天还没亮，陈巧儿就被一阵急促的敲门声惊醒。
“陈娘子！陈娘子！宫里的轿子已经到巷口了！”
客栈老板的声音带着几分慌张，像是生怕她误了时辰，连带整个客栈都要跟着遭殃。
陈巧儿从床上坐起来，头发乱得像个鸟窝。她揉了揉眼睛，看了眼窗外——天边才刚露出一线鱼肚白，汴梁城的轮廓还淹没在灰蒙蒙的晨雾里。
“知道了。”她应了一声，转头看向身旁。
花七姑已经醒了，正侧躺在枕上，一只手撑着下巴，似笑非笑地看着她。
“你昨晚不是说‘进了宫就跟回自己家一样’吗？”七姑的声音带着晨起特有的慵懒沙哑，“怎么，现在紧张了？”
陈巧儿哼了一声，翻身下床：“谁紧张了？我那是没睡醒。”
她一边穿衣服一边嘟囔。昨晚确实没怎么睡好——不是因为紧张，而是因为兴奋。自从接到宫里的传召，让她进宫参与一项“重大项目”的营造，她就一直在琢磨：北宋的宫廷建筑到底有什么门道？那些传说中的“机关秘术”到底能派上多大用场？
更重要的是，鲁大师留下的那份残缺图纸上，有几处标注指向了皇宫内藏库……
“别想了。”七姑不知何时已经走到她身后，替她理了理衣领，“既来之则安之。再说了，有我陪着你呢。”
陈巧儿转头看她，心里一暖。
这次进宫，七姑是以“歌舞伎人”的身份被选入教坊司的。说是选入，其实是陈巧儿硬跟宫里争取来的——她托了好几个关系，费了不少口舌，才让礼部的官员同意“顺便”把七姑的名字也添进名册。
“你那个‘顺便’，花了我二十两银子打点。”陈巧儿曾心疼地说。
七姑当时只回了一句：“二十两买个随身保镖，不贵。”
现在想想，确实不贵。
两人简单洗漱完毕，收拾好行囊——其实也没什么好收拾的，陈巧儿带的最多的就是她那些工具和图纸，装了整整三个木箱。七姑只带了一个包袱，里面两身换洗衣裳，外加一面铜镜和一把木梳。
“你带的东西也太少了。”陈巧儿看着七姑轻飘飘的包袱，有些羡慕。
七姑微微一笑：“我是去给你当眼睛耳朵的，又不是去享福的。带那么多做什么？”
两人对视一眼，都没再说话。
宫里的轿子已经等在客栈门口。两顶小轿，抬轿的轿夫都是宫里派来的，穿着整齐的青色短褐，见了她们也不多话，只躬身请安，然后便低头等着。
陈巧儿上了前轿，七姑上了后轿。轿帘放下，外面的街道一下子变得模糊起来。
“起轿——”
随着一声悠长的吆喝，轿子晃晃悠悠地离开了客栈。
陈巧儿坐在轿子里，透过帘子的缝隙往外看。天还没大亮，汴梁的街道上已经有不少行人了——卖早点的摊贩正生火起灶，赶早市的菜农挑着担子匆匆走过，几个更夫打着哈欠往家里走。
这座城市每天都在这个时候醒来，日复一日，仿佛永远不会改变。
但陈巧儿知道，从今天开始，她的生活要发生翻天覆地的变化了。
轿子穿过几条街巷，拐进一条宽阔的大道。陈巧儿往外看了一眼，认出这是通往皇宫的御街——两旁的店铺还没开门，只有几个早起的官员坐着轿子往宫里赶。
又走了约莫两刻钟，轿子停下了。
“陈娘子，到了。”轿夫的声音从外面传来。
陈巧儿掀开帘子，映入眼帘的是一道高大的宫墙，朱红色的墙体在晨光中泛着暗沉的光泽，像是凝固的血。
宫门前站着两排禁军，甲胄鲜明，手持长戟，面容冷峻得像石雕。他们的目光扫过来，不带任何感情。
陈巧儿深吸一口气，下了轿。
七姑也下了轿，走到她身边，不动声色地环顾了一圈四周。
“这地方……”七姑压低声音，“比我想的要大。”
