贾怀仁的官位，似乎经过这番“磨砺”，要坐得更稳了。
这他么的天理何在？
他依旧是那个说话带着官腔、走路端着架子的贾副主任。
只是夜深人静时，他偶尔会从噩梦中惊醒，梦里是麻杆抽搐的脸，是刀疤脸倒下的身影，是胡大胡子那双赤红如血、充满无尽恨意的眼睛。他知道，有些东西，是雪盖不住的，也是权力压不灭的。
那些留在了牛角山的冤魂，那三个在县监狱黑牢里熬日子的汉子，就像扎进他肉里的刺，虽不致命，却时刻隐隐作痛，提醒着他那座血色的山口，和那个由他亲手编织的、华丽而脆弱的谎言。
春风看似温柔，却能吹化最坚硬的冰层。那被重重掩盖的真相，或许就像冰层下不甘寂寞的种子，只待时机一到，便会以一种谁也预料不到的方式，顽强地破土而出。
贾怀仁“英勇”负伤，在县医院住院休养的消息是封着的，除了刘枸、田定和几个医生护士，外头只听说“贾副主任拉练遇险，英勇负伤，暂时没有上班”。
他闭着眼，脑子里却像跑马灯似的转着那山口的血光……还有自己连滚带爬逃回来这一路的狼狈。
他本想等完全风平浪静后再出院，可他这“安稳”的算盘珠子还没扒拉完，几天后的某个晌午头，一个炸雷般的消息，就像长了翅膀的炮仗，直接崩开了医院那扇破木门，钻进了他的耳朵眼儿里——
林墨和熊哥，回来了！
而且，不是两个人灰头土脸地溜达回来，是带着整整四个民兵，全须全尾、精气神儿十足地回来了！那四个民兵，据说挎着枪，子弹带勒得板板正正，走路生风，眼神锃亮，非但没像遭了大难，反倒像是刚从哪个胜利战场凯旋，跟贾怀仁这伙瘫在炕上、丢盔卸甲的残兵败将，简直是一个天上，一个地下，云彩眼里和淤泥坑里的差别！
传话的是牛角山公社一个跑腿的小干事，声音没收住，带着难以置信的兴奋劲儿，在走廊里就跟别人嚷嚷开了：“哎呀妈呀，你们是没瞅见！那林知青和熊熊知青领回来那四个人，那叫一个精神！听说在山里头，还跟着林墨学了不少辨认草药、下套子的本事哩！”
这话，一字不落，全灌进了靠门边病床上贾怀仁的耳朵里。
当时，贾怀仁正哆嗦着手，捧着他那个掉了不少瓷、印着红五星的搪瓷缸子，小口抿着护士刚倒的热水，脑子里正完善着他那套“英雄剧本”。闻听此言，他浑身猛地一激灵，像是三九天被人从头到脚浇了一桶带冰碴的井水，彻骨的寒意瞬间攫住了他！
“哐当——！”
搪瓷缸子脱手砸在水泥地上，发出刺耳的响声，剩下的半缸子热水全泼在了他的床单上，冒着热气。
可贾怀仁浑然不觉，他只是直勾勾地瞪着前方，眼珠子像是要从深陷的眼眶里凸出来，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，比卫生院墙上刷的白灰还要惨淡。喉咙里“嗬嗬”地响了两声，白眼仁儿猛地向上一翻，脑袋一歪，整个人直接向后厥了过去！
——回来的那是幸存的民兵？分明是从地府里来勾魂夺魄的牛头马面！
“贾主任！贾主任！快！医生！护士！”
病房里顿时乱作一团，掐人中的，喊医生的，脚步声杂乱。好一阵忙活，又是扎针又是灌药，贾怀仁才悠悠转醒。可人虽然醒了，魂儿却像是丢在了牛角山的那个山口。
他直挺挺地躺着，眼睛空洞地望着黑黢黢的房梁，胸口剧烈起伏，冷汗一层接一层地往外冒，瞬间就把病号服的后背浸透了。
恐惧，无边无际、深入骨髓的恐惧，像最冰冷的毒蛇，死死缠住了他的心脏，越收越紧。紧随恐惧之后的，是沸腾的、几乎要将他烧成灰烬的怨毒！
他在心里疯狂地嘶吼，无声地咆哮，每一个字都带着血淋淋的恨意：
“林墨！熊建斌！你们两个该千刀万剐的泥腿子！谁他妈让你们逞英雄！谁让你们多管闲事！啊？！老老实实死在山里头，让狼啃了，让雪埋了，让毒气毒哑巴了，不行吗？！为什么！为什么偏要把那四个丧门星给我带出来！为什么还要让他们张着嘴、瞪着眼、扛着枪回来！！为什么不让牛角山把他们的舌头和良心一起吞了！！！”
他恨啊！恨得牙龈咬出了血，指甲抠进了掌心的肉里。他知道，全完了！自己费尽心机编织的谎言，自己好不容易逃回来的“生机”，在这四个活生生、能说话、手里还攥着实打实证据的人证面前，瞬间就会像阳光下的雪人一样，土崩瓦解，烂成一滩肮脏的泥水！
这四个人，哪是四个人？分明就是四张催命的符咒，四把悬在他脖颈上的铡刀！
贾怀仁的预感，半点没错。
那四个被林墨和熊哥从绝境中一路引领、救护出来的民兵，早就不是当初盲目听从贾怀仁命令的懵懂青年了。
牛角山的残酷，被无情抛弃的绝望，以及最后山口那场兄弟相残的血腥消息，早已将他们对贾怀仁、刘枸、田定等人的敬畏和信任，碾磨成了粉末，取而代之的是刻骨铭心的恨，是滔天的怒火。而对林墨和熊哥，则是发自肺腑的感激和敬佩，那是救命之恩，更是明理之德。
在林墨冷静的分析和指点下，这四个汉子没有先回公社或者各自的生产队——那里人多眼杂，贾怀仁的余威尚在。
他们甚至没顾得上回家看一眼，把从山里带出来的一些证明小心收好，然后四人一合计，枪不离肩，直接连夜朝着地区所在的方向赶去。