墨菲的话如同投入平静湖面的石子，在林珩心中激起层层涟漪。“情报商”、“杂货商”、“能量波动”、“有趣的技术”……这些词汇组合在一起，指向一个林珩渴望接触，却又无比警惕的领域——灰烬星之外，更广阔的星海文明。
林珩没有立刻回应，只是用那双深邃而平静的眼睛，审视着二十米外的墨菲。对方的姿态很放松，但每一个细微的动作都透露出经过严格训练的协调性与警惕性。那身灰色作战服材质特殊，绝非废土作坊能生产。那辆越野车更是科技造物，静默停在那里，却散发着不容小觑的力量感。
“放下路障，让他一个人过来。”林珩终于开口，声音通过阿坎佩戴的简易通讯器传出，清晰而冷静，“搜身，确认没有携带武器。”
阿坎等人依言照办。墨菲配合地举起双手，任由两名镇卫队成员用简陋的探测器在他身上扫过，除了一个挂在腰间的多功能工具腰带和一个看似通讯腕表的东西，并未发现任何传统武器。
墨菲摊了摊手，笑道：“看吧，纯粹的商人，诚信经营。”
他独自一人，步履轻松地穿过路障，走向工坊。他的目光饶有兴致地扫过沿途正在清理和建设的景象，尤其是在看到一些被回收的、带有明显编译痕迹的金属构件时，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
林珩站在工坊门口，逆着光，身影显得有些模糊，唯有那只金属左臂在阳光下泛着冷冽的光泽。
“林珩。”林珩报出了自己的名字，言简意赅。
“墨菲，幸会。”墨菲在距离林珩五步远的地方停下，笑容不变，目光却与林珩平静的视线在空中交汇，仿佛有无形的火花溅射。他感受到了对方身上那股内敛却极具压迫性的气息，以及那种与年龄不符的沉稳和……某种与他类似的、属于“知识阶层”的特质。
“你说你是商人。”林珩直接切入主题，“卖什么？买什么？”
“卖情报，卖一些……灰烬星上不太容易弄到的好东西。”墨菲指了指自己的越野车，“比如，高纯度的医疗用品，稳定的能量电池，甚至是一些旧时代的数据芯片。至于买嘛……”他意味深长地看了看林珩的金属左臂，又扫了一眼工坊内部，“我对独特的技术，以及它们背后的故事，总是很感兴趣。”
林珩心中明了，对方果然是冲着“编译”能力或者其表现形式来的。战斗的能量波动和广播，终究是引起了外界的注意。
“我对你的商品有兴趣。”林珩不动声色，“但交易需要诚意。你如何证明你的情报和价值？”
墨菲似乎早就料到有此一问，他从工具腰带里取出一个巴掌大小的平板设备，手指在上面滑动了几下，然后将其屏幕转向林珩。
屏幕上显示出一幅相对精细的灰烬星局部地图，比林珩手中的旧时代地图要详尽得多，上面标注了几个势力的分布范围和一些资源点。其中一个被重点标记的红点，正是“屠夫”克拉兹的净水厂。
“这是附近区域的基本情报，算是我的一份见面礼。”墨菲说道，“比如这个净水厂，据我所知，原来的主人似乎刚刚换人了？”他语气带着调侃，显然已经将之前的战斗和林珩的广播联系了起来。
林珩看了一眼地图，信息确实比他掌握的更详细，但这还不够。
“不够。”林珩摇头。
墨菲笑了笑，并不意外。他在平板上又操作了几下，调出了另一份资料。这次，是一份关于某个组织的简单介绍，配有几张模糊的图片——那是一个由齿轮、星环和探针构成的徽标。
“‘掘金者’公会，活跃于附近几个星系的非官方组织，主要由探险家、考古学家和……像我这样的情报商人组成。我们对挖掘旧时代遗迹、回收失落科技很有兴趣。”墨菲介绍道，同时仔细观察着林珩的反应，“我看得出来，你不是普通的幸存者。你掌握的技术……很独特，似乎不属于目前已知的任何主流体系。”
林珩的心脏微微加速。掘金者公会？旧时代遗迹？失落科技？这些词汇与他脑海中的“星环”、“观察者”知识隐隐呼应。这个人，或者说他背后的组织，可能接触过类似的东西！
“我对这个公会，以及你所说的‘失落科技’，有兴趣。”林珩终于表达了一丝明确的意向，“但我的技术，不卖。”
“理解，完全理解。”墨菲收起平板，笑容更盛，“顶尖的技术是无价的。但我相信，我们可以在其他方面合作。比如，我可以为你提供你急需的物资——高精度加工机床的备用零件如何？或者，用于制造高级合金的催化剂配方？这些可是在灰烬星上很难搞到的。”
林珩心中一动。墨菲提出的东西，确实是他目前重建和升级装备所急需的。高精度零件能大幅提升“工蜂”系列和弩炮的效能，催化剂配方则能让他编译出性能更优异的材料。
“你的价格。”林珩言简意赅。
“情报，或者……一些力所能及的帮助。”墨菲目光扫过整个曙光镇，“比如，帮你建立一个基础的远程通讯中继站，让你能接收到更远处的信息，而不是像个聋子一样待在这里。又或者，帮你鉴定一些你从遗迹里找到的、但看不懂的小玩意儿。”
林珩沉默了片刻。与墨菲交易，无疑是与虎谋皮，会暴露曙光镇的更多信息。但同样，这也是一个快速获取外界知识和稀缺资源的捷径，能极大加速他的发展。
风险与机遇并存。
“可以初步合作。”林珩最终做出了决定，“我需要你清单上所有关于高精度机械零件和特种金属催化剂的资料和样品。作为回报，我可以支付等值的贵金属，或者……帮你解决一个小麻烦。”
“哦？”墨菲挑眉，“什么麻烦？”
“据我所知，‘屠夫’留下的那个净水厂，现在由一个叫‘毒蛇’的女人控制。”林珩平静地说，“我正准备去接收它。如果你有兴趣，可以同行，或许那里有你感兴趣的‘旧时代小玩意儿’。”
墨菲眼中闪过一丝讶异，随即笑了起来。他明白了林珩的意思，这是要借他之力，或者说，是向他展示肌肉，同时测试他的成色。
“很有意思的提议。”墨菲摸了摸下巴，“我对那个净水厂确实有点兴趣，据说它的核心过滤系统是旧时代的产物。好吧，这笔交易，我接了。什么时候出发？”
“明天。”林珩淡淡道，“今天，你需要让我看到你的诚意——比如，那份通讯中继站的图纸和基础零件。”
墨菲看着林珩那双仿佛能看透一切的眼睛，知道在这个年轻人面前，耍花样并非明智之举。他爽快地点了点头：“成交。我这就回去取东西。”
望着墨菲转身离去的背影，林珩的目光深邃。
这个神秘商人的出现，如同一把钥匙，即将为他打开通往更广阔世界的大门。但门后是宝藏还是陷阱，需要他步步为营。