第二天清晨，一支由三辆车组成的车队驶离了曙光镇。
打头的是林珩驾驶的一辆经过简单编译加固、加装了纹路能量引擎的掠夺者越野车，副驾驶坐着阿坎，他熟悉路径，也了解净水厂的情况。后面跟着一辆卡车，载着十名经过挑选、装备相对精良的镇卫队成员。而墨菲则开着他那辆科技感十足的暗色越野车，不紧不慢地跟在最后。
一路上，墨菲饶有兴致地观察着林珩车辆的改装，尤其是那几乎静音、却提供着强劲动力的纹路引擎，让他眼中不时闪过惊叹。
“很精妙的能量转换效率，几乎感觉不到辐射泄露和热信号，这技术……确实独树一帜。”墨菲通过临时建立的通讯频道说道。
林珩没有回应，只是专注地驾驶。他并不担心墨菲窥探，纹路能量的核心原理源于“宇宙纹路”，没有“基石”星环的传承，外人根本无法理解和复制。
车队在荒芜的废土上行进了约两个小时，根据阿坎的指引，驶入了一条干涸的河床，沿着蜿蜒的谷地前行。两侧是风化严重的岩壁，地势险要。
“前面拐过那个弯就是净水厂入口，有一段狭窄的隘口。”阿坎提醒道，语气有些紧张，“毒蛇肯定已经知道克拉兹覆灭的消息了，她不会轻易投降的。”
果然，车队刚接近隘口，前方就响起了警告的枪声，子弹打在领头的越野车前方的地面上，溅起尘土。
“停车！再靠近就开枪了！”一个尖锐的女声通过扩音器从隘口上方的工事里传来。
林珩停下车，通过车载通讯器平静回应：“我是林珩，曙光镇的主人。克拉兹已死，我给你们两个选择：放下武器，接受整编，或者，死。”
隘口上方沉默了片刻，随即那个女声——毒蛇，带着讥讽响起：“林珩？没听说过！谁知道你是不是骗人的？想接手净水厂？可以，拿等价的东西来换！否则，大不了鱼死网破！这里的过滤系统很精密，要是被打坏了，大家都没水喝！”
她在虚张声势，试图谈判。
林珩懒得废话，对副驾驶的阿坎使了个眼色。阿坎会意，拿起另一个通讯器，开始对着净水厂方向喊话，内容是林珩事先准备好的：
“净水厂的兄弟们！我是阿坎！克拉兹老大真的死了！是被林珩大人干掉的！连‘铁犀牛’都被打爆了！林珩大人说了，只要投降，既往不咎，以后跟着他，有饭吃，有水喝，不用再像以前那样朝不保夕！毒蛇她想拉着大家一起陪葬！别信她的！”
阿坎的喊话起到了效果，隘口上方传来一些骚动和低声议论。毒蛇的统治显然并不那么得人心。
“闭嘴！阿坎你这个叛徒！”毒蛇气急败坏地尖叫。
就在这时，一直沉默的墨菲突然在通讯频道里开口了：“林先生，看来对方不太配合。需要我帮你……‘说服’他们吗？就当是附赠的售后服务。”
林珩目光微闪：“可以，但尽量保持设施完整。”
“明白。”墨菲轻笑一声。
只见他那辆暗色越野车的车顶，悄无声息地滑开一个面板，升起一个造型奇特的、如同多面体水晶般的装置。装置微微转动，对准了隘口上方的工事。
没有声音，没有火光。但下一秒，隘口工事里的扩音器、通讯器以及所有电子设备，屏幕瞬间雪花一片，发出刺耳的噪音！就连那挺重机枪的电动击发装置也瞬间失灵！
“怎么回事？！”
“我的枪怎么没反应了？”
“是电磁脉冲吗？！”
工事里顿时陷入一片混乱和恐慌。这种针对性的电子瘫痪攻击，完全超出了他们的认知。
“就是现在。”林珩下令。
他驾驶的越野车引擎发出一声低吼，猛地加速，直接冲过了隘口！后方的卡车紧随其后。
由于电子设备瞬间失灵，工事里的守卫根本无法有效组织抵抗，只有零星的几声步枪射击，打在编译加固的车身上，不痛不痒。
车队轻易冲破了最关键的隘口防御，驶入了净水厂所在的小山谷。
山谷内部相对开阔，中央是一座依托岩壁建造的厂房，旁边矗立着几个巨大的储水罐。约莫十名守卫从厂房里冲出来，试图依托地形抵抗，但面对林珩车队凶猛的火力和镇卫队成员在阿坎指挥下的精准射击，以及墨菲那神出鬼没的电子干扰（时不时让某个守卫的枪械卡壳或者通讯耳麦爆音），他们的抵抗迅速土崩瓦解。
战斗在十分钟内结束。五名守卫被击毙，其余人见大势已去，纷纷举手投降。
林珩走下车，在一间办公室里找到了试图从后门逃跑的“毒蛇”——一个身材火辣、但眼神阴狠的女人。她还没来得及掏出藏在身上的小手枪，就被林珩的金属左臂轻易扼住手腕，稍一用力，便疼得她惨叫一声，手枪掉落在地。
“我投降！别杀我！”毒蛇脸色惨白，再也没有了之前的嚣张，颤声求饶，“我知道克拉兹的秘密藏宝点！我还有很多情报！”
林珩冷漠地看了她一眼，对身后的镇卫队成员挥了挥手：“带下去，看管起来。”
他对于所谓的藏宝点兴趣不大，但这个女人的狠毒和反复无常，让他不打算留下这个隐患。等榨干她的价值后，自然会处理掉。
控制住局面后，林珩和墨菲走进了净水厂的核心车间。
车间内机器轰鸣，一套看起来颇为陈旧但仍在运转的过滤系统正在工作。然而，林珩和墨菲的目光，几乎同时被过滤系统核心部位——一个约一人高、镶嵌着复杂晶管和符文般线路的圆柱形容器吸引了。
这个容器的科技风格，与周围粗犷的工业设备格格不入，表面流淌着微弱的、不同于纹路能量的乳白色光晕。
“果然……”墨菲走上前，仔细打量着容器，眼中闪烁着兴奋的光芒，“这是‘清水贤者’教派的遗产！他们擅长生物净化和能量调和技术！这东西的价值，远超这个破厂子本身！”
林珩也感受到那容器散发出的、一种温和而有序的能量波动，与他理解的“宇宙纹路”有相似之处，却又截然不同。这让他更加确信，灰烬星乃至整个宇宙，隐藏着无数失落的文明和知识。
这次净水厂之行，不仅解决了水源问题，似乎还有了意想不到的收获。
而墨菲，这个神秘的情报商人，他的价值和潜在的危险，在林珩心中，又加重了几分。