“也比你想象的要危险。”陈巧儿同样压低声音回答。
两人在宫门前等了片刻，一个穿着绿色官服的中年人匆匆赶来，满脸堆笑：“可是陈娘子当面？下官将作监丞孙德茂，奉上官之命前来迎接。”
陈巧儿打量了他一眼。这人生的圆脸，身材微胖，笑起来眼睛眯成一条缝，看着像是个人畜无害的老好人。但她注意到，这人目光闪烁，说话时眼神总是不自觉地往七姑身上瞟，像是在估量什么。
“正是民女。”陈巧儿欠身行礼，“劳烦孙大人了。”
“不劳烦不劳烦。”孙德茂连连摆手，“陈娘子的大名，下官早就如雷贯耳了。您在沂蒙山造的那座水碾，可是轰动了整个京东东路啊！还有您改良的织机、发明的那个什么……什么‘压力泵’？反正将作监的同僚们都在传，说您是当世鲁班再世！”
陈巧儿被夸得有些不好意思，正要谦虚几句，就听七姑在旁边淡淡地说了一句：
“孙大人消息真灵通，连沂蒙山的事情都知道。”
孙德茂的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“哈哈，那是自然，那是自然。咱们将作监嘛，天南地北的工匠消息都要打听的……来来来，陈娘子这边请，上官还在等着呢。”
他说着便转身带路，脚步有些急促。
陈巧儿看了七姑一眼，七姑微微摇头，意思是：别多问，跟着走。
两人跟在孙德茂身后进了宫门。
穿过几道宫门，绕过数条长廊，陈巧儿终于见识到了北宋皇宫的真面目。
说实话，比她想的小。
电视剧里那些气势恢宏的宫殿群，在北京故宫或许能看到，但在北宋的汴梁皇宫，却没那么夸张。这里的宫殿虽然也雕梁画栋，但整体规模并不算特别庞大，布局紧凑，甚至显得有些拥挤。
“这就是咱们大宋的宫城了。”孙德茂边走边介绍，“总面积不过五里，比不得前朝唐长安城的宫城那般宏伟。但麻雀虽小五脏俱全，该有的殿阁一样不少……”
陈巧儿心里默默计算：五里，约合现在的两公里多。确实不算大。
但这并不代表皇宫的守卫不森严——恰恰相反，因为空间狭小，各处宫殿之间距离很近，反而让巡逻的禁军更容易形成交叉警戒。陈巧儿粗略数了数，仅仅是从宫门走到现在，她们已经经过了五道关卡，每一道都要查验身份文牒，核对无误后才能放行。
“到了。”孙德茂在一座殿阁前停下，“这里就是将作监的‘机巧阁’，专门存放各类机关图纸和建造模型的地方。上官就在里面等您。”
陈巧儿抬头看了一眼。这座殿阁不大，上下两层，门窗都糊着厚厚的油纸，从外面看不到里面的情况。门口站着两个守卫，腰间佩刀，目光警惕。
她迈步走上台阶，身后的七姑却被拦住了。
“这位娘子，上官只召见了陈娘子一人。”孙德茂陪着笑脸，“您先在偏殿歇息片刻？下官让人给您备茶。”
七姑没有看孙德茂，而是看向陈巧儿。
陈巧儿微微点头。七姑便不再多说，跟着一个小厮去了旁边的偏殿。
走进机巧阁，一股浓重的木料和油墨气息扑面而来。陈巧儿环顾四周，只见殿内摆满了各种木质模型——有城池的沙盘、有船只的结构图、有水利工程的微缩模型……每一件都制作精良，显然出自能工巧匠之手。
大殿正中的长案后，坐着一个人。
这人五十来岁，面容清瘦，留着三缕长髯，穿着绯色官服，腰系银鱼袋——这是五品以上官员的标志。他正低头看着一份图纸，听到脚步声才抬起头来。
