叩叩叩！
裴鲁手里的拐杖用力敲着地面，发出几声沉闷的声响，在略显空旷的训诫堂里回荡着。
“为什么不敢？”
裴烬瞥向他的目光静得仿佛一滩死水：“裴鲁，三年前我连整支裴家旁系都敢连根拔起，你凭什么觉得三年后我不敢动你？”
裴鲁的呼吸停滞了好几秒。
这话裴鲁无从反驳。
顺着裴烬的话语，裴鲁的记忆也跟着被唤醒。
三年前，裴烬外出解决了某件棘手的事情后，在返回的路上毫无预警地出手，以“叛徒”的名义清理了远在京市边郊的一支裴家旁系。
没有任何风声，没有一点预兆，一夜之间将人处理得干干净净。
虽然只是一个边缘裴姓，在偌大的裴姓家族里微弱到半点存在感都没有，但就这样随随便便被清除了，这样凌厉凶狠的手段终究令不少心里有鬼的旁系感到惊恐。
那个时候还是裴涟漪掌权，作为继承人的裴邵对此颇有微词，裴涟漪却一改往日维护裴邵的态度，对裴烬的行为流露出难得的肯定。
也是那件事之后，“裴烬有意夺权”的风言风语才进一步发酵到失控的地步。
这样的人为什么不敢杀他？
裴鲁迎上裴烬冷冰冰的视线，脑子空白了好一会。
他在裴家活了太长时间，拥有自己的一小方势力，在旁系中话语权不低，再加上曾经是前前任家主左右手的身份，几乎没有人轻易挑战他的威势。
杀他？在这之前，裴鲁对这个可能性几乎嗤之以鼻。
只要他没做出背叛裴家的事，裴涟漪便不能动他，裴邵也不敢动他。
杀了他，裴家必定会掀起一阵不小的内乱。
可话说到这里，裴鲁忽然意识到，跟前站着的这位裴二少爷是不一样的。
在裴家声名狼藉的裴烬，回到裴家的这些年参与裴家重大决策的次数屈指可数，也很少出席各种核心宴会，甚至也不再像过去那样去处理各种棘手的事。
据裴鲁所知，裴烬在裴家几乎没什么权势。
他根本不在乎裴家乱不乱。
这样的念头在脑海里渐渐清晰，裴鲁撑在拐杖上的手抖得越发厉害。
作为一个在裴家见证几任家主更迭的老人，裴鲁是多多少少知道一些主家的秘密的。
他骤然意识到了什么，大半个身体往裴烬的方向倾去。
“你连我都敢杀，却让别人相信你不会夺权？”他声音都发着抖，连五官都跟着扭曲了几分，“二少爷，家主、前家主都不敢动我，他们都不敢杀我，你竟然敢……不对，不对……这也是对的……”
话说到最后，裴鲁已然语无伦次。
裴烬的眉宇蹙得更紧了些。
他从裴鲁的视线里读取不到半点惊恐或愤怒，那张脸上写满了几近癫狂的兴奋与激动。
深深地注视着裴鲁，裴烬的心底涌出一股异样的熟悉感。
裴序和张怀筝去世的那一晚，向他絮絮叨叨提起裴涟漪时，脸上便是类似的情绪；
三年前，他亲自处理掉的那支裴家旁系，领头的裴家人在赴死前，神情也是这样诡异的亢奋。
不对劲。
思绪像缠绕的棉线般在脑海里乱糟糟地团着，裴烬还来不及理清，跟前的裴鲁又狠狠地敲了敲手里的拐杖。
“你可以杀我！你就该敢杀我！”
他的语气越发激昂，盯着裴烬的目光灼热且严肃：“裴烬！裴家的家主位置，你当真不心动吗？”
裴烬蓦然站了起来。
这听起来不像在质问，也不像在试探，更像在说服他。
说服他杀亲夺权。
不久前还敌意满满，恨不得他从主家彻底消失，甚至趁着裴邵不在，不惜破坏规矩派人打算强行押他来这里算账，如今却是莫名其妙地亢奋上了。
态度变得让裴烬毛骨悚然。
心头的怪异感越发强烈，裴烬攥紧手里的枪支，浓烈的杀意也跟着重新涌起。
枪支上膛时，脑海里警钟不断。
眸光沉沉地注视着眼前神情几近癫狂的裴鲁，裴烬神情绷紧。
