联军的步伐，如同滚滚洪流，向着暗影深渊的腹地推进。
黑色的土地在脚下延伸，空气中弥漫的暗影能量越来越浓郁，几乎化作实质，吸入一口都能感觉到肺腑被冰针穿刺。天空中的紫色能量体在此地看来愈发巨大，像一只冰冷的眼睛，漠然注视着闯入者。
但奇怪的是，阻碍却少得可怜。
起初，还有三五成群的五级、六级影仆试图阻拦，被圣殿骑士团的圣光净化，被兽人狂战士的巨斧劈碎，被精灵弓箭手的淬毒箭矢射杀。
可越往深处走，影仆的数量反而越来越少。偶尔遇到几只高阶影仆，也像是失去了神智，只是机械地发起攻击，被林砚等人轻易斩杀。
林砚手持“寒光”枪，枪尖流转着淡淡的金色火焰，那是他将太阳真火与灵力结合的成果。方才一只七级影仆扑来，被他一枪洞穿核心，化作黑烟消散，连一丝波澜都没激起。
他眉头微蹙，看向身旁的水镜先生：“先生，你觉不觉得……太顺利了？”
水镜先生收起羽扇，指尖在虚空中轻点，像是在推演什么，片刻后摇头：“确实蹊跷。按常理，暗影深渊作为邪神老巢，理应布下天罗地网，就算不能将我们一网打尽，也该让我们付出惨痛代价。可如今……”
他环顾四周，除了荒凉的黑色岩石与偶尔掠过的暗影飞鸟，看不到任何大规模防御的迹象。
“就像是……特意为我们敞开了大门。”南华老仙抚须沉吟，眼中闪过一丝忧色，“事出反常必有妖。这平静之下，恐怕藏着更大的凶险。”
童渊扛着长枪，瓮声瓮气地说道：“管他娘的什么阴谋，敢挡路的杀了便是！依我看，说不定是那些影仆怕了我们，早就跑光了！”
“童渊先生此言差矣。”莉莉丝策马跟上，银色铠甲在暗影中反射出冷光，“暗影生物最是悍不畏死，尤其是在邪神的感召下，绝不可能不战而退。”
格罗姆挥舞着巨斧，将一块挡路的黑色岩石劈成两半，哈哈大笑：“管他什么原因，只要能杀到那邪神老巢，砍下他的脑袋，一切都值了！”
艾拉的绿眸警惕地扫视着四周的阴影，轻声道：“我的族人传来消息，方圆百里内没有发现大规模影仆聚集的迹象，但……总感觉有双眼睛在盯着我们。”
众人的心情都有些沉重。这种毫无阻碍的推进，比刀光剑影的厮杀更让人不安。就像一拳打在棉花上，无处发力，只能眼睁睁看着自己一步步踏入未知的陷阱。
林砚深吸一口气，运转神识扩散开来。玄幽甲上的符文微微亮起，为他的神识提供了一层防护，抵御着浓郁的暗影能量侵蚀。
神识覆盖方圆十里，所过之处，每一块岩石、每一道裂缝都清晰地呈现在他脑海中。没有阵法波动，没有能量伪装，甚至连最基础的陷阱都没有。
“没有异常。”林砚收回神识，眉头皱得更紧，“至少从表面上看，一切正常。”
“难道是我们的力量太强，让邪神放弃了外围防御？”梅尔猜测道，“毕竟我们这边有多位九级强者，足以横扫任何常规防御。”
林砚摇头：“不可能。暗影邪神能肆虐大陆百年，甚至让龙族都忌惮三分，绝不可能如此轻易放弃。”
他忽然想到一种可能，心中一沉：“难道……是我们的力量太过弱小，根本不值得他动用全力？”
这个想法一出，连他自己都觉得荒谬。
他与南华老仙、水镜先生、童渊，换算成艾瑞亚大陆的等级，已是九级巅峰，距离传说中的神级只有一步之遥。薇薇安、莉莉丝、格罗姆、艾拉等人皆是八级巅峰，距离九级也只有一线之隔。
更何况，还有尚未赶到的龙族。龙族的龙神早已是九级巅峰，精灵族的王、兽人王庭的大祭司……各大种族的掌权者，皆是九级强者。
这样的阵容，就算是神级强者，也该严阵以待，怎会如此轻视？
“不管怎样，我们已经没有退路了。”水镜先生道，“时空祭坛就在前方，那是我们回家的唯一希望。就算是陷阱，也必须闯一闯。”
林砚点头。他来艾瑞亚大陆的目的只有一个——找到跨世界通道，回到自己的世界。无论前方是刀山火海，还是邪神的阴谋，他都必须走下去。
“加快速度，保持警惕。”林砚沉声道，“所有人收缩阵型，相互照应，一旦有异动，立刻示警！”
