火光从树林深处窜出来，不是正常的火焰——是黑色的，浓得像墨汁，舔舐着树干和枝叶，所过之处，树木没有燃烧，而是枯萎、发黑、崩解，像是被什么东西从内部抽走了生命力。黑色的火焰在树冠上跳跃着，发出嘶嘶的声音，像蛇吐信子，听着让人头皮发麻。
云杳杳四人赶到的时候，那片树林已经变成了废墟。方圆几百丈的地面上，到处都是倒伏的树木，树干黑漆漆的，像被火烧过，但摸上去是冰凉的。地面上散落着一些东西——破碎的法器碎片，撕裂的衣袍，还有几摊暗红色的血迹，血迹还没干，在黑色的地面上格外刺眼。
人不见了。
赵烈蹲下来，用手摸了摸地上的血迹，捻了捻，血还是温的。“刚发生不久。最多半柱香。”
苏晴站在一棵倒伏的树干上，往四周看了看。树林很密，看不清远处，但她能感觉到空气中残留的灵力波动——很剧烈，说明刚才的战斗规模不小。“至少有十几个人在这里打斗。灵力波动很杂，有太乙境的，有金仙境的，还有……”
她停了一下，眉头皱起来。
“还有什么？”林寒问。
“还有一股很强的气息。”苏晴说，“至少圣境。但我分辨不出是初期还是中期。”
林寒的手按上了剑柄。圣境。这个秘境里居然有圣境的人。不是说各宗派的最高修为就是太乙境吗？那些长老不是只能在危急时刻出手吗？那这个圣境的人是谁？是哪个宗门的长老？还是……
他没有往下想。答案已经很明显了。不是各宗的人。是虚无之暗的人。他们混进来了，而且混进来的是一个圣境的高手。
云杳杳没有蹲下来摸血迹，也没有站到高处观察。她站在原地，放开神识——只放开了她封印后留下的一小部分，大约相当于普通圣境初期的神识强度。不是她不想用全力，是现在还不是时候。她不知道虚无之暗在这个秘境里安插了多少人，也不知道他们的修为有多高。如果她现在就暴露全部实力，把那些人都吓跑了，那就前功尽弃了。她要等，等所有人都现身，等他们以为自己胜券在握的时候，再出手。
她的神识覆盖了方圆几十里的范围。很清晰，每一个角落都看得清清楚楚。她“看见”东边大约二十里的地方，有几个人在打斗。三个穿着灰色衣袍的人，正在围攻两个穿着白色长袍的年轻弟子。那两个弟子是太虚观的，一男一女，修为都在金仙境初期，打得很吃力。那三个灰袍人的修为都在金仙境巅峰，而且他们的打法很诡异——不是正常的仙法仙术，而是那种带着阴冷气息的攻击，每一次出手都带着黑色的光芒，被黑光碰到的地方，灵力会快速流失。
她又“看见”南边大约三十里的地方，有一群人正在往北边跑。七八个人，穿着不同宗门的衣服，有碧落宫的，有天罡宗的，还有两个她不认识的。他们跑得很急，像是在逃命。后面追着五个人，都穿着黑色的斗篷，跟之前在树林里遇到的那五个一样。那五个人的速度很快，比前面跑的那群人快得多，照这个速度，最多一炷香就能追上。
她又“看见”西边大约四十里的地方，有十几个人围在一起，背靠着背，正在抵御周围的攻击。攻击他们的人很多，至少二十个，穿着各种颜色的衣服，看不出是哪个宗门的，但他们的气息都一样——阴冷，带着腐蚀性，像是什么东西在腐烂。那十几个人里有天剑宗的弟子，她认出了其中两个——沈鸢死后新选上来的亲传弟子，一个叫李墨，一个叫陈瑶，修为都在金仙境中期，此刻浑身是伤，衣服上全是血迹。
她的眉头皱了一下，但没有动。现在还不是出手的时候。她收回神识，转身看向林寒、赵烈和苏晴。
“东边二十里，有三个灰袍人在围攻两个太虚观的弟子。那两个人撑不了多久了。”她说，“南边三十里，有七八个人在逃，后面追着五个黑袍人。西边四十里，有十几个人被围攻，里面有两个是我们天剑宗的。”
林寒的脸色沉了下来。“分头行动？”
“不。”云杳杳说，“一起。先近后远。”
