距离最近的小男娃狗剩子忍不住哽咽：“先生，你还会回来吗？”
李小草笑了笑，却没给出确切的答案，只轻轻拍了拍他的头。
李小草和湘王在村民注视下向村口走去。
湘王牵起她的手，紧了紧，“你已经做的很好了，被人冤枉被人误会，都是人之常情，咱们不能保证遇到的都是些什么人，可咱们问心无愧就好。”
李小草侧头看了一眼湘王，轻轻点了点头。
回想起在石崖村的两个月，教会了那么多孩子识字算术，其实还是挺有成就感的。
出了村口，湘王手指放在唇边，刚要召唤他的信使，就听到身后传来奔跑的脚步声。
李小草转身，“狗剩？你这是？”
狗剩子黢黑的小脸上挂着干涸的泪痕，扶着膝盖大口大口的喘着气。
“先……先生，昨天教的那个字，我还有一半没记住，你能再教我一遍吗？”
李小草被狗剩子的认真震惊到了。
这个孩子虽然才七岁，却比其他孩子都要认真。
别人学五六遍，他只要学一遍最多两遍就记住了。
李小草蹲下身子，用手指在地上写了一个勤奋的勤字。
“狗剩，若是有机会，一定要让你娘送你去学堂读书，你是个读书的好苗子。”
狗剩低下头紧紧盯着那个字，眼神中满是失落。
“不会的，我家没钱。”
一句没钱，将李小草拉回到现实。
是啊，这个时代，想要养出一个读书人，哪是只靠一腔热心就够的。
笔墨纸砚哪样不要钱？
想进私塾、想拜师、想长久读下去，更是要掏空家底。
她从衣裳夹层里掏出一张纸递过去，“狗剩，你听清了，这个钱是先生资助你读书识字改变命运的银子，先生对你有信心，你将来一定能够出人头地的，先生在京城等着你。”
一百两对于她来说不算什么，却能改变一个热爱学习孩子的一生，她觉得值了。
这么多钱让一个孩子自己拿着，她不是没担心过钱被家长夺了去，可狗剩读书的事又藏不住。
就算她给狗剩找到一个私塾，把钱一次性付清，谁又能保证私塾先生不会出现意外。
况且，狗剩又不能一直跟着一个先生学习，他还要往上升的。
启蒙的时候跟着私塾先生，若是有了造化考中秀才，就要去书院读书，所以这个钱必须狗剩自己拿着。
狗剩子从来没见过银票，可听到李小草说是银子，他不肯伸手去接，两只手背在身后。
“先生，我不能要你的钱。”
李小草走过去，将他粗糙的小手拉出来，“只要你用功读书，先生的银子就没白花，把银票揣好了，可别丢了”。
李小草对狗剩子挥了挥手，和湘王一起越走越远。
“我的小草一直都是这么善良”，湘王将李小草的手放在唇边轻啄。
李小草抽回自己的手，“我花的是你的银子，你别忘了，你所有的钱都在我这儿。”
“我哪里有银子，就连我这个人都是你的”，湘王再次牵起她的手，两个人慢悠悠的走向县城。
“二位，二位，救救我……”
李小草和湘王同时停下脚步向西边看去。
求助的人头发凌乱，一绺一绺的黏在一起，远处看更像是要饭花子。
可她偏偏是个女子。
那人见远处的人停下脚步，只觉得两条腿不够用，再加上腿软，跪爬向李小草。
李小草想要上前去看看，湘王却按住了她，“你就在这里等着，我过去看看。”
湘王向那人走了几步，“你有何事？”
说话文绉绉的，那人忍不住抬头想要看个究竟，抬起头的时候，不但不爬了，反而像是失去了全身的力气跌坐在地。
“王……王爷？”
湘王这才仔细打量起她的脸，越看，狭长的眸子瞪得越大。
“李桂兰？”
“是，是我啊”，李桂兰重重点头，生怕别人认不出她来。
她说完之后，意识到湘王身后的人，那肯定是李小草了。
李桂兰的鼻子一酸，像是受了天大的委屈，呜呜咽咽的哭起来。
“小草，呜呜呜，我只以为再也见不到你了！”
李小草震惊之余连忙加快脚步走过来，“谁啊？”
对方说话的时候鼻音浓重，李小草实在猜不出来是谁。
李桂兰哭的更加大声，“你可真没良心，连我的声音都听不出来了！”
李小草听到这句熟悉的话术，终于认出来是谁了。
她看着人不人鬼不鬼的李桂兰，哭也不是笑也不是。
“你咋变成这副鬼样了？”
吕梁山归家去提亲，而李桂兰却出现在距离永海县千里之外的地方。
“你快扶我起来，你有水吗？有吃的吗？我要渴死了，更要饿死了。”李桂兰伸出一只胳膊。
李小草用力将她拉起来，“我身上哪有吃的，你先告诉我，你为啥会到这来。”
李桂兰没力气说话，即便站起身肩膀也是耷拉着的。
“水，我要喝水……”
李小草看了一眼湘王，湘王指了指前面，“马上就要进城了，城里有水。”
李桂兰走不动路，李小草只好将她的手臂搭在肩膀上，另一只手托着她的腰。
又走了一会，能看到县城了，李桂兰实在走不动跌坐在地，“我不行了，再不喝水我就要死了。”
李小草听出来她不是装的，嗓子眼儿都在沙沙作响，一点口水都没有。
“你在这陪她，我去让人送水过来，”湘王留下一句话，大步朝城门口走去。
李桂兰听到之后，知道自己有救了，身子向后一倒躺在地上。
本就黏腻的头发裹满了沙土。
李小草有一肚子的疑问，可李桂兰眼下一句话都说不出来，只能强忍着好奇心等在李桂兰边上。
很快就有一个穿着衙役服的跑了过来。
他恭恭敬敬的地上一个竹筒，“原来是大名鼎鼎的李将军，小的早就听闻过将军大名，将军是咱们大靖的神箭手，更是有百步穿杨的能耐，今日能见到李将军一面，够小的吹嘘一辈子了。”