树林外，风从枝叶间穿过，带着枯叶和泥土的气息。三个小组分别在几步之外的空地上围成各自的圈子，低声商议对策。秦枫和古青两组相隔不远，两人偶尔会抬眼瞥一下对方，又在下一秒收回目光。沈傲天站在三组最前面，把组员拢到身边，下巴微抬，目光若有若无地往四组那边瞟，嘴角弧度里带着一层不言自明的冷意。
四组众人却还站在原地没动。林阳没有急着召集他们，只是双手插在裤兜里，看着远处那三条已经有人踏上去的路口，像是在等什么东西。
周婉儿终于忍不住了，朝他靠近半步：“夫君，你不去商量一下对策吗？其他组都已经开始了。”南宫雪也看了他一眼，目光里带着一丝催促。陈铁山直接开口了，声音又粗又直：“阳哥，你定个计划吧。”林阳这才收回目光，朝他们勾了勾手。几个人立刻靠拢过来，围成一圈，把声音压得很低。
林阳扫了一眼众人，声音不高不低，却带着一股让人听完就忍不住记下来的笃定：“你们都听着，时刻提防三组的人。如果我所料不错，沈傲天那个兔崽子肯定会想办法针对我们。”
南宫雪的火气一下子就上来了，声音拔高了几分：“来就来！现在有组长撑腰，老娘可不怕她！”陈铁山也拍了拍拳头：“正好，我也想试试武王到底有多厉害。”林阳抬手压了一下，示意他们别急：“不用我们对付他。我会想办法让一组和二组的人对付他。”
众人同时一愣。南宫雪的眼睛亮了一下：“组长，你的意思是——借刀杀人？”林阳点了点头，又转向南宫雪：“你比我熟悉这些豪门的子弟。秦枫和古青的关系怎么样？”
南宫雪听后想了想，开口时语速快了几分：“他俩其实挺复杂的，俩人都心高气傲，算是亦敌亦友吧。从天级开始就杠上了，你追我赶，谁也不服谁，一直到现在都是武王。两个人交过好几次手，每次都平手。”她顿了顿，“这次夺旗比赛，他们肯定都想赢了对方。”
林阳听完，嘴角的弧度大了几分。那笑容带着一种让人心里发毛的笃定：“真是天助我也。”南宫雪急了，声音带着一股催促的劲儿：“组长，你就直说吧，到底怎么干？”周婉儿也往前迈了一步：“是啊夫君，我们都听你的。”东方灵儿虽然没有说话，但那眼神里也带着一层期待。林阳压低声音，把计划拆开了放在他们面前：“秦枫和古青眼里只有对方，三组和我们，他们连看都不会多看一眼。所以这就是他们两个人必输的局。”
东方灵儿跺了一下脚，声音带着一丝急切：“哎呀，组长大人，你就直说吧，我还是听不明白。”林阳嘴角的笑意更深了：“很简单——秦枫和古青这次肯定还是要杠上，他们不会理会我们和沈傲天的三组。沈傲天也不会主动去招惹他们两个人，所以我们的对手就只剩下三组。”他停了半拍，“一会开始找旗子的时候，不管看到哪一组的旗子，全部交给我。”南宫雪愣了一下，脸上浮起一层担忧：“啊？三个组的旗子全拿走，会不会惹怒他们联手对付我们？”林阳摇了摇头，语气平稳：“放心，我有办法。”几人虽然还有些犹豫，但最终还是咬着牙点了头，她们也想不出更好的办法。
沈傲天站在三组前面，回头看了四组一眼，声音故意放大了一些：“要我说，你们四组就别白费力气了。反正商量什么计划也是输，还不如乖乖现在回去给我们三组队员洗衣服。”
南宫雪瞬间炸了，声音又脆又亮：“你把你那张臭嘴给老娘闭上！以为老娘怕你不成？一个靠见不得人的手段提升的武王，有什么好得意的！”
沈傲天的脸瞬间沉了下来，那一瞬间他眼底的阴冷几乎要溢出来。这句话正好捅在他最痛的地方——他的武王境，是靠沈天的丹田堆出来的，不是他自己一步一步修炼上去的。他正要发火，一道声音从旁边压了过来：“都给老夫闭嘴！”秦策站在几步外，目光扫过所有人，声音带着一层不容顶撞的力度，“现在不是斗嘴的时候。既然都商量好了，就准备出发吧。”
