暗银色煞气如潮水般涌来，所过之处地面凝结出层层冰霜，空气中弥漫着刺鼻的腥臭。石昊瞳孔骤缩，这煞气比他在血煞谷遇到的更加精纯，竟隐隐有侵蚀星辰之力的迹象。
“退！”
他低喝一声，三人同时向后飞掠。但煞气速度更快，转眼间已至身前。
月婵玉手轻抬，太阴月华自掌心涌出，化作一道清冷光幕挡在前方。煞气撞上光幕，发出滋滋声响，月华以肉眼可见的速度被染上暗银之色。
“这煞气能污浊太阴之力！”月婵脸色微变。
清漪双手结印，冰火双翼在身后展开。左翼冰蓝，右翼赤红，双翼一扇，冰火之力交织成旋涡，将涌来的煞气卷入其中炼化。但煞气太过庞大，旋涡只坚持了三息便剧烈震荡。
石昊知道不能再退。他踏前一步，体内星核全力运转，银灰星辉如火山般爆发，在身前凝聚成一面巨大的星辰盾牌。
盾牌表面星辰纹路流转，与煞气正面碰撞。轰然巨响中，石昊闷哼一声，连退三步，盾牌表面已出现细密裂痕。
星兽残躯缓缓站起，腐烂的鳞片簌簌掉落。它赤红的眼睛死死盯着石昊胸口的星核波动，口中发出贪婪的低吼：“星辰……之力……给我……”
声音嘶哑破碎，却蕴含着令人心悸的渴望。
“它要吞噬你的星核！”清漪急道。
月婵咬牙催动太阴月华，光幕再次明亮三分：“不能让它得逞，否则煞气与星辰之力结合，它将彻底魔化，实力至少恢复真神境！”
石昊眼神锐利，迅速观察星兽状态。它胸口的三根星辰长矛正在微微震颤，矛身符文闪烁，显然在镇压那枚星核碎片。而碎片散发的暗红光芒，正不断侵蚀长矛的封印。
“必须尽快取出碎片。”石昊从怀中取出镇星符，“符箓只有三十息效果，我们要在这期间近身、破开防御、取出碎片。”
月婵蹙眉：“它周身煞气浓郁，就算用符箓压制，也需要时间靠近。三十息……太紧了。”
清漪思索片刻，突然道：“或许可以分两步。先以冰火之力冻结部分煞气，开辟一条通道。再用符箓压制核心区域，快速突进。”
石昊点头：“可行。月婵，你以月华护住我们周身，防止煞气侵蚀。清漪，你开道。我来取碎片。”
三人迅速达成共识。
星兽残躯却不给更多准备时间。它仰天咆哮，前爪重重拍地。地面龟裂，无数暗银色煞气触手从裂缝中钻出，如毒蛇般扑向三人。
“动手！”
清漪娇叱一声，冰火双翼猛然展开到极致。左翼冰蓝光芒大盛，所过之处煞气触手纷纷冻结；右翼赤红火焰暴涨，将被冻结的触手烧成灰烬。一条三丈宽的通道在煞气海中强行开辟出来。
月婵脑后浮现太阴明月虚影，清冷月华如纱幕般笼罩三人。煞气触手撞上月华纱幕，速度骤减，表面凝结出霜花。
石昊脚踏北斗步法，身形如电，沿通道直扑星兽。他右手紧握镇星符，左手已按在腰间的斩星剑柄上。
星兽察觉到威胁，胸口星核碎片骤然爆发出刺目暗红光芒。光芒所及，三根星辰长矛剧烈震颤，矛身符文开始崩碎！
“不好，封印要破了！”月婵急喝。
石昊加速，距离星兽已不足十丈。但就在这时，星兽猛地张开巨口，一道暗银色光柱喷吐而出！
这光柱蕴含的煞气凝练到了极致，所过之处空间都泛起涟漪。清漪的冰火通道瞬间被摧毁，月婵的月华纱幕也剧烈波动。
石昊眼神一狠，不再保留。他右手一抛，镇星符脱手飞出，在空中化作一道银色流光，精准地撞在暗银色光柱上。
符箓炸开，化作无数银色符文。符文如锁链般缠绕光柱，所过之处，煞气如冰雪消融。光柱威力骤减，石昊趁机身形一闪，已至星兽身前五丈！
“吼！”
星兽暴怒，前爪横扫而来。这一爪带着撕裂虚空的威势，爪尖暗银色煞气凝聚成实质的刀刃。
石昊不闪不避，斩星剑出鞘！
暗金色的剑身在空中划出一道弧线，与兽爪硬撼。金铁交鸣之声响彻渊底，火星四溅。石昊虎口崩裂，鲜血顺着剑柄流淌，但剑锋也斩入了兽爪三寸！
星兽吃痛，怒吼着收回爪子。但斩星剑已斩破鳞甲，伤口处暗银色血液汩汩涌出，血液中夹杂着细碎的星辰碎片。
石昊趁势再进，距离星兽胸口已不足三丈。他能清晰看到那三根星辰长矛正在一根根崩碎——第一根已经彻底断裂！