“你就是陈巧儿？”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严。
“民女正是。”陈巧儿屈膝行礼。
“本官将作监少监赵承训。”那人放下图纸，打量着她，“早就听鲁大师提起过你，说你天赋异禀，是百年来难得一见的机巧之才。今日一见……”
他顿了顿，嘴角微微上扬。
“倒是比本官想象的要年轻许多。”
陈巧儿心里一动。鲁大师？这位赵少监认识鲁大师？
“鲁大师他……”
“他曾经是将作监的供奉，本官的旧友。”赵承训打断了她，语气中带着一丝感慨，“可惜，十年前他就辞官归隐了。本官曾多次派人寻找，都不得其踪。直到去年，才从京东东路那边得到消息，说他已经在沂蒙山过世了。”
他说着叹了口气，站起身来，走到陈巧儿面前。
“鲁大师临终前曾写信给本官，说他收了一个关门弟子，是个女娃子，天资聪颖，将来必成大器。本官当时还不信——一个女娃子，能有多大本事？知道看了你造的那座水碾……”
他忽然笑了，笑容里带着几分赞赏。
“好家伙，那水碾的设计图本官研究了三个月，才勉强看懂七八成。什么‘齿轮传动’、‘水力增压’、‘自动调节流量’……这些东西，别说普通的工匠，就是将作监的老供奉们，也不见得能想出来。”
陈巧儿谦虚道：“赵大人过奖了，民女不过是……”
“别谦虚。”赵承训摆摆手，“本官这人最讨厌虚头巴脑的东西。这次召你进宫，是因为宫里要建造一座‘观星台’，皇上亲自下的旨意，要求‘高可摘星，巧可夺天工’。将作监上下忙活了半年，拿出的方案皇上都不满意。本官实在是没办法了，这才想到你。”
观星台？
陈巧儿心里快速搜索着记忆。她在现代时学过中国古代科技史，知道北宋时期确实有建造观星台的记载，但具体细节已经记不太清了。
“观星台的建造，有什么特殊要求吗？”她问。
赵承训从案上拿起一卷图纸，摊开放在她面前。
“要求都在这里了。观星台要建在宫城西北角，共九层，高三十丈。台上要安装‘浑仪’、‘简仪’等天文观测器械，还要设置‘水力驱动’的自动运转装置……”
陈巧儿看着图纸，眉头渐渐皱了起来。
三十丈，约合现在的近百米。在北宋时期，这绝对是一座摩天大楼。更麻烦的是，要在这么高的建筑上安装精密的天文仪器，对地基的稳固性和建筑的精密度要求极高。
而且，图纸上有几处标注让她觉得很奇怪——按照常规的建筑力学原理，那些结构根本不合理，甚至可以说是危险的。
“赵大人，这份图纸是谁画的？”她抬起头问。
赵承训的表情微妙地变了一下。
“是本官的前任，前任少监王大人留下的。”他压低声音，“王大人因为这座观星台的建造方案迟迟未能确定，被皇上贬官流放了。临走前，他把这份图纸留了下来，说‘若有人能看懂其中玄机，便可建成此台’。”
陈巧儿盯着图纸看了半天，忽然发现了一个细节——在图纸的角落里，有一行极小的字，小到几乎看不清楚。
她凑近了仔细辨认，心里猛地一震。
那行字写的是：“鲁门秘术，非传人勿视。”
这是鲁大师的笔迹！
与此同时，偏殿里，花七姑正端着一盏茶，看似悠闲地喝着，实则眼睛一直在观察周围的环境。
偏殿不大，陈设也简单，只有一桌一椅一张榻。给她奉茶的小厮送完茶就退了出去，殿门半掩着，外面偶尔有脚步声经过。
七姑放下茶盏，起身走到窗边，轻轻推开一条缝往外看。
外面是一个小院子，种着几棵翠竹，角落里堆着一些杂物。院子的另一头有一道小门，门后是一条长长的走廊，不知通向哪里。