她说完，朝东边走去。步子很快，但不是跑。靴子踩在落叶上，发出沙沙的声响。林寒跟在她后面，剑已经出鞘了，剑身在橘红色的光线下泛着冷光。赵烈把短刀握在手里，刀身上刻着几道符文，符文亮着微弱的光。苏晴从篮子里摸出了几张符箓，夹在指间，符箓上画着复杂的图案，图案在发光，忽明忽暗的。
四个人穿过废墟，走进另一片树林。这片树林比之前那片更密，树木更高大，树冠遮天蔽日，把头顶上的光膜遮得严严实实。林子里很暗，只有偶尔从树叶缝隙漏下来的几缕光，在地上画出一个一个的小光斑。空气里弥漫着一股潮湿的霉味，混着树叶腐烂的酸臭，还有那股阴冷的气息，越来越浓。
走了大约一盏茶的功夫，前面传来了打斗声。兵刃碰撞的脆响，灵力炸开的闷响，还有人的喊叫声和惨叫声。云杳杳加快脚步，从两棵大树之间穿过去，眼前豁然开朗。
这是一片小空地，方圆不到十丈。空地上，两个穿着白色长袍的年轻弟子背靠背站着，一男一女，都是太虚观的。男的叫周清，女的叫白露，都是太虚观的亲传弟子。他们的衣服上全是血迹，有敌人的，也有自己的。周清的左臂垂着，像是断了，手里还握着剑，剑刃上全是豁口。白露的右腿在流血，裤腿被撕破了一大片，露出里面的伤口，伤口很深，能看见骨头。
围着他们的，是三个穿着灰色衣袍的人。两个男的，一个女的，都戴着灰色的面具，面具上没有五官，只有两个黑洞洞的眼孔。他们的修为都在金仙境巅峰，比周清和白露高了一个小境界。他们的手上都戴着黑色的手套，手套上流转着黑色的光芒，每一次出手，黑光都会腐蚀掉周清和白露的灵力，让他们的攻击越来越弱。
云杳杳没有犹豫。她一步跨进空地，剑光一闪，直奔最近的那个灰袍人。她的速度很快，快得那灰袍人根本没反应过来。剑刃刺入那人的后背，从胸口穿出来，带出一蓬暗红色的血。那灰袍人低头看了一眼胸口的剑尖，嘴巴张了张，想说什么，但什么都没说出来。他的身体开始颤抖，黑色的光芒从他身上散去，像雾气被风吹散，然后他软软地倒下去，一动不动。
剩下的两个灰袍人猛地转身，看向云杳杳。他们的面具后面，两个黑洞洞的眼孔里亮起了暗红色的光，像两团燃烧的火。
“天剑宗的？”其中一个开口了，声音很低，很沉，像是从地底下传上来的。
云杳杳没有回答。她把剑从那灰袍人身上抽出来，剑刃上沾着血，血是黑色的，浓稠得像墨汁。她甩了甩剑，血珠飞出去，落在草地上，草叶瞬间枯萎发黑。
“杀了她。”那个灰袍人说。
两个人同时动了。他们的速度快得惊人，眨眼间就冲到了云杳杳面前，两只手同时伸出，朝她的胸口抓来。那两只手上都带着黑色的光芒，黑得像墨，浓得像雾，散发着刺骨的寒意。
林寒从侧面冲过来，一剑斩向其中一个的手臂。剑刃砍在那人的手臂上，发出一声金属的脆响，火星四溅，那人连皮都没破。他的脸色变了。之前在树林里遇到的那五个也是这样，他们的身体像是铁铸的，剑砍不动，刀刺不进。
赵烈也冲上来了。他的短刀带着风声，刺向另一个人的后背。刀尖刺中那人的衣服，发出一声闷响，像是刺在了石头上。那人连头都没回，反手一挥，一道黑光从掌心射出，正中赵烈的胸口。赵烈闷哼一声，整个人倒飞出去，撞在一棵大树上，树干咔嚓一声断了，他摔在地上，嘴角溢出一丝血迹。
苏晴的符箓也到了。三张符箓在空中炸开，化作三团火焰，将那两个灰袍人吞没。火焰烧了足足五息，熄灭了，那两个人站在原地，衣服被烧了几个洞，皮肤上留下了几道焦黑的痕迹，但他们连眉头都没皱一下。
云杳杳的眼睛眯了一下。她看出来了——这些人不是修士。他们是被改造过的。他们的身体里被注入了某种东西，让他们的肉身变得坚硬如铁，普通的攻击根本伤不到他们。但也不是完全伤不到。她之前杀那个人的时候，剑刃刺穿了他的身体。不是她的剑比别人的锋利，是她的灵力比别人的特殊。她的混沌之力，可以腐蚀一切，也可以破开一切防御。但她现在还不能用全力。她只能用小部分混沌之力，不能多，多了就会暴露。