熟悉的诡异感涌上心头——他在裴家无数次感受过这样的异常感。
直觉告诉他，不能动裴鲁。
他说不清楚是为什么，但大部分时候，裴烬更愿意相信自己的直觉。
于是裴烬收起了枪支，缓缓向后退了一步，跟情绪激动的裴鲁拉开一段距离。
“裴烬！二少爷！”
似乎是察觉到裴烬的退意，裴鲁也跟着往前急迈了一步，语气控制不住地激动起来：“成王败寇，强者为尊，只要有足够的实力和能力，便能坐稳那个位置，无论是谁。”
拐杖“叩叩叩”地敲着地面，裴鲁死死地盯着裴烬，追问道：“您能明白吗？”
他的语气甚至开始恭敬起来。
处处透着诡异。
裴烬的呼吸放缓，浑身都跟着紧绷起来。
他没有回应裴鲁，转身打算离开，却被失控扑上来的裴鲁抓住了手臂。
裴烬毫不犹豫地抬手挥开，冷眼瞥了裴鲁一眼，强行压下心头的不安与怪异感，转身大步离开了训诫堂。
被挥开的裴鲁跌跌撞撞向后踉跄了几步，最后颤颤巍巍地跌坐回座椅上。
“裴家的家主位置，只要有能力，谁都可以坐……”他紧紧捏着手里的拐杖，声音发颤，喃喃自语，“当初就是这样的……他们都是这样的……这样才对……裴烬、裴烬……裴烬才是继承人……”
整个训诫堂只剩下裴鲁仿若失常般的嘟囔声持续不断地响起。
谁也不知道的是，在训诫堂昏暗且不起眼的角落柜子下，一个闪着红色光亮的黑色仪器安静地贴在角落里。
仪器连接的另一头，远在邻镇的裴邵正坐在书房的办公椅上，听着裴鲁不成句的自言自语，神情阴沉得仿佛要滴出水来。
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离开的裴烬走出去没多远便被几个保镖打扮的男子拦住了。
几人的视线先是不约而同地落在裴烬手里的枪支上，再扫过裴烬身上沾着的血迹，不动声色地交换了眼神后，中间的男子往前稍稍迈了一步。
“二少爷，您的书房清理干净了。我是‘阿勇’，是家主特意派来保护您的。”
他朝裴烬轻轻颔首，神情平静，语气恭敬：“家主已经收到消息，但家主有重要的事情脱不开身，家主让我告知您，今后他不会再让类似的事情发生，也希望您能先回去好好休息，等他回来后亲自处理今晚的事，给您一个交代。”
说着，那人侧过身让出了跟前的道，朝裴烬比了个“请”的手势。
另外两人也跟着让开了路，视线却是紧盯着裴烬，眼露警惕。
几人的手都按在腰间的枪支上，肩膀绷紧，随时防止裴烬不配合出手伤人。
裴烬像是没有看到他们的动作般，面无表情地扫了他们一眼，最后视线落在了阿勇身上。
“我不需要他给交代。”
他语气淡淡的，神情平静得仿佛只是出门散了个步般。
几个保镖互相对视了一眼。
“好的，二少爷，我们一定将话带到。”
为首的阿勇脸上强行撑起一抹笑，伸出的手又重新比出一个“请”的手势，似是在无声地催促。
这一次，裴烬没有再说什么。
他收回了视线，迈步朝着回去的路走去。
跟在阿勇身后的保镖见状松了口气，抬脚便准备跟上去。
阿勇立即抬手拦住了两人。
他向后转过身，对上他们诧异的视线，脚步不动声色地往旁侧迈了一小步，巧妙地挡在两人跟前，隔开了两人的视线。
“家主让我们把人盯住，我亲自过去看着。”
阿勇绷着一张冷硬的脸，压低了声音吩咐道：“你们先抓紧再带几个人，去训诫堂控制住那群打算闹事的旁系，并务必保证鲁爷子的安全，想办法将鲁爷子带离主家。”
两人立即应了声，随即便利落地转身离开。
紧紧盯着两名手下离开的背影，确认两人往训诫堂的方向去后，阿勇才转身跟上了裴烬。
