黑塔总部的废墟上，浓烟还在升腾。那些被囚禁的无辜者被一一救出，有的还能站着走路，有的只能躺在担架上被人抬着，眼神空洞，像是灵魂早已被磨灭。苏芊芊蹲在一个小女孩面前，女孩约莫七八岁，瘦得皮包骨，手腕上有被绳索勒出的旧痕，一双眼睛却出奇地亮。她看着苏芊芊，没有说话。苏芊芊从包袱里摸出一块桂花糕，递给她。女孩接过，小口小口地咬着，吃得很慢，像怕吃完了就没有了。
“慢点吃，还有。”苏芊芊的声音很轻。女孩点了点头。
欧阳小敏走过来，在她身边蹲下。“她是黑塔从边境抓来的战俘，父母都被杀了。那些研究员把她当实验品，给她注入了黑暗能量，想看看普通人能不能承受原初之暗的侵蚀。”她顿了顿，“她活下来了。但体内的黑暗能量很难清除。”
苏芊芊看着女孩，沉默了很久。“我带她回去。让七长老治。”欧阳小敏点头。
萧凡站在废墟的最高处，俯瞰着下面忙碌的人群。焰灵姬和慕容雪正在清查那些黑袍法师的遗物，欧阳靖带着拓跋烈和完颜烈火在搜索残余的物资和资料，苏无痕和洛神在统计伤亡。江淼背着那个大包袱，跟在苏芊芊身后，像一座沉默的小山。他时不时看看那个小女孩，眼中满是怜惜，但没有多话。
萧凌霄策马从远处奔来，翻身下马，走到萧凡身边。“黑塔残余势力的分布图拿到了？”萧凡从怀里取出地图递给他。萧凌霄展开地图，目光快速扫过那些标注，眉头渐渐舒展。“有了这个，我们就能一个一个拔掉他们的据点。三个月内，黑塔在域外的势力就能彻底清除。”他把地图折好收进怀里。“干得不错。”
萧凡看着父亲，看着他鬓角的白发和眼角的细纹。“爹，您说慕容嫣下一步会怎么做？”萧凌霄沉默了片刻。“她会稳住暗影同盟，把黑塔的势力吞并，壮大自己。然后，她会把矛头转向神州。”
“那我们怎么办？”
萧凌霄看着他。“等。等她把底牌都亮出来。她的目标越大，破绽就越多。”
自由城的庆功宴，在三天后举行。宴席设在城中心的广场上，摆了数十桌。参加宴席的有自由城的街坊邻居、曾经一起出生入死的战友、那些被救出来的战俘，还有特意从神州赶来的使者——欧阳清漪代表剑阁，江淼站在苏芊芊身后帮忙布菜。苏芊芊身边坐着那个小女孩，她换了一身干净衣服，头发也洗过扎成两个小辫子，正小口小口地喝着汤，动作虽然拘谨，却比初见时放松了许多。
萧凌霄端起酒杯。“这一杯，敬所有为自由城、为神州拼过命的人。”众人举杯，一饮而尽。
酒过三巡，欧阳靖拿着一份最新的情报走到萧凡身边。“暗影同盟那边有动静了。”他的声音压得很低。“慕容嫣发布了一份声明，说暗影同盟将更名为‘新神州联盟’，口号是‘重塑秩序，共享繁荣’。她在拉拢更多势力加入，连中立的自由联邦都有人去接触了。”
萧凡眉头微皱。“重塑秩序？共享繁荣？她倒是会起名字。”
欧阳靖点头。“她不只是喊口号，还拿出了实实在在的好处。据说她向北域的一些中小势力承诺，加入新神州联盟后，将开放部分贸易通道，降低关税，共享情报资源。这对那些小势力来说很有吸引力。”
萧凡沉默了片刻。“她想把暗影同盟洗白。从‘邪道联盟’变成‘新秩序倡导者’。”
“对。而且她做得滴水不漏。那些黑塔实验的证据，被她巧妙地利用，作为‘清理门户’的理由。她非但没有被牵连，反而在道义上占据了制高点。”欧阳靖顿了顿，“慕容嫣这个人，太会下棋了。”
苏芊芊在旁边听到了，放下酒杯。“那我们要不要也发一份声明？”萧凡看着她。“什么声明？”“就说……新神州联盟是换汤不换药，还是那群人在搞事。这样大家就不会被她骗了。”
萧凡想了想。“可以。但声明要写得有理有据，不能只是空喊口号。我们要拿出证据，证明慕容嫣和暗星阁、玄冥神教的旧部还有联系，证明她所谓的‘新秩序’是谎言。”
欧阳靖点头。“我来起草。”
几天后，自由城以“神州守望者联盟”的名义，发布了一份声明，附上了详细的证据，证明慕容嫣与暗星阁、玄冥神教残部仍有秘密往来，所谓的“新神州联盟”不过是暗影同盟的变体，换汤不换药。声明传开后，确实让一些摇摆不定的势力停了下来。
但慕容嫣的回应也很快。她亲自写了一封公开信，措辞恳切，说那些证据是有人恶意捏造，是为了诋毁她个人和组织的声誉。她在信中动之以情，晓之以理，说新神州联盟的宗旨是为了域外所有生灵的福祉，而不是为了某个人或某个势力的私利。她甚至还邀请“神州守望者联盟”派代表到新神州联盟总部进行对话。
那封信写得滴水不漏。
苏芊芊看完信，气得直跳脚。“这个女人太会说话了！明明是她黑，她还能把自己说成白的！”萧凡看着那封信，沉默了很久。“她说得越好听，就越危险。因为连她自己都相信了自己说的话。”
欧阳小敏走到他身边。“你打算怎么办？”萧凡看着手中的信，沉吟片刻。“派代表去。既然她邀请我们对话，我们就去。看看她葫芦里卖的到底是什么药。”
（第三百八十四章 完）