她深吸一口气，握紧了剑。剑身上亮起了一层淡蓝色的光，很弱，很淡，像一层薄薄的雾。那是混沌之力——但不是全部，只是很小很小的一部分，小到就算有人仔细探查，也只会以为是她的灵根特殊，不会联想到别的东西。
她朝那两个灰袍人走过去。步子不快不慢，靴子踩在草地上，发出沙沙的声响。那两个人看着她走过来，面具后面的暗红色光点闪了闪，然后他们同时动了。两团黑光从他们掌心射出，直奔云杳杳的胸口。云杳杳没有躲。她抬剑，剑尖在空中画了一个圈，那两团黑光碰到剑尖画出的圆圈，像水碰到石头，分成两股，从她身体两侧滑过去，打在她身后的树干上。树干被黑光击中，瞬间发黑、枯萎、崩解，化作一堆黑色的粉末。
那两个灰袍人愣住了。他们的攻击，从来没有人能挡住。那些被围攻的弟子，遇到黑光只能躲，躲不掉就被腐蚀，从来没有谁能让黑光改变方向。这个天剑宗的小丫头，她是怎么做到的？
他们没来得及想明白。云杳杳已经到了他们面前。她出剑，一剑刺向左边那个的胸口。那人抬手去挡，手臂上凝聚了一层厚厚的黑光，像一面盾牌。剑尖碰到黑光的瞬间，发出一声刺耳的摩擦声，火星四溅。黑光在剑尖下颤抖着，像一层快要碎裂的冰。然后它碎了。剑尖刺穿黑光，刺入那人的手臂，从手臂穿过去，刺进胸口。那人闷哼一声，身体开始颤抖，黑色的光芒从他身上散去，他软软地倒下去，一动不动。
剩下的那个灰袍人转身就跑。他的速度快得惊人，眨眼间就窜出了十几丈，消失在树林里。云杳杳没有追。她站在原地，看着那人消失的方向，嘴角弯了一下。
跑得了和尚跑不了庙。她的神识已经锁定了那个人。不管他跑到哪儿，她都能找到。
她把剑收起来，转身看向周清和白露。两个人还背靠着背站着，脸色苍白，浑身是伤。周清的左臂断得很彻底，骨头都露出来了，白露的右腿还在流血，血已经把她的裤腿染成了暗红色。但他们都没有倒下。他们站在那里，握着剑，眼睛看着云杳杳，眼睛里满是感激和震惊。
“多谢……”周清开口了，声音很虚弱，“多谢救命之恩。”
“不客气。”云杳杳说，“还能走吗？”
周清看了看自己的左臂，又看了看白露的右腿。“能。”
“那就走。”云杳杳说，“往西边走。那边有我们的人。跟他们汇合。”
周清点了点头。他扶着白露，一瘸一拐地往西边走去。走了几步，他忽然停下来，回头看着云杳杳。“你……你是怎么做到的？那些人的黑光，我们的灵力一碰到就被腐蚀了。你的剑为什么能挡住？”
云杳杳想了想。“可能是因为我的灵根比较特殊。”
周清看了她一眼，没有多问。他扶着白露，慢慢走远了。
林寒走过来，站在云杳杳旁边。“你刚才用的……不是普通的灵力。”
“嗯。”云杳杳说，“是我灵根自带的。能破开那种黑光。”
林寒沉默了一会儿。“你以前为什么不用？”
“以前没遇到需要用的时候。”
林寒点了点头，没有再问了。他走到赵烈身边，把赵烈从地上扶起来。赵烈揉了揉胸口，嘴角的血迹还没干，但他的伤不重，只是被黑光震了一下，内脏受了点震荡，养几天就好了。苏晴从篮子里拿出一颗丹药递给他，他接过来吞下去，脸色好了一些。
“走吧。”云杳杳说，“西边还有人在被围攻。”
四个人继续往前走。穿过树林，跨过一条干涸的小溪，爬上一座小山丘。站在山丘顶上，能看见西边远处的火光——黑色的火，在树林里跳跃着，像一只只巨大的黑色蝴蝶，在暮色中飞舞。
云杳杳加快了脚步。从山丘上跑下去，穿过一片灌木丛，前面出现了一片更大的空地。空地很大，方圆几十丈，地上长满了野草，草很深，没过了膝盖。空地上，十几个人背靠着背，围成一个圆圈，正在抵御周围二十多个黑袍人的攻击。那十几个人里有天剑宗的，有碧落宫的，有天罡宗的，还有几个她叫不出名字的宗门。他们浑身是伤，有的衣服被撕破了，有的脸上全是血，有的手臂垂着，有的腿在抖，但没有一个人倒下。他们站在那里，握着各自的兵器，死死地盯着那些黑袍人。
