离开万星海三百里后，石昊寻了处僻静山谷让众人休整。谷中有清泉流淌，泉边生着几株灵气盎然的古树，树冠如伞，正好遮阳。
曹雨生一屁股坐在泉边青石上，从怀里掏出那面古盾，爱不释手地摩挲着盾面纹路：“胖爷我这次真是走运了，这盾起码是真神境法宝，虽然残破了点，但挡真一境的攻击绰绰有余。”
石玥凑过去看，小脸上满是好奇：“曹胖子，你这盾真那么厉害？让我砍一斧试试？”
“别别别！”曹雨生连忙把盾抱在怀里，“玥儿你那斧子连山都能劈开，我这宝贝盾刚到手，可经不起折腾。”
火灵儿正在清点收获，闻言笑道：“玥儿，你得了那柄‘流光匕’也不错，速度快得连我都看不清轨迹。”
石玥从袖中取出那柄三寸长的银色短匕，匕身如流水般泛起波纹。她得意地比划了两下：“月婵姐姐说这匕首是上古‘流影宗’的秘宝，全力催动可化影分身，最适合偷袭了。”
月婵坐在一旁青石上，正闭目调息。听到自己名字，她睁开眼，清冷道：“匕首虽好，但你修为尚浅，莫要过度依赖外物。自身实力才是根本。”
清漪正在用冰火之力为众人处理一些细微伤势，闻言柔声道：“姐姐说得是。不过有了这些法宝，咱们接下来去坠星渊也能多几分把握。”
云曦取出星算子，紫眸中星辉流转，开始推演坠星渊方位。片刻后，她蹙眉道：“坠星渊在西北方向五千里处，但沿途空间波动紊乱，恐怕不好走。”
阿蛮双手按地，地母之气渗入土层感应：“地脉确实不稳，西北方向有三处地火裂缝正在喷发，还有几处古战场残留的杀伐之气未散。”
小兔子竖起耳朵：“那咱们绕路？”
石昊盘膝坐在泉边，正在炼化那枚银色晶石。晶石中的星辰本源如涓涓细流涌入星核，让他周身银辉时隐时现。听到众人讨论，他睁开眼：“绕路要多走两千里，且未必安全。既然知道危险所在，提前准备便是。”
他从怀中取出楚星河给的玉简，神识探入，仔细查看关于坠星渊的记载。
玉简中信息不多，只言坠星渊乃上古星辰坠落之地，渊深不知几许，底部常年笼罩混沌雾气，有罡风肆虐。曾有不少修士入渊寻宝，但生还者十不存一。传闻渊底有星核碎片，甚至可能有完整星核，故而吸引无数人前赴后继。
“星核碎片……”石昊若有所思。他体内的星核虽已完整，但若能再得碎片融合，本源必将更加雄厚，甚至可能提前触摸真一境门槛。
火灵儿走过来，递过一瓶星辰丹：“这丹药你拿着，若遇瓶颈，或可助你突破。”
石昊接过，瓶中三枚丹药呈银白色，表面有星辰纹路，散发淡淡清香。他点头道谢，收入怀中。
月婵调息完毕，起身道：“夫君，咱们何时出发？”
“明日一早。”石昊看向众人，“今日抓紧炼化收获，调整状态。坠星渊不比万星海，那里更加凶险。”
众人各自寻地修炼。石昊继续炼化晶石，火灵儿服下一枚星辰丹尝试突破，月婵、清漪则参悟在星宫中得到的几卷功法玉简。石玥缠着曹雨生教她阵法基础，云曦与阿蛮讨论地脉走向，小兔子在泉边警戒。
一夜无话。
次日清晨，众人精神饱满，再度出发。
御空飞行两千里后，前方地貌果然开始变化。大地呈现焦黑色，随处可见深不见底的裂缝，裂缝中偶尔喷出炽热地火，将空气都烧得扭曲。空气中弥漫着硫磺味与淡淡的血腥气，那是古战场残留的杀伐之气。
“小心地火。”石昊提醒道，“这些地火夹杂着古战场怨念，沾染上会侵蚀神魂。”
