阁内极为宽敞，数名身着青袍的执事正在柜台后忙碌。
一名面容清秀的年轻执事见有客踏入，含笑迎上：“这位前辈，不知有何需要？
灵物买卖、消息打探、阵法符箓……本阁皆可承接。”
他目光在李菖身上飞快一扫。
虽无法看透修为。
但凭其周身那股沉稳如渊的气息，已断定此人必定金丹修士。
李菖也不绕弯子：“我需要一份九州各大势力分布、灵脉秘境开启日程，以及化神后期突破所需灵物的详细名录。”
年轻执事微微一怔。
金丹修士，多是打听结婴相关信息。
此人一开口便索要化神后期信息，着实有些奇怪。
不过九州阁做生意，向来不问来路、不论修为，凡等价交易，便是筑基修士问化神秘闻，我们也照价相告。
他恪守阁中规矩，不多问半分，只含笑拱手：“前辈稍候，请随我来。”
说罢引着李菖穿过雕花玉屏风，走入一间僻静雅致的独立静室，奉上灵茶静候。
不多时，一道厚重木门缓缓推开，一名灰袍老者缓步走入。
老者面容清癯，双目深邃有神，一身元婴初期修为收敛得毫无外泄，正是九州阁驻神州城掌事杜老。
杜掌事目光淡淡落在李菖身上，拱手笑道：“老夫姓杜，执掌此地阁务，不知道友高姓大名？”
“李菖。”
杜掌事颔首落座，开门见山：“李道友方才所要的东西，本阁的确存有完整消息。
只是，价格不菲。”
李菖神色平淡：“灵石不是问题。”
杜掌事闻言一笑，指尖灵光一点，一枚莹白玉简自袖中飞出，悬浮二人中间。
“此乃九州图志，囊括宗门分野、秘境分布、灵脉品阶、灵药产地全貌；
另有最近三百年的秘境开启历表，及突破化神后期所需十六种珍稀灵物的分布与近况。
全部收录其中。”
李菖抬手接过玉简，神识沉入细细阅览。
半晌才收回心神，眸中添了几分凝重。
九州疆域之辽阔、顶尖宗门底蕴之雄厚，远超东域。
其中神霄宗乃九宗之首，坐拥数座顶级的灵脉。
宗门内有一位化神后期老祖坐镇，据传为了维持宗门在九州的地位不衰，而并未选择立刻飞升上界。
而突破后期的三样核心至宝：九天玄黄液、混沌灵草、天地本源液。
尽数被神霄、天剑、玄天三宗牢牢垄断，外界散修几乎无从入手。
他将玉简收好，抬眼看向杜掌事，直问核心：“这三类核心灵物，散修可有不依附三宗便能获取的途径？”
杜掌事脸上温和笑意淡去几分，轻轻摇头：“正常途径没有。
九州本土修行者皆知。
想要拿到主材，唯有拜入三宗，立下两千年宗门功绩方可兑换。”
“那非正常途径呢？”李菖捕捉到他话中之意，眸光平静地看向对方。
杜掌事细细打量李菖片刻，忽然轻笑出声：“道友应当并非九州本土修士吧？”
李菖微顿，心中生出几分诧异。
对方竟一眼辨出外来身份。
似看穿他心中疑惑，杜掌事缓缓解释：“九州本土修士，都清楚三宗的铁律，不会再来我阁询问这般问题。
唯有域外远道而来的道友，不知九州规矩，才会寄望于无门无派的获取渠道。
老夫修为虽只是元婴，却阅客无数，这点眼力还是有的。”
李菖闻言了然，静待下文。
杜掌事继续道：“若是不愿投靠三宗门，那唯一可行之路，便是与我九州阁合作。
我阁游离于九大宗门的制衡之外……” 他轻笑一声，目光从容望向李菖，“只要道友有足够的实力，九州阁的大门，随时敞开。”
李菖微微蹙眉：“九州阁非三宗之一，竟能拿出这般顶尖灵物与人交易，想来要付出的代价定然不小吧？”
杜掌事朗声一笑：“说到底只是生意而已。
我九州阁，向来不问恩怨、不站队任何宗门。
只要圆满完成阁中派发的任务，便能申领对应酬赏。
九天玄黄液、混沌灵草这类至宝，尽数都在酬赏名录之中。
至于代价嘛……” 他端起茶盏，不紧不慢抿了一口，缓缓续道：“任务凶险程度匹配灵物品级，想要拿到突破至宝……自然绝非寻常修士能应付。”
李菖听罢，暗自思忖。
加入三宗效力两千年绝无可能。
若此人所言不虚，眼下解决后续修炼资源的唯一出路，便是与九州阁合作。
只是可想而知，能换来九天玄黄液、混沌灵草这等至宝的任务，必定凶险万分。
他斟酌片刻，开口问道：“若想换取九天玄黄液、混沌灵草这类至宝，具体需要完成何种交易？”
杜掌事闻言，并未立刻作答。
而是将目光落在李菖身上，仔细端详了片刻。
然而，他如何看，李菖也是金丹修士。
下一瞬，心中瞬间了解。
此人要么是替某位大能前来探路，要么便是藏匿了真实境界。
不论哪种情形，在摸清对方底细之前，他绝不会轻易交底。
于是他淡淡一笑，语气不咸不淡地道：“道友若只是金丹期修为，问这些未免有些操之过急。
除非是化神中期以上的修士，否则恕我无法直言相告。
总要见了交易人的真实实力，才好谈是否做得成这笔生意。”
李菖颔首，也不再追问，转而问道：“这玉简多少灵石？”
杜掌事道：“一千下品灵石，这些消息，并不算稀罕之物。”
李菖付过灵石，便起身告辞。
他打算先在神州城逗留一段时日，摸清九州阁真实底蕴，同时探寻，是否还有其他途径获得那些灵物。
待摸清虚实、确认消息准确，再斟酌是否与之合作。
好在此番登门并非一无所获，助他突破化神后期的核心灵物，总算有了明确着落。
踏出九州阁大门，李菖步履从容不疾不徐，悄无声息汇入城中往来的人流。
半个时辰后，他便寻下一处僻静院落安顿下来，正式落脚神州城。