天福八年正月十二，午后。
青竹带着幽燕十八骑离开正定行宫，沿着积雪覆盖的官道返回城北大营。
一路上，他的眉头始终微微蹙着，脑海中不断回放着军议殿上那几道不善的目光。
符彦卿。
这货到底是谁，回忆了整个自己下山以来的经历，好像从没有过什么印象。
他不记得自己何时得罪过这位大名府节度使，更不记得与符家有过什么交集。
可对方看向他的眼神，分明带着毫不掩饰的敌意。
莫名其妙。青竹低声自语，握紧了缰绳。
人世间哪有无缘无故的恨？
他今年二十五六，符彦卿却已四十大几，两人相差近二十岁，按道理不该有什么交集。
可那眼神做不得假，符彦卿看他的目光，就像是看着一个咬牙切齿痛恨着的仇人。
青竹不是怕事的人，但此刻正值大战在即，自家大营就在正定城北，与符彦卿的大名府军相距不过十余里。
若是在战场上突然冒出一个对自己满怀敌意的，可不是什么好事。
万一关键时刻背后捅刀子呢？
万一两军配合时故意掣肘呢？
这种隐患，必须弄清楚。
——
回到大营，青竹径直走进中军帅帐。
帐中炭火烧得正旺，暖和，舒坦，青竹脱了一身戎装，换上惯常的道袍。
许仲正在沙盘前研究地形，见青竹进来，抬头问道：大帅，军议如何？
青竹摆摆手，在帅案后坐下，摘下头盔放在一旁：老样子，或战或守两条道，石重贵自己拿不定主意。
他顿了顿，又道：高行周建议守城待援，李守贞建议合兵决战，各有各的道理。石重贵一心想要建功立业，嫌守城太消极，可让他出城决战，他又没那个胆魄。
许仲冷笑一声：这位新皇帝，本事没多少，架子倒不小。
青竹没有接话，目光落在案上的酒壶上，伸手拿过来，刚要斟一杯解解乏，却又停住了。
他想起军议殿上符彦卿那几道不善的目光，心中烦闷，将酒壶重重放下。
大帅，钱弗钩一直在旁边察言观色，此刻见青竹神色不对，凑上前来，您今日军议，可是遇到了什么麻烦？
青竹看了钱弗钩一眼。
这老钱跟随冯道多年，见多识广，心思通透，是个百事通。
说不定他知道符彦卿的底细。
也没啥大事，青竹大大咧咧一笑，道，咱们陛下要操的心，轮不到咱这个民团着急。
他顿了顿，话锋一转，问道：不过，今日军议上倒是遇到一件怪事。
钱弗钩挑了挑眉。
你知道哪个什么符彦卿么？青竹皱着眉头，本帅与他素未谋面，今日却是头一回见。可他看向本帅的目光，却像是见了杀父仇人一般，满是敌意。老钱，你跟随冯相国多年，可知其中缘由？
钱弗闻言，先是一愣，随即嘿嘿笑了起来。
大帅，您这可算是问对人了。钱弗钩捋了捋胡须，眼中闪过一丝玩味，这符彦卿与您的恩怨，说来话长，还真不是您自己的事。
什么意思？他四十好几的人了，还能跟我有什么恩怨。青竹眉头一挑。
钱弗钩拉过一张马扎，在帅案前坐下，压低声音道：哎呀，上一辈的事情啦。大帅，老相国之前跟你提过兴教门之变吧？
青竹点点头道：自然知道。那是相国和我师父最高光的时刻了吧。前朝同光四年，洛阳兴教门，我师父刘若拙率义军击杀庄宗李存勖，后来李嗣源当了皇帝，石敬瑭就成了驸马，算是有了皇家身份。
正是。钱弗钩点点头，那您可知道，当年守在李存勖身边的最后一批护卫中，就有这位符彦卿？
青竹瞳孔微缩：你是说……
没错。钱弗钩叹了口气，当年兴教门一战，符彦卿是李存勖身边最后的几十个护卫之一。他自幼习武，武艺高强，一心想要护主突围。可当他遇上您师父，咱们刘大真人……
钱弗钩摇了摇头，脸上露出几分感慨，道：符彦卿果然武艺不俗，不到三招，便被击伤落马。
青竹沉默了，能在全盛时期的师父手下走三招，我算你是个人物。
