第二次来的，是一整个使者团。
领头的还是鲁使者，可这一次，他身后跟了六个人——有文有武，有看着像管账的，有看着像带兵的。七个人，七匹马，进了望海城，直奔领主府。进门递上来的，不再是礼单，而是一份最后通牒式的文书。
鲁使者把文书放在桌上，脸上带着客气的笑，话却硬邦邦的：林领主，我家领主的意思是，上次说的那两桩——魔导技术、独占买卖——还请林领主三日内给个答复。
三日内？林昊端起茶碗，使者着急了？
不是着急。鲁使者说，是希望两家早些定下来，免得夜长梦多。三日后，韩领主希望能听到林领主的准话。
准话？林昊笑了笑，我林昊说话，向来算数。可这三日内答复——使者也知道，望海城的事，不是三两天能定下来的。这么大的事，总得跟城里的管事们商量商量。你说是吧？
鲁使者张了张嘴，想说什么，林昊已经站起来，笑着招呼：来来来，使者远道而来，先住下，歇一歇。咱们有的是时间，慢慢谈。
使者团被安排住进了城里的客馆。好吃好喝地供着，可每次提到，望海城这边就说商量中再议等管事们到齐。鲁使者催了三次，三次都碰了软钉子——林昊永远笑眯眯的，永远在忙，永远说快了快了。
第一天，使者团在客馆里等了一整天。林昊上午说跟沈砚商量，下午说跟格里芬对账，傍晚说明日再议。鲁使者派副使去打听，副使回来一脸无奈：领主大人一直在议事厅，人来人往的，就没停过。
第二天，鲁使者实在坐不住了，亲自去领主府求见。林昊倒是见了他，可一见面，不谈正事，先拉着他看望海城的夜景——码头的灯火、工坊的烟囱、夜市的热闹，一处处转过去，转了两个时辰。鲁使者看得心里发毛，几次想提正事，都被林昊岔开。
林领主，这答复……
你看这码头。林昊指着远处，三年前，这里还是一片荒滩。如今呢？船来船往。使者，你说，这望海城，是三天能定下来的事吗？
鲁使者噎住了。
第二天晚上，使者团的副使急得直转圈：大人，望海城这是在拖！咱们耗不起啊！
我知道他在拖。鲁使者咬着牙，可他拖得起，咱们……他看了一眼窗外，咱们也拖得起。等得起。
等得起？韩领主那边等着回话呢！
韩领主那边——鲁使者压低声音，他急，咱们不能急。望海城越拖，越说明他心里没底。咱们就跟他耗。
第三天一早，鲁使者再去领主府，林昊已经在城门口等着了，身后还跟着一队工匠。林昊笑着说：使者来得正好，今天新城区的城墙要上梁，一起去看看？
鲁使者的脸，终于绷不住了。
他站在城门口，看着林昊那张永远笑眯眯的脸，忽然觉得一阵无力。三天了，他带着一整个使者团，在望海城耗了三天，魔导技术的答复没要到，独占买卖的准信没问到，连林昊一句实在话都没套出来。他带来的最后通牒，像是一拳打进了棉花里，连个响都没有。
林领主。他深吸一口气，韩领主的意思是，三日内必须有答复。既然林领主迟迟不给准话——那我们，就只能回去了。
回去？林昊像是很意外，使者不多住几日？望海城的好茶好饭，还没尝遍呢。
不了。鲁使者拱了拱手，韩领主那边，还等着我回话。
那好。林昊也不挽留，笑着让人备马，替我问候韩领主。就说——望海城的大门，随时为灰堡敞开着。谈生意，我随时奉陪。
鲁使者翻身上马，回头看了一眼望海城。那座城，在晨光里显得格外宁静、格外结实。他忽然明白了：这三天，他不是来谈判的，是来被人看热闹的。
马队出了城，往灰堡的方向去了。路上，副使忍不住问：大人，咱们就这么回去？
不然呢？鲁使者苦笑，那林领主，你还没看明白？他根本不急。急的是咱们。
那韩领主那边……
实话实说。鲁使者叹了口气，就说，望海城不肯松口，也拖得起。软的硬的，都试过了——那人，软硬不吃。
马队渐渐走远。城门口，沈砚走到林昊身边，看着那队人马消失的方向，忍不住笑了：主君，您这手太极，比拳法还厉害。三天的最后通牒，愣是让您拖成了再看看
他们急，我不急。林昊说，急着答复的，是心里没底的那个。他们有底，就不会逼着三日内答复了。
沈砚想了想，又问：那咱们，到底答不答？
林昊说，但答的时候，得是我选的时候，不是他们定的日子。拖，不是不答，是等一个最好的时机。
他转身往回走。身后，望海城的晨光，洒在城墙上，一片金黄。
沈砚跟在他身后，问：主君，您说等一个最好的时机——那这个时机，什么时候到？
林昊停下脚步，想了想，说：等他们把路封死、把话说绝的时候。那时候，他们退无可退，只能往前——而咱们，正好等在路口。
那要是他们不封路呢？
他们会的。林昊说，一个派了刺客的人，是不会在谈判桌上老实的。咱们要做的，就是让他们把每一步都走完——走完了，路就走到头了。
沈砚若有所思地点了点头。他看着林昊的背影，忽然觉得，这场仗，望海城从一开始，就没有被动过。
这一夜，鲁使者一行的马队，已经走远。灰堡的韩领主，正等着他们带回的好消息——可他注定要失望了。
使者团带回去的，不是望海城的妥协，而是林昊送别时那句轻飘飘的话——大门随时敞开着，谈生意随时奉陪。话是软的，可鲁使者把这一趟的所见所闻原原本本讲完，韩领主听得出来，这话里的骨头，硬得很。
这话传到灰堡，韩领主把案头的茶碗，又摔了一个。
不识抬举！他咬着牙说，软硬不吃——那就让他看看，什么叫硬碰硬。
从那天起，灰堡与望海城之间的那层客气，算是彻底撕破了——真正的围剿，开始了。风，已经从灰堡的方向刮过来了，可望海城的城墙，在风里纹丝不动。