永盛七年的尾声，在西山寿皇殿绵延不绝的梵音与哀哭中落下。
二七之期至，先帝梓宫移驻此处。
寒风卷动巨大的丹旐，将旧岁最后一点浮华与余温，一并荡尽。
哀礼之后，血色的清洗在皇城内轰然蔓延。
萧氏百年煊赫，树大根深，而今随着六皇子谢晟谋逆事败，如雷霆直劈华冠，顷刻间栋折梁摧。
抄家、下狱、流放……连带依附于此的门生故吏，如秋叶般一同零落。
而以清流着称的岑氏，亦因德妃之故，朱门贴封，广厦成空。
德妃一杯鸩酒了断残生，岑氏男丁流放三千里，女眷尽没掖庭。百年书香，而今只余寒风穿堂，卷起几页零落的残章。
诸多被牵连的官员，终化作了诏狱墙壁上又一抹黯淡的血色。
朝堂上下，噤若寒蝉。
朝堂之争，无非是权势之争，一如东风压倒西风，循环往复。
然谋逆之事，何人敢沾染求情？
天子手段之果决、处置之酷烈，远超所有人预料。
他没有先帝与世家周旋的耐心，也无昔年谢煜的怀柔，就如一柄出鞘即见血的利刃，锋芒凛冽，无所顾忌。
然而，在这片肃杀之中，一道旨意却显得格外突兀——
谋逆主犯六皇子谢晟，未赐死，未圈禁。
圣旨明发：革爵废号，贬为庶人，于西山看守先帝陵寝。
与早已在那儿“静思己过”的三皇子谢礽，相伴余生。
御书房内，天光透过窗棂，在檀木几上切出交错的暗痕。
谢煜端坐于扶椅中，面庞沉静，那双眼却空茫地对着满室光亮，什么也落不进去。
“皇兄可会觉得，朕对谢晟……太过宽仁？”谢谡眸光静静落在他面上。
谢煜闻言，抬眸迎向御座：“谋逆大罪，自当严惩，以正国法。然陛下若对逆首尚存一线余地，朝臣观之，亦会感念陛下非刻薄寡恩之君。”
他略微停顿，眉目微舒开，面色欣慰：“陛下初登大宝，刚柔并济，如此正好。”
谢谡指尖缓慢摩挲着御座上冰冷的蟠龙纹。
良久，他才轻笑了一声。
拿到那卷传位诏书之前，先帝曾要他立誓：登基之后，不可残杀手足。
他当时俯首，应得恭顺。
他自然要让他们活着。
让这些生来金尊玉贵、视他如敝履的“兄弟”们，好好活着。
余生漫漫，都只能跪在泥里，仰望着他这个从掖庭里爬出来的“贱种”，稳坐他们梦寐以求的龙椅。
这样一日日地熬着，看着，恨着……难道不比一刀下去，痛快得多？也有趣得多么？
“陛下？”谢煜微微侧首。
他看不见谢谡的神情，只觉得方才那声低笑，无端让人心口发窒。
谢谡倏然敛眸。
再抬眼时，所有晦暗幽深皆已掩去，复又是那副清朗端方的少年君主模样。
他语气温和，甚至谦逊：“得皇兄此言，朕便安心了。”
“陛下虚怀若谷，乃社稷之福。”谢煜轻言。
短短三载，对方便有如今沟壑，这份天资心性，他日后自当竭诚辅佐，以全先帝托付。
须臾，他眉心蹙起：“陛下，陇西那边……可有新的消息？”
“尚未。”谢谡指节屈起，在案几轻轻一叩：“上一封密奏是两日前抵京的，何崧传信时已过了禄加，此刻应已至仓都。据报，朗敖残部溃退甚速，此刻……怕是已近天水。”
“天水……”谢煜低声重复：“天水至仓都急行不过数日，若他不能尽快控住仓都，便要打一场恶仗。”
关键在于何崧能否在朗敖残兵溃回之前，先一步策反军中将领，以最小代价控制仓都，固守边防，反过来将朗敖残部阻于城外。
谢谡眸光幽邃，映着窗外渐盛的曦光：“朕已授何崧临机专断之权，沿途州府驻军，他可凭圣旨随时抽调。此番不管付出何等代价，陇西的军权，朕必须握在手中。”
先帝忍了半生未曾动朗氏，顾忌良多，却不想少年心性何等无畏锋利。
谢煜并未劝阻。
破而后立，方能祛除沉疴。
殿门轻开了一道缝隙，一个小太监悄步顺着墙边凑到李德身边，低语两句。
李德眼皮一掀，挥退来人，小心走近。
“陛下，太后娘娘宫里来人了，说是……请您过去一同用膳。”
“陛下，臣先行告退。”谢煜闻言，适时告退。
殿门开合，带进一缕刺骨的寒风。
谢谡的脸色却一点点沉了下去。
凤仪宫的风雪浸透了阿姊的膝盖，他岂能容忍许氏再压在他头上，压在阿姊头上？
他从来就没打算，做一个听话的傀儡。
“陛下？”李德见他久久无声，又轻唤了一声。
谢谡蓦然回神，眼底最后一丝温度也敛尽。
“摆驾。”
……
凤仪宫内，暖香馥郁。
已被尊为太后的许氏倚在暖座里，二十七岁的年纪，依旧如一枝开到极盛的花，雍容妍丽。
见谢谡进来，她脸上露出些许温和笑意：“外头天寒，可冻着了？”
“儿子给母后请安。”谢谡依礼坐下，姿态恭谨：“母后慈念，儿子不冷。”
宫人奉上热茶，膳桌便无声地摆开。
许太后拿起银匙，亲手舀了一碗热汤，递过去：“过了除夕，予便搬出这凤仪宫。”
谢谡目光在碗沿一停，随即垂眸：“母后言重，凤仪宫乃天下母仪所居，母后如今是太后，正该在此颐养。”
许太后含笑拒绝：“就是规矩，凤仪宫是中宫所在，非皇后不得居，予虽为太后，也不可久占。”
她话音未落，已自然地转了调子，仿若闲谈：“前朝既安，后宫却空着……皇帝年岁不小了，身边总得有个知冷知热的人。”
殿内那缕暖香似乎骤然凝住。
谢谡静默一瞬，抬眼时，面上依旧一派恭顺：“先帝大行未久，儿子身为天子，当为天下孝道之先，此时议及纳妃，儿心难安。”