陈兰眼中燃起希望，立刻安排医护人员学习使用太阳能和降温设备，同时组织人手清理病房，准备接收其他聚居点的重症患者。苏砚则让阿耘、阿讯将更多的种子和农具传送至储物箱，交给陈兰：“卫生院的后院可以开辟成菜园，种上速生蔬菜，很快就能补充物资。”
处理完卫生院的事务，苏砚驾驶战车前往农业科技园。此时的科技园已焕然一新，四间温室大棚里种满了蔬菜，绿油油的幼苗在防晒网下茁壮成长，太阳能板覆盖了办公楼楼顶，几台冰箱正嗡嗡运转，里面冻满了冰晶和灵泉水。阿强和小杨正带着幸存者加固防御工事，看到苏砚到来，立刻迎了上来。
“苏砚姑娘，第一批蔬菜再过十天就能收获了！”小杨兴奋地说道，“我们还联系上了附近几个零散的幸存者，现在聚居点已经有62人了。”
苏砚点点头，打开后备箱：“我带了更多的太阳能板和冰箱，还有一些防身武器，接下来你们要和卫生院、水电站的聚居点联手，形成联盟。”她将联盟的规划告知阿强，“水电站提供水源，科技园提供粮食，卫生院提供医疗，定期互通物资，遇到危险互相支援。”
阿强深表赞同，立刻安排人手将太阳能板安装在大棚顶部，扩大发电范围。苏砚则指导大家搭建简易的通讯设备——这是空间工具设备箱里的物资，能实现二十公里内的通话。“有了通讯器，你们就能随时联系，避免独自面对危险。”她一边演示通讯器的使用方法，一边意念调动，更多的通讯设备从储物箱“取出”，足够三个聚居点每人配备一台。
空间里的机器人也在同步忙碌，阿耕、阿储将加固防御用的钢材和工具传送至储物箱，阿耘则整理出详细的物资交换清单，标注好三个聚居点的优势资源，方便他们后续对接。“以后可以每周固定时间互通物资，科技园的蔬菜、水电站的淡水、卫生院的药品，互相调配，才能实现自给自足。”苏砚补充道。
离开科技园，战车朝着水电站驶去。刚靠近大坝，就看到王叔带着几名幸存者在岸边清理融水带来的杂物，远处的太阳能板在阳光下泛着金属光泽，临时搭建的蓄水池里装满了清澈的淡水。看到苏砚的战车，王叔立刻笑着迎了上来：“苏砚姑娘，你可来了！我们按照你说的，加固了蓄水池，现在能储存足够三个聚居点使用的淡水了。”
苏砚跟着王叔参观水电站，只见办公楼里的冰箱整齐排列，里面冻满了冰晶，风扇正对着居住区域吹风，幸存者们脸上都带着安稳的笑容。“我已经和科技园、卫生院的聚居点沟通过联盟的事，他们都很赞同。”苏砚将通讯器交给王叔，“这是通讯设备，以后你们可以随时联系，有需要互相支援。”
王叔接过通讯器，兴奋地当场和阿强、陈兰取得了联系，三方约定明天在农业科技园召开第一次联盟会议，商议物资分配、防御部署和人员互助的细节。苏砚则从储物箱中取出更多的太阳能板和灌溉设备：“这些设备可以扩大发电和灌溉范围，以后水电站不仅能提供饮用水，还能支援科技园的灌溉需求。”
随后，苏砚又指导王叔带领幸存者在水电站周围开辟了小型菜园，种上了耐水的蔬菜品种，补充物资储备。大猫和小九在大坝周围巡逻，发现几只试图靠近的变异水蛇，大猫纵身跃入水中，麒麟尾一扫便将水蛇击退，小九则在岸边警戒，防止其他变异生物靠近。
夕阳西下，气温降至46度。三个聚居点的幸存者们通过通讯器互相问候，分享着各自的进展，空气中弥漫着久违的希望气息。苏砚站在水电站的大坝上，看着远处连成一片的聚居点轮廓，心中满是成就感。
第二天清晨，苏砚参加了三个聚居点的联盟会议。会议上，三方确定了“资源共享、风险共担”的原则：科技园负责粮食蔬菜种植，每月向另外两个聚居点提供定量物资；水电站负责水源供应和灌溉支援；卫生院负责医疗救助，接收重症患者，定期派医护人员前往其他聚居点巡诊；防御方面则实行轮岗制，三方轮流派出青壮年组成巡逻队，防范变异生物袭击。
苏砚看着大家热烈讨论、分工明确，心中稍安。她从储物箱中取出最后一批物资——足量的抗灾种子、防身武器和防疫用品，交给联盟负责人：“这些物资作为启动支持，以后联盟要靠大家共同维持。我会继续去其他地方救援，寻找更多幸存者，壮大联盟的力量。”
会议结束后，三个聚居点的幸存者们依依不舍地送别苏砚。阿强、王叔和陈兰代表联盟，将一块打磨光滑的玉石递给苏砚：“苏砚姑娘，这是我们的一点心意，感谢你为我们搭建了联盟，给了我们活下去的希望。以后不管你走到哪里，这里都是你的家，随时欢迎你回来。”
苏砚接过玉石，心中暖流涌动。她驾驶着战车驶离农业科技园，通过后视镜看着那片逐渐繁荣的联盟聚居地，眼中满是坚定。车载探测仪屏幕上，新的生命信号正在更远的地方闪烁，那是下一个需要点亮希望的角落。
极热依旧，危险仍在，但只要幸存者们团结一心，只要她和身边的九只猫、八只机器人不停歇，末世的黑暗中，就会有越来越多的联盟崛起，最终汇聚成照亮未来的光芒。战车在极热中继续前行，朝着新的生命信号，朝着更广阔的希望之路。