众人提升高度，从高空飞越。但不过百里，前方空中突然出现一片灰色雾气。雾气翻滚，隐约可见其中电闪雷鸣。
“煞雷雾。”云曦脸色微变，“这是古战场杀伐之气与天地灵气混合所化，雾气中的煞雷专破护体罡气，真一境修士硬闯也会受伤。”
曹雨生挠头：“那怎么办？绕过去？”
月婵观察片刻，摇头道：“雾气范围太大，绕行至少要多走五百里。而且绕路方向有几道强大气息，可能是盘踞此地的凶兽。”
清漪轻声道：“我以冰火之力开路，或许能撑过去。”
石昊却看向手中星宫令。令牌此刻正微微发热，指向雾气深处。他沉吟道：“雾气中可能有东西。云曦，能推演安全路径吗？”
云曦取出星算子，星辉渗入雾气。片刻后，她指向雾气左侧：“那里有微弱的空间缝隙，煞雷最稀疏，但缝隙中似乎有活物。”
“活物？”
“像是……某种飞禽类凶兽，气息在神火境左右，数量不少。”
石昊做出决定：“就从那里过。灵儿、月婵、清漪随我开路，其余人居中策应。若遇凶兽，速战速决，莫要恋战。”
众人调整阵型，缓缓飞入雾气左侧。
一入雾中，视线顿时受阻，只能看清十丈范围。灰色雾气如活物般翻腾，偶尔有银色电蛇窜出，劈在护体仙气上，发出滋滋声响。
石昊撑起星辉护罩，将煞雷尽数挡在外面。火灵儿皇焰在外围形成第二层防护，月婵太阴月华冻结靠近的雾气，清漪冰火之力则在最前方开路，所过之处雾气退散。
飞行约莫三里，前方突然传来尖锐鸣叫。
雾气翻滚，数十只灰色大鸟从中冲出。这些鸟翼展丈许，喙如铁钩，爪似弯刀，周身缭绕着灰色煞气，眼中只有疯狂杀意。
“煞风鸟！”云曦急道，“它们以煞气为食，悍不畏死，且擅长音波攻击！”
话音未落，数十只煞风鸟齐声嘶鸣。音波如实质般荡开，震得雾气剧烈翻滚，众人护体仙气都泛起涟漪。
石玥捂住耳朵，小脸发白：“这叫声……脑袋要炸了！”
曹雨生连忙抛出几面阵旗，布下隔音阵法，音波才减弱几分。
石昊眼神一冷，率先出手。他右手虚握，星辉凝聚成数十根银色长矛，矛尖对准鸟群，激射而出。
长矛穿透煞气，精准刺入煞风鸟胸膛。七八只大鸟惨叫坠落，但其余鸟群更加疯狂，如箭矢般扑来。
火灵儿娇叱，皇焰化作火网罩下。煞风鸟撞上火网，羽毛瞬间燃烧，化作火球坠落。但它们的数量实在太多，前赴后继，竟硬生生将火网撕开缺口。
月婵太阴月华如霜洒落，冻结数十只大鸟动作。清漪冰火磨盘碾压而过，将冻僵的鸟群碾成碎冰。
但鸟群仿佛无穷无尽，从雾气深处不断涌出，转眼间已有上百只。
“这样下去没完没了。”石昊皱眉，“必须找到鸟巢，毁掉源头。”
云曦星算子急转，指向雾气深处：“东南方向三百丈，有强烈的煞气波动，应该是它们的巢穴。”
石昊当机立断：“你们拖住鸟群，我去毁巢。”
他身形一闪，鲲鹏宝术施展，化作一道灰金光影，瞬间冲破鸟群封锁，朝东南方向掠去。
煞风鸟群见状，分出一半追击，但石昊速度太快，它们根本追不上。
三百丈距离转瞬即至。雾气深处，一棵枯死的参天古树矗立在那里。树冠上筑着数十个灰色鸟巢，每个巢中都蹲着一只体型更大的煞风鸟，气息赫然都达到神火境巅峰。
而在古树根部，插着一柄锈迹斑斑的铁剑。剑身大半没入土中，只余剑柄在外，散发出浓郁煞气——正是这股煞气滋养了整群煞风鸟。
石昊目光落在铁剑上。剑柄刻着两个古字——“斩星”。
