楚风“愿受三问九考”的宣告如石投静湖，在庭院中激起层层涟漪。回廊下的林家子弟们神色各异——有面露讥讽的，有好奇打量的，也有少数眼中闪过钦佩之光的。但所有这些情绪都被笼罩在一张更大的网下——那是宗家九百年规矩织成的无形牢笼，此刻正缓缓向楚风收紧。
林守拙手中紫檀木杖轻轻一顿，声音不高却传遍庭院：“既如此，按祖制，外姓受考者需先‘净身三日’。楚风，这三日你需住在‘听竹轩’，斋戒沐浴，静心凝神。三日后辰时，正式开始三问九考。”
“净身三日”四字一出，林薇薇脸色微变。她快步上前，压低声音对林守拙道：“林老，祖制中的‘净身三日’指的是考前调息，为何要住听竹轩？那是宗家思过之地，灵气稀薄，常年阴冷，对考前调息有害无益！”
林守拙还未开口，他身侧那位面色红润的族老林镇岳便沉声道：“薇薇丫头，你虽流落在外多年，却也该记得宗家规矩——外姓受考者，需隔绝外界干扰，以示诚心。听竹轩虽偏，却是最合适的静心之所。怎么，你对宗家的安排有异议？”
这话绵里藏针，直接将问题上升到是否遵守宗家规矩的高度。林薇薇咬紧下唇，还想争辩，却被楚风轻轻拉住手臂。
“晚辈听从安排。”楚风面色平静，“只是不知这三日斋戒，具体有何禁忌？”
林镇岳眼中闪过一丝得色，仿佛早就等着这个问题。他右手一抬，立刻有一名穿着深蓝色管事服的中年男子从回廊阴影中快步走出，手中捧着一卷泛黄的帛书。
“这是《受考者斋戒规》，共七十二条。”管事声音平板无波，开始诵读，“第一条，居听竹轩期间，不得踏出轩外十步；第二条，每日饮食仅限辰时、午时、酉时三次，每餐一粥一菜，不得沾荤腥；第三条，不得与任何林家子弟私下交谈；第四条，不得动用武力或能量修炼；第五条……”
他一口气念了二十余条，条条都是限制。最后合上帛书：“余下细则已送至听竹轩内，楚先生可自行查看。若有违反任何一条，视为放弃考验，立即逐出林宅。”
庭院中响起几声压抑的低笑。这些规矩明面上是为了“净心”，实则是要将楚风困在一方狭小天地中，用孤寂和限制消磨他的锐气。三日不能修炼、不能与人交流、饮食简陋、行动受限——对任何一个武者来说都是煎熬。
楚风却只是点了点头：“明白了。请问听竹轩在何处？”
管事侧身引路：“请随我来。”
林薇薇想要跟上，却被林镇岳拦下：“薇薇，你既已回归宗家，这三日便住在你母亲的旧院‘揽月居’。有些家族事务，需要你参与商议。”
这是要将她和楚风彻底分开。林薇薇看向林守拙，老人闭目不语，显然是默许了这种安排。她心中了然——这是宗家对楚风的第一重考验，不仅要考验楚风本人，也要考验她在家族与楚风之间的立场选择。
“薇薇，去吧。”楚风对她微微一笑，“三日后见。”
他眼神中的平静让林薇薇稍稍安心。她深吸一口气，对林镇岳行礼：“是，薇薇遵命。”
两人就此分开，一个被引向内宅西侧的揽月居，一个则朝着宅院最偏僻的东北角走去。
一、听竹轩：思过之地的无声较量
听竹轩坐落在林氏老宅的东北角，背靠陡峭山壁，前方是一片稀疏的竹林——竹叶枯黄，显然此地的地气稀薄，连植物都难以茂盛。轩舍是三间简陋的木屋，门窗上的漆皮斑驳脱落，檐角挂着蛛网。推门而入，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，屋内的家具只有一床、一桌、一椅，床上铺着薄薄的草席，桌上放着一盏油灯和那卷《斋戒规》帛书。
引路的管事停在轩外十步处，面无表情地说：“楚先生，从现在起，您不得踏出此范围。三餐会有人送来，放在门口石墩上。若有其他需求——”他顿了顿，“按规矩，受考者不得提任何需求。”