李墨和陈瑶也在里面。李墨是男的，二十出头，穿着一件灰色的短袍，腰间系着一条黑色的腰带，手里握着一柄长剑，剑刃上全是豁口，左手捂着右臂，右臂在流血，血顺着手指滴在地上。陈瑶是女的，比李墨小一些，穿着一件浅蓝色的裙子，裙摆被撕破了一大截，露出一截小腿，小腿上全是伤口，有的已经结痂了，有的还在流血。她的手里握着一把短剑，短剑的剑刃上沾着黑色的血，那是敌人的血。
围着他们的黑袍人，有二十多个，都穿着黑色的斗篷，斗篷的帽子拉得很低，把脸遮住了大半。他们的修为参差不齐，有金仙境的，有太乙境的，还有两个——云杳杳的神识扫过去，发现他们的修为她看不透。不是因为她神识不够强，是因为那两个人身上有某种东西，在干扰她的探查。这说明那两个人的修为，至少在她封印后的神识强度之上。也就是说，至少是圣境。
她的眉头皱了一下。圣境。这个秘境里果然有圣境的人。而且不止一个。
她没有急着出手。她站在空地边缘的灌木丛后面，看着那些黑袍人攻击那十几个弟子。黑袍人的攻击很猛，每一次出手都带着黑色的光芒，打在那些弟子的防御上，发出沉闷的响声。那些弟子的防御在一点一点地被侵蚀，灵力在快速流失，照这个速度，最多一炷香，他们的防御就会彻底崩溃。
她在等。等那两个圣境的人出手。她要看看，他们到底是什么修为，用什么手段，这样她才能决定接下来怎么打。
等了大约一盏茶的功夫，那两个圣境的人终于动了。他们从黑袍人中间走出来，走到那些弟子面前。两个都是男的，一个高一些，一个矮一些，都穿着黑色的长袍，没有戴帽子，露出了脸。高个子的脸很长，颧骨很高，眼睛很小，眯成了一条缝，嘴角带着一丝笑，那笑容很冷，像冬天的风。矮个子的脸很圆，眼睛很大，但眼珠是灰色的，死灰色的，没有光泽，像两颗石头。他们的修为，云杳杳的神识还是看不透。但她能感觉到，他们很强。至少是圣境中期，甚至可能是圣境后期。
高个子开口了。他的声音很尖，很细，像指甲划过铁板，听着让人起鸡皮疙瘩。“天剑宗，碧落宫，天罡宗……都是东华仙界数一数二的宗门。亲传弟子的质量，果然不错。”
他伸出手，朝李墨的方向虚虚一抓。李墨的身体猛地一僵，像是被什么东西抓住了，他的脸色瞬间变得苍白，嘴巴张着，想喊但喊不出来。他的身体在颤抖，像是在承受巨大的痛苦。他身上的灵力在快速流失，像是有什么东西在从他体内抽取灵力。
陈瑶扑过去，想要拉住李墨，但她一碰到李墨的身体，自己也被那股力量抓住了。她的身体也开始颤抖，灵力也开始流失。两个人都动弹不得，只能任由那股力量抽取他们的灵力。
其他弟子想要冲上去救人，但那些黑袍人挡在他们面前，黑光一道接一道地打过来，把他们逼得节节后退。他们只能眼睁睁地看着李墨和陈瑶被抽取灵力，什么也做不了。
云杳杳不能再等了。她从灌木丛后面走出来，一步跨进空地。她的步子很快，但不是跑。靴子踩在草地上，发出沙沙的声响。她走到那高个子面前，停下来。两个人之间的距离不到一丈。
高个子看着她，小眼睛眯得更细了。“天剑宗的？你倒是胆大。敢一个人过来。”
云杳杳没有回答。她抬起手，剑尖指向高个子的胸口。剑身上亮起了一层淡蓝色的光，很弱，很淡，像一层薄薄的雾。
高个子看着那层淡蓝色的光，笑了一声。“就凭这个？”
他抬手，掌心凝聚出一团黑光，黑得像墨，浓得像雾，比之前那些黑袍人的黑光浓了十倍不止。他把那团黑光朝云杳杳推过来，黑光在空中拖出一道长长的尾巴，像一颗黑色的流星。
云杳杳没有躲。她出剑，剑尖刺入那团黑光的中心。剑身上的淡蓝色光芒忽然亮了一下，亮了很多，亮得刺眼。那团黑光在剑尖下颤抖着，像一团被戳破的泡沫，然后它碎了，化作无数黑色的碎片，飘散在空气里。