“上古战兵……”他心中一动，能起这种名字的兵器，生前必是饮过星辰之血。
正思忖间，树冠上那些大鸟察觉入侵者，齐声嘶鸣，扑杀而下。它们的速度比普通煞风鸟快了数倍，利爪撕裂空气，带起尖锐啸音。
石昊不再犹豫，双手结印，星核之力全力爆发。银灰星辉在身后凝聚成一尊十丈高的星辰法相，法相三头六臂，每只手臂都握着一件星辰兵器。
这是他炼化星辰晶石后新领悟的神通——“星神降世”，虽只是雏形，但威力已远超寻常真一境手段。
法相六臂齐挥，星辰兵器砸向鸟群。轰然巨响中，冲在最前的十余只大鸟被砸成肉泥，其余大鸟惊骇后退。
石昊趁机掠至古树前，伸手抓向那柄“斩星”铁剑。
剑柄入手冰凉，一股暴戾煞气顺着手臂冲入体内，试图侵蚀神魂。但石昊星核一震，银灰星辉涌出，将那煞气尽数镇压。
他用力一拔。
铁剑出土的刹那，整棵古树剧烈震动，树冠上的鸟巢纷纷坠落。那些大鸟发出绝望嘶鸣，身躯竟开始寸寸崩解，化作灰色烟雾消散——它们与铁剑煞气共生，剑离则亡。
石昊持剑而立，剑身锈迹在星辉照耀下缓缓剥落，露出下面暗金色的剑体。剑脊处有一道细长血槽，槽中残留着干涸的黑色血迹，散发出令人心悸的杀伐之气。
“好剑。”他轻抚剑身，能感觉到其中沉睡的兵魂。若能以星辰之力温养，假以时日，此剑必能重现锋芒。
此时，远处鸟群的嘶鸣声已渐渐平息。失去巢穴和铁剑煞气支撑，剩下的煞风鸟四散逃窜，很快消失在雾气中。
石昊收起铁剑，返回众人所在。
火灵儿等人已结束战斗，正在调息。见石昊回来，火灵儿迎上来：“怎么样？”
石昊亮出铁剑：“得了件古兵，还毁了鸟巢。雾气应该很快就会散了。”
果然，失去煞气源头，灰色雾气开始缓缓消散。半个时辰后，视野重新清晰，前方一片焦黑大地延伸向远方，地平线处隐约可见一道深不见底的峡谷轮廓。
“那就是坠星渊？”石玥踮脚眺望。
云曦星算子确认：“还有千余里。不过……渊前有人。”
众人凝神望去，只见坠星渊边缘，隐约可见数十道身影聚集，似乎分成了几个阵营，正在对峙。
“看来盯上坠星渊的不止我们。”月婵淡淡道。
石昊收起铁剑：“过去看看，但莫要贸然靠近。先弄清形势。”
众人收敛气息，悄然接近。在距离坠星渊十里处的一座矮山上落下，藏身石后观察。
渊边空地上，果然分成了四拨人马。
东侧是一群身穿金边白袍的修士，约十五六人，为首的是个面如冠玉的青年，手持一柄白玉折扇，气息温润如玉，但修为赫然是真一境中期。他们衣袍胸口绣着云纹，正是东域大宗“云岚宗”的标志。
西侧则是一伙黑袍修士，人数略少，只有十二三人，但个个气息阴冷，周身缭绕着淡淡黑雾。为首的是个独眼老者，拄着一根蛇头拐杖，修为也是真一境中期，应该是西域魔道“幽冥殿”的人。
南侧人数最多，有二十余人，服饰杂乱，显然是由散修和小宗门修士临时组成的联盟。为首的三人修为都在真一境初期，正低声商议着什么。
北侧则只有七八人，但个个气息彪悍，身着兽皮，裸露的皮肤上纹着各种图腾。为首的是个魁梧大汉，身高九尺，肌肉贲张，肩扛一柄门板大的巨斧，修为竟达到了真一境后期！
“北域蛮族……”火灵儿低声道，“他们怎么也来了？”
曹雨生咂舌：“乖乖，真一境后期的蛮族战士，那巨斧一挥，估计山都能劈开。”