说完，他转身离去，步履沉稳，显然身负不弱的修为。
楚风站在轩舍门口，环顾四周。后背感知节点悄然展开，瞬间捕捉到了至少六处隐蔽的监视点——竹林中有两处，山壁上有三处，连屋顶的瓦片下都藏着一个微型的能量感应器。这不是防备他逃跑，而是在记录他的一举一动，寻找可能的违规之处。
“好精密的监控网。”楚风心中暗忖，面上却不动声色地走进屋内。
桌上那卷帛书展开足有三尺长，密密麻麻写满了蝇头小楷。楚风快速浏览，发现所谓的七十二条规矩几乎涵盖了所有可能的行为：连打坐的姿势都有规定（必须盘膝正坐，不得侧卧），呼吸的节奏都有要求（需与林宅晨钟暮鼓同频），甚至连饮水的次数都有限制（每日不得超过三杯）。
最微妙的是第三十九条：“受考者需时刻保持心境平和，不得显露烦躁、不满、傲慢等情绪。”这一条主观性极强，意味着只要监控者认为楚风“情绪不对”，就可以判定违规。
“既要消磨锐气，又要逼人犯错。”楚风在木椅上坐下，七个节点在体内缓缓运转，但能量收敛到极致，连油灯的火焰都没有晃动——他早就发现，那盏油灯的火芯里藏着能量感应装置，任何异常的能量波动都会被记录。
时间在寂静中流逝。辰时已过，巳时的阳光勉强透过稀疏的竹叶，在屋内投下斑驳的光影。楚风没有打坐，也没有翻阅那卷帛书，只是静静坐在窗前，看着外面那片枯黄的竹林。
他在观察。
右小腿智慧节点全速运转，分析着竹林的布局、土壤的成分、空气的流动、甚至每一片竹叶的枯黄程度。三分钟后，他得出结论：这片竹林之所以凋零，不是因为地气稀薄，而是因为地下埋设了某种能量汲取装置——它在持续抽取这片区域的灵气，人为制造出一个“修炼荒漠”。
“连环境都要控制。”楚风眼中闪过一丝冷光。这种手段看似温和，实则毒辣。武者居于灵气稀薄之地，本能地会感到不适，如同常人缺氧。三日下来，身体状态必然下滑，更别提保持最佳的战斗状态。
便在这时，屋外传来脚步声。一个穿着粗布衣裳、面容憨厚的老仆端着托盘走到轩外石墩前，放下托盘后匆匆离去，全程没有抬头看楚风一眼。
楚风起身走到门口。托盘上是一碗稀得能照见人影的白粥，一碟腌萝卜，还有一杯清水。他端起托盘回到屋内，没有立刻用餐，而是先用指尖轻触碗沿——温度适中，不烫不冷。再细看那碟腌萝卜，切得大小均匀，刀工精湛，不像是普通仆役的手艺。
他舀起一勺粥送入口中。粥是用上等粳米熬制，虽然稀薄，但米香纯正；腌萝卜咸淡适中，脆爽可口。这看似简陋的餐食，实则暗藏讲究——既要让受考者感到清苦，又不能真的在饮食上亏待，落人口实。
“连一顿饭都要算计。”楚风慢慢吃完，将碗碟放回托盘，端到门口石墩上。整个过程他没有多余动作，没有叹息，没有皱眉，甚至连进食的速度都保持恒定。
竹林深处，某个监视点内，两名穿着灰色劲装的林家子弟正通过水晶镜观察着听竹轩。这种“观天镜”是林家秘术之一，能在三里内清晰看到目标的细微动作，连表情变化都逃不过。
“倒是沉得住气。”年长些的子弟低声道，“换了别人，被扔到这鬼地方，早就坐立不安了。”
年轻的那个撇撇嘴：“装模作样罢了。这才第一天，看他能撑多久。林破云师兄交代了，要特别留意他有没有偷偷修炼——只要抓到一次，立刻上报，取消他的考试资格！”
“嘘，小声点。”年长者瞪了他一眼，“咱们只管记录，别多事。宗家这潭水深得很，楚风背后有林守拙长老，林破云背后有林镇岳族老，咱们夹在中间，做好本分就行。”
年轻子弟不以为然地哼了一声，但还是闭上了嘴。
二、揽月居：林薇薇的家族博弈
