战报抵达广州港，是海峡战后第五十七日。
快船过好望角换了一次船，横穿印度洋、经停马六甲，一路未敢耽搁。
广州布政使司接了报，当日换八百里加急，蒸汽专列昼夜兼程，战报送抵金陵已是十月末的事。
从勒阿弗尔到广州，快船走了五十七天，再换八百里加急北递，进正阳门的时候送信的兵卒嗓子都哑了。
兵部当值主事拆开油布封套，只看了头一行便心头剧震——荷兰伏击正使船队，沉我战舰两艘，伤旗舰镇波号。
秦王所部与正使舰队合力反击，击沉荷舰三艘、俘获七艘、重创两艘，现泊法兰西勒阿弗尔港休整。
既是大捷，又是国耻。
现今大唐国力如日中天，威加海内，伏击的是正使船队打的是大唐的脸面，这事比当年好望角私掠船劫补给船，严重十倍。
主事不敢耽搁，揣着折子直奔内阁。
首辅李岩看完，沉默半盏茶的工夫，只说了一句：通禀东宫，明日辰时文华殿议事。五部、水陆两军勋贵，悉数到班。
第二日辰时，秋雨绵密。
文华殿内燃着银丝炭，暖意里裹着几分沉凝。
太子李承业端坐正中楠木宝座，石青色常服衬着玉带，神色平肃。
阶下文官五部按文东武西分列，武勋班首秦国公云朗绯袍玉带立在左列，齐国公郑芝龙立在右列，八位国公侯伯依次排开，人人手里都攥着一份战报抄本。
四拜礼毕。
李承业抬手示意平身，目光扫过阶下众臣，声线平和：荷兰伏击正使船队之事，诸卿都已知晓。持节使臣受袭，等同朝廷受辱。今日召诸卿来，便是议个章程。有本奏来。
话音刚落，左都御史严起恒便出班，笏板一拱，掷地有声：
臣，左都御史严起恒，启奏殿下。荷兰番邦小国，竟敢伏击上国持节使臣，是可忍孰不可忍！
臣请即刻遣使问罪，发兵威慑，责令其赔礼谢罪、交出凶犯。国体尊严，不可轻纵。
奏毕，严起恒躬身退归班列。
紧接着，水师都督杜永和出班，声如洪钟：臣，水师都督杜永和，启奏殿下。
臣附严大人之议。然光问罪尚不足。此番出事，根源在于西洋航道巡护空虚，数万里海疆只有秦藩一支藩军在前，朝廷经制水师鞭长莫及，荷兰人才敢铤而走险。
臣请在好望角、锡兰各增建深水港一处，增设远洋巡护编制，添造战舰。
港口立、巡舰驻，则西洋航道有了朝廷规制，外可御番邦劫掠，内可统辖远洋诸藩。
奏毕，杜永和躬身退下。
他话音刚落，梁国公党守素便出班，眉头紧锁：臣，梁国公党守素，有疑问。
好望角是秦藩的地盘，锡兰是楚藩的地盘，朝廷水师如何去那建港驻泊？这不成了朝廷占藩王的地？传出去，宗室颜面何存？
这话问得实在，殿内众人神色微动。
户部尚书孙可望紧跟着出班，手捧账册，语气不疾不徐：党国公所言，臣以为不然。圣元节金册之上，秦王封地是北美新大陆，楚王封地是天竺全境，写得明明白白。
好望角、锡兰，不过是二藩出兵拿下的航道军镇，算不得正式封疆。
既是军镇，便是大唐的公用之地。朝廷水师在此设巡防口岸、建深水泊位，名正言顺，谈不上占谁的地。
真要论起来，二藩在这些地方设卡收税，朝廷还没跟他们算账呢。
孙可望这话说得又刁又准，金册上没写的，就不算正式封地。你藩王占着用可以，朝廷要用来建港口护商路，你也没话说。
殿内一时无人反驳。
左列陆军班首、秦国公云朗眉头微蹙，随即出班躬身。
臣，秦国公云朗，启奏殿下。臣以为，远洋港口之议可以从长计议，不宜仓促。
大唐疆域万里，北抵冰原、西接波斯，数万里陆疆处处要守，八十万陆军分驻各镇，冬衣、边堡、火器更换，岁费浩繁。
如今国库银元本就紧俏，若骤投数百万于远洋造舰建港，北疆、中亚防务势必受挤。陆防乃国本，海贸终归枝叶。本末倒置，非社稷之福。
殿内气氛微凝，云朗是太子岳父，又是军方第一人，他把陆防为本的话撂出来，分量非同一般。
孙可望紧跟着续奏：臣附议秦国公。且不说地的事，钱便是一道坎。
今年国库银元岁入七百五十万，常规水师、海外采购、藩镇垫付已耗去七百二十万，结余仅三十万。
增建两处深水港，每处至少八十万；添造战舰十二艘，合计四十六万；加常驻兵员粮饷，首年开销便在两百万以上。这笔钱，户部无从筹措。总不能从内地农税、边军军饷之中克扣吧？
钱的问题摆到台面上，一时无人接话。
少顷，户部右侍郎顾炎武出班，正三品朝服端正，语气平缓：
臣，户部右侍郎顾炎武，有一议启奏殿下。唐钞通行二十余载，民间早已习用纸钞交易，铜钱久废，银元亦仅用于大额结算。臣以为，可增发专项唐钞一批，专供远洋港口与水师营建之用。