“时间不多了！”清漪在后面急道，“最多还有十息！”
月婵咬牙催动月华，试图冻结星兽动作。但星兽周身煞气太过浓郁，月华只能让它动作稍缓。
石昊深吸一口气，眼中闪过决然。他双手握剑，剑尖指向星兽胸口。
星核之力、三道仙气、新得的星辰本源，所有力量在这一刻毫无保留地灌入斩星剑中。剑身暗金光芒大盛，剑脊血槽中残留的上古杀伐之气被彻底激活。
剑未出，剑气已撕裂空气！
星兽感受到了致命威胁，它疯狂挣扎，试图后退。但三根星辰长矛的封印仍在发挥作用，让它行动迟缓。
就是现在！
石昊一剑刺出。
这一剑没有任何花哨，只有最纯粹的速度与力量。剑锋所过之处，煞气自动分开，仿佛连空间都要被刺穿。
剑尖精准地刺入星兽胸口，穿透腐烂的血肉，刺中那枚暗红色的星核碎片！
“嗷——！”
星兽发出凄厉到极点的惨叫，整个身躯剧烈抽搐。胸口处的星核碎片疯狂震动，试图挣脱。但斩星剑死死钉住了它，剑身星辰之力与碎片中的煞气激烈对抗。
石昊双手握剑，虎口早已血肉模糊，但他纹丝不动。银灰星辉从掌心源源不断涌入剑身，镇压碎片的反抗。
暗红色的光芒逐渐黯淡，碎片表面开始浮现细密裂纹。裂纹中渗出银色的纯净星辰之力，那是碎片被污染前的本源。
“快拔出来！”月婵急道，“封印快完全破碎了！”
石昊咬牙，猛地发力。
嗤——
斩星剑带着星核碎片，从星兽胸口拔出！
碎片离体的刹那，星兽残躯剧烈一震，赤红的眼睛迅速黯淡。周身缠绕的暗银色煞气如无根之水般开始消散，腐烂的血肉停止了蔓延。
它缓缓低头，看向胸口的空洞，又看向石昊手中的碎片。那双赤红的眼睛里，竟闪过一丝解脱般的清明。
“谢……谢……”
微弱的神念传入石昊脑海，随后彻底消散。
庞大的身躯轰然倒地，再无生机。而随着星兽死亡，周围弥漫的煞气也开始迅速消退，露出渊底原本的样貌——那是一片铺满星辰碎片的银色大地，地面刻着古老的星图。
石昊踉跄后退，斩星剑拄地，大口喘息。刚才那一剑几乎耗尽了他所有力量，此刻体内空虚，连站立都有些勉强。
月婵和清漪连忙上前扶住他。
“没事吧？”清漪柔声问，掌心冰火之力涌入石昊体内，帮他稳住紊乱的气息。
月婵取出疗伤丹药喂他服下，又看向他手中的星核碎片。碎片此时已褪去暗红，恢复了纯净的银白色，表面流转着温润的星辰之光。
“碎片净化了。”月婵轻声道。
石昊点头，将碎片收入怀中。碎片入体的刹那，与他原有的星核产生强烈共鸣，竟开始自动融合。磅礴的星辰本源涌入四肢百骸，不仅迅速补充了消耗，更让他的修为隐隐有突破的迹象。
“真一境的门槛……”石昊感应着体内的变化，眼中闪过喜色。若能将这枚碎片完全炼化，或许真能一举突破。
这时，渊底深处传来脚步声。星瑶带着四名侍女缓步走来，她看着倒地的星兽残躯，眼中闪过一丝复杂。
“你们做到了。”星瑶轻声道，“比我预想的更快。”
石昊调息片刻，已恢复了些许气力。他看向星瑶：“任务完成，姑娘该兑现承诺了。”
星瑶点头，从袖中取出一卷古图：“这是古星战场的地图，第二重天阙入口就在战场中心的‘陨星坑’。不过那里如今被三股势力占据，想要进入，需先解决他们。”
她顿了顿，又道：“而第三重的三枚令牌，其中一枚就在陨星坑底。另外两枚，据我所知，一枚在云岚宗柳青云手中，一枚在幽冥殿的独眼老者手里。”
火灵儿的声音从后方传来：“也就是说，我们还得跟外面那些人打一场？”
石昊转头，见火灵儿、石玥等人已从通道中走出。他们身上多少带伤，但气息平稳，显然成功守住了洞口。
曹雨生抹了把脸上的血迹，咧嘴笑道：“那些家伙真难缠，尤其是那个蛮族大汉，一斧子差点把胖爷我劈成两半。幸亏云曦仙子推演出了他斧法的破绽。”
云曦收起星算子，紫眸中带着疲惫：“他们暂时退走了，但不会放弃。星桥禁制已破，他们很快会找到这里。”
