于此同时，魏国公府的书房内，灯火通明。
徐增寿回到府中，心中那团因肩负重任而燃烧的火焰尚未平息，便被早已等候在府中的兄长徐辉祖唤到了书房。
“殿下可有什么吩咐？”徐辉祖端坐于紫檀木太师椅上，手边一盏清茶已凉，显然已在此等候多时。
他神色平静，目光锐利，直视着刚刚踏入书房的弟弟。
徐增寿关上房门，走到兄长面前，脸上那副“奉旨密查”的肃穆尚未褪去。
他深吸一口气，在徐辉祖对面的椅子上坐下，没有犹豫，便将方才东宫书房的对话，向长兄和盘托出。
从皇太孙提及的“摊丁入亩”、“一条鞭法”之策，说到陛下与太子殿下已然默许，再到自己被擢升为锦衣卫指挥佥事，专司稽查田亩税赋积弊，最后，压低了声音，道出那第一个目标——驸马都尉欧阳伦。
随着他的讲述，书房内寂静无声，唯有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
徐辉祖的面色，随着弟弟的话语，几经变幻。
听到“摊丁入亩”、“一条鞭法”时，他端茶的手微微一顿，眼中掠过一抹深深的震撼与思索。
「丈田均税，摊丁入亩……殿下这是要动天下士绅豪强的根基啊！」
他久在朝堂，更曾随父亲徐达历经开国，深知此二策若行，对缓解民困、充实国库固然是多有裨益，甚至称之为千年大计、救世良方，丝毫不为过。但其间阻力，何止千钧？
这不仅仅是触动利益，更是要颠覆沿袭千百年的田赋丁银旧制！
其间的凶险，不啻于一场没有硝烟的战争，甚至犹有过之。
徐辉祖抬眼看向弟弟，见他脸上非但没有惧色，反而有种“知其不可为而为之”的决然，心中不禁一叹。
「增寿还是年轻，只看到殿下心怀万民、革故鼎新的气魄，却未必全然明白，这革新之路下，埋着多少白骨与暗礁。」
「殿下这是真正的为百姓着想，但这其中的风险……也是真的大。」
待听到弟弟说，此二策已得陛下与太子殿下首肯时，徐辉祖紧绷的心弦才略微一松。
「陛下与太子既已知晓，且肯支持，那便不是殿下少年意气。」
「有这两位在背后，天便塌不下来。只是……具体推行起来，这得罪人、淌浑水的活儿……」
他的目光落在徐增寿年轻而充满干劲的脸上，忧虑更深。
紧接着，便是徐增寿被调入锦衣卫，任指挥佥事的消息。
徐辉祖的眉头几不可察地挑动了一下。
「锦衣卫指挥佥事，正四品，天子亲军核心层，更是专司“稽查田亩税赋积弊”这等要害职司，还许以便宜行事，可调动锦衣卫人手……」
「这哪里是寻常升迁？这分明是皇太孙殿下将一柄尚方宝剑，交到了增寿手中，更将一副千斤重担，压在了他的肩上！」
「是信任，更是考验，是将徐家彻底绑上革新战车！」
一瞬间，徐辉祖心中百感交集。
有为弟弟年纪轻轻便得此重任的欣喜与骄傲。但紧随其后的，是更深切的担忧，如同冰水浇在心头。
「锦衣卫佥事……专司清查田亩税赋……这差事，是能轻易做的么？」
徐辉祖似乎已经看到，无数或明或暗的目光将聚焦在弟弟身上。
地方豪强、朝中勋贵、乃至皇亲国戚，无数盘根错节的利益，都将因这“清查”二字而被触动。
徐增寿要面对的，是一张庞大而坚韧的利益网络。
他虽然性子比过去沉稳了许多，但毕竟年轻，面对那些老谋深算的地方势力、诡谲难测的官场倾轧，能否应对自如？
更遑论，陛下与太子虽已首肯，但朝中反对新政的暗流，绝不会因此平息。