话音未落，严起恒便再次出班，神色凝重：臣有异议。历朝滥发纸钞，无不通胀滔天、民不聊生。元交会子、大明宝钞，殷鉴不远！此事万万不可。
顾炎武并不着恼，继续奏道：严大人稍安。唐钞与历朝宝钞不同。历朝无本滥发，收无所据。唐钞有粮赋、盐铁、关税为抵押，朝廷赋税只收唐钞，民自然信。
且此番增发，专用于造舰建港，不撒入内地。所费者，码头、战舰、航道安稳也；所入者，关税增长也。
简言之——若信得过大唐国运、信得过大唐朝廷信用，这纸钞便值其数。这话极重，等于将反对方架于不看好国运之地。
严起恒嘴唇动了动，终究没再反驳，顾炎武亦退归班列。
李承业端坐宝座之上，神色始终平肃，听着众臣奏对，不置一词。
兵部尚书阎应元这时出班，沉稳道：臣，兵部尚书阎应元，启奏殿下。以兵事论，兵当出。秦王所部加正使舰队虽有四十余艘，然一为藩军、一为使团，编制不一，号令难统。
朝廷遣经制水师西进，一者张国威，二者正名分——使西洋诸国知，大唐在西洋主事者是朝廷，非某家藩王。
然规模不宜大。西域西洋舰队乃全军机动预备队，不可轻动。
臣以为，二级战列舰两艘、三级四艘、四级三艘，加补给船五艘，计十四艘，足矣。
至若指挥——阎应元顿了顿，语气郑重，朝廷经制水师自有统制官，与秦藩舰队分营列阵、协同作战可也。
各有编制，各有号令，邦交之事统归正使顾维钧居中协调，重大事宜飞奏朝廷定夺。
云朗等陆军勋贵闻言，微微颔首。
最后，内阁首辅李岩出班，正一品朝服雍容，声音平和：启奏殿下，阎尚书所言兵制，乃正理。朝廷是朝廷，藩镇是藩镇，名分不可乱。
顾维钧持节在前，协调两军，名正言顺。
港口之议，孙尚书说得是——好望角、锡兰既是军镇而非封疆，朝廷设巡防口岸名正言顺。
然不宜仓促，可先派人踏勘，明年春动工，纳入明年军费详议，跨度不宜过大。
印钞之事，可小试。先增发专项唐钞一批，用于造舰建港，观察半载，若市面物价平稳，再酌情续发。废金属货币乃百年大计，急不得。
奏毕，李岩退下，三方面各给了折中方案。
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李承业静听良久，选了个折中的方略：诸卿所言，各有道理。严卿所陈国体，不可失；秦国公所陈陆防本务，不可忘。
杜都督所陈远洋规制，确当立；孙尚书所算度支，亦是实情。
他顿了顿，一条条降下旨意：兵事，依兵部所议。调西域西洋舰队分舰队十四艘西进，副将周怀远统制，十一月初出海。
抵勒阿弗尔后，与秦藩分营列阵，邦交统归顾维钧节制，凡事飞奏朝廷，不得独断。
港口之议，准了。好望角、锡兰两处，既是航道军镇，便由朝廷设远洋巡防口岸，扩建深水泊位与水师营房。
土地、民政仍归当地藩镇，水师只管驻泊巡护，明年春动工，工部、水师会同踏勘筹划。
新增二级战列舰三艘、三级六艘，一并纳入明年水师军费，远洋巡护编制单独设立，归西域西洋舰队辖制。
度支，准户部所议。增发专项唐钞两百万贯，折银元二十万，首批用于港口营建与新舰建造，户部统筹，专款专用，严禁挪作他用。试行半载，观市面物价再定。
废金属货币是百年大计，然方向就此定下——往后大唐之钱，凭朝廷信用而立，不凭地里所出之银。
殿内众臣神色各异，无人再出班反对。
兵遣了，国体得保；港建了，水师有进项，且用的是军镇不是藩地的名头，宗室也说得过去。
放在明年动工，陆军亦有台阶下；印钞走专项，不碰内陆赋税，户部也能交代。
臣等遵旨！众人齐齐躬身。
李承业微微颔首：内阁即刻拟旨。兵部敲定出征名单，户部拟印钞细则，工部、水师筹划港口章程。散朝后，首辅、阎尚书、孙尚书留一下，再议细节。
百官依次退朝，文华殿渐渐空了下来。
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秋雨淅淅沥沥，打在琉璃瓦上沙沙作响。
李承业走到殿门口，负手立在廊下望着滴落的雨帘，不禁有些怔怔出神。
殿下，刘安樘低声提醒，松江行在那边，要不要递折子过去？
李承业回过神摇头道：不急，先让户部把细则拟出来，港口章程也定个初稿，一并送过去给父皇过目。
父皇当年就想推信用本位，这回荷兰人送了个由头，正好。