星瑶闻言，并不意外：“无妨。第二重天阙的入口不在此处，他们就算来了也进不去。当务之急是赶往古星战场，抢在所有人前面进入陨星坑。”
她看向石昊：“你现在的状态，需要多久能完全炼化那枚碎片？”
石昊感应体内，碎片融合已过半，剩下的最多需要三日。他如实相告。
“三日……”星瑶沉吟，“时间有点紧，但足够了。古星战场距此八千里，以你们的速度，两日可到。剩下一日，正好用来突破。”
她取出一枚银色令牌，抛给石昊：“这是星宫传人令，持此令可感应到其他令牌的位置。你们路上小心，我需先回一趟星宫祖地，取些东西。五日后，我们在古星战场汇合。”
石昊接过令牌，入手温润，令牌正面刻着“星瑶”二字，背面则是星宫徽记。他点头：“好，五日后见。”
星瑶不再多言，带着四名侍女转身离去，很快消失在渊底深处。
众人聚到一起，各自处理伤势，清点收获。除了星核碎片，他们在星兽残躯旁还找到了几样东西——三根断裂的星辰长矛虽已毁，但矛尖残留的星辰精金是炼器至宝；星兽脱落的一些完好鳞片，可炼制防御法宝；还有一枚拳头大小的暗银色晶石，是星煞之气凝聚而成，虽阴毒，但若善用也有奇效。
石昊将星辰精金分给需要炼器的人，鳞片则交给曹雨生研究如何炼制阵旗。至于星煞晶石，他暂时收起，日后或许有用。
调息半日后，众人状态恢复大半。石昊体内的碎片已融合七成，修为水涨船高，距离真一境只差临门一脚。
“出发吧。”他起身道，“时间不等人。”
众人离开渊底，沿原路返回。经过石桥时，那里已空无一人，只有满地战斗痕迹和几具未及收走的尸体。云岚宗、幽冥殿、蛮族、散修联盟都已离去，显然是得知了古星战场的消息，提前赶去了。
“看来消息传得很快。”月婵淡淡道。
火灵儿冷笑：“让他们先去探路也好，古星战场可不是什么善地。”
石昊展开星瑶给的地图，仔细查看。古星战场位于仙古秘境西北角，据说是上古时期两颗星辰碰撞坠落之地，战场中残留着星辰碎片、上古遗宝，但也有各种危险——空间裂缝、星辰风暴、游荡的战魂等等。
而陨星坑在战场最深处，是其中一颗星辰的核心坠落点，坑底星辰之力浓郁到形成液态，但也因此孕育出了强大的星兽和诡异的天象。
“路线已经规划好。”云曦指着地图，“我们避开几处已知的危险区域，但有两处必须经过——‘碎星峡谷’和‘战魂平原’。碎星峡谷有天然的空间乱流，需小心通过；战魂平原则游荡着上古战魂，虽无灵智，但战力不俗。”
石昊点头：“大家做好准备，此行不会轻松。”
众人御空而起，朝西北方向疾驰。
飞行途中，石昊一边赶路一边继续炼化碎片。随着碎片完全融合，他体内的星核发生了微妙变化——原本银灰色的星辉中，多了一丝淡金色泽，气息更加深邃内敛。三道仙气也受到滋养，运转更加圆融。
他能感觉到，真一境的屏障已经薄如蝉翼，随时可能突破。但他强行压下了突破的冲动——在赶路途中突破太过危险，需找一个安全之地。
两日后，前方地平线上出现一片奇异的景象。
大地呈现焦黑色，天空则是一片混沌的暗红色，无数星辰碎片如岛屿般悬浮在半空，缓缓旋转。地面随处可见巨大的坑洞和沟壑，那是星辰撞击留下的痕迹。空气中弥漫着淡淡的硝烟味和星辰之力特有的清凉。
古星战场，到了。
众人在战场边缘落下，稍作休整。从这里已经能感应到战场深处传来的剧烈能量波动，显然已经有人在里面交手。
石玥踮脚眺望，小脸上满是兴奋：“哥，里面好像打得很热闹！”
曹雨生搓着手：“胖爷我已经闻到宝物的味道了！”
石昊却神色凝重。他手中的星宫传人令此刻正微微发烫，令牌指向战场深处的某个方向——那是陨星坑的位置。
但与此同时，他也感应到了另外两股强大的星辰波动。一股温润如云，一股阴冷如蛇。
云岚宗的柳青云，幽冥殿的独眼老者。
他们都已抵达，而且手中都持有星宫令碎片。
石昊收起令牌，看向众人：“走吧。真正的争夺，现在才开始。”