流云城，天机阁流云分部。
这是一座占地极广的巨型塔楼，高耸入云，通体由一种名为“星辰钢”的罕见金属混合灵玉筑成，在阳光下流淌着清冷而神秘的光辉。塔身表面，无数细密的符文如同呼吸般明灭，隐隐构成一个覆盖整个建筑的庞大阵法，散发出令人心悸的威压。
今日，正是天机阁三年一度拍卖会举行的日子。塔楼入口处，车水马龙，华光溢彩。来自玄黄界各方的修士络绎不绝，修为最低也是金丹期，元婴老怪亦不罕见，甚至偶尔有几道晦涩深沉、远超元婴的气息一闪而逝，引得众人侧目。
凤清音依旧是一身简单的青色法衣，容颜用秘法稍作调整，显得平凡了几分，但那双混沌色的眸子却难以完全掩盖其神采。她将修为维持在元婴初期，随着人流走向入口。
“前辈，请出示您的资格凭证。”入口处，一名气息凝练、眼神锐利的金丹巅峰守卫拦住了她，语气虽客气，却带着不容置疑的威严。
凤清音神色不变，随手取出一个储物袋，神识微动，里面堆积如山的百万下品灵石散发出浓郁的灵气波动。这是最简单的验资方式。
那守卫神识一扫，脸上立刻露出恭敬之色，侧身让开：“前辈请进！您的座位在玄字区域，会有侍女为您引路。”
进入塔楼内部，眼前豁然开朗。一个巨大的圆形拍卖场呈现在眼前，足以容纳数万人。会场分为数层，最底层是普通座位（玄字区），往上则是环绕的包厢（地字、天字区），包厢之外笼罩着光晕，隔绝神识探查，显然是为那些身份尊贵或不愿暴露身份的客人准备。
会场穹顶并非实体，而是一片深邃的星空幻影，星辰闪烁，缓缓流转，散发出纯净的星辰之力，使得会场内的灵气浓度远超外界。
凤清音在一位容貌秀美的筑基期侍女引导下，在玄字区一个不起眼的位置坐下。她的神识如同无形的触手，悄然蔓延开来，感受着会场内一道道强大的气息，心中微凛。这拍卖会，果然藏龙卧虎。
她的目光扫过那些包厢，特别是几个气息最为晦涩深沉的天字包厢，若有所思。“天机阁，如此手笔，背后若无人，绝无可能。”
等待拍卖会开始的时间，周围修士的议论声不断传入耳中。
“看！那是昆仑墟的‘玉衡仙子’！她竟然也来了！”
“还有蜀山剑派的‘无尘剑君’！据说他卡在元婴巅峰已久，此次怕是为那七彩琉璃莲而来。”
“造化道宗、大雷音寺，各大圣地都有人来！这次拍卖会规格太高了！”
“听说几个隐世古族也派了人来，就在天字包厢里。”
“都是为了九天息壤和星辰本源的消息吧？啧啧，这下有好戏看了。”
凤清音安静地听着，将这些信息记在心里。昆仑墟、蜀山、造化道宗，这些玄黄界的顶尖势力齐聚，让这次的拍卖会充满了变数。
约莫一炷香后，会场中央的高台上，灵光汇聚，一位身着星袍、面容儒雅、气息赫然是元婴后期的老者缓缓现身。他目光平和，却带着一种洞悉世事的睿智，扫视全场，原本嘈杂的会场瞬间安静下来。
“老夫星陨子，忝为此次拍卖会主持。”老者声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“感谢诸位道友莅临天机阁。规矩想必大家都懂，价高者得，灵石、等价宝物皆可。若有恶意竞拍、扰乱秩序者，休怪天机阁无情。”
他语气平淡，但那股无形的威压和天机阁的赫赫威名，让所有人心中一凛。
“废话不多说，拍卖开始！”星陨子袖袍一挥，第一件拍品出现在展台上。
“第一件，上古丹鼎‘赤炎九龙鼎’，品阶极品灵器，内含九道地火精魄，对炼丹有极大加成。起拍价，十万下品灵石！”
拍卖会的气氛瞬间被点燃，竞价声此起彼伏。
凤清音对前面的拍品兴趣不大，她的目标是压轴的几件宝物，特别是九天息壤碎片。她闭目养神，实则神识高度集中，留意着各方的反应和出价规律，尤其是那几个天字包厢。
