列车穿过云贵高原最后一个隧道时，卢润东正在车厢里看张熊大刚送来的缅甸情报。
窗外的山势从川南的险峻渐渐过渡到滇中的平缓，红土地上一片片桉树林在秋风中摇曳，树影婆娑间偶尔能看见穿着彝族服饰的妇女背着竹篓走在田埂上。
宋老驴推门进来，说还有半个时辰到昆明站，龙云、王家烈、白崇禧都在站台上等着了。
“都来了？”卢润东把情报折好放进口袋。
“都来了。龙云还带了仪仗队，彩旗都插上了。”
卢润东走到车窗前，看着远处昆明城的轮廓在天际线上渐渐清晰。
滇池的水光在云层下闪着碎银般的光芒，西山睡美人的剪影横卧在湖畔，整座城市笼罩在一片薄薄的秋雾中。
他对这座城不算陌生——十年前从上海辗转西南时曾在昆明短暂停留，那时候龙云刚坐稳云南王的位置，对他的来访不冷不热。
十年过去，龙云的态度显然变了。不是因为他卢润东变了，是因为他手里多了六个集团军。
列车缓缓驶入昆明站。
站台上彩旗招展，滇军仪仗队列队整齐，刺刀在午后的阳光下闪着冷光。龙云站在仪仗队最前面，穿着一身藏青色的中山装，胸前的勋章擦得锃亮。
他旁边站着王家烈和白崇禧——王家烈身形精瘦，颧骨高耸，一双眼睛不大但极有神；白崇禧穿着桂军的灰布军装，腰板挺得笔直，目光沉稳如井。
卢润东刚踏上月台，龙云就快步迎了上来。
他脸上挂着热络的笑容，握住卢润东的手用力晃了好几下，力道大得像是要把这只手拧下来。“卢将军！龙某仰慕已久，今日终于见到真人了！”
他说话带着浓重的云南口音，每个字都像是从鼻腔里哼出来的，尾音拖得很长，听起来像在唱歌。
卢润东还没开口，龙云又抢着说了一大串——什么北疆铁军威震华夏，什么卢将军一人撑起半壁江山，什么滇省上下翘首以盼。
这些话从别人嘴里说出来像是客套，从他嘴里说出来却带着一种不容拒绝的热情，让人分不清是真心还是演技。
王家烈和白崇禧也走上前来，握手寒暄。
王家烈的话不多，只是用力握了一下卢润东的手，说了句“卢将军辛苦了”。
白崇禧倒是多说了几句——他说桂军对北疆仰慕已久，这些年靠着西北的装备和整训体系受益匪浅，此次卢将军南下，桂系必定全力配合。
他的语气平静而克制，像是在陈述一个事实，但卢润东听出了言外之意：桂系配合，但不是臣服。
接风宴安排在龙云的官邸。
官邸是前清一个盐商的宅子改的，三进的大院，雕梁画栋，院子里种满了云南特有的山茶花和三角梅，花架下摆着石桌石凳，桌上铺着白布。
龙云亲自引路，一边走一边介绍院子的来历，从盐商发家说到前清盐政，说到兴头上连菜名都忘了报。
落座之后，菜一道一道地上——汽锅鸡的汤清如水，入口却鲜得让人眉毛都跳了一下；宣威火腿切得薄如蝉翼，对着光能看见肌肉纤维的纹理；过桥米线的高汤上浮着一层金黄的鸡油，米线滑嫩如丝；干巴菌炒腊肉香气四溢，黑松露烩饭的浓郁味道在舌尖久久不散。
龙云特意让人从大理运来了洱海的弓鱼，从腾冲运来了火山石板烤肉，光是桌上的食材就铺了小半个云南。酒是云南本地的玫瑰老卤，入口绵甜，后劲却足。
席间觥筹交错，气氛热络。
但卢润东注意到，龙云的热情下面藏着东西——他的筷子夹菜次数很多，每次给卢润东夹菜都挑最好的部位；他的酒杯端了更多次，每次敬酒都要说一段掏心窝子的话。
但每次说完掏心窝子的话之后，他都会不经意地接一句试探——卢将军此来云南，不知要在昆明住多久？卢将军的六个集团军，是不是都要驻扎在滇中？
卢将军对缅甸的日军有何打算，是否需要滇军配合？每一句都像是随口一问，但每一句都指向同一个核心问题：这位菩萨来了，还会走吗？
卢润东不动声色地喝着酒。
他知道龙云在担心什么。
云南是龙云的地盘，经营了这么多年，从财政到军队，从地方官到土司势力，每一根线都捏在他手里。
现在西北军六个集团军压境，换谁都会不安。
他放下酒杯，当着王家烈和白崇禧的面，给了龙云一个明确的答复——西北军不在云南长驻，休整之后即刻开拔缅甸前线；滇军配合后勤保障即可，不必出省作战；战后西北军撤回北疆，不占西南一寸地。
龙云听完，脸上的笑容明显松弛了几分。
他端起酒杯站起来，说卢将军快人快语，龙某佩服。这一杯不是敬西北军的威名，是敬卢将军的为人。
卢润东端起酒杯跟他碰了一下，杯沿发出一声脆响。
王家烈和白崇禧对视了一眼，也端起了酒杯。
他们其实也有同样的担忧——贵州的王家烈怕西北军顺手把黔军吃掉，广西的白崇禧怕桂军的独立性被稀释。
听到卢润东的保证之后，两人明显放松了不少。王家烈开始夹菜，白崇禧开始聊桂军的整训情况，酒桌上的气氛渐渐从试探变成了真正的热络。
宴席散后，龙云把卢润东请到书房。
书房里陈设简单，墙上挂着一幅徐悲鸿的奔马图，笔势凌厉，马鬃飞扬。
龙云关上门，亲手给卢润东倒了杯普洱茶，茶汤红浓透亮。
他坐下来，没有再绕弯子，直接说云贵川桂四省这些年承蒙卢将军的军火支援和整训指导，各军战力都有大幅提升，此番卢将军南下抗日，四省必定全力配合。
但有一件事需要卢将军拿个主意：西南地方武装的整顿问题。
重庆那边一直在施压，要四省把地方武装改编为中央军序列，但四省都不想交。
不交，重庆那边不好交代；交，自己手里的兵权就没了。
他想听听卢润东的意见。