她正看着，忽然听到走廊那头传来两个人说话的声音。
“……确定是她？”
“确定。就是陈巧儿，那个女工匠。孙德茂亲自去接的人。”
“哼，一个乡下来的野丫头，也配进将作监？也不知道赵承训那老糊涂怎么想的。”
“您别生气，王大人虽然被贬了，但他在朝中的根基还在。再说了，李员外那边已经打点好了，只要……”
“嘘！小声点！隔墙有耳！”
脚步声渐渐远去，说话声也听不清了。
七姑关上窗户，眉头紧锁。
王大人？被贬的前任少监？李员外？
她快速在脑子里整理着信息。刚才说话的那两个人，显然对陈巧儿有敌意，而且还提到了李员外——那个在沂蒙山就处处跟陈巧儿作对的奸商。
看来，李员外的势力已经渗透到京城了。
七姑正想着，殿门忽然被推开了。
进来的是一个穿着华丽宫装的女子，二十七八岁年纪，容貌艳丽，一双丹凤眼微微上挑，带着几分高傲。她身后跟着两个宫女，手里都捧着食盒。
“你就是陈巧儿的同伴？”那女子上下打量着七姑，语气像是在问一个下人。
七姑不卑不亢地行了一礼：“正是。民女花七姑，敢问娘子是……”
“我是淑妃娘娘身边的掌事宫女，姓周。”那女子傲然道，“娘娘听闻将作监来了位奇女子，特意让我来看看。”
奇女子？陈巧儿才刚进宫不到一个时辰，消息就传到了后妃耳朵里？
七姑心里警惕，面上却不显：“淑妃娘娘厚爱，民女受宠若惊。”
“厚爱谈不上。”周姓宫女淡淡道，“娘娘只是好奇罢了。毕竟，这大宋开国以来，还没哪个女人能进将作监当差的。你家那位陈娘子，也算是开了先例了。”
她说着，示意身后的宫女把食盒放在桌上。
“这是娘娘赏赐的点心，你们尝尝鲜。以后在宫里做事，有什么需要帮忙的，尽管来找娘娘。”她顿了顿，意味深长地补了一句，“当然，前提是你们知道‘感恩’。”
七姑笑着应下，心里却更加警惕了。
这淑妃娘娘，分明是在拉拢她们。但在宫里，拉拢往往意味着利用，利用完了就是抛弃。
周姓宫女又打量了七姑几眼，忽然问：“你也是教坊司选中的歌舞伎人？”
“是。”
“会跳什么舞？”
“剑舞、胡旋、拓枝……都略通一二。”
周姓宫女眼睛一亮：“剑舞？那可稀罕。过几日宫里要办中秋宴，到时候娘娘正缺个能出彩的节目……”
她话说到一半，忽然停住了，目光越过七姑看向门口。
七姑回头，只见陈巧儿正站在门口，手里拿着一卷图纸，脸色有些凝重。
“这位是……”陈巧儿看向周姓宫女。
七姑介绍道：“这位是淑妃娘娘身边的周掌事，特意来送点心的。”
陈巧儿立刻露出得体的笑容，上前行礼：“劳烦周掌事跑一趟，民女惶恐。”
周姓宫女上下打量了陈巧儿一番，目光在她手中的图纸上停留了一瞬，然后笑道：“既然陈娘子回来了，我就不打扰了。娘娘的恩赐，你们记在心里就好。”
她说完便带着两个宫女离开了，步伐从容，姿态高傲。
等她们的脚步声走远，陈巧儿才关上殿门，压低声音问七姑：“她来做什么？”
“拉拢。”七姑简洁地说了两个字。
“果然。”陈巧儿叹了口气，“咱们才刚进宫，就已经被人盯上了。这速度，比我前世上班第一天就被领导约谈还快。”
七姑没听懂“前世”、“上班”是什么意思，但她听懂了陈巧儿语气里的无奈。
“你在机巧阁那边，有什么发现？”
陈巧儿把图纸摊在桌上，指着角落里的那行小字让她看。
“鲁大师的字？”七姑认出了笔迹。