弟弟此刻被推到前台，成为新政的“先锋”与“利刃”，无疑也将成为众矢之的。
这锦衣卫佥事的官袍，既是荣耀，也可能成为招致无数明枪暗箭的靶子。
看着弟弟眼中那簇因为被赋予重任而燃烧的火焰，徐辉祖心中那丝属于兄长的疼惜与忧虑，几乎要压过一切。
但他终究是徐辉祖，是魏国公，是家族掌舵之人。
他很快将那份过于外露的忧心压入心底，面色恢复了一贯的沉静，只是眼神深处，沉淀着更为复杂的情绪。
「罢了。」
徐辉祖在心中长叹一声。
「陛下、太子、太孙，三代帝王之意已决。」
「更何况，妙锦已被定为太孙妃，徐家的未来，已与太孙殿下牢牢绑在一起，一荣俱荣，一损俱损，与国同休，再无退路。」
「既然退无可退，那便只有勇往直前。」
「增寿能得此机遇，是风险，更是机遇。若能在此事上立下大功，于国于家，于他个人前程，皆大有裨益。」
「为今之计，唯有遵令行事，竭尽全力，助殿下成此大业！」
心念电转间，徐辉祖已有了决断。
他需要做的，不是劝阻，而是点醒，是告诫，是让弟弟在热血之外，更要明白肩头的重量与脚下的荆棘。
“增寿。”徐辉祖缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的份量。
“殿下信重，委你以如此重任，是徐家之幸，亦是你个人难得的机遇。你要时刻谨记，你如今已非单纯的魏国公府次子，而是陛下与太孙殿下推行新政的先锋，是锦衣卫指挥佥事。一言一行，皆需慎之又慎。”
闻言，徐增寿神色，顿时一凛，收敛了方才的些许激动，正色道：“大哥教诲，弟弟铭记于心。定当谨言慎行，不负殿下所托，亦不辱没徐家门楣。”
徐辉祖微微颔首，弟弟能立刻领会他话中“慎言慎行”的要点，这份敏锐，让他稍感宽慰。
“你能明白此点，为兄便放心些许。”徐辉祖端起已凉的茶盏，轻轻呷了一口，让微苦的茶水平复心绪。
他继续道：“清查田亩，改革税制，此事牵连之广，阻力之大，远超你想象。不知有多少双眼睛在看着，多少人在等着看你的笑话，甚至……等着抓你的错处。”
“你此去，不仅要查案，更要懂得保全自身。遇事多思，多向蒋瓛请教，此人能得陛下信重，执掌锦衣卫，绝非易于之辈，有他相助，许多事能少走弯路。”
“是，殿下也吩咐，蒋指挥使会从旁协助。”徐增寿点头。
徐辉祖放下茶盏，身体微微前倾，目光如炬，直视着徐增寿的眼睛，语气变得更加严肃：“方才你说，殿下命你查的第一桩案子，是安庆公主府的驸马都尉，欧阳伦？”
“正是。”徐增寿点头，将朱雄英所言欧阳伦涉嫌走私茶马、兼并土地、纵仆行凶等事，简要说了一遍。
徐辉祖听完，沉默了片刻，书房内的空气仿佛都凝重了几分。
欧阳伦，安庆公主的丈夫，驸马都尉，皇亲国戚！
安庆公主乃是朱元璋与马皇后嫡女，身份尊贵，非同一般。
查他？这已不仅仅是查一个违法勋贵，更是要将刀锋，指向了天家外戚，指向了皇室颜面！
徐辉祖缓缓靠回椅背，手指无意识地摩挲着太师椅光滑的扶手，眼中神色变幻，最终沉淀为一片深潭。
“殿下既然有命，你自当遵令而行。”徐辉祖的声音低沉而缓慢，每一个字都似是经过千钧之力的锤炼，“但你要记住，此案涉及天家，涉及公主殿下，非同小可。”