高个子的笑容凝固了。他看着自己的黑光被一剑刺碎，眼睛瞪得大大的，嘴巴张着，想说什么但什么都没说出来。他的身体开始发抖，不是怕，是愤怒。
“你——你到底是什么人？”他的声音不再尖细，变得沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
云杳杳没有回答。她往前走了一步，剑尖离高个子的胸口又近了一些。高个子后退了一步。他怕了。不是怕云杳杳这个人，是怕她手里的剑。那把剑上附着的那层淡蓝色的光，能破开他的黑光。他的黑光，连圣境中期的修士都挡不住，这个只有仙人境后期的小丫头，居然一剑就把它刺碎了。这不正常。这不可能是仙人境的修为能做到的。她一定隐藏了实力。她一定不是表面上看起来那么简单。
他深吸一口气，稳住了自己。然后他抬手，掌心又凝聚出一团黑光，比刚才那团更大，更浓，更黑。他没有把黑光推出去，而是把它凝聚在掌心里，越聚越浓，越聚越黑，最后变成了一颗黑色的珠子，只有拇指大小，但散发着令人窒息的恐怖气息。
他把那颗黑色珠子朝云杳杳扔过来。珠子飞得很慢，慢得像是在水里飘，但它所过之处，空气都在颤抖，草地在它下方枯萎发黑，连光线都被它吸进去了，像一个小小的黑洞。
云杳杳的眼睛眯了一下。这一招，比刚才那团黑光强了不止十倍。如果她还是用刚才那种程度的混沌之力，恐怕挡不住。但她不能再用更多的混沌之力了。这里人太多了，有十几个各宗的弟子，还有二十多个黑袍人，还有那两个圣境的人。如果她现在就暴露全部实力，消息肯定会传出去。传到虚无之暗耳朵里，传到混沌神殿耳朵里，传到那些一直在找她的人耳朵里。那她以后就麻烦了。
她深吸一口气，决定换一种方法。她不挡了。她躲。
那颗黑色珠子飞到面前的时候，她的身体忽然一晃，像一阵风，从珠子的旁边滑过去。珠子的速度太慢了，慢到她有足够的时间躲开。珠子从她身边飞过去，打在她身后的一棵大树上。大树被珠子击中，瞬间发黑、枯萎、崩解，化作一堆黑色的粉末。粉末飘散在空气里，像一场黑色的雪。
高个子的脸色变了。他的这一招，从来没有被人躲开过。那些被围攻的弟子，遇到这一招只能硬扛，扛不住就被腐蚀。从来没有谁能躲开，因为珠子的速度虽然慢，但它会锁定目标，不管目标往哪个方向躲，它都会追上去。但这个天剑宗的小丫头，她是怎么躲开的？她刚才那一晃，像是提前知道了珠子会往哪个方向飞，提前就躲开了。这不可能是反应速度，这是预判。她能预判珠子的轨迹。这说明她对这种力量的了解，比他想象的更深。
他忽然觉得有点不安。不是怕，是不安。这个看起来只有仙人境后期的小丫头，给他的感觉，像是一个深不见底的潭水。你看着它，以为它很浅，但你一脚踩下去，才发现根本踩不到底。
他没有再出手。他后退了几步，跟矮个子站在一起，两个人低声说了几句话。然后他抬起头，看了云杳杳一眼，嘴角又咧开了，露出那个冷冷的笑容。“今天算你运气好。但你们出不去。这个秘境，进来了就别想出去。七天之后，你们都会变成我们仓库里的货物。”
他说完，转身走了。那些黑袍人跟在他后面，像一群黑色的幽灵，消失在树林深处。
空地上安静了下来。那些弟子瘫坐在地上，有的在喘气，有的在咳嗽，有的在包扎伤口。李墨和陈瑶也脱离了那股力量的束缚，瘫倒在地上，脸色苍白如纸，身上的灵力几乎被抽干了。陈瑶的短剑掉在地上，她连捡的力气都没有了。
云杳杳把剑收起来，走到李墨和陈瑶身边，蹲下来。她从袖子里摸出两颗丹药，塞进他们嘴里。丹药入口即化，一股温热的灵力从喉咙流下去，流遍全身。他们的脸色好了一些，但还是很苍白，需要时间恢复。
“多谢……小师妹。”李墨的声音很虚弱，像是从很远的地方传来的。
“不客气。”云杳杳说，“先休息。别说话。”