与此同时，内宅西侧的揽月居却是另一番景象。
这是林薇薇母亲林清月出嫁前居住的院落，虽然二十多年无人长住，但一直有人打扫维护。庭院中植满桂花，此时正值花期，金黄色的碎花缀满枝头，香气馥郁。三间正房宽敞明亮，家具摆设虽不奢华，却件件精致，透着书香门第的雅致。
但林薇薇无心欣赏。她此刻正坐在正厅内，面对三位宗家的女眷——都是她的姑母、婶母一辈。
“薇薇啊，你母亲走得早，有些事可能没来得及教你。”坐在上首的是林镇岳的妻子周氏，五十出头，穿着绛紫色锦缎衣裙，发髻上插着金步摇，说话时手中不停捻着一串沉香佛珠，“咱们林家是千年世家，最重规矩。你既然回来了，就要守林家的规矩，不能再像在外面那样……随意。”
“随意”二字她说得意味深长。旁边两位女眷——分别是林守拙的儿媳赵氏和林正严的妻子孙氏——也都点头附和。
林薇薇心中冷笑，面上却保持着得体的微笑：“伯母教训的是。薇薇自幼在外，确实对宗家规矩了解不多，还请伯母多指点。”
她这般顺从的态度让周氏颇为满意，语气缓和了些：“指点谈不上，只是提醒你几句。比如你和那位楚风的事——”
来了。林薇薇心中一凛。
“按理说，你母亲当年执意嫁到临江，已经算脱离了宗家。你的婚约，本不该由宗家过问。”周氏话锋一转，“但如今你既已认祖归宗，那么婚姻大事，就必须按宗家的规矩来。楚风此人，来历不明，修炼的又是歪门邪道，宗家上下都不看好。”
孙氏接口道：“是啊薇薇，你可要想清楚。林破云那孩子就不错，虽然脾气躁了点，但天赋高，又是执法堂副堂主的儿子，前途无量。你若嫁给他，才是真正的回归宗家。”
林薇薇终于明白这场“家族事务商议”的真实目的——是要切断她和楚风的关系，将她重新纳入宗家的婚姻棋盘。
她放下茶杯，声音平静：“多谢伯母、婶母关心。只是薇薇的婚事，母亲临终前已有安排。而且楚风此次进京，是应林守拙长老之约，参加中秋之约。若宗家真认为他不堪，又何必给他考验的机会？”
这话柔中带刚，既搬出了母亲遗命，又点出了林守拙的态度。周氏脸色微沉，手中佛珠捻动的速度加快：“林守拙长老是宗家‘守阁人’之首，我们自然尊重。但他老人家年事已高，有时难免……念旧情。苏云歌毕竟曾是他最看好的外姓弟子。”
赵氏轻声道：“薇薇，我们是为你好。楚风现在住在听竹轩，那是思过之地，你可知意味着什么？宗家这是在给他下马威，也是在给你传递信号——宗家不认可他。你若执意站在他那边，日后在宗家会很难立足。”
三个女人一台戏，软硬兼施，恩威并济。林薇薇感到一阵疲惫——不是身体的累，而是心累。这种绵里藏针的家族博弈，比商场上的明争暗斗更耗费心神。
“伯母、婶母的好意，薇薇心领了。”她站起身，微微躬身，“只是母亲遗命不可违，楚风于我有救命之恩，于倾城国际有再造之功。无论如何，薇薇都会站在他这一边。至于宗家的态度——”
她抬起头，眼中闪过一丝锐光：“若宗家真如各位所说，是讲规矩、重德行的千年世家，那么就该给楚风一个公平的考验机会。而不是用这些规矩障碍，试图逼他知难而退。”
这话已有些锋利。周氏脸色彻底沉了下来，孙氏和赵氏也都皱眉。
正厅内的气氛陡然凝滞。
便在这时，庭院外传来通报声：“林守拙长老到——”
三、暗流：年轻子弟的试探
听竹轩的午后寂静得可怕。楚风在屋内静坐了两个时辰，期间除了风吹竹叶的沙沙声，再没有任何声响。这种极致的安静本身也是一种折磨——它会放大人的感官，让人对时间的流逝变得敏感，对细微的声响过度反应。