他顿了顿，语气加重，一字一句道：“你要查，就必须查得清清楚楚，明明白白。证据，要确凿如山，经得起任何推敲，任何人质疑。”
“人证、物证、账册、口供，环环相扣，无懈可击。绝不可有丝毫疏漏，更不可因急躁冒进而授人以柄。”
徐增寿重重地点了点头：“大哥放心，弟弟省得。定当步步为营，务求铁证。”
“不止如此。”徐辉祖摇头，目光更加锐利，“我要你记住八个字——‘公正客观，不偏不倚’。”
“此案，你只对事实负责，只对证据负责，只对国法负责。不可因欧阳伦是驸马，是皇亲，便心生畏惧，不敢深查；亦不可因急于完成任务，或是心存其他念头，而妄加揣测，罗织罪名。”
他的声音斩钉截铁：“你要查的，是欧阳伦有无触犯国法。有，则依律上报；无，则还人清白。此中分寸，务必拿捏精准。”
“尤其是在涉及安庆公主殿下是否知情、是否参与等事上，更要慎之又慎，除非有铁证指向，否则绝不可妄加牵连。”
“记住，你是去查案，不是去搅动天家风云。一切，以实证为凭，以国法为尺。”
徐增寿深吸一口气，兄长这番话，如醍醐灌顶，将他心中那点因“奉旨查案”而可能产生的躁动与冒进彻底浇熄。
他意识到，自己将要面对的，不仅仅是一个违法的驸马，更是一个可能牵一发而动全身的微妙局面。
“大哥，我明白了。”徐增寿的声音也变得沉稳起来，“此去徽州，我定当秉持公心，唯证据是从。绝不会因身份而畏缩，亦不会因情势而冒进。一切，皆依国法，如实查证，如实上禀。”
看着弟弟眼中褪去热血、换上冷静与坚定的光芒，徐辉祖终于露出一丝极淡的满意神色。
他能教的，能提醒的，已然尽数道出。剩下的路，需要徐增寿自己去走了。
“你能作此想，为兄便放心了。”徐辉祖语气缓和了些，“记住，徐家的根基，在于忠君体国，在于实心任事。”
“你此去，代表的不仅是锦衣卫，在某种程度上，也代表着殿下推行新政的意志。事要做实，案要查清，但锋芒，可暂藏于鞘中。待证据确凿，雷霆一击之时，自有殿下与陛下圣裁。”
“是！”徐增寿起身，郑重向兄长行了一礼，“多谢大哥教诲，增寿必不负兄长期望，不负殿下重托，亦不负我徐家忠义之名！”
徐辉祖也站起身，走到弟弟面前，伸手重重拍了拍他的肩膀，一切叮嘱与期许，尽在这无声的动作之中。
“去吧，早些准备。此去徽州，山高路远，暗流涌动，务必小心。”徐辉祖最后道，声音里终究是带上了一丝难以掩饰的关切，“多带些得力可靠的人手。府中亲兵，你可挑选一些。记住，保全自身，方能成事。”
“弟弟记下了！”徐增寿感受着兄长手掌传来的力量和温度，心中涌起一阵暖流，更坚定了前行的决心。
他再次行礼，转身大步离开书房，身影很快融入门外的夜色之中。
徐辉祖独自站在书房门口，望着弟弟消失在回廊尽处的背影，久久未动。
深冬的夜风吹过庭院，带着刺骨的寒意。
他拢了拢身上的衣袍，抬头望向夜空，那里寒星点点，寂寥而高远。
「摊丁入亩，一条鞭法……查驸马，清积弊……殿下啊殿下，您这是要下一盘翻天覆地的大棋啊。」
「增寿，为兄能教你的，已然尽数教了。」
「前路艰险，望你好自为之，持心如秤，依法而行。」
「徐家的未来，满门的荣辱，都将系于你此番徽州之行的分寸之间了。」
他轻轻叹了口气，那叹息声融入寒冷的夜风，消散无踪。
唯有书房内跳跃的烛火，将他凝重而挺拔的身影，长长地投映在冰冷的地面上。