联军再次启程，速度比之前快了许多。黑色的大地上，只有整齐的脚步声与呼吸声回荡，气氛压抑得让人喘不过气。
越是靠近暗影深渊的核心，周围的景象越发诡异。黑色的岩石上开始渗出暗红色的液体，像是血液；空气中除了暗影能量，还多了一丝淡淡的血腥味与腐朽气息；偶尔能看到一些巨大的骸骨，不知是何种生物留下的，散发出令人心悸的威压。
“看那里！”一名精灵弓箭手突然指向远方。
众人顺着他指的方向望去，只见地平线上出现了一片黑色的建筑群，像是一座巨大的宫殿，由无数黑色晶体堆砌而成，尖塔林立，散发着浓郁的邪恶气息。
“那就是……暗影邪神的宫殿？”童渊握紧了长枪，眼中闪过一丝兴奋。
“应该是了。”水镜先生凝视着那片宫殿，“时空祭坛，很可能就在宫殿深处。”
就在这时，异变陡生！
原本平静的大地突然剧烈震动起来，黑色的岩石裂开一道道缝隙，暗红色的液体喷涌而出。
“吼——！”
凄厉的咆哮声从四面八方传来，震得人耳膜生疼。
无数影仆从裂缝中钻出，数量之多，密密麻麻，遮天蔽日。其中不乏七级、八级的高阶影仆，甚至有几头体型庞大、散发着九级气息的影兽，眼中闪烁着嗜血的红光。
更让人震惊的是，天空中传来几声龙吟，三头通体漆黑的巨龙扇动着翅膀，盘旋而下，龙息中蕴含着浓郁的暗影能量，显然是被暗影邪神腐化的龙族叛徒。
“终于来了！”格罗姆怒吼一声，率先冲了出去，巨斧挥舞，将迎面扑来的影仆劈成碎片，“让这些杂碎尝尝爷爷的厉害！”
“圣殿骑士团，列阵！”莉莉丝圣剑高举，圣光爆发，形成一道金色的屏障，将冲在最前面的影仆挡住。
“精灵族，掩护！”艾拉一声令下，数十名精灵弓箭手同时放箭，箭矢带着绿色的自然能量，精准地射向影仆的弱点。
“矮人族，把家伙拿出来！”巴顿大师一声大喝，身后的矮人战士们迅速组装起投石机与连弩，巨大的石块与淬满火焰的弩箭呼啸着射向空中的影兽。
林砚四人对视一眼，同时出手。
林砚身形一闪，玄幽甲上符文亮起，太阳真火凝聚于枪尖，化作一道金色的火龙，横扫而出，瞬间清空一片区域。
童渊则如同一道黑色的闪电，长枪舞动，枪影重重，所过之处，影仆纷纷溃散，无人能挡。
南华老仙拂尘轻挥，一道道柔和却坚韧的白光射出，将影仆的暗影能量净化，同时护住身后的联军伤员。
水镜先生羽扇开合，一道道无形的气劲如同利刃，精准地攻击着影仆的核心，效率之高，让人咋舌。
战斗瞬间白热化。
九级强者的气息在战场上爆发，与那些九级影兽、堕落巨龙碰撞，产生的能量冲击波让大地都在颤抖。
就在这时，远方传来几声威严的龙吟，不同于堕落巨龙的邪恶，这龙吟中充满了神圣与威严。
三头金色的巨龙冲破云层，龙威横扫，那些低阶影仆瞬间被震散，连那头九级堕落巨龙都露出了忌惮之色。
“是龙族的援军！”梅尔惊喜地喊道。
为首的金色巨龙体型最为庞大，头上长着螺旋状的犄角，正是龙族的龙神，气息深不可测，远超在场的其他九级强者。
“暗影余孽，也敢在此放肆！”龙神咆哮一声，龙息喷吐，金色的火焰如同潮水般涌向那头九级堕落巨龙，将其瞬间压制。
紧接着，森林深处传来一阵急促的风声，无数绿色的光点汇聚，化作一位身着绿叶长袍、面容古老的老者，正是精灵族的王。他一挥手，无数藤蔓从地下钻出，将大片影仆缠绕、绞杀。
兽人王庭的大祭司也带着几位兽人部落首领赶到，大祭司挥舞着骨杖，口中念念有词，一道道土黄色的能量将大地固化，阻止影仆从地下钻出。
越来越多的九级强者赶到，联军的士气大振，原本胶着的战局开始向有利的方向倾斜。
林砚一边斩杀着影仆，一边留意着战场局势。看到各路强者齐聚，他心中稍安，但那份不安却并未消失。
这些影仆虽然数量众多，高阶影仆也不少，但……依旧没有达到他对暗影邪神老巢的预期。尤其是那位正主，自始至终没有露面。
“他到底在等什么？”林砚心中疑惑。