他伸出手，指向树林深处，语气恢复了他惯有的公事公办，“前面有四条路，通往不同方向。树林错综复杂，即便走不同的路，也有可能在里面相遇。旗子分布在各处，需要你们认真仔细去寻找。”
秦策话音刚落，秦枫和古青两组的人马瞬间消失在树影深处。沈傲天看了一眼林阳，嘴角弯了一下，带着三组的人选了最右边的那条路。
陈铁山看着他们消失在路口的背影，转头问了一句：“阳哥，我们走哪条路？”南宫雪也跟着问：“是啊组长，我们走哪条路？”林阳摇了摇头：“不急。”几人同时愣住了。南宫雪声音里带着一股焦急：“组长，其他三组都出发了，我们再不出发，旗子万一被他们抢光了怎么办？”
林阳没有回答，转身朝秦策和秦岑两位长老走去。他停在他们面前，语气客气却自然：“二位长老，上次多有得罪。”秦策瞥了他一眼：“你小子不去找旗子，跑这来为上次的事道歉？”秦岑也板着脸，声音又硬又直：“你再不出发，旗子都会被三组抢光了。老夫看得出来，三组的沈傲天肯定会针对你。”
林阳露出一个笑容，那笑容里带着一层让人想骂他又不知道怎么开口的味道：“所以啊，晚辈才会特意来问二位长老——我们四组的旗子在哪啊。”
秦策和秦岑同时愣住了，像是没想到他会问出这种问题。周婉儿站在不远处，嘴巴微张：“夫君，这……”南宫雪的脸色也垮了下来，像是刚燃起的希望又被人浇了一盆冷水，这算什么办法？直接问长老旗子在哪？怎么可能告诉你？
秦策的脸黑了一下，声音里带着一股明显的不悦：“你小子刚才吃饭时是不是喝多了？跑来问老夫旗子在哪？你怎么不让老夫去帮你收集旗子？”林阳非但没退，反而露出了一个更真诚的笑容：“秦策长老，您说的是真的？”秦岑在旁边脸色铁青，声音也沉了下来：“林小子，先前老夫本以为你有些本事，没想到全是些旁门左道的见不得人的手段。”林阳不慌不忙地看了他一眼，语气平静却带着一层让人无法反驳的分量：“秦岑长老此话差矣。世族选拔上，还有古战场上，从来不讲手段，只讲输赢和生死。”秦策和秦岑同时愣住了，两人像是被这句话堵住了嘴，沉默了好几息。秦策慢慢叹了口气，那口气叹得很长，像是终于把心里的某些东西放下了：“罢了罢了，第三条路口，往东十米，一块大石板下，有一面旗子。”林阳眼睛亮了一下：“还有呢？”秦策嘴角抽了抽：“第四条路，距离路口往东三百米，有一面旗子。剩下的，自己去找。”林阳抱拳，声音干脆利落：“好嘞，多谢秦策长老。”然后他转头看了一眼陈铁山，“铁山，去把第三条路的那面旗子先拿过来。”陈铁山二话不说，撒腿就跑，像一阵风一样冲进第三条路，不到十息就折返回来，手里举着一面蓝色小旗，旗面上的颜色在阳光下泛着一层透亮的光。
四组其他人全看傻了。南宫雪张着嘴，半天没合上；东方灵儿的眼睛瞪得圆溜溜的；紫儿也愣住了，连周婉儿都愣了好几息才回过神来。
林阳接过旗子，往怀里一塞，然后一挥手：“好了，大家出发。”他的声音带着一股刚拿到好牌的人才会有的从容。四组众人这才回过神来，纷纷迈开脚步，跟在他身后，踏上了第四条路。
风从树林深处迎面吹来，枝叶沙沙响，阳光从头顶的树冠缝隙里漏下来，在地面上洒出一地碎金。身后，秦策和秦岑站在原地，看着那道越走越远的背影，对视一眼，都从对方眼里看到了一层说不清道不明的复杂。秦策轻轻摇了摇头，嘴角却微微动了一下，那弧度小得几乎看不见，但他确实在笑。