但楚风的心境没有丝毫波动。七个节点在体内以极低的频率运转，保持着一种类似“龟息”的状态——能量不外泄，但随时可以爆发。这是他母亲苏云歌笔记中记载的“节点蛰伏术”，专门用于应对需要长时间隐藏实力的场合。
申时三刻，屋外再次传来脚步声。这次不是送餐的仆役，而是三个人的脚步声——步履轻重不一，但都带着练武之人特有的沉稳节奏。
楚风没有起身，依旧闭目静坐。
脚步声在听竹轩外十步处停下。一个年轻的声音响起，带着刻意装出的恭敬：“楚风师兄在吗？小弟林青书，携两位族弟前来拜访。”
按规矩，受考者不得与林家子弟私下交谈。但这几人显然不是来交谈的——他们是来“拜访”，而且是站在规矩允许的边界线外，既不算违规，又能达到骚扰的目的。
楚风睁开眼，走到门口。轩外站着三个二十岁上下的年轻人，都穿着林家子弟的青色练功服。为首的面容清秀，嘴角挂着温和的笑，但眼中藏着一丝不易察觉的傲慢——正是刚才说话的林青书。他身后两人一个身材魁梧，一个精瘦如猴，眼神都不太友善。
“三位有何指教？”楚风站在门内，没有踏出半步。
林青书拱手：“不敢称指教。只是听闻楚风师兄以七个节点之身，竟能让问心石显白光，实在令人敬佩。小弟不才，修炼林家‘青松劲’七年，至今还在第三层徘徊。今日特来请教——不知节点修炼，与古武修炼，究竟孰强孰弱？”
这话问得刁钻。若楚风回答“节点更强”，那就是贬低林家武学；若说“古武更强”，又等于否定自己的道路；若避而不答，则显得怯懦。
楚风看了他三秒，忽然笑了：“林师弟既然修‘青松劲’，当知青松之妙，在于根深。根扎多深，树长多高。节点与古武，如同松树与柏树，品类不同，何必比高下？关键在于——”
他顿了顿，缓缓道：“你的根，扎得够深吗？”
林青书笑容一僵。他听出了弦外之音——楚风在暗指他根基不稳，七年才到第三层，实属平庸。
那魁梧子弟忍不住开口，声音粗豪：“说得好听！不就是不敢比吗？什么根深根浅，武者就是要分高下！楚风，你敢不敢接我一拳？不用能量，只比拳劲！就站在那儿，我不踏进十步范围，你也不出来，咱们隔空对一拳，如何？”
这提议更阴险。隔空对拳，看似公平，实则对楚风不利——他站在门内，发力空间有限；对方站在空旷处，可以全力施展。而且若楚风应战，无论输赢，都可能被判定为“显露争强好胜之心”，违反斋戒规矩。
楚风的目光扫过三人，忽然问了个看似不相干的问题：“三位师弟可知，这听竹轩为何叫‘听竹’？”
林青书皱眉：“不就是因为外面这片竹林吗？”
“是，也不是。”楚风指向院外那片枯黄的竹子，“你们看这些竹子，竹节间距不一，竹叶枯黄稀疏。但若细听风吹竹叶之声，会发现每七片叶子响动的频率，与每七根竹子摇曳的节奏，形成了一种特殊的共鸣。”
他说话间，右手在身侧轻轻一拂——动作幅度极小，仿佛只是掸了掸衣袖。但就在这一拂之下，院外的竹林忽然无风自动！枯黄的竹叶相互摩擦，发出“沙沙沙”的声响，那声音初听杂乱，细听却仿佛某种古老的音律。
更诡异的是，林青书三人忽然感到脚下的地面传来细微的震动——不是地震，而是一种有节奏的脉动，仿佛大地在呼吸。震动很轻，却让他们体内运转的“青松劲”出现了瞬间的紊乱，气血微微一滞！
“这是……”精瘦子弟脸色一变。
楚风收回手，竹林恢复平静。他淡淡道：“万物皆有其律。武者修武，修的是与天地同律。林师弟，你的拳劲再强，能强过这片竹林扎根大地三百年的‘势’吗？”
这话已经超越了简单的武学比较，上升到了“道”的层面。林青书三人面面相觑，竟一时不知如何回应。
便在这时，一个苍老的声音从竹林深处传来：“青书，你们三个在这里做什么？”