时间在一次次竞价中流逝。各种丹药、法宝、功法、灵材层出不穷，引得众人争抢，气氛热烈。期间也出现了一些让她心动的东西，比如一块蕴含空间波动的“虚空晶石”，但考虑到主要目标，她并未出手。
终于，在经过数十件拍品的铺垫后，星陨子的声音提高了几分，带着一丝凝重：
“接下来，是本次拍卖会倒数第三件拍品——万年七彩琉璃莲！”
全场瞬间寂静，所有人的目光都聚焦在展台上。一株约莫尺许高、生有七片不同颜色花瓣的莲花缓缓浮现，流光溢彩，散发出沁人心脾的清香，莲心处更有七彩霞光流转，道韵天成。
“此莲生于极北万年玄冰之下，汲取日月精华而成，能净化心魔，稳固道基，对元婴修士突破瓶颈有奇效！起拍价，三百万下品灵石！”
价格一出，不少修士倒吸凉气。但这并不能阻挡真正需要它的人的热情。
“三百二十万！”
“三百五十万！”
“四百万！”
竞价主要在地字包厢和少数几个玄字区前排的元婴修士之间展开。其中，蜀山剑派的无尘剑君和昆仑墟的玉衡仙子出价最为激烈。
最终，这株七彩琉璃莲被无尘剑君以五百八十万的天价拍下。
星陨子脸上露出满意的笑容，继续道：“倒数第二件拍品，残缺的通灵古宝——裂星剑！”
一柄长约四尺、造型古朴、剑身布满细微裂纹、却依旧散发着凌厉无匹剑意的古剑出现。剑身之上，点点星辉明灭，仿佛内蕴一片星空。
“此剑虽残，但灵性未失，若能寻得炼器宗师修复，威力不可估量！起拍价，五百万下品灵石！”
这件拍品引起了更多人的兴趣，特别是剑修。竞价更加疯狂。
“五百五十万！”
“六百万！”
“七百万！”
价格一路飙升，最终被天字三号包厢的一位神秘客人，以九百万灵石的价格拍走。
会场的气氛已经被推向了高潮。所有人都知道，压轴的宝物，即将登场！
星陨子深吸一口气，神色变得无比郑重，他环视全场，缓缓开口：“现在，请出本次拍卖会最后一件拍品，也是最为珍贵之物——”
他顿了顿，一字一句地道：“九天息壤碎片！”
一道柔和却蕴含着无尽生机与厚重气息的土黄色光华，自展台中央亮起。一块约莫拳头大小、表面凹凸不平、呈现出一种难以言喻的玄黄色彩的泥土碎片，悬浮在半空。它看起来毫不起眼，仿佛路边随意捡起的土块，但在场所有修士，都能感受到其中那磅礴如海、孕育万物的造化生机！甚至连会场穹顶的星辰幻影，都似乎因其出现而变得更加明亮！
凤清音瞳孔微缩，心脏不受控制地加速跳动。就是它！虽然只是碎片，但其蕴含的本源之力，比她之前在暗市捡漏得到的那块混沌息壤碎块要精纯、磅礴无数倍！九天玄凤璧传来强烈的渴望意念，若非她强行压制，几乎要自行飞出！
“此物之珍贵，无需老夫赘言。”星陨子的声音带着一丝狂热，“起拍价——一千万下品灵石！每次加价，不得少于五十万！”
这个价格，如同一盆冷水，浇熄了在场九成九修士的念头。这已经不是寻常势力能够参与的游戏了。
短暂的寂静后，竞价开始了。
“一千一百万。”天字一号包厢，传出一个平淡却带着不容置疑威严的老者声音。
“一千两百万。”天字二号包厢，一个清冷的女声响起。
“一千三百万。”地字三号包厢，一位浑身笼罩在黑袍中的修士开口。
竞价从一开始，就集中在最顶层的几个包厢之间。价格以惊人的速度攀升，很快突破了两千万大关！
凤清音一直没有出声，她在等待，也在观察。她注意到，天字一号包厢的老者，气息与那星陨子有几分相似，似乎同出一源，很可能就是天机阁内部的人。而天字二号包厢的女子，气息纯净浩大，带着一丝仙灵之气，疑似来自昆仑墟。地字三号包厢的黑袍人，气息阴冷晦涩，让她隐隐感到一丝熟悉的不适。
“两千三百万。”天字一号包厢的老者再次开口，语气依旧平淡。
“两千四百万。”天字二号包厢的女子紧随其后。
地字三号包厢的黑袍人沉默了一下，沙哑道：“两千五百万。”