他当然知道自己师父的武艺有多高。
刘若拙全盛之时当年的铁枪王彦章也要避他的锋芒。
符彦卿虽然落败，却并未逃走。钱弗钩继续说道，他拖着伤体，爬回兴教门城楼，抱着李存勖的尸首恸哭一场，这才离开洛阳，回了大名府。
这些年来，符彦卿一直以忠臣自居，逢人便说自己当年护主不力，有负皇恩。钱弗钩调侃道。
青竹若有所思：这么打造人设？敢往我师父头上泼脏水？以后别落我手里。不过那怎么也是上一代恩怨了，江湖事江湖了，至于这么想不开。
不止是刘真人和相国老一辈的事情。钱弗钩压低声音，符彦卿与石重贵自幼相交莫逆，两人是穿开裆裤一起长大的交情。当年石重贵争夺储位时，符彦卿可是全力支持。而您呢？大帅，您与剡王石重裔交好，在符彦卿眼里，您就是石重贵的政敌。
青竹恍然大悟。
原来如此。
符彦卿对他的敌意，不仅仅是因为兴教门的旧怨，更是因为政治立场的对立。
在石重贵和符彦卿眼里，他是石重裔一党，参与了夺嫡，真是想多了。
没看这个石重裔现在都躲在江南不敢回来。
大帅，钱弗钩神色凝重起来，符家是将门世家，在河北经营多年，麾下兵马精锐，不可小觑。若是日后两军对敌，这符彦卿怕是一个劲敌。
青竹点点头，心中已经有了计较。
符彦卿的敌意，他记下了。
但现在不是算账的时候，大敌当前，契丹人就在城外，内部绝不能乱。
青竹沉声道：我晓得，现在契丹势大，符彦卿既然没有明着翻脸，咱们也不好先动手。现在大家同舟共济，共同对外。
钱弗钩点点头，抓了一把炒黄豆，起身退了出去。
——
青竹独自坐在帅帐中，拿起酒壶，给自己斟了一杯热酒。
酒是相津港带来的陈年女儿红，入口绵柔，回味悠长。
青竹呷了一口，让温热的酒液滑入喉咙，驱散胸中的烦闷。
兴教门的旧事，他听说过很多次。
正胡乱思索间。
帐外突然传来一声高喊，打断了青竹的思绪。
赵匡胤请求入帐！
青竹放下酒杯，嘴角微微上扬。
军中无师徒父子，只有大帅和兵将，即便是自己的徒弟，进帐也得大声报名。
这是军法，赵匡胤和德鸣都遵守得很好。
进来。
帐帘掀开，寒风卷入，赵匡胤大步走了进来。
但青竹的目光却越过赵匡胤，落在了他身后的两个人身上。
除了德鸣，还有一个不认识的青年。
那青年看着不过二十岁的样子，身材修长，面容清俊，眉宇间带着几分书卷气，却又隐隐透出一股坚毅。
他穿着一身普通的青布棉袍，外面罩着一件半旧的羊皮袄，看起来像个行商，而非军人。
青年有些拘谨地跟在赵匡胤身后，进门便单膝跪地，向青竹行礼：末将参见大帅。
青竹打量着这个陌生的年轻人，目光中带着几分好奇：匡胤，这位是？
赵匡胤连忙上前，指着那青年介绍道：师父，这位是柴荣，乃是河东刘知远帐下郭威将军的养子。
柴荣？青竹眉头微挑。
这个名字，他似乎在哪里听过，跟那个郭威也是见过几面，算不上熟络，不过关系倒是不错。
柴荣站起身来，恭敬地说道：回大帅，末将柴荣。家父郭威，现任河东节度使刘知远帐下牙内都指挥使。
青竹点点头，示意他坐下说话：你这身装扮怎么也不像行伍中人啊？有河东的紧急军情不得直接报到城中行营里面？
柴荣在青竹对面坐下，整理了一下思绪，缓缓道来：回大帅，末将虽在军籍，但这些年一直在帮家父打理回易的买卖，主要做茶马生意。咱们河东的良马，通过相津港换成江南的茶叶，再销往北地，算是一条生财之道。
他顿了顿，又道：这次契丹南下，末将正好押运一批河东良马要到相津港换茶叶，出雁门关的时候，听闻契丹西路军已经围困太原，刘节度使调遣家父率部增援。末将想着，既然要去相津港，不如先来阵前向大帅汇报太原那边的军情。
