李菖盘坐于一处隐蔽岩窟深处，周身灵光流转。
三日休整，状态已尽复巅峰。
左肩那处被巨龟独角妖光所伤的经脉，也彻底愈合。
他缓缓睁眼，目光沉静如渊。
“该去月亮谷了。”
他长身而起，一步踏出岩窟，辨明方向，化作青色遁光向月亮谷疾掠而去。
半日之后，前方地势骤然低陷。
一片绵延数百里的巨大谷地横亘于苍茫荒原之间。
谷中仿佛有某种无形的力量将月华凝聚不散。
整座山谷终年笼罩在清冷浓郁的银白光辉之中，即便白日也不消退。
谷口两侧是高耸入云的灰白石壁。
石壁表面布满细密水蚀纹路，仿佛被岁月与寒流共同雕琢了千万年。
李菖在谷口外落下遁光，神识向前探去。
越过谷口那一线分界的刹那，他便感知到一股与外界截然不同的阴寒之力。
那寒气并不暴烈，甚至颇为安静，如丝如缕般在空气中缓缓游动。
肉眼几乎难以捕捉，只在灵光映照下偶尔折射出极淡的银蓝色泽。
谷中弥漫着浓重白雾，却非水汽所凝。
那是精纯的寒属灵气在低温中沉积而成的雾霭。
雾气翻涌间，缕缕寒气在其中穿行游走，如同无数细小银线织成的无形大网。
神识在此也受压制，极为厉害。
他闭目感应片刻，眉头微动。
以他接近化神后期的神识，在此处竟只能探出短短一里范围。
更令人警惕的是那股寒气。
它仿佛自虚空中渗透而出，直接作用于修士的经脉与元神。
护体灵光、混元罡气，在此等奇寒面前皆如同虚设，寒气仍如涓涓细流般渗入体内。
与寻常寒冷截然不同。
它不带来凛冽刺骨的颤栗，反而令人感到一种诡异的温和。
仿佛肌肤之下浸着一层薄凉，几乎无从察觉。
最为棘手者，这寒气初时极微，不过如秋夜薄霜般的些许凉意。
却会在修士体内持续累积、叠加，永不自行消散。
以化神中期修士之能，约莫一个时辰后，待寒气积至某极限，便会骤然爆发。
届时法力凝滞、神识冰封，四肢百骸如坠玄冰，数息之间便丧失一切行动之力。
若不能在此之前离开谷中，元神也将被冻结，造成不可逆之损伤。
轻则道基崩坏、境界跌落，重则……当场殒命。
化神初期修士，最多只能在谷中停留半个时辰。
李菖收回神识，等待九州阁的修士前来。
半个时辰后，季辰等三人便出现在谷口内百余丈处。
见李菖等待，季辰率先迎上：“李道友，果然守约而来。”
李菖目光扫过三人。
季辰面色比三日之前更加苍白了几分，眉宇间凝着一层极淡的愁色。
另外二人也是如此。
李菖心中一凛，已然猜到：季辰三人在这秘境之中奔波多日，怕是至今未曾寻到那三种核心灵物中的任何一种。
否则，以化神修士的定力，不至于这般神色黯淡。
天墟秘境虽孕有九天玄黄液、混沌灵草与天地本源液三大至宝。
但并非每次开启都能有所收获。
灵物生长与凝聚有其周期，有时千年一轮，有时甚至数千年方见一缕。
若此次空手而归，便只能再等千年。
对化神修士而言，千年光阴虽非不可承受。
但每一次等待都意味着寿元的消耗与天劫的逼近。
这份焦虑，足以让人心境不稳。
李菖问道：“季道友，此番九州阁需要我取多少‘月华凝珠’？”
季辰正色道：“三滴。
李道友，‘月华凝珠’乃是月亮谷中独有的奇物。
此珠……不如说是某种凝结而成的液态灵物。
通体呈银白色，如凝固的月光化为一滴澄澈的液体，触手极寒却不结冰。
它真正的价值在于炼丹。
无论何种丹药，但凡加入一滴“月华凝珠”，不仅成丹几率大幅提升，丹药品质亦能跃升一个层次。
即便是化神级别的丹药，也能提升三成丹成率与品质。”
他顿了顿，语气坦诚，“天墟秘境虽大。
但能产出此物的只有月亮谷。
每次开启，各家进入此谷的化神修士不在少数。
化神初期修士在半个时辰之内往往未必能寻得一滴。
故而参与的修士越多，寻获的总量便越大。
这也是我等请道友相助的原因。
以道友化神中期的修为与神识，至少可确保一个时辰以上的探索时间，比其他人多出不少机会。”
李菖微微颔首，心中快速盘算。
“月华凝珠”对他同样有极重要的价值。
日后炼丹，提升丹药品质，此物不可或缺。
三滴交给九州阁之后，再多寻到的便是自己的了。
“好。”李菖干脆应下，“那便各自分头探索。”
季辰毫不犹豫地点头：“好！”
四人略作寒暄，各自辨别方向，便分头踏入浓雾深处。
李菖深入月亮谷十余里后，周遭雾气骤然转浓。
他踏雾而行，只觉那股奇寒之力根本无从抵御，正如丝如缕般渗入他的经脉与血肉。
李菖眉头微蹙，心念一动，试图调动“混沌七劫雷炎”于体表凝成一层炙热屏障。
瞬息间，他周身便被雷炎牢牢包裹。
李菖仔细感受，心头掠过一丝失望。
此火竟无法阻挡寒气入侵。
他继而只引雷炎中的纯阳真火，于体表另筑一层屏障。
纯阳至刚的热浪翻涌而出，逼得周身三尺内的雾气微微沸腾翻涌。
然而，侵入体内的寒气丝毫未受影响，依旧丝丝缕缕地渗透进来。
仿佛纯阳真火的热力于它不过是清风拂面，全然无可奈何。
李菖心头再度一沉。
看来唯有试那另一种火焰了。
否则，他也只能在谷中待上一个时辰。
他心念再动，从“混沌七劫雷炎”中剥离出“太阴真火”之力，将其化作一层极薄的太阴火膜覆于体表。
太阴真火散发出一种深沉幽冷、与寻常火焰截然不同的阴寒气息。
当这层太阴火膜覆盖全身的刹那，李菖清晰感知到。
那股渗入体内的奇寒之力骤然减缓了。
李菖随即明白其中缘由。
这股谷中寒气与太阴真火同源，却更为精纯、更为强大，也更为古老。
太阴真火虽不能完全阻断其侵蚀，却能凭借同源之力形成一层“同化”的屏障。
使外界寒气误将他身躯视作同类，从而大大降低渗透速度。
他闭目估算片刻，嘴角随即浮起一丝笑意。
以当前的侵蚀速度计算，他在谷中至少可停留两个时辰。
比寻常化神中期修士多出整整一倍的时间。
李菖不再耽搁，展开神识与洞虚之眼，开始在谷中细细搜索。
一刻钟后，他停在一处错落有致的花圃前。
此地灵气氤氲，远超谷中别处。
李菖正欲探查，细细甄别花圃之内是否藏有“月华凝珠”。
神识深处，骤然捕捉到一道笔直挺拔的身影。
正悄无声息伫立在花圃尽头。