***暗影深渊核心，黑色晶体宫殿深处。
这座宫殿比从外面看起来更加宏伟，殿内没有烛火，却散发着淡淡的幽光，照亮了墙壁上那些诡异的符文。
大殿尽头的高台上，摆放着一张由黑色龙骨打造的王座，王座上坐着一个身影。
正是那位绝美的“双面神”。
祂穿着暗金与白金交织的长袍，头上的黑白光环缓缓流转，脸上的星空依旧深邃神秘。
殿下，一位身着红色长袍的女子单膝跪地，正是教廷的红衣大神官——爱尔麦蒂。她的地位仅次于教皇米迦勒，是教廷真正的实权人物之一，此刻却像个最谦卑的仆人，低着头，不敢直视王座上的身影。
“神，他们已经进入核心区域，与影仆交上了手。”爱尔麦蒂的声音恭敬而冰冷。
王座上的身影没有立刻回应，过了片刻，才缓缓开口，声音低沉而悦耳，却带着一丝玩味：“哦？那些小家伙们，终于舍得拿出真本事了？”
“是的，龙神、精灵王、兽人祭司……各大种族的掌权者都已赶到，九级强者超过十人。”爱尔麦蒂汇报道，“影仆虽然奋力抵抗，但恐怕支撑不了太久。”
“无妨。”身影淡淡道，“这些，本就是给他们准备的‘开胃菜’。”
祂顿了顿，眉头微蹙，像是又想起了什么：“刚才……又梦见以前的事了。”
爱尔麦蒂沉默不语，她知道，神的思绪总是飘忽不定，时而光明，时而黑暗，时而沉静，时而狂暴。
“林砚……林子恒……”身影轻声念着这个名字，语气中带着一丝好奇，“让我看看，你究竟有什么特别之处，能让那位都如此称赞，甚至为你留下两尊神位……”
祂口中的“那位”，似乎是一个极其恐怖的存在，连祂都带着一丝敬畏。
“可以安排了。”身影挥了挥手，语气恢复了平淡，却带着不容置疑的威严。
“是！”爱尔麦蒂恭敬地应了一声，缓缓起身，转身朝着殿外走去。她的步伐坚定，红色的长袍在幽光中如同流动的血液。
待爱尔麦蒂离开，大殿内再次恢复了寂静。
王座上的身影微微前倾，脸上的星空流转速度加快，仿佛在注视着战场上的某个身影。
“你的太阳真火，倒是与圣光有些相似，却又更加纯粹……”
“你的《八九玄功》，似乎蕴含着天地法则……”
“还有你的灵魂……咦？”
身影突然轻咦一声，脸上的星空猛地一凝，像是发现了什么有趣的事情。
“原来如此……你也不是‘本地人’啊。”
“这样一来，就更有趣了。”
祂的嘴角微微上扬，露出一个难以形容的笑容，一半圣洁，一半邪恶。
“就让我看看，你能否通过‘考验’吧。”
“如果你能活下来，或许……我们可以好好聊聊。”
***战场上，战斗依旧激烈。
在各路九级强者的加入下，影仆的防线逐渐崩溃，那些九级影兽与堕落巨龙被一一斩杀或击退。
林砚一枪将最后一头八级影仆洞穿，喘了口气，看向不远处的黑色晶体宫殿。
“终于……要到了。”
他能感觉到，宫殿深处有一股强大的气息，若隐若现，那气息既神圣又邪恶，让他的心脏不由自主地加速跳动。
那一定是暗影邪神！
水镜先生走到他身边，羽扇轻摇：“看来，真正的考验，就在那座宫殿里。”
南华老仙点头：“小心些，我总觉得，刚才那些，只是铺垫。”
童渊擦拭着长枪上的污渍，咧嘴一笑：“管他什么考验，来了就杀！”
林砚深吸一口气，握紧了手中的“寒光”枪。
玄幽甲上的符文在战斗中吸收了不少暗影能量，此刻正散发着幽冷的光泽，与他体内的太阳真火形成了奇妙的平衡。
他看向薇薇安、龙神、精灵王等人，他们也正好望过来，眼神中都带着凝重与决心。
“各位，”林砚朗声道，“暗影邪神就在前方，成败在此一举！”
“杀！”格罗姆怒吼一声，率先朝着宫殿冲去。
“杀！”
无数战士响应，跟随在他身后，如同一条黑色的洪流，涌向那座散发着邪恶气息的黑色晶体宫殿。
林砚四人对视一眼，同时跟上。
他们知道，真正的决战，即将开始。
那座宫殿里，等待他们的，究竟是回家的希望，还是万劫不复的深渊？
没有人知道。
但他们别无选择，只能一往无前。