青竹眼中闪过一丝精光：太原军情如何？
正是。柴荣从怀中取出一封火漆密封的信件，双手呈上，这是家父写给冯相国的亲笔信，详细说明了太原的战况。末将想着，大帅与冯相国关系密切，便先将信送到大帅这里。
青竹接过信件，拆开火漆，取出里面的信纸细细阅读。
彼时太原已被契丹西路军五万围困十五日，刘知远两万兵马死守城池，粮草尚可支撑月余，但援军迟迟不至。
契丹人造了不少攻城器械，攻势猛烈，好在太原城高池险，刘知远亦是宿将，暂时没有陷落之虞。
郭威率部增援，却被契丹游骑阻于太原以南五十里之外，进退两难。
青竹看完信，脸色凝重。
太原的局势，比他想象的还要严峻。
柴荣，青竹收起信件，看向眼前的年轻人，你在太原亲眼所见，契丹西路军有多少人马？
柴荣沉声道：回大帅，末将离开太原时，契丹西路军还未到来，后续探马来报，大约五万人马，全是骑兵，由契丹大将耶律屋质统领。这耶律屋质是契丹宗室，智勇双全，极善用兵。他并未强攻太原，而是分兵围攻的同时派出游骑截断粮道，显然是想要困死刘帅。
粮道被截？青竹眉头紧锁。
正是。柴荣点点头，城内粮草虽多，但总有耗尽的一天。若是援军再不到，并州……怕是守不住。
帅帐中一片沉默。
赵德鸣和赵匡胤对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。
刘知远是后晋最强的藩镇，若是他败了，契丹西路军便可长驱直入，从太行关进中原腹地。到时候，要不直扑汴梁，来个釜底抽薪，要不然就抄到石重贵的后路，来个首尾相击。
这个消息有点烫手了。
青竹手指不停弹着信札，沉思片刻对柴荣说道：令尊郭将军也是军中元宿，给契丹游骑缠住，怕是弓马上吃了亏。
柴荣点头称是，确实契丹游骑的弓马娴熟非是中原骑兵可以比拟。
青竹看了一眼钱弗钩，又道：此次回易，你带了多少匹军马？
柴荣脸微微一红，道：“不瞒大帅，江南茶叶在北地销路甚广，家父和刘帅每次都要求扩大贸易量，所以这次从军中挤出来上等军马五百匹。也没想到，契丹人来的这么快。”
各地节度使私下变卖军资做生意也是常态，只是没想到契丹人这么快就南下了。
罢了，青竹心想，能帮一把是一把，毕竟在跑马岭一战跟郭威还有点香火情。
他点点头，说道：“本帅现在亦是在前线，军资匀不出太多给你，你把这五百匹军马留在我营中。我从库房里给你调两千张单兵弩，十万弩箭，你运回郭将军营中。”
北七州的单兵弩那可是天下独一份的利器，各地节度使想要仿制，就是做不出来那种有弹性的软钢。
听到青竹如此说法，柴荣自然喜出望外，当即又单膝下跪，要行大礼。
青竹赶紧吩咐赵匡胤拦住，随后他亲自提笔写下调令，让德鸣去接收五百匹军马，让赵匡胤持自己的令箭去武库调集弩箭。
——
柴荣走后，青竹重新坐回帅案后，目光落在那封郭威的亲笔信上。
可石重贵呢？这位新皇帝还在正定城里犹豫不决，是战是守都拿不定主意。
青竹自己又在脑海里推演了一遍整个战场格局，契丹的西路军本就不是什么主力，有刘知远和郭威在太原一线守着，想必是不会轻易得手。
若是真给他们南下太行关，那自己只有动用水师的力量，赶紧把相国府一系和自家老婆孩子撤出汴梁。
不过眼前这个局面，耶律德光十五万大军压在阵前，己方也只能沉住气，看看谁先露出破绽。
两军相持阶段，根本就不是靠什么天马行空的巧计破敌，看得就是谁先犯错，谁先失误。
石重贵啊，你可千万别犯蠢，不然小道爷可就得先转进了。