这个价格，似乎已经到了一个临界点。会场一片寂静，所有人都屏息看着这最后的角逐。
就在这时，一个清冷平静的声音，在玄字区不起眼的角落响起：
“三千万。”
哗——！
全场瞬间哗然！所有人的目光，齐刷刷地投向出声之人——正是改变了容貌的凤清音！
直接从两千五百万跳到三千万！这是何等魄力！而且，出价者竟然是一个坐在玄字区、看似普通的元婴初期女修？！
就连高台上的星陨子，眼中也闪过一丝讶异，深深地看了凤清音一眼。
天字一号包厢的老者沉默了片刻，缓缓道：“三千一百万。”
天字二号包厢的女子似乎犹豫了一下，最终还是放弃了。
地字三号包厢的黑袍人，兜帽下的目光阴冷地扫过凤清音，带着一丝杀意，但没有再出价。
“三千一百万，还有没有更高的？”星陨子环视全场，目光尤其在凤清音身上停留了一瞬。
凤清音神色不变，心中却在快速计算。她身上的灵石，加上一些可以快速变现的宝物，大概在三千五百万左右。对方是天机阁内部的人，财力恐怕深不见底。
但她必须争！
“三千两百万。”她再次开口，语气没有丝毫波动。
天字一号包厢的老者似乎轻笑了一声，带着一丝玩味：“小友对此物志在必得？三千五百万。”
直接加了三百万！势在必得！
凤清音心中一沉。这个价格，已经接近她的极限。她若再跟，就必须拿出压箱底的宝物，比如庚金之精，或者稀释的万年石乳，但这无疑会暴露更多底牌。
就在她权衡利弊，准备咬牙再次出价时，一个慵懒而带着磁性的声音，突兀地在整个会场响起，声音来源，赫然是天字五号包厢！
“四千万。”
声音不大，却如同惊雷，在每个人耳边炸响！
四千万！比天字一号包厢的出价直接高了五百万！
所有人都惊呆了，包括星陨子和天字一号包厢的老者！是谁？如此财大气粗，又如此不给天机阁面子？
凤清音也是微微一怔，这个声音……她听过！是墨北辰！他竟然也在这里，而且就在天字包厢！他为什么要出手？是为了帮她，还是他自己也需要九天息壤？
天字一号包厢的老者沉默了很久，久到会场气氛几乎凝固。最终，他冷哼一声，没有再出价。四千万下品灵石，即便对天机阁来说，也是一笔巨大的数目，用来购买一块碎片，有些得不偿失了。更何况，出价者来自天字五号包厢，身份莫测，不宜轻易结怨。
“四千万第一次！”
“四千万第二次！”
“四千万第三次！”
“成交！恭喜天字五号包厢的道友，获得九天息壤碎片！”
星陨子一锤定音，目光复杂地看了一眼天字五号包厢的方向。
拍卖会至此，圆满结束。众人怀着各种复杂的心情，开始陆续退场。
凤清音坐在原地，没有动。她看着侍女将那个盛放九天息壤碎片的玉盒送往天字五号包厢，心中念头飞转。墨北辰拍下了息壤，他意欲何为？
就在这时，一道细微的、只有她能听到的传音，钻入她的耳中，带着熟悉的戏谑与慵懒：
“小凤凰，想要息壤？今晚子时，流云城外三百里，落霞峰顶见。过时不候哦。”
果然是他！凤清音眉头微蹙。这个男人，行事总是如此出乎意料。她可以肯定，墨北辰早就认出了她，甚至可能从一开始就注意到了她对此物的志在必得。
去，还是不去？
毫无疑问，这是一个局。但九天息壤对她的诱惑太大，而且，她也想看看，墨北辰到底在打什么主意。
她站起身，随着人流向外走去。神识敏锐地察觉到，有几道不怀好意的目光，若有若无地锁定在她身上。除了王家可能残余的势力，恐怕还有那个地字三号包厢的黑袍人，以及其他觊觎她“财富”的宵小。
“哼，正好拿你们试试剑。”凤清音心中冷笑，眸中寒光一闪而逝。她正愁巩固修为后，缺少合适的对手磨砺呢。
走出天机阁，外面的阳光有些刺眼。她抬头望了望流云城高远的天空，又看了一眼城西的方向。那里，是坠星原所在。
拍卖会的风云暂歇，但更大的风波，即将在落霞峰，以及在不久后开启的星陨秘境中，等待着她。