石昊目光扫过四方，最后落在坠星渊入口处。那里有一道天然形成的石桥，横跨渊口，通往对面崖壁上一个洞穴。但石桥此刻被一层银色光幕笼罩，光幕上星辰流转，显然是一座禁制。
四拨人马之所以对峙，正是因为谁都想第一个过桥，但谁也不愿让他人抢先。
云岚宗那青年摇着折扇，温声道：“诸位，这‘星桥禁制’需集众人之力方可开启。与其在此争斗，不如联手破禁，过了桥再各凭机缘，如何？”
幽冥殿独眼老者冷笑：“柳青云，你说得轻巧。破禁之后呢？你们云岚宗人多势众，到时候翻脸不认人，我们岂不是为他人做嫁衣？”
蛮族大汉声如洪钟：“要打便打，啰嗦什么！我拓跋雄只信拳头，不信承诺！”
散修联盟中一个瘦高老者拱手道：“诸位，老夫有一提议。咱们四家各出一人，同时触碰禁制四角，如此可平分破禁之功，也能互相制衡。”
柳青云沉吟片刻，点头：“此法可行。”
独眼老者眯起独眼：“可以，但我幽冥殿要第一个过桥。”
拓跋雄怒道：“凭什么？”
眼看又要争执起来，石昊突然心中一动。他取出星宫令，发现令牌正微微颤动，指向渊底方向。
而更让他惊讶的是，令牌背面的“三”字，此刻竟隐约浮现出一个虚影——那是另一块碎片的轮廓！
碎片就在渊底，而且不止一块！
他看向众人，低声道：“不必掺和他们争斗。我有办法直接下渊。”
火灵儿眼睛一亮：“什么办法？”
石昊指向渊口一侧的崖壁：“那里有天然裂缝，可直通渊底。虽然险峻，但比过桥安全。”
月婵观察后点头：“裂缝隐蔽，且罡风较弱，确实可行。”
众人悄然退下山坡，绕到渊口东侧。那里果然有一条狭窄裂缝，宽仅三尺，深不见底，罡风从渊底倒卷而上，发出呜呜啸音。
石昊率先踏入裂缝，星辉护体，一步步向下攀爬。众人紧随其后。
向下百丈后，光线渐暗，只有裂缝石壁上的一些发光苔藓提供微弱照明。罡风越来越强，如刀割面，若非众人都有仙气护体，恐怕早已被撕碎。
又下三百丈，前方出现岔路。左侧裂缝继续向下，右侧则通往一处天然石台。
石台上，竟坐着一个人。
那是个白发老者，衣衫褴褛，面容枯槁，正闭目调息。他周身没有丝毫灵气波动，仿佛凡人，但能在这罡风肆虐的渊中存活，岂会是凡人？
石昊心中一凛，停下脚步。
老者缓缓睁眼，眸中一片浑浊，却让石昊感到一股莫名压力。
“多少年了……终于又有人来了。”老者声音沙哑，如砂纸摩擦，“年轻人，你们是来寻星核碎片的？”
石昊拱手：“晚辈误入此地，打扰前辈清修，还请见谅。”
老者笑了笑，露出残缺的黄牙：“误入？能寻到这条隐秘裂缝的，可不是误入那么简单。罢了，老朽不问来意，只问一句——你们可愿帮老朽一个忙？”
火灵儿警惕道：“什么忙？”
老者指向渊底方向：“渊底三千丈处，有一具上古星兽尸骸。尸骸胸口插着一柄剑，剑下压着一枚星核碎片。老朽想要那碎片，但尸骸周围有‘星煞罡风’守护，老朽年老体衰，闯不过去。”
他顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝精光：“你们若助我取来碎片，老朽便告诉你们一个秘密——关于星宫令真正用处的秘密。”
石昊与月婵对视一眼。
这老者来历不明，言语似真似假，不可尽信。
但星宫令的秘密……确实让人心动。
石昊沉吟片刻，缓缓开口：“前辈可否先说说，那秘密是什么？”