一位穿着灰色布衣、腰间挂着一个酒葫芦的老者缓步走出。他看起来七十有余，头发稀疏，步履蹒跚，但楚风的后背感知节点立刻发出警报——这老者体内蕴含着极其恐怖的“气”，如休眠的火山，一旦爆发，足以焚山煮海！
林青书三人见到老者，连忙躬身行礼：“见过七叔公。”
被称作“七叔公”的老者摆摆手，浑浊的眼睛看向楚风，打量了片刻，忽然咧嘴一笑，露出缺了两颗门牙的牙床：“小子，有点意思。能引动这片‘困龙竹’的残阵共鸣，苏云歌的儿子，果然不一般。”
他走到听竹轩外五步处——已经踏入了楚风不得外出的范围，但没有任何人敢阻止。老者从腰间解下酒葫芦，仰头灌了一口，抹抹嘴：“不过光会耍嘴皮子没用。林家的三问九考，第一问‘问心’，第二问‘问道’，第三问‘问武’。你母亲当年止步于第二问，你可知道为什么？”
楚风心中一动。母亲笔记中对林氏老宅的考验记载甚少，只提过“三问九考，非人力可全通”。具体细节，从未提及。
“请前辈指教。”楚风执礼。
七叔公又灌了一口酒，嘿嘿笑道：“指教谈不上，就是告诉你——林家的规矩，是活的。你以为守规矩就能过关？错了！规矩是网，你要做的不是不触网，而是在不破网的前提下，让织网的人自己把网收起来。”
这话玄奥，林青书三人听得云里雾里。但楚风眼中却闪过一丝明悟——他听懂了。宗家的下马威，这些规矩障碍，本身也是考验的一部分。考验的不是他能否遵守规矩，而是他能否在规矩的束缚中，依然展现出值得宗家重视的价值。
“多谢前辈。”楚风深深一躬。
七叔公摆摆手，转身晃晃悠悠地走了，边走边哼着小曲：“网罗天下客，槛困四方龙……嘿嘿，有意思，有意思……”
林青书三人见状，知道今日讨不到便宜，也匆匆离去。只是临走前，林青书回头看了楚风一眼，眼神复杂——有忌惮，有不解，还有一丝连他自己都没察觉的……敬佩。
四、夜访：管事的最后一击
夜幕降临，听竹轩内没有点灯——那卷帛书规定，入夜后不得有光亮，以免“扰天地阴阳平衡”。楚风盘膝坐在草席上，在黑暗中静坐调息。
亥时三刻，又有脚步声传来。这次的脚步声很轻，带着刻意的收敛，若不是楚风感知敏锐，几乎无法察觉。
来人停在门外，没有敲门，而是低声道：“楚先生，老奴林福，奉管事之命前来送‘净心茶’。”
楚风睁开眼。按规矩，酉时之后不得进食饮水，这“净心茶”来得蹊跷。
“放在门口即可。”他平静回应。
门外沉默片刻，林福的声音再次响起，这次更低：“楚先生，这茶……您最好现在就喝。管事说了，净心茶需在亥时三刻饮用，方有静心凝神之效。若您不喝，明日早报上会记一笔‘拒饮净心茶，心不诚’。”
这是赤裸裸的威胁了。不喝，就是违规；喝，谁知道茶里有什么？而且一旦喝了，就等于开了一个口子——今夜可以破例送茶，明夜就可以破例送别的，规矩的弹性一旦被打开，后面就会有无数的陷阱等着。
楚风起身，走到门口。门外站着一个五十多岁的老仆，手中端着托盘，盘上是一杯热气腾腾的茶。月光下，林福低着头，看不清表情。
“林福管事在宗家服务多少年了？”楚风忽然问。
林福一怔：“老奴……服务林家四十二年。”
“四十二年。”楚风点点头，“那么你应该记得，二十三年前，苏云歌住在哪间院子？”
林福的手微微一颤，茶水差点洒出：“苏……苏先生当年住的是‘听雨轩’，在内宅东侧，是贵客之礼。”
“听雨轩。”楚风重复这个名字，语气平静，“那我再问你，听雨轩与听竹轩，直线距离不过三百步，为何一个灵气充沛如春，一个灵气稀薄如冬？”
林福额头渗出细汗：“这……老奴不知。”
