中午，那位戴着高高厨师帽、表情严肃得像在进行化学实验的大厨，再次奉上了根据她口味调整的、精致得像艺术品的四菜一汤。
她强迫自己拿起筷子，夹起一块清蒸的东星斑，鱼肉嫩滑得入口即化，但她咀嚼着，却如同在啃噬蜡块，味同嚼蜡。
饭后，她试图在二楼那间装备堪比专业健身俱乐部的房间里，用汗水冲刷掉这令人窒息的焦虑与无力感。
跑步机上的数字不断跳动，心率监测器发出规律的滴答声，汗水浸湿了她额前的碎发。
顺着下颌线滑落，但大脑里那些纷乱如麻的思绪，却像失控的藤蔓，越是奔跑，缠绕得越紧。
下午的时光更为难熬。她将自己蜷缩进书房那张巨大的、包裹着柔软小羊皮的单人沙发里。
一整面墙的书架上，塞满了各种语言、皮质封面或烫金精装的大部头，经济学、全球史、深奥的哲学论着……
它们像一列列沉默的士兵，崭新得仿佛刚从印刷厂送来，从未被人类的手指温情地翻阅过。
她随手抽出一本厚重的《全球通史》，沉甸甸的重量几乎让她手腕发酸，但那些密密麻麻的文字，却无法给她带来任何知识的沉静或精神的慰藉。
书页间散发着油墨和高级纸张特有的清香，但这股文明的香气。
也终究无法驱散那弥漫在空气里每一个角落的、属于秦峰的、凛冽的雪松与昂贵烟草混合后的冷冽余味，那味道如同无形的网，将她牢牢罩住。
她开始不受控制地想象燕京正在上演的惊心动魄。想象秦峰如何在那片波谲云诡、暗藏杀机的权力战场上运筹帷幄，与那些嗜血的鲨鱼周旋。
想象他口中的“风暴”究竟有多么猛烈，是否会将他吞噬？他会受伤吗？会……失败吗？
如果他这艘看似坚不可摧的巨舰倾覆，她这个被暂时“金屋藏娇”、知晓了最核心秘密的存在，又将面临怎样的命运？
是被当作无用的弃子，在风暴来临前被随手丢弃？还是被新的胜利者当作值得炫耀的战利品，重新打上标签？或者更糟……
被一同卷入那深不见底的旋涡，连同那个借尸还魂的、足以颠覆一切的恐怖秘密，被无情地碾碎成齑粉？
恐惧，如同无数冰冷的、带着粘液的藤蔓，从心底最阴暗的角落滋生出来，一圈一圈，缓慢而坚定地缠绕上她的心脏，勒得她几乎无法呼吸，指尖都泛起凉意。
她猛地从沙发上起身，几乎是跌跌撞撞地冲进浴室，拧开黄金打造的水龙头，用冰冷刺骨的水流一遍又一遍地扑打着脸颊。
她抬起头，水珠顺着苍白的皮肤滑落，看着镜子里那个眼神惊惶、嘴唇失去血色的女子。
这还是苏颜吗？那个曾经怀揣着最纯粹的演员梦，即使在片场跑龙套、吃着冰冷的盒饭也能苦中作乐。
坚信凭借自己的努力和一点点的天赋，终能在那个星光熠熠的世界里获得一席之地的苏颜？
范媤垚那句冷静到近乎冷酷的提点，再次如同幽灵般在她耳边回响：“你要学会利用你能利用的一切。”
可她如今被困在这透明的、坚硬的琥珀之中，除了这个刚刚被强行赋予的、“秦峰女人”的烫金身份，她还有什么可以利用的筹码？
而这个身份本身，既是此刻她唯一的护身符，也是悬在头顶的达摩克利斯之剑，是最大的风险，也是最虚无的凭仗。
黄昏，像一位蹑手蹑脚的画家，再次用哀艳的橘红与暮紫，浸染了窗外的天空。
光线透过巨大的玻璃，将整个客厅笼罩在一片暖昧而凄凉的暖色光晕里，美丽，却带着一种末日的颓唐。
苏颜抱着膝盖，将自己深深地陷进沙发的角落，像一只寻求保护的幼兽。
她怔怔地看着地板上那被拉得长长的、扭曲变形光影，看着它们随着夕阳的西沉，一点点缩短，变淡，最终被汹涌而至的暮色彻底吞噬，仿佛她正在目睹自己那渺茫的希望是如何一点点熄灭的。
管家再次如同影子般悄无声息地滑入，精准地按下了几个开关，柔和的、经过专业设计的无影灯带次第亮起，驱散了部分黑暗，却驱不散那凝固在空气中的沉重。
“苏小姐，晚餐时间到了。”他的声音依旧平稳。
苏颜没有动，甚至没有改变一下姿势。
“我不饿。”她的声音从膝盖间闷闷地传来，带着一丝过度疲惫后的沙哑。
管家沉默地伫立了几秒，没有像电影里那样进行无用的劝说，只是再次微微躬身。
如同设定好的程序：“那么，如果您有任何需要，请随时按铃叫我。”说完，他迈着如同猫咪般轻捷无声的步伐，退出了客厅，仿佛从未出现过。
浓稠的、化不开的黑暗彻底接管了世界。
别墅内外，陷入一片死寂，只有中央空调系统为了维持这恒温恒湿的“完美”环境，持续运行发出的、极轻微的、如同远方蜂鸣般的低沉嗡鸣，反而更衬得这寂静深入骨髓。
苏颜依然保持着那个蜷缩的姿势，像一尊被时光遗忘在此处的、充满哀愁的雕塑。
她感觉自己的五脏六腑、七情六欲，正在被这无边的、令人发狂的寂静和看不到尽头的等待，一点一点地蚕食、掏空，最终，或许只会剩下一具精致却空洞的、名为“苏颜”的皮囊。
就在她的意识几乎要与这黑暗融为一体时，那只被她紧紧攥在手里、早已被体温暖得温热的手机，突然毫无征兆地、剧烈震动起来！
屏幕瞬间亮起，刺眼的白光在昏暗中划开一道口子，上面显示的，并非秦峰那个她既期盼又恐惧的号码，而是一个完全陌生的、区号显示来自燕京的固定电话。
她的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，猛地一缩，随即疯狂地擂动起来，几乎要撞破胸腔。
是谁？
是秦峰用了别的、不为人知的号码打来的？
还是……他口中的那场“风暴”，已经掀起了第一股浪涛，并且，毫不意外地波及到了她这个被“保护”起来的、风暴眼边缘的存在？
“嗡嗡——嗡嗡——” 单调而执着的震动声，在空旷寂静得如同墓穴的客厅里，被放大了无数倍，一声声，如同重锤，结结实实地敲打在她已然绷紧到极限的神经上。
她死死地盯着屏幕上那串陌生的数字，仿佛那不是号码，而是一个通往未知与危险的、幽深莫测的洞口。接，还是不接？
时间在犹豫中仿佛被拉长、扭曲。
犹豫了足足有十几秒，在那催命符般的震动即将因为无人接听而自动停歇的前一刻，她猛地、近乎贪婪地深吸了一口气。
仿佛要将周围所有稀薄的勇气都吸入肺中，然后，用那微微颤抖着、指尖冰凉的手指，用力划开了绿色的接听图标。
“喂？”她将手机紧紧贴在耳边，声音轻得如同梦呓，带着无法控制的、细微的颤栗。