在这片废墟之上。
林晚昭跪倒在地，心口灯痕如蛛网般扩散，几乎蔓延至半边胸膛。
她呼吸微弱，意识模糊，却仍死死盯着那裂成两半的古碑。
她赢了。
灰阁七老伏诛，伪誓崩解，誓灰根断。
可为什么……心口那丝痛楚之中，竟有一缕暖流悄然升起？
她颤抖着抬起手，掌心朝上，似要接住这世间第一缕晨光。
就在这时，三十六道极轻极柔的声音，如风拂铃，自她血脉深处响起——
“我们……自由了。”
不是怨恨，不是哀嚎，而是释然，是感激，是跨越生死的低语。
林晚昭怔住，眼底泛起水光。
她仰头望向初升的朝阳，唇间无声翕动：“灰尽了……可你们的春雷，我听见了。”
风拂过残碑，带起一缕灰烬，飘向远方。
沈知远快步走来，蹲身拾起半片残碑。他指尖抚过背面，忽顿。
一行小字，隐现于碑纹裂隙之间，墨色似血，笔锋如刀：
“誓不可灭，唯可承——守言者，终成誓。”
他眸光一沉，缓缓抬头，望向那个倒在晨光里的女子。
她闭着眼，脸色苍白如纸，可嘴角，却带着一丝极淡的笑意。
他没说话，只是将残碑轻轻放入袖中，走向她。
而林晚昭，在意识将沉未沉之际，忽觉心口灯痕轻轻一震——
那不是痛。
是感应。