“对。”陈巧儿皱眉，“这份观星台的图纸是鲁大师留下的，但落款却是前任少监王大人的名字。而且图纸上的几处结构明显有问题，像是故意画错的。”
“故意画错？”
“嗯。我怀疑，这份图纸是鲁大师故意留下的‘陷阱’——真图藏起来了，假图用来钓鱼。谁要是照着假图施工，观星台建到一半肯定会塌。”
七姑倒吸一口凉气：“那赵承训让你来看这份图纸，岂不是……”
“赵大人应该不知道这是假图。”陈巧儿沉吟道，“他只知道鲁大师留下了图纸，以为照着图纸就能建成观星台。但他不知道，鲁大师根本就没打算把真图留给将作监。”
“那真图在哪里？”
陈巧儿没有直接回答，而是从怀里掏出一个小布包，打开来，里面是一块铜片——正是鲁大师遗物中的那枚“机关钥”。
“鲁大师临终前跟我说过，他的毕生心血都藏在‘只有传人才能找到的地方’。我原来以为那个地方在沂蒙山，但现在看来……”
她看着铜片，目光深邃。
“可能在皇宫里。”
七姑沉默了片刻，忽然问了一个看似不相关的问题：“你觉得那个淑妃娘娘，跟李员外有没有关系？”
陈巧儿一愣：“你怎么会这么想？”
“刚才在偏殿，我听到两个人说话，提到了王大人被贬的事，还说‘李员外那边已经打点好了’。”七姑把听到的内容简单复述了一遍，“李员外在沂蒙山跟你斗了那么多次，每次都不占便宜。这次你进了宫，他不可能没动作。”
陈巧儿思索了一会儿，缓缓点头：“你说得对。李员外的靠山，恐怕就在这宫里。”
她走到窗边，看着外面渐渐亮起来的天色，忽然笑了。
“有意思。沂蒙山那点小打小闹，跟这宫墙里的暗流比起来，简直就像过家家。”
七姑走到她身边，轻声道：“怕了？”
“怕？”陈巧儿转头看她，眼睛里闪烁着一种奇异的光，“我是兴奋。鲁大师的机关秘术、观星台的建造之谜、李员外背后的靠山……这一切都搅在一起了。解开这个谜团，说不定就能找到回家的路。”
七姑看着她，忽然伸手捏了捏她的脸。
“走吧，先去吃饭。不管多大的事，吃饱了再说。”
陈巧儿被她捏得龇牙咧嘴，正要反击，殿门忽然又被敲响了。
这次进来的是一个年轻的内侍，穿着灰色袍子，手里拿着一封拜帖。
“陈娘子，这是德妃娘娘送来的帖子，请您和花娘子明日午时去永宁宫赴宴。”
陈巧儿接过拜帖，打开一看，上面写着几行娟秀的小楷，措辞客气，大意是“久闻二位娘子才艺双绝，特备薄酒，敬请赏光”。
她看完拜帖，和七姑对视一眼。
刚才来了淑妃的掌事宫女，现在又来了德妃的拜帖。这宫里两位娘娘，一前一后，动作都快得出奇。
“看来，”七姑幽幽道，“有人不想让咱们闲着。”
陈巧儿把拜帖收好，对那内侍笑道：“劳烦公公回禀德妃娘娘，民女等明日一定准时赴宴。”
内侍走后，陈巧儿关上门，长长地呼出一口气。
“七姑，你说咱们是不是在玩火？”
七姑想了想，认真道：“只要火别烧到自己身上就行。”
“如果已经烧到了呢？”
“那就在烧到之前，先把放火的人找出来。”
两人相视一笑，都没再说话。
窗外的天色已经大亮了，秋日的阳光洒在宫墙的琉璃瓦上，反射出刺目的光芒。
这座皇宫，表面上看金碧辉煌，庄严肃穆，但在这层光鲜的外表之下，藏着多少暗流、多少秘密，又有谁知道呢？
陈巧儿站在窗前，看着远处层层叠叠的宫殿飞檐，心里默默想着：
鲁大师，你到底想让我发现什么？
而这个答案，或许就藏在这片宫墙的暗影之中。