他始终跟裴烬保持着半米的距离，一只手按在腰间的枪支上，神情严肃，如同往常警戒般目光左右扫视着，俨然一副监视并警惕裴烬的姿态。
两人前后踏进别墅大门，保持着这样的状态一路抵达裴烬生活的楼层。
走出电梯时，裴烬的脚步放缓了些 ，身后的人立刻加快了几步凑近了过去，将距离拉近到可以低声对话的程度。
“阿勇。”
裴烬压低的嗓音沉沉：“裴邵现在在做什么？”
被唤作“阿勇”的男子脸部不动，视线却是谨慎地朝四周快速打量了一番，确认四下无人后，才轻声应道：“几天前从黑市流出了关于詹家的消息，说是秘密研究出了一种能控制人神经的试验药物和机器。”
阿勇顿了顿，又补充道：“似乎是说林家那边有詹家想要的特制解药，借此要敲定两家联手，家主亲自去确认消息了。”
裴烬眉梢微动。
京市林家，裴家的对家之一。
虽然没到势如水火的程度，但两家这些年利益冲突不断，旁支的摩擦和矛盾持续升级，几次闹到了险些出人命的地步。
再加上林家这几年发展势头实在过于凶猛，虽然还远远不及裴家，却也让裴家心生警惕。
对于这样一个威胁，裴家自然是不会任由林家逮到机会进一步发展的。
只要詹家泄露出一丁半点的风声，假意“坐实”这个流言，便会吸引裴家出手。
那个藏在詹家背后的敌人也不会允许詹家与林家“强强联合”，必然会按捺不住地露头阻止合作。
一箭双雕，很明显是阿衍的行事风格，
他们的计划已经在暗中推进了。
极快地捋清了思路，裴烬原本有些焦躁的情绪稍稍缓和了些。
他微侧过脸看向阿勇：“你继续盯着，有任何异常都想办法通知我。”
阿勇露出几分诧异。
这个指令实在不符合裴烬一贯谨慎的作风。
主动联系的暴露风险实在太大。
他待在裴邵身边多年，以往为了避免暴露身份，都是等到裴烬主动唤他，才将一些有用的情报传递过来。
其它时候，他还是裴邵身边最得力的保镖小队长之一，尽心尽力为裴邵做事。
“主子？是让我主动联系您吗？”阿勇小心翼翼地进一步确认，“是关于哪方面的异常需要我采取立即上报的措施？”
裴烬停下了前进的脚步。
他视线微垂，落在自己沾血的衬衣上，陷入良久的沉默。
直到身后的阿勇按捺不住试图再次开口时，才听见裴烬缓缓地“嗯”了一声。
“盯着裴邵身边的人，有任何人试图向他传递‘我要夺权弑兄’的消息，并且裴邵对此有进一步动作时，立即通知我。”
他转过身，语气裹上了一层厉色：“特别是裴涟漪，一旦发现裴邵站到了裴涟漪那边，有任何针对我不寻常的动作时，不惜一切代价将消息传出来。”
阿勇神情一凛。
他原本想说，家主不像是这样的人。
但话到了嘴边，阿勇又想起了几年前裴家人尽皆知的内斗事件。
那个时候，他还只是个小喽啰，偶尔跟着裴二少爷出去处理一些棘手的事，在几次死亡边缘被捞回来后，渐渐从这个沉默寡言却又行事果断狠厉的二少爷生出崇敬之情。
后来，便是传遍整个裴家的“兄弟夺权”事件——某一晚之后，这位裴二少爷骤然从裴家销声匿迹。
紧跟着，他们这些曾经跟着裴二少爷外出做事、尚且没被处理掉的，都被裴大少爷安排到了他手底下。
跟在裴邵身边这么多年，阿勇直觉这位新上任的家主对他的主子是有兄弟之情的。但这份兄弟之情有多坚固，阿勇又说不出个所以然来。
万一……再次发生当年那样的事呢？
从裴烬的话语里察觉到不寻常，阿勇的神情渐渐变得严肃。
他几乎是郑重其事地朝裴烬颔首。
“好的， 主子。”阿勇的声音里透着认真，“我记住了。”