“你不是不知，是不敢说。”楚风的目光如刀，即使隔着门，也让林福感到脊背发凉，“听竹轩地下埋着‘汲灵阵’，是二十三年前苏云歌离开后，有人特意布下的。布阵之人，就是今日让你送茶的那位管事，对吧？”
“哐当——”
林福手中的托盘掉落在地，茶杯摔得粉碎，茶水四溅。他脸色煞白，嘴唇颤抖，想说什么却发不出声。
楚风继续道：“你不必害怕。我只是告诉你，宗家这些手段，我都清楚。回去告诉那位管事，也告诉他背后的人——下马威到此为止。三日后，我会堂堂正正踏上登天阶。若还有人想玩这些上不了台面的把戏……”
他顿了顿，声音冷了下来：“我不介意让整个宗家看看，苏云歌的儿子，到底继承了母亲多少本事。”
林福如蒙大赦，连滚爬爬地逃离了听竹轩。
楚风关上门，重新坐回草席。刚才那番话，半真半假——母亲笔记中确实提过林家有“汲灵阵”，但没说是谁布下的。他之所以能点破，是靠智慧节点分析了竹林下的能量流向，逆向推演出了阵法的布置时间和手法特征。
至于那位管事……楚风通过白天的观察，早就发现有几个仆役在送餐、打扫时，眼神闪烁，动作僵硬，显然是受人指使在监视他。而能调动这么多人的，只有内宅管事这一级别。
“第一日，试探我的定力；第二日，该来点真格的了。”楚风闭目，七个节点开始以特殊频率运转——不是修炼，而是在体内构建一个微型的能量循环。这是苏云笔记中记载的“内天地”雏形，可以在极端环境中维持身体状态不坠。
夜还很长。
而在内宅深处的一间书房内，那位穿着深蓝色管事服的中年男子——内宅大管事林永年——正听着林福结结巴巴的汇报。他手中把玩着一对玉核桃，面色阴沉。
“汲灵阵的事，他怎么会知道？”林永年声音冰冷。
“老奴……老奴不知。”林福跪在地上，头都不敢抬。
林永年沉默良久，忽然笑了，只是那笑容毫无温度：“有点意思。看来林守拙长老看中的人，确实不简单。不过……”
他站起身，走到窗前，望向听竹轩的方向：“规矩就是规矩。明日开始，按最严的标准执行——送餐时间误差不超过三息，饮水量精确到滴，连他呼吸的次数，都要给我记下来！”
“我倒要看看，在这张规矩织成的网里，你这条过江龙，能翻出什么浪花。”
窗外月光清冷，林氏老宅的轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽。九百七十三年的规矩，九百七十三年的门槛，正静静等待着下一个试图跨越的人。
而楚风不知道的是，在他与各种规矩障碍周旋的同时，林氏主堂最深处的“静思斋”内，一位穿着朴素灰袍、正在焚香静坐的老人，刚刚听完关于今日所有事件的汇报。
老人面前没有镜子，没有水晶，但他仿佛亲眼看到了听竹轩外的一切——楚风与林青书的对话，七叔公的出现，甚至林福送茶的那一幕。
香炉中青烟袅袅，老人在烟雾中缓缓睁开眼。那是一双怎样的眼睛啊——看似浑浊，实则深邃如星空，目光所及，仿佛能看透时光，看穿人心。
“规矩……网……”老人低声自语，声音苍老却带着奇异的韵律，“苏云歌，你当年破不开这张网，所以你走了。现在你儿子来了，他会怎么做呢？”
他伸手从案上取过一支狼毫笔，在宣纸上写下两个字。
那字迹苍劲有力，每一笔都仿佛蕴含着剑意。
纸上写的是——
“破茧”。
夜色更深了。
听竹轩内，楚风忽然感到怀中的那枚羊脂玉扳指微微发热。他取出扳指，在黑暗中，那缕血色沁纹竟隐隐发出微光，仿佛在回应着什么。
扳指指向的，正是静思斋的方向。
楚风握紧扳指，眼中七点星光在黑暗中一闪而逝。
三日后。
